Бенедикт провёл Ноэйна в гостиную, и Ноэйн вошёл туда вместе с Юрием, который был его вассалом и телохранителем.
Ноэйн сел на дорогой диван, а Юрий встал позади него. Бенедикт сел напротив Ноэйна за стол.
Молодой работник принёс им чай и вышел из комнаты. Начались переговоры. Сделка была небольшой, но для Ноэйна это были первые в его жизни деловые переговоры.
— Спасибо, что пришли в нашу компанию, барон Арквист, — сказал Бенедикт.
— Спасибо вам за тёплый приём, господин Майлз, — ответил Ноэйн. — Я приношу свои извинения за то, что мы можем предложить вам только шкуры и магические камни монстров, которых мы добыли в лесу.
— Пожалуйста, называйте меня Бенедикт, — сказал Бенедикт. — Я надеюсь, что наша компания сможет быть вам полезна в будущем.
Ноэйн понял, что Бенедикт хочет наладить с ним хорошие отношения.
Если Ноэйн добьётся успеха как аристократ, то «Торговая компания Майлз» сможет заработать на этом, а если он потерпит неудачу, то они легко смогут разорвать с ним отношения. Для Бенедикта это была беспроигрышная ситуация.
Он был не настолько глуп, чтобы упустить возможность подружиться с молодым аристократом, который может стать для него золотой жилой, ради того, чтобы купить у него шкуры и магические камни по дешёвке.
Ноэйн тоже это понимал, поэтому он и выбрал эту компанию, которая имела хорошую репутацию.
— Итак, вы принесли нам шкуру Толстого оленя, восемь шкур Гратони-кроликов и магические камни… Мы готовы купить всё это у вас за 5800 лебро. Вас устраивает эта цена?
Предложенная цена была выше, чем ожидал Ноэйн.
— Да, меня устраивает эта цена, — сказал Ноэйн. — Я благодарен вам за такое щедрое предложение.
— Я надеюсь, что мы сможем продолжить наше сотрудничество, — сказал Бенедикт. — В этот раз мы сделали вам скидку.
— Спасибо вам. Я тоже надеюсь на дальнейшее сотрудничество, Бенедикт, — сказал Ноэйн с улыбкой.
Бенедикт ответил ему такой же приветливой улыбкой.
— Фух, я так нервничал, — сказал Ноэйн, выходя из гостиной.
— Не ври, ты всё время ухмылялся, — сказал Юрий.
Ноэйн, как ни в чём не бывало, сохранял своё обычное беззаботное выражение лица.
— Нет, правда, я нервничал, — сказал Ноэйн. — Я никогда раньше не вёл деловых переговоров, и я старался изо всех сил, чтобы не показаться глупым мальчишкой. Этот глава компании, похоже, честный человек, и я думаю, что мы будем долго сотрудничать, поэтому я не мог допустить ошибки даже в таком простом разговоре.
— Мне показалось, что ты хорошо справился, — сказал Юрий. — По крайней мере, ты не выглядел глупо.
Юрий считал, что Ноэйн был довольно умным для своего возраста. Жаль, что у него был такой скверный характер из-за его тяжёлого детства.
— Ну и хорошо, — сказал Ноэйн. — Теперь нам нужно только продать вяленое мясо Илайзе и купить продукты.
Пока Ноэйн и его люди были в Ретвике, Матильда и Май остались в поселении и занимались хозяйственными делами.
— Значит, нам осталось только помыть посуду и постирать одежду, — сказала Май.
— …Да, — ответила Матильда.
Матильда не была разговорчивой. Она отвечала на вопросы Май кратко и неохотно.
— Слушай, ты всё ещё не доверяешь нам? Да, мы познакомились с тобой при странных обстоятельствах, но мы стараемся честно работать.
Май и её четверо товарищей действительно усердно работали в поселении последние две недели.
— Нет, я не то чтобы не доверяю вам. Я думаю, что вы больше не хотите причинить нам вреда. Просто…
— Просто что?
— …Я не знаю, как общаться с другими людьми, кроме господина Ноэйна. Я не знаю, о чём с ними разговаривать. Последние шесть лет я общалась только с ним.
Матильда, как обычно, говорила это с каменным лицом, но в её голосе слышались нотки смущения.
— …Пф-ф-ф.
— П, почему ты смеёшься?
— Я думала, что ты нас ненавидишь, а ты просто стесняешься. Ты такая милая, когда смущаешься.
— М, милая?
Матильда была озадачена.
— Ты так долго жила в своём мире с Ноэйном, что стала зависима от него. Ты любишь его и не видишь никого, кроме него, — сказала Май.
— …Да, это так.
— Ой, ты покраснела.
— !
Матильда, хоть и пыталась скрыть своё смущение, покраснела ещё сильнее и отвернулась.
— Я не осуждаю тебя за то, что ты зависима от Ноэйна. Это тоже форма любви. Но… тебе всё равно нужно научиться общаться с другими людьми.
— …
— Если Ноэйн добьётся успеха, то в его вотчине будет всё больше и больше людей. Если ты хочешь быть ему полезной, то тебе нужно научиться нормально разговаривать с другими людьми.
— …Да, ты права.
— Можешь потренироваться на мне. Давай подружимся?
— …Хорошо, я попробую.
Матильда сказала «попробую» так, будто это было для неё серьёзным испытанием, и Май улыбнулась.
Обновлено: 17.01.2026