В этом мире неделя состояла из 6 дней, месяц — из 5 недель, а год — из 12 месяцев. То есть в году было 360 дней.
Ноэйн и Матильда жили в лесу баронства Арквист уже 4 недели. До конца месяца оставалась всего одна неделя.
— Что же нам делать дальше, Матильда?
— …Простите, но я не могу ничего придумать. Я слишком невежественна.
— Нет-нет, я просто думал вслух. Извини, что расстроил тебя.
Ноэйн поспешил успокоить свою преданную рабыню, которая приняла его слова близко к сердцу и расстроилась.
За 4 недели непрерывной рубки леса с помощью големов они расчистили довольно большую площадку. Она была уже слишком большой для двоих.
Они также увеличили площадь поля. Посадили фасоль и другие овощи, а также ячмень. Ухаживали за ростками картофеля на первом поле.
Освоение земель шло хорошо. За исключением одного момента.
— …Как же нам привлечь подданных?
Чтобы вотчина называлась вотчиной, нужны подданные. Нельзя назвать вотчиной место, где живут только лорд и его рабыня, а големов нельзя считать людьми.
Но чтобы привлечь подданных, нужно сделать вотчину привлекательной для жизни.
Было ли баронство Арквист таким местом? Вряд ли.
Здесь было только поле, палатка, куча брёвен, оставшихся после рубки леса, и бескрайний лес.
Даже сам лорд жил в палатке. Кто захочет жить в таком месте?
— Нам нужно хотя бы построить себе дом.
— Господин Ноэйн, может быть, пригласить мастеров из Ретвика и построить особняк?
— Я бы с радостью, но у меня нет денег.
Когда Ноэйн покинул отчий дом, отец дал ему 300 000 лебро в качестве отступных. Из них вычли стоимость Матильды, и осталось 250 000 лебро.
В сельской местности семья простолюдинов могла прожить год на 10 000 лебро… так что это была немалая сумма, но для освоения вотчины её было недостаточно.
Кроме того, Ноэйн купил магические инструменты «Кипячение» и «Искра» для обеспечения минимального комфорта, купил лошадиного голема и повозку, так как у него было только два человекоподобных голема, когда он покинул дом, а также купил картофель, который был редкостью в этой стране, и другие сельскохозяйственные культуры.
Поэтому сейчас у Ноэйна осталось меньше 150 000 лебро. Если бы он нанял мастеров и построил особняк, он бы остался без гроша.
Его «чёртов отец» наверняка не думал, что Ноэйн сможет освоить вотчину с такими скудными средствами.
Наверное, он надеялся, что Ноэйн проживёт несколько лет под именем Арквист, пока о его существовании как «незаконнорождённого сына Максимилиана Кивилефта» все забудут, а потом умрёт где-нибудь в канаве. Эти деньги были даны ему на пропитание до этого момента.
— …Господин Ноэйн, у вас такое хмурое лицо. Вам плохо?
— А? Нет, всё в порядке. Я просто вспомнил своего «чёртова отца», который дал мне эти отступные.
Ноэйн ответил обеспокоенной Матильде и постарался отогнать мрачные мысли, сосредоточившись на работе.
Юрий был наёмником, рождённым в королевстве Лордберг.
Вернее, «был» — это более точное определение.
Он был вторым сыном в бедной крестьянской семье и сбежал из родной деревни до совершеннолетия, чтобы поступить в наёмники.
Он начинал с чёрной работы, но благодаря своему крепкому телосложению быстро стал одним из лучших бойцов отряда.
Со временем, благодаря своим заслугам и выслуге лет, он стал новым командиром отряда в 35 лет, после того как предыдущий командир погиб в бою.
И его первый бой в качестве командира… стал для него последним.
Королевство Лордберг и Паласская империя на востоке вели долгую войну. Юрий и его отряд были наняты одним из крупных аристократов на юге королевства и отправлены на поле боя. Но, поскольку они были наёмниками без роду и племени, их бросили на произвол судьбы, чтобы дать время регулярной армии отступить.
Юрий оказался перед выбором: либо выполнить приказ нанимателя, который был для наёмников законом, и умереть, либо спасти свою жизнь и жизни своих товарищей, нарушив приказ и покинув позицию.
Он выбрал жизнь.
Они покинули свои позиции, убили рыцарей регулярной армии, которые пытались их остановить, и бежали с поля боя.
Они стали разбойниками, грабили путешественников и торговцев и бежали на запад, всё дальше и дальше на запад.
Они добрались до северо-западной окраины королевства и оказались в городе, который, как оказалось, был столицей какого-то виконтства.
— Хаа… Рубить деревья каждый день — это скучно.
— Я понимаю ваши чувства, господин Ноэйн.
Ноэйн всё думал о том, как привлечь подданных, но ничего не мог придумать.
Единственное, что приходило ему в голову, — это «найти бедных людей, которым некуда идти, и привести их сюда».
Но для этого ему нужно было сначала обеспечить себя всем необходимым, чтобы прокормить этих людей.
Для этого ему нужны были продукты и земля, на которой можно было бы их выращивать.
Поэтому Ноэйн, хоть ему и было скучно делать одно и то же каждый день, продолжал упорно работать.
Он не мог придумать, как привлечь подданных, но освоение земель продолжалось, он ел и тратил продукты.
Ровно через месяц после начала освоения земель Ноэйн снова отправился в Ретвик, столицу виконтства Кёниц, за продуктами, взяв с собой Матильду и големов.
Он снова зашёл в магазин Илайзы, купил продукты на несколько недель для себя и Матильды и заплатил.
Они вышли из западных ворот Ретвика, прошли через сельскохозяйственные угодья жителей города, пересекли равнину с редкими рощами и вошли в Безельский лес.
Пройдя немного по звериной тропе, Матильда первой заметила что-то неладное.
— Господин Ноэйн!
Из кустов кто-то выскочил и бросился на них. Ноэйн не успел ничего понять, как…
— Не двигайся! Стой спокойно!
Кто-то схватил его сзади за голову и приставил нож к горлу.
Обновлено: 17.01.2026