Глава 21 — Глава 21. Отголоски бури!

**Глава 21. Отголоски бури!** *Глоть. Глоть.* Звуки судорожных глотков то и дело раздавались в тишине — люди просто не могли сдержать своего потрясения. Старейшина Цзян стоял с таким видом, будто у него по коже пробежали тысячи ледяных игл. Он во все глаза смотрел на Чу Сюня, а его разум отказывался верить в происходящее. Тот гигантский отпечаток на задней горе, источающий силу увядания, который так долго заставлял его нервничать и подозревать худшее... Оказалось, что «враг», которого он так боялся, всё это время был своим. Седовласый старейшина и Сяо Жунъюй тоже застыли в изумлении, которое быстро сменилось буйным восторгом. Мгновенная смерть. Убит одним небрежным жестом. Мощь, которую продемонстрировал Чу Сюнь, превзошла все их ожидания. Они знали, что он быстро вернёт былую силу, но чтобы настолько быстро?! Прошло всего несколько дней с момента его прорыва в Царство Императора Людей, а он уже обладал такой сокрушительной энергией? Сяо Жунъюй смотрела на него с нескрываемым обожанием. Пусть Чу Сюнь уже не был тем юношей, что прежде, в её глазах он всё ещё оставался тем самым несравненным мечником в зелёных одеждах, чей облик затмевал само солнце. Аура, пробудившаяся в Запретных Землях Святой Земли, постепенно угасла. Очевидно, «предок» был полностью удовлетворён исходом боя. Столь легкое уничтожение сильного врага стало для него приятным сюрпризом и настоящим подарком для всей секты. А внизу... Старейшины, ученики, простые слуги — все были в шоке. Совсем недавно этот рыжеволосый старик врывался к ним с обвинениями, ведя себя невероятно дерзко. Обычные люди не могли ему противостоять, и даже вмешательство двух Императоров Людей не смогло его остановить. Кто бы мог подумать, что всё закончится вот так? Ученики, недавно вступившие в секту, преисполнились невероятной гордости. Они даже подбородки задрали повыше, важно кивая: — Хм! Не зря я выбрал именно эту секту. Какая мощь! Кто-то из старожилов закатил глаза, мол, ты-то тут при чём, но и сам не смог скрыть ликования: — У Святой Земли Восточного Предела глубокие корни и великое множество мастеров. Даже обычный старейшина из Павильона Сокровенных Писаний обладает такой силой... Вижу, мой острый глаз меня не подвёл! — Невероятно! — Просто чудовищно! — Слишком силён! Среди присутствующих были и лазутчики из других сект. Сейчас они стояли, не в силах пошевелить и пальцем от ужаса. В их головах уже роились мысли о том, какая колоссальная буря вот-вот накроет весь Восточный Регион. Чу Сюнь преодолел свои внутренние оковы и стал Императором Людей. Чжао Хуанчао из Секты Бессмертного Пути пал в Святой Земле Восточного Предела. Любое из этих событий по отдельности могло стать главной темой для обсуждения на долгие месяцы. А уж когда они произошли одновременно и в одном месте... Даже те, кто не отличался большим умом, понимали: грядёт время великих потрясений. ... **Секта Небесных Тайн.** Старейшина, отвечающий за сбор информации, вздрогнул. Его зрачки сузились, когда он устремил взор в сторону Святой Земли Восточного Предела. Он немедленно созвал совет Императоров Людей своей секты. — Господа! — начал он. — Всё подтвердилось! — Личность того таинственного Императора из Восточного Предела установлена. Это действительно Чу Сюнь, тот самый, что шестьдесят лет провёл в затворе в Павильоне Сокровенных Писаний. Даос в сине-белом одеянии слегка нахмурился: — Мы предполагали это ещё тогда, когда те двое Почтенных исчезли в Павильоне. Событие любопытное, но не сказать чтобы шокирующее. В конце концов, он потерял шестьдесят лет — лучшее время для практики. Просто присматривайте за ним, не стоит принимать это слишком близко к сердцу. Старейшина-информатор бросил на него холодный взгляд и бесстрастно продолжил: — Только что пришло известие: Чжао Хуанчао из Секты Бессмертного Пути ворвался в Святую Землю Восточного Предела и направился к Павильону. Чу Сюнь убил его одним ударом ладони. В зале воцарилась гробовая тишина. Мастера не сразу смогли переварить услышанное. Чжао Хуанчао ворвался в Дунлинь? Выманил Чу Сюня? И был мгновенно уничтожен? Чжао Хуанчао был мастером пятого уровня Царства Императора Людей — элита Восточного Региона! Выше него стояли лишь главы великих сил. И такой человек был убит так легко? Это было за гранью понимания. — Что там произошло? — спросил кто-то, затаив дыхание. — Не стоит слишком паниковать. Скорее всего, сам Чу Сюнь не так уж силён. Он использовал невероятную технику ладони, основанную на силе увядания, которая способна пожирать жизненную энергию. Чжао Хуанчао просто не знал, с чем столкнулся, и допустил роковую ошибку. Сама техника, судя по всему, уровня Святого. Полагаю, Чу Сюнь ещё не восстановил свою былую мощь до пугающего уровня, — пояснил информатор. Присутствующие облегчённо выдохнули. Есть огромная разница между тем, чтобы убить врага походя, и тем, чтобы использовать для этого мощнейшую секретную технику на пределе сил. — Кроме того, смерть Чжао Хуанчао раскрыла ещё один секрет: Святая Земля Восточного Предела сейчас крайне слаба, — информатор прищурился. Слухи об этом ходили давно, но теперь они получили косвенное подтверждение. Молодое поколение Восточного Региона всё ещё видело в Святой Земле древнего колосса, что стоит незыблемо три тысячи лет. Но старики знали правду. — Если Император пятого уровня смог вот так просто ворваться в самое сердце секты и заставить Чу Сюня явиться лично — это о многом говорит. Святая Земля истощена. Из пяти Императоров Восточного Предела один прикован к Запретным Землям, другой, сильнейший из них, по слухам, ушёл в «смертельный затвор». Теперь эти слухи подтвердились. Обитель слаба как никогда. Информатор понимал: если он смог это вычислить, то и другие великие силы не заставят себя ждать. И если у Святой Земли действительно нет других козырей, её положение становится критическим. ... **Секта Божественного Странствия.** Там тоже получили эти новости и пришли к схожим выводам. Однако старейшина, отвечающий за разведку, лишь пренебрежительно фыркнул: — Слаба Святая Земля или нет — это вопрос второй. Мне куда интереснее, чьё Намерение Меча Великой Реки там проявилось? Величественная река мечей, пропитавшая округу своей волей... Раньше они думали, что это дело рук Чу Сюня. Но теперь возникли сомнения. Во-первых, когда это намерение проявилось, его мощь соответствовала уровню начального этапа Царства Императора Людей. Чу Сюнь же, судя по всему, достиг этого уровня гораздо раньше и просто скрывался. Во-вторых, Чу Сюнь сейчас явно делает упор на техники ладоней. Вряд ли у него было время совершенствоваться в Пути Меча до такой степени. Значит, в Восточном Пределе есть ещё один Император? — Да какая разница, кто создал эту реку! — отозвался другой мастер. — Чу Сюнь прихлопнул старейшину Секты Бессмертного Пути. Зная этих ребят, они такое просто так не оставят. Будет весело! — И не забывайте про Секту Истинных Боевых Искусств. В своё время Великий Святой Чжэньу вышел именно оттуда. Теперь, когда Чу Сюнь вернулся, разве они не начнут нервничать? Пусть эти псы грызут друг другу глотки, нам же меньше хлопот! Мастера Секты Божественного Странствия были вполне довольны ситуацией. Пусть воюют. Чем сильнее разгорится пламя, тем лучше для них.