Глава 23 — Глава 23. Озарение!

**Глава 23. Озарение!** «Кто первый пробудится от великого сна? Лишь я один ведаю свою судьбу». В Павильоне Сокровенных Писаний Чу Сюнь отложил очередную книгу. В его душе всколыхнулось множество осознаний. Ежедневное чтение канонов и постижение их сокровенного смысла не приносило мгновенного роста магических сил, но его внутреннее состояние и понимание «Пути» крепли с каждым днём. Особенно это касалось различных аспектов мироздания. В этих свитках таились знания не только о Пути Меча, но и о техниках ладоней, пальцев, божественных способностях и даже о редких искусствах алхимии. Каждое из них несло в себе крупицу истины. Собранные воедино, они превращались в бескрайний океан мудрости. Внутренний мир Чу Сюня возвышался, становясь всё более величественным. Единственное, чего ему сейчас не хватало — это грубой силы культивации. В последнее время учеников в Павильоне становилось всё больше. Раньше они заходили лишь за тем, чтобы одолжить пару свитков или быстро пробежаться глазами по тексту, запечатлев его в памяти. Теперь же многие буквально поселились здесь, словно это был их родной дом. Старейшины, охранявшие другие этажи, лишь беспомощно вздыхали. Они прекрасно видели, что большинство юнцов лишь делают вид, что читают, а сами во все глаза следят за Чу Сюнем, надеясь хоть как-то привлечь его внимание и стать его учениками. — Какая жалость, — ворчали старики. — Тратят драгоценное время впустую. Они-то знали характер Чу Сюня. Он любил тишину и уединение. То, что он взял в ученики Цзян Чэня, уже было чудом, а надеяться на второго счастливчика было верхом глупости. Чу Сюнь действительно не обращал внимания на суету внизу. Пока никто не пытался прокрасться на верхние этажи тайком, как те двое горе-мастеров, он оставался безучастен. Прочитав ещё несколько глав и обдумав недавний прорыв, он почувствовал, что знания переполняют его. Настало время сменить обстановку и дать мыслям устояться. Легко поднявшись, он покинул Павильон. Он направился не к пустынным задним склонам гор, а к берегу реки. Когда-то это был ничем не примечательный ручей, бегущий по задворкам секты, но после того, как Чу Сюнь влил в него своё Намерение Меча Великой Реки, это место превратилось в святыню для мечников. Множество учеников, влюблённых в искусство меча, сидели на берегу в позе лотоса, пытаясь уловить высшие истины в шуме воды. В реке переплетались две великие воли: одна — наследие старейшины Цзяна, другая — Намерение Меча Великой Реки самого Чу Сюня. Остальные отголоски были лишь мелкими деталями. Чу Сюнь подошёл к небольшому выступу скалы. Видя, как ученики черпают мудрость из его трудов, он невольно улыбнулся. Это было благое дело. Глядя на бурный поток, который из узкого ручейка превратился в полноводную реку, несущуюся вдаль, он почувствовал прилив вдохновения. Он закрыл глаза. Вокруг него витали хаотичные эманации — отголоски чувств сотен мечников. Одни были острыми и безжалостными, другие — властными, третьи — печальными или даже траурными. Каждый постигал свой собственный Меч. «Меч…» — прошептал Чу Сюнь. В его сознании возник запрос: **[У вас осталось одно мгновенное озарение! Желаете использовать?]** «Да», — мысленно ответил он. Когда-то за прочтение пятисот свитков он получил три награды: Меч Тайхуань, Ладонь Восьми Пустошей и это самое Озарение. Первые две он уже испытал в деле, а последнюю берёг до сего момента. С использованием шанса всё вокруг мгновенно изменилось. Если раньше намерения меча вокруг казались ему пестрой и шумной толпой, то теперь они стали кристально чистыми, обнажая свою суть. Он протянул руку. Подул легкий ветерок, но для него это был не просто воздух, а само дыхание Пути Меча. В его внутреннем взоре, в пустоте сознания, внезапно расцвел крохотный цветок. Пока Чу Сюнь в недоумении хмурился, лепесток за лепестком раскрывался, источая божественный аромат. Затем цветок превратился в травинку, упрямо пробивающуюся сквозь камни, не желающую склоняться перед превратностями судьбы. Потом травинка стала каплей воды, капля — ручьём, ручей — океаном, а океан — льдом и паром… Всё менялось. Великое Дао едино, и все вещи в мире — лишь его части. Меч был лишь одной из них. Чу Сюнь был очарован. Это Озарение отличалось от всего, что он представлял. Оно не было похоже на блуждание в потемках в поисках тропы. Скорее это было похоже на мудрого учителя, который взял его за руку и показал, куда идти. Озарение прорубило просеку в лесу его сомнений, указав направление. Вокруг его тела начали разливаться волны таинственной, неземной энергии. Первыми это почувствовали те, кто сидел ближе всего. Они пытались постичь Меч, и вдруг их мысли стали ясными, как никогда. Преграды, в которые они бились месяцами, рухнули сами собой. Их собственное намерение меча начало стремительно расти. Они хотели было вскочить и найти источник этого чуда, но их сознание тут же погрузилось в глубочайший транс. Забыв обо всём, они жадно впитывали разлитую в воздухе мудрость. Сфера озарения продолжала расширяться. Десять чжанов, двадцать, пятьдесят… Вскоре на берегу реки не осталось иных звуков, кроме шума воды. Сотни людей впали в состояние просветления, сами не понимая, почему это происходит, но стараясь не упустить ни секунды этого дара. Те, кто проходил мимо и привык слышать здесь звон клинков или выкрики практикующих, в недоумении останавливались. — Почему на реке сегодня так тихо? — шептались они. — Может, все ушли в Павильон Сокровенных Писаний? — Да, я слышал, там яблоку негде упасть. Настоящим читателям теперь и не пробиться… Чу Сюнь, погружённый в себя, не знал об этом. Его личное Озарение не только углубило его понимание, но и создало вокруг него зону благодати, которой воспользовались случайные свидетели. *Фу-ух…* Он медленно выдохнул облачко мутной ци и открыл глаза. — Намерение Меча Великой Реки… теперь на новом уровне, — прошептал он. Раньше мощь Ладони Восьми Пустошей затмевала его искусство меча — именно поэтому он прихлопнул Чжао Хуанчао одним ударом руки. Но теперь, после Озарения, Меч совершил качественный скачок, снова став его главным козырем. Он удовлетворенно кивнул и вдруг замер, увидев ряды застывших в медитации учеников. «Просветление? Столько людей сразу?» Через мгновение он понял причину. Даже крохи энергии, просочившиеся во время озарения мастера Царства Императора Людей, были для этих юнцов бесценным сокровищем. Он решил не мешать им и, отказавшись от идеи испытать новый меч здесь, бесшумно исчез. Вскоре после его ухода… *Вжих! Вжих! Вжих!* Десятки ослепительных лучей меча устремились в небо. Старейшины секты в других частях гор застыли в изумлении, глядя в сторону реки. — Что там происходит? — бормотали они, не веря своим глазам. — Обычно и за пять дней никто не может достичь просветления, а сегодня они лезут, как грибы после дождя, один за другим!..