Глава 26 — Глава 26

Гу Ци затаила дыхание, боясь упустить хоть слово. — Меня зовут Хань Цинцюань. Все зовут меня господином Цинцюанем, — произнёс он с холодной изысканностью, и его голос прозвучал чисто и звонко, словно ключевая струя в горном ущелье, — вполне достойно отражая имя «Цинцюань». — На горе Тяньпин — белый источник Цинцюань, облака плывут без мыслей, вода течёт без забот. Сама того не замечая, Гу Ци прошептала эти строки вслух и даже не заметила, как лицо собеседника исказилось от изумления. Его взгляд стал настороженным, удивлённым и в то же время наполненным необъяснимой радостью — глаза заблестели, будто мерцающие звёзды. — Девушка, я назвал своё имя. А как вас зовут? — спросил Цинцюань с улыбкой, которая вдруг озарила всё вокруг, словно лунный свет, скользящий по ручью среди сосен. От этого взгляда Гу Ци на мгновение ослепла и растерялась, не зная, что ответить. — Девушка? Девушка? — окликнул он дважды. Только тогда Гу Ци пришла в себя, и щёки её мгновенно вспыхнули от стыда и смущения. Она не знала, куда деваться от неловкости. — Вы что, краснеете? — рассмеялся Цинцюань, ничуть не обидевшись. — Какая милашка! Он даже протянул руку и слегка ущипнул её за пылающую щёку, будто они давно были знакомы. Его взгляд уже не был таким спокойным и мягким, как раньше — теперь в нём читались дерзость и лёгкая распущенность, но это почему-то совсем не раздражало. — Меня зовут Гу Цици, — вырвалась она, вырываясь из его хватки и тяжело вздохнув. — Цици? Забавное имя! Кстати, Линъюнь сказала, что именно вы разгадали мою загадку и сочинили слова к той мелодии? Речь шла о его загадке — значит, ту трогательную, полную скорби песню действительно сочинил он сам. Гу Ци с недоверием посмотрела на него дважды: никак не могла поверить, что перед ней стоит человек такой нежной внешности, способный создать нечто столь величественное и мощное. Она кивнула. Та песня была украдена ею — плагиат. Увидев, как дорого ему это творение, она почувствовала лёгкое угрызение совести. Но если сейчас признаться, можно упустить невероятную возможность. — Я, Цици, была слишком дерзка. То стихотворение возникло спонтанно, не заслуживает ваших похвал. — Зови меня просто Цинцюань. «Господин» да «господин» — звучит неловко. А я буду звать тебя Цици. Хорошо? Цинцюань подмигнул, и в его глазах сверкнула искренность. Глядя в эти сияющие глаза, Гу Ци не смогла отказать: — Ладно. Мне тоже не нравятся эти «господин» да «барышня». Проще и приятнее называть друг друга по имени. Они улыбнулись одновременно, и эта улыбка словно подтвердила: их встреча была предопределена судьбой, а сегодня они просто воссоединились после долгой разлуки, став ещё ближе друг другу. — Цинцюань, скажи, зачем ты сочинил ту мелодию? — спросила Гу Ци, имея в виду песню, которую играла Линъюнь сегодня. Увидев, как свободно Цинцюань чувствует себя в Иyüй Лоу, она подумала: неужели и он — один из работников этого заведения? Но человек такого величия, оказавшийся здесь… вероятно, его талант остаётся непризнанным, и именно в этом тоскливом состоянии он создал такую музыку. Цинцюань не знал её мыслей и лишь мягко улыбнулся: — Я — приглашённый музыкант Иyüй Лоу. Линъюнь — моя приёмная сестра. Сегодня хозяйка решила вывести Линъюнь на сцену, чтобы укрепить её репутацию, и для этого задала гостям загадку, чтобы отсеять непрошеных ухажёров. Кто бы мог подумать, что разгадает её именно ты, маленькая проказница! Вот уж поистине — судьба непредсказуема! — Линъюнь — твоя приёмная сестра? — удивилась Гу Ци. Значит, Цинцюань — не мужчина лёгкого поведения, а всего лишь музыкант. Неизвестно почему, но от этой новости у неё внутри потеплело. — Да. А что ты подумала? — внезапно вмешалась Линъюнь, до этого молчавшая в сторонке. Она насмешливо приподняла уголок губ: — Неужели у тебя возникли какие-то непристойные мысли? Мой братец Цинцюань — личность такого уровня, что вам, простолюдинам, и мечтать не стоит о нём! — Эй, я ведь ничего не говорила! — Гу Ци приподняла бровь и ухмыльнулась, словно лиса: — Неужели это у тебя сами́й такие мысли? — Ты…! — Линъюнь закусила губу от злости, и от этого её алые губки стали ещё соблазнительнее. — Ха-ха-ха! Все трое переглянулись и вдруг разразились смехом. Несмотря на перепалку, между ними уже зародилась настоящая дружба. Люди порой странны: одного взгляда достаточно, чтобы возненавидеть, а иногда — чтобы связать неразрывные узы. — Ты уж и впрямь… — Линъюнь, как настоящая подруга, досадливо ткнула пальцем в лоб Гу Ци и рассмеялась: — Когда ты вошла сюда, я думала, передо мной благородный юноша. А теперь, спустя мгновение, ты превратилась в настоящую задиру! Сколько же женщин огорчено будет из-за тебя в этом Иyüй Лоу! — Что, не нравлюсь? — Гу Ци нарочито приподняла подбородок Линъюнь. Она уже поняла: характер Линъюнь такой же, как у Цинцюаня — внешне холодный, внутри тёплый. Незнакомцы часто ошибаются насчёт них. — У меня полно денег! Если сейчас скажешь, что отказываешься меня обслуживать, я тебя не прощу! С этими словами она ущипнула Линъюнь за чувствительное место на талии, и в комнате тут же раздался звонкий смех. … Пока Гу Ци веселилась внутри, за дверью Цзунцзы буквально горел от нетерпения. Дождавшись, когда все гости покинули зал, он наконец перехватил хозяйку Иyüй Лоу, Ли Ниан, и спросил: — Ли Ниан, скажите, когда же юноша, который зашёл вместе с Линъюнь, выйдет? — Выйдет? Да вы, господин, шутите! — фыркнула та, указывая на комнату на втором этаже. — Один миг здесь стоит тысячи золотых! Да и ваш товарищ, судя по всему, ещё и девственник… Молодые-то горячие! Лучше идите домой. Может, завтра увидите его. — Завтра? Это невозможно! — Цзунцзы нахмурился, отстранил хозяйку и бросился вверх по лестнице. Да что за ерунда! Девственник?! Эта сорванец ещё получит по заслугам! Он быстро добежал до комнаты на втором этаже и уже собирался ворваться внутрь, как вдруг услышал женский смех. Без колебаний он пнул дверь ногой. — Ты чего явился? — Гу Ци, сидевшая за столом, недоумённо посмотрела на него. Она не понимала, откуда у него такой убийственный взгляд. — О, так это твой жених? — поддразнила Линъюнь, уже совсем не похожая на ту холодную красавицу со сцены. — Какой грубиян! Хотя бы постучался бы! Цзунцзы даже не взглянул на неё. Он сжав зубы, пристально уставился на Гу Ци: — Гу Цици, выходи немедленно! Когда он произнёс её имя полностью, стало ясно: он действительно в ярости! Но Гу Ци была не из тех, кто терпит чужие капризы. Ей всегда доставалось только уважение. — Чего орёшь? Не видишь, сколько здесь людей? — бросила она, кивнув в сторону окружающих. Цзунцзы обвёл взглядом комнату и на мгновение замер, особенно когда его глаза упали на Цинцюаня. Но быстро взял себя в руки. — Кто ты такой? — прямо спросил он у Цинцюаня, не давая Гу Ци вмешаться. — Меня зовут Цинцюань. А вы? — лицо Цинцюаня снова стало спокойным и невозмутимым, совсем не таким, как минуту назад. — Его зовут Цзунцзы! — поспешила вставить Гу Ци, боясь, что они сейчас сцепятся. Но после короткого взаимного осмотра оба вдруг едва заметно усмехнулись. Что за странность? Гу Ци ничего не поняла. Линъюнь тоже выглядела озадаченной. Видимо, мужской мир действительно непостижим для двух таких девчонок. — Пойдём домой, — сказал Цзунцзы, обняв Гу Ци за плечи и направляясь к выходу, не обращая внимания на остальных. — Но… но… — Гу Ци смущённо посмотрела на Цинцюаня, но тот лишь с интересом наблюдал за ними. — Ничего страшного. Не обращай на него внимания, — громко проговорил Цзунцзы, явно желая, чтобы Цинцюань услышал. Однако тот лишь спокойно сидел, не собираясь ничего говорить. Видя, что делать нечего, Гу Ци поспешно попрощалась с Цинцюанем и, оглядываясь через каждые три шага, покинула Иyüй Лоу. Едва они добрались до укромного переулка, Гу Ци вырвалась из объятий Цзунцзы и сердито бросила: — Да ты просто бездарность! Такую прекрасную возможность испортил! — Какую возможность? — нахмурился Цзунцзы. — Ты что, совсем ничего не понимаешь? — покачала головой Гу Ци, глядя на него с отчаянием. — Ты хоть знаешь, что Цинцюань — не простой человек? — Знаю. Он… — Цзунцзы запнулся. Он не знал, стоит ли рассказывать ей правду. — Он что? Слушай, он — настоящий талант! Редчайший талант! Она только что заметила: глаза Цинцюаня сияли необычайной яркостью — точно так же светились глаза Гэ Хуна и Юньина. Это означало одно: перед ней ещё один носитель особого дара. Цзунцзы незаметно вздохнул с облегчением. Хорошо, что она сама начала болтать. Иначе ему пришлось бы выкручиваться. — Раз он такой талант, почему ты не попыталась удержать его прямо там? Цзунцзы уже видел её способности. Если она говорит, что глаза Цинцюаня необычны, значит, так оно и есть. — Как будто я не пыталась! — фыркнула Гу Ци, бросив на него презрительный взгляд. — Если бы не ты ворвался, возможно, я бы уже заполучила его! Увидев талант, Гу Ци загоралась, будто нашла бесценный клад. — Значит, я испортил тебе всё? — Ещё бы! — надулась Гу Ци, скрестив руки и отвернувшись. Это же талант! Возможно, даже легендарный «тысячеглазый»! Гэ Хун и Юньин уже обладают удивительными способностями, а теперь появился ещё один! Как она может упустить такую возможность? К тому же Ароматный Приют разрушен, будущее неясно. Каждый новый союзник — это дополнительная сила. Кто знает, вдруг именно он спасёт их в решающий момент? Чем больше она думала, тем злее становилась. Она топнула ногой так сильно, что подняла целое облако пыли. — Ладно, если он тебе так дорог, завтра снова сходим, — сказал Цзунцзы, беря её за плечи и поворачивая к себе. — Обещаешь? Без обмана! — как только он согласился, её лицо сразу озарилось улыбкой. Цзунцзы усмехнулся и щёлкнул её по носу: — Когда я тебя обманывал? Пошли домой. Наверное, Сюаньэр и брат Гэ уже ждут нас. — Точно! Если бы не ты напомнил, я бы забыла. Ароматный Приют разрушен, и нам нужно обсудить с братом Гэ, как быть дальше. Если он поедет с нами в столицу — отлично. А если нет… При мысли о возможной разлуке ей стало грустно. — А если он откажется? — спросил Цзунцзы. Гу Ци потерла глаза и улыбнулась: — Если откажет — свяжу и увезу силой! — Отлично! — Цзунцзы одобрительно поднял большой палец. Вот она, его упрямая, несгибаемая девчонка! Если бы она сказала, что готова расстаться с Гэ Хуном, он бы удивился. А так — все они теперь навеки связаны одной судьбой. Гу Ци и Цзунцзы купили по дороге домой немного вкусных сладостей и, вернувшись, увидели, что соседка, тётя Линь, всё ещё ждёт их у двери. Гу Ци поспешила к ней: — Тётя, да что вы в такую жару здесь делаете? — Жду вас, конечно! — улыбнулась та, оглядывая их с лукавством. — Сюаньэр проголодался, я накормила его. А вы-то где шлялись? Гу Ци опустила глаза на свой странный мужской наряд и переглянулась с Цзунцзы: — Да так… Ароматный Приют пострадал, пришлось переодеться, чтобы справиться с ситуацией. Объяснение было довольно шатким, но для тёти Линь, наверное, сойдёт. Услышав это, тётя Линь больше не расспрашивала, впустила их в дом и подала горячие блюда. Перед Гу Ци стоял стол, ломящийся от парящих яств. Она не знала, что сказать. Благодарность показалась бы излишней, поэтому она просто запомнила доброту тёти Линь, решив отблагодарить её, когда настанут лучшие времена. — Кстати, тётя, вы не видели брата Гэ? Только сейчас она заметила пустое место за столом. — Он? Забегал ненадолго и снова куда-то исчез. Точно как вы двое — ни минуты дома не сидится! — проворчала тётя Линь, но по её лицу было видно, что она не слишком беспокоится.