На обратном пути я стал немного мрачнее, раздумывая, мог ли я лучше разрулить ситуацию с Эвелин. Трудно сказать наверняка, но я склонялся к тому, что нет.
Она вообще не поделилась информацией о группе, которая появилась вместе с ней. Это был чистейший признак того, что она что-то скрывала. Мне следовало найти второй источник информации, чтобы она оставалась честной, но тогда пришлось бы платить двоим.
Сплошная головная боль, которую не исправишь парой улучшений Разума. Я не был неуязвим – мне приходилось постоянно повторять это самому себе. Если бы я не заметил засаду, у меня были бы проблемы. Будь у них еще пара человек, мне пришлось бы совсем туго.
Проблема заключалась в том, что теперь я застрял на этом пути. Все обернулось совсем не так, как я себе представлял. Я думал о какой-нибудь теневой роли, на заднем плане – эдакий гроссмейстер, который изредка появляется, чтобы дать мудрый совет и спасти положение. Мне казалось, события пойдут именно в этом направлении, но мои действия и их результаты говорили о другом.
Я считал, что лучшая тактика в бою – это агрессия; не победишь, если не атакуешь. А если не можешь победить – просто беги. Этот менталитет перекочевал и во все мои личные взаимодействия. Драки и убийства не прибавляют социальных навыков. Да и улучшения характеристики харизмы не существовало.
Что ж, я сам заварил эту кашу. Придется расхлебывать.
— Ты все еще плетешься за мной? — Спросил я Алекса, который семенил рядом.
— Эм, ну… Ты только не убивай меня, но это… Это было ужасно. Крики. Я до сих пор слышу, как та женщина кричала. — О, он имел в виду ту, чье туловище я расплавил своим Кислотным Выстрелом. Зрелище и впрямь было жуткое, но по телевизору показывали и похуже, не говоря уже о моем воображении. То место было самым мрачным и страшным подземельем из всех.
— Разочаровываешь. Но это понятно. Тем не менее, я пока не стану тебя прогонять. Позволю тебе войти без налога в последний раз. — Он хорошо справился, так что не стоило наказывать бедолагу.
— О, спасибо. — Я лишь покачал головой. Можно желать, чтобы кто-то вел себя определенным образом, но это не делало желаемое реальностью. Скоро я снова останусь один. По крайней мере, я зачистил подземелье слизней и получил навык.
Мы добрались до площади, где у Магазина выстроилась приличная очередь. Я встал в нее вместе с Алексом. Увидев меня, ко мне подошел капитан, заправлявший делами.
— Тебе не нужно ждать, Сикарио. Можешь пройти без очереди. — Несколько человек бросили на меня взгляды и тут же отвернулись.
— Спасибо. — Я вытащил кристалл, добытый из белого туннельного ментального слизня. — Вот. У меня сейчас нет мелочи. Он стоит пятьдесят. — Капитан удивился, но быстро принял чаевые.
— О, благодарю. Следуй за мной. — Я пошел за капитаном, а Алекс увязался следом. Нам досталась следующая освободившаяся колонна. Я забрал у Алекса свои восемь кристаллов и оставил их в рюкзаке на карманные расходы. Кристаллы синего и коричневого слизней стоили по пятьдесят очков каждый – разочаровывающе, как я и подозревал.
Затем я проверил обновленный Магазин. Изменений было много. Первое – следующее улучшение стоило сто тысяч очков, как я и думал. К сожалению, в ближайшее время этого не предвиделось. В Магазине появилось зерно. Ни хлеба, ни каких-либо обработанных продуктов. Просто сырье, но это открывало массу возможностей.
Стало гораздо больше инструментов для готовки, кузнечного дела, появились щетки, метлы и еще несколько небоевых предметов. Повседневные вещи, которые могли бы улучшить качество жизни, но ничего особенного.
Затем шла кожаная броня ценой от тысячи до пяти тысяч очков. За ту же цену предлагались и более качественные варианты одежды. Ничего зачарованного или дающего бонусы.
Самым большим изменением стала вступившая в силу система собственности. Первой моей мыслью было: «Это черная дыра для очков». Люди могли купить здание за десять тысяч очков. Владение позволяло хозяину чувствовать, кто находится внутри, и менять планировку, добавляя или удаляя элементы.
Удаление было бесплатным, но добавление стоило дорого. Окно – тысяча. Дверь – тысяча. Укрепленная дверь – десять тысяч. Укрепленное окно – пять тысяч. Дверной замок – пять тысяч. Источник воды и слив – пять тысяч. Источник света – пять тысяч. Печь – пять тысяч. Мягкий стул – тысяча. Цветная стена – пять тысяч. Каркас кровати – тысяча. Постельные принадлежности – пять тысяч.
Из принадлежащего кому-то здания также нельзя было ничего вынести. Значит, там можно было хранить вещи, даже если у них не было модификатора постоянства. Еще одним плюсом было отсутствие платы за содержание. Раз установленное оставалось навсегда. За ремонт поврежденных вещей приходилось платить – что-то вроде Восстановления. Но для конкретного здания работали только постоянные предметы, купленные через Магазин. Я не мог притащить стол из другого дома и восстановить его в своем.
Имелись функции разрешений и наследования. Если никто не был выбран наследником, обстановка здания превращалась в пыль после смерти владельца, и дом становился бесхозным. Что ж, отличный способ показать средний палец тем, кто попытается украсть чужое добро.
Чтобы совершить покупку, я должен был иметь на примете конкретное здание. К сожалению, я не получил карту города и знания обо всех постройках. Я мог подумать о доме, и Магазин просто выдавал ответ, доступен ли он. Также я мог соединять принадлежащие мне здания, добавляя дверные проемы. Потрясающе, но это бездонная яма для очков.
Появилось и новое улучшение. На этот раз – Стойкость. Было заманчиво вложиться, но, изучив варианты, я понял, что мне нужен другой план. Безумие – это делать одно и то же и ждать иного результата. Пришло время сделать долгий перерыв от этого города и избегать этих черных дыр для очков.
Я по горло сыт драмой, связанной с этим местом. Убийства и смерти были неприятны и изматывали так, что я постоянно был на взводе. Хотя я и жил мечом, умирать от меча мне не хотелось. С открытием магии я осознал, что это втянет меня в еще большие дрязги. Если бы я остался, то купил бы дом ради комфорта. Иного пути не было. А потом я бы погряз в спирали трат на обустройство жилища вместо того, чтобы сосредоточиться на личном развитии.
Еще там была тележка за две тысячи очков. Все, что находилось в ней, не исчезало, так что можно было не беспокоиться о пропаже вещей. К сожалению, тянуть ее было некому, но я призадумался. Я доплатил пятьдесят процентов за цвет. Сделал тележку темно-синей. Она появилась рядом со мной, заставив нескольких человек вздрогнуть от неожиданности.
Тележка выглядела как открытый ящик на двух колесах. Имелись две деревянные оглобли с кожаными обмотками, за которые можно было ухватиться, и две деревянные ножки спереди, чтобы тележка могла стоять ровно. Она напомнила мне рикшу. Я забросил свой рюкзак в тележку, а затем купил десять укрепленных рюкзаков за тысячу очков. Еще пять медных фляг за пятьсот очков. Следом я набрал еды и воды на четыреста очков, загрузил рюкзаки и побросал их в тележку.
Я заметил укрепленные дубинки по тысяче очков за штуку. Проигнорировав их, я купил десять обычных дубинок за сотню. Последним штрихом стало Восстановление за восемьдесят семь очков. Это опустило мой баланс до двухсот пятидесяти семи.
Я посмотрел на капитана. — Я отправляюсь в небольшое путешествие. Не знаю, когда вернусь. Передай Карлосу, ладно?
— Слушаюсь, Сикарио. — Я взялся за ручки тележки и покатил ее в сторону равнин. Я не собирался попадать в ловушку потребительства и разгребать чужие драмы. И все же мысль о душе и настоящей постели терзала мне душу. Я чертовски хотел в душ и в кровать.
Клянусь Всемогущей Системой, я безумно хотел спать и мыться. Но если я погонюсь за ними сейчас, они меня поймают. Я беру отпуск от людей. Пусть это место разбирается с собой само. Десяти рюкзаков еды хватит примерно на сорок дней. Я решил пройти через равнины, проверить другое подземелье, а затем двинуться дальше.
Я не знал точно, куда направлюсь, но у меня было две цели. Первая – получить второй навык. Вторая – добыть десять тысяч кристаллов или пятьдесят тысяч очков. Это позволило бы мне взять пятьдесят улучшений. Я планировал вложить десять в Стойкость, а затем по двадцать в Дух и Регенерацию. Я не мог решить, что лучше: бак побольше или заправка побыстрее, так что пока разделю поровну.
У ворот я остановился и проверил, не следит ли кто за мной. Затем я покинул город и почувствовал, как с плеч свалился груз, зная, что теперь стану легендой и мифом. Мне казалось, это лучшее решение, которое я принимал за долгое время. Даже если я погибну в глуши, я смогу это принять.
Город был ловушкой. Я шутил, что это место – Чистилище, но именно город и люди сделали его ужасным. И себя я тоже включил в этот список. Нет, лучше уйти и посмотреть, смогу ли я на самом деле выжить в диких землях.
Это был единственный способ прогрессировать, и первым шагом стало путешествие дольше чем на полдня от города. Я тащил тележку через луга. Ось и вся конструкция были сделаны на совесть и шли плавно. Я остановился, достал с передка тележки меч со щитом и постучал ими друг о друга.
Я не стал блокировать мелких волков. Сразу шел на насаживание мечом. Они не пытались уворачиваться, так что это выходило быстрее, чем техника «блок – удар», которой я пользовался раньше. Просто направляешь клинок и позволяешь монстрам самим натыкаться на него. На тележке у меня лежал пустой рюкзак, который я начал наполнять кристаллами.
Погриндив немного, я покачал головой, глядя на темно-синий цвет тележки. Тратить на это очки было сомнительной затеей, но мне нравилось. Я думал о ярко-оранжевом, но это был бы перебор. К тому же я предпочитал темно-синий и темно-красный. Но я не хотел брать цвета Красного Рассвета. Плата за покраску была своего рода расточительством, но я просто не желал больше видеть этот серый цвет.
Я медленно продвигался по равнинам, убивая маленьких волков. Солнце зашло, и я остановился на вершине самого большого холма поблизости. Я перебил мелких волков вокруг и скосил траву на вершине, чтобы расчистить небольшое пространство вокруг тележки.
Я дважды применил Кислотный Выстрел, чтобы лучше понять скорость, прицеливание и дальность. С учетом жеста рукой и произнесения слов заклинание занимало около секунды. Прицеливание было довольно инстинктивным – возможно, помогала Система, контролирующая кристалл навыка и Магазин. Может, стат Разума помогал? Хм, стоило об этом поразмыслить. Скорость и дальность были постоянными. Я мог стрелять примерно на двадцать метров по прямой, и снаряд преодолевал это расстояние за секунду.
Я не мог заставить кислотный шар парить перед собой, что было прискорбно. Сразу после сотворения он улетал. Я классифицировал его как заклинание преимущественно средней дальности.
Я сидел на краю тележки, ел фрукты и смотрел на равнины. Было красиво: легкий ветерок колыхал траву, словно волны. Внезапно я понял, что именно в волках меня беспокоило: они никогда не выли и не лаяли.
Еще один пункт в списке странностей. Закончив трапезу, я сдвинул рюкзаки на одну сторону тележки и лег. Меч я положил рядом, закрыл глаза и стал слушать.
Я заставил дыхание оставаться ровным и постарался ни о чем не думать. Просто чернота, пустота, мрак, ничто. Я провалился в тревожный сон.
Обновлено: 20.02.2026