Перед тем как выйти из комнаты, я проверила свой внешний вид.
Воротник был слегка смят, волосы тоже в меру растрепаны. Окинув взглядом своё состояние и оставшись довольной, я вышла в коридор.
Люди, заметившие меня, тут же подняли переполох.
— Боже мой, госпожа Лея!
— Что это вообще такое!
Молодые леди и господа, которые до этого весело переговаривались между собой, вздрогнули и бросились ко мне.
— Вы упали?!
— Нет, это выглядит так, будто на вас напали...
— Неужели кто-то осмелился посягнуть на Святую!
Холл наполнился криками ужаса.
Я, мгновенно оказавшись в центре внимания, медленно покачала головой.
— Не беспокойтесь так сильно, друзья. Просто я... немного...
На этом я замолчала. А затем, словно не в силах продолжать, уронила голову. Снова поднялся шум.
— Что же всё-таки произошло...!
— Госпожа Лея, я немедленно позову слугу! Кто посмел так с госпожой Леей...
— Нет, не нужно.
Я печально улыбнулась и изо всех сил покачала головой.
— Спасибо за ваше беспокойство. Просто сейчас я немного... в замешательстве... Я бы хотела ненадолго остаться одна и привести мысли в порядок.
Прошептав это голосом более тонким, чем обычно, я опустила глаза. Мои ресницы слегка дрожали, и со всех сторон послышались полные сочувствия вздохи.
— С такой хрупкой особой, что же случилось...
— Ш-ш, давайте больше не будем спрашивать. Похоже, сейчас Святой нужен отдых.
— Госпожа Лея, я провожу вас до герцогского особняка. Моя карета как раз у входа...
— Нет, нет. Если говорить о комфорте, моя карета — лучшая в столице!
— Спасибо за вашу доброту, господа. Но, думаю, кареты моей семьи будет достаточно.
Я мягко дала отпор молодым людям, которые рвались проводить меня. Господа тут же прикусили языки и с сожалением посмотрели на меня.
Я намеренно издала слабый вздох и поправила одежду. Затем снова подняла голову и лучезарно улыбнулась всем присутствующим.
— Простите, что напугала вас в такой чудесный день. Я пойду первой, а вы, пожалуйста, продолжайте весело праздновать Новый год.
— Госпожа Лея...
— Если вам понадобится помощь, пожалуйста, свяжитесь со мной.
— Госпожа Лея, я провожу вас хотя бы до главных ворот!
— Я тоже!
В итоге за мной до самых ворот последовала довольно большая толпа. Кучер озадаченно смотрел на меня, ведущую за собой столько людей.
— Берегите себя, Святая...
Принимая прощания людей, я собиралась сесть в карету, когда кто-то осторожно взял меня за руку.
Повернув голову, я встретилась взглядом с очень взволнованной молодой леди.
— Т-то, ч-что сегодня... Большое спасибо, что показали нам такое зрелище. Я этого никогда не забуду, Святая.
Должно быть, она очень хотела сказать мне это.
Я слегка улыбнулась и прошептала слова благодарности. Тогда леди с восторгом в глазах отступила на шаг.
— Я, я тоже так считаю, госпожа Лея!
— Это был лучший Новогодний фестиваль!
Другие люди тоже один за другим начали выкрикивать слова прощания. Улыбаясь, я слегка склонила перед ними голову.
— Госпожа, отвезти вас в герцогский особняк? — спросил кучер.
Я кивнула.
— Да. Но сначала сделай два круга по окраине Императорского дворца.
Кучер выглядел озадаченным. Я не стала ничего объяснять и поднялась в карету. Люди махали платками с глазами, полными беспокойства.
— ...Ха-а.
Откинувшись на спинку сиденья, я глубоко вздохнула.
Это был длинный день. Встать на рассвете, подготовиться к Новогоднему фестивалю, спасти ребенка по пути к Императорскому дворцу, явить народу дождь и радугу, а затем притвориться, что попалась в ловушку Мануэля Филдса. И встретить Второго принца.
Подумать только, всё это произошло за один день.
Конечно, сегодняшний день ещё не закончился полностью. Когда я вернусь в особняк, меня будет ждать отец с горящими глазами, вытянув шею от нетерпения. Прежде чем увидеть его лицо, я хотела немного собраться с мыслями.
«Во-первых, кажется, мне удалось привлечь всеобщее внимание».
Хотя Святая всегда была объектом всеобщей любви, до этого момента Розетта Сигран была скорее милым талисманом Храма, нежели почитаемой Святой.
До сих пор я ни разу не проявляла такой святой силы, как сегодня. Потому что не знала, как контролировать эту мощь.
Однако нынешняя я — другая. Благодаря тому, что долгая война с еретиками подняла мои способности на несколько уровней.
На протяжении всей войны мне приходилось постоянно проявлять все четыре вида власти. Иначе люди погибали. После тех отчаянных дней моё понимание святой силы значительно возросло.
После того как я использовала Небесную мощь, взгляды людей изменились. Глаза сияли уважением и благоговением. Это в корне отличалось от прежних ласковых взглядов.
Если раньше люди любили сам статус «Святой», то отныне они будут взирать на неё с почтением из-за чудес, которые она творит.
В таком случае я, будучи заменой, перестаю ею быть. Ведь ту, кто обладает самой сутью святой силы, нельзя считать просто дублёром.
Я вспомнила лицо Леи.
Одна из причин, по которой она опасается и ненавидит меня, вероятно, заключается в страхе, что я займу её место.
Что ж, я хотела превратить этот страх в реальность.
— ...Г-госпожа. Мы сделали два круга... Вернемся теперь в герцогский особняк?
Неужели прошло столько времени?
Я выглянула в окно. Луна поднялась в небе еще выше, чем прежде. Раз уж мы дважды объехали обширную территорию окраин Императорского дворца, времени прошло немало.
— Хорошо. Теперь возвращаемся.
— Слушаюсь, госпожа.
Слуга передал моё распоряжение кучеру.
Вскоре карета плавно покатилась в сторону герцогского дома Сигран.
Особняк был погружен во тьму.
Но его обитатели вряд ли спали. Как и ожидалось, стоило входной двери открыться, как ко мне поспешил дворецкий.
— Вы только вернулись, госпожа?
— Угу.
— Вы покинули Императорский дворец довольно давно, почему же только сейчас... Впрочем, неважно. Господин Людвиг Сигран ожидает вас.
— Ну, я немного устала.
Сказав это, я сняла болеро. Дворецкий побледнел.
— Госпожа!
— Дворецкий, ты ведь тоже видел сегодня небо? Я так устала после того, как сделала то, чего никогда раньше не совершала. И, кажется, меня клонит в сон.
— Н-но...
— Розетта Сигран.
Услышав низкий голос, я подняла голову.
Как и ожидалось, отец спускался по центральной лестнице, держа в руке лампу.
— Я ждал тебя.
— Вот как?
— Кажется, нам нужно поговорить.
В душе я усмехнулась бесстрастному, деловому тону отца.
Наверняка на самом деле всё совсем не так. Весь день его, должно быть, терзали смятение и тревога.
— Ты пробудила Небесную мощь.
— Да, отец. Я и сама была удивлена. Не думала, что это действительно возможно.
— ...Не думала?
Отец нахмурился. Я слабо улыбнулась и кивнула.
— Да. Откуда мне было знать, что у меня есть сила управлять дождевыми облаками?
Отец пристально оглядел меня, словно изучая. В его глазах мелькнуло замешательство. Но я не изменилась в лице, сохраняя лишь легкую улыбку.
— ...Хорошо. У тебя наверняка есть пара вещей, которые ты хочешь скрыть даже от меня.
Фраза, произнесенная так, будто он был милосердным отцом. Я едва не фыркнула против воли.
После того как я однажды умерла, мне довелось увидеть много разных сторон своего отца. Тот самый Людвиг Сигран не мог даже прикрикнуть на собственную дочь и, подавляя гнев, пытался задобрить её.
— В любом случае, пробуждение Небесной мощи — это великое достижение. Видимо, ты неустанно тренировалась. Ты хорошо потрудилась.
«Хорошо потрудилась».
Я мысленно повторила эти слова. Это тоже была фраза, которую я услышала впервые в жизни.
Это было просто поразительно. Те слова, которых я так отчаянно жаждала перед смертью, оказывается, даются так легко.
Однако было поистине иронично, что моё сердце, услышав долгожданные слова, не почувствовало ничего, кроме волны удовлетворения.
— Однако, Розетта. Скажу прямо. Тебе не стоит так выставлять свои способности напоказ, как сегодня.
— Выставлять напоказ?
В итоге я не выдержала и рассмеялась.
— Разве не вы, отец, просили меня показать чудо?
— Так и было. Но сегодня это было чересчур.
— Как всё сложно. Совершить чудо, но воздержаться от слишком великого чуда? У чуда, которого желает отец, действительно много условий.
Глаза отца на мгновение угрожающе потемнели.
Но я по-прежнему встречала его взгляд с легкой улыбкой. Сейчас я нисколько не боялась мужчину перед собой, и это было почти смешно, учитывая те десятилетия, когда я дрожала от страха.
— Слишком острый гвоздь прорывает карман. Тебе нет нужды выставлять напоказ все свои способности.
— Ну не знаю, отец. Святая сила — это мощь, дарованная для спасения людей. Разве это нормально — жить, скрывая свои способности в угоду приличиям?
— Розетта! Я сейчас...
В конце концов голос отца стал громче.
И в этот момент подбежал слуга и низко поклонился.
— Г-господин, только что в главные ворота въехал гость.
— Гость? В такой час? Кто позволил ему войти без моего разрешения!
Отец нахмурился и свирепо посмотрел на слугу. Тот вздрогнул, склонился еще ниже и доложил:
— На карете был герб Аркении.
Аркения — это название нашей страны. В этой империи было немного людей, которые могли с гордостью носить герб страны на своей карете.
— Почему член императорской семьи в такой час...?
Лицо отца застыло от недоумения.
Я посмотрела на часы. Было еще далеко до полуночи.
«Быстрее, чем я думала».
Я ожидала его ближе к рассвету, но, к счастью, ошиблась.
Отец выглядел недовольным этим внезапным визитом. Однако он не мог приказать выставить за дверь представителя императорской семьи.
— Это Вердик? Или Юсха? Неужели в такой час прибыл императорский указ?
Вердик был именем главного распорядителя императорского двора, а Юсха — главной фрейлины. Я оставила отца гадать в неверном направлении.
Вскоре незваный гость достиг особняка. Слуга открыл дверь и поспешно склонил голову.
Гость прибыл в одиночестве.
Однако отец, узнав иссиня-черные волосы и лицо под ними, на мгновение не смог скрыть ужаса.
— ...Ваше Высочество принц Эсид.
Тут же придя в себя, отец скрыл эмоции и поприветствовал Второго принца.
— Я был немного удивлен, ведь это столь неожиданный и драгоценный гость. Пожалуйста, проходите.
— Простите за поздний визит. У меня срочное дело.
— Срочное дело? Какое именно...?
— Вы еще не спите, леди.
Отец, нахмурив брови, оглянулся на меня. Я лучезарно улыбнулась и склонила голову перед Вторым принцем.
— Да, я тоже только что прибыла.
— Это удачно. Я немного задержался. Возникла небольшая заминка с тем, что я должен был вам передать.
— О какой заминке вы говорите?
— Увидите сами.
Сказав это, принц Эсид махнул рукой назад. В тот же миг появились солдаты, несущие носилки.
Увидев лицо на носилках, я нахмурилась. Мертвенно-бледное лицо, почерневшие кончики пальцев. Мануэль Филдс лежал неподвижно, словно труп, явно страдая от сильного отравления.
Обновлено: 09.04.2026