На опушке густого леса, раскинувшегося близ Конохагакуре, Лу Цзан стоял с обнажённым мечом, преграждая путь Орочимару.
— Лу Цзан, ты всё ещё слишком юн. Тебе пока неведома истинная хрупкость человеческой жизни, — голос Змеиного Саннина звучал вкрадчиво, с хриплыми нотками. — Когда настанет день, и ты увидишь, как дорогие тебе люди покидают этот мир один за другим, ты поймёшь: лишь «Техника Бессмертия» достойна того, чтобы посвятить ей всего себя.
— Бессмертие, безусловно, звучит заманчиво, — спокойно парировал юноша, — но для меня этого искушения недостаточно.
— Раз ты так упрям, Лу Цзан... — глаза Орочимару сузились. — Чтобы твой драгоценный геном не пропал даром, мне придётся заставить тебя принять мой дар. Потом ещё спасибо скажешь.
Видя, что слова не возымели действия, Орочимару приготовился применить силу. Ему нужно было действовать быстро, чтобы никто не успел вмешаться.
Внезапно тело отступника изогнулось под неестественным углом и удлинилось, устремляясь к Лу Цзану, словно гигантская резиновая плеть.
«Мягкая модификация тела, — пронеслось в голове мечника. — Похоже, он всё ещё не решается бить насмерть с самого начала».
В тот же миг на лбу Лу Цзана проступил узор — Метка истребителя демонов. Температура его тела мгновенно подскочила выше сорока градусов, а пульс разогнался до бешеных двухсот ударов в минуту.
— Дыхание Солнца, Первый стиль: Вальс.
Клинок ниндзя в руках юноши объяло яростное пламя. Мощным дугообразным движением справа налево он обрушил огненный разрез, метя прямо в голову противника.
Орочимару не ожидал такой взрывной скорости от подростка. Он едва успел скрестить перед собой руки, мгновенно делая кожу тверже камня для блока.
Как только меч Лу Цзана коснулся левого предплечья Саннина, во все стороны брызнули искры.
Однако Лу Цзан уже активировал «Прозрачный мир». Время для него словно замедлилось, а зрение стало рентгеновским: он отчётливо увидел, как внутри рукава Орочимару извивается маленькая змея, готовясь к броску.
Как только ядовитая тварь показалась из манжеты, Лу Цзан, используя инерцию от удара клинка о блок, оттолкнулся и взмыл в воздух.
Даже от этого короткого контакта затвердевшие руки Орочимару получили повреждения — от них поднимался дымок, пахнущий палёной плотью.
Находясь в полёте, Лу Цзан сделал глубокий вдох. Огромное количество кислорода наполнило лёгкие, насыщая кровь и разгоняя кровоток до предела. Жар его тела усилился.
«Дыхание полной концентрации».
— Дыхание Солнца, Первый стиль: Голубые Небеса.
Описывая в воздухе полную окружность, он обрушил на врага вертикальный удар, окутанный кольцом пламени.
— Стихия Ветра: Великий Порыв.
Орочимару, сложив печати одной рукой, выдохнул из рта мощный шквал ветра, пытаясь сдуть падающего на него противника.
Волны огня на клинке Лу Цзана столкнулись с ураганным потоком. Хотя атака слегка замедлилась, а самого юношу немного отбросило назад, он всё ещё находился на дистанции поражения «Голубых Небес».
Изогнутое тело Орочимару попыталось отпрянуть, но было слишком поздно.
Один чистый удар — и половина кисти, которой Саннин складывал печати, была отсечена. Безымянный палец, мизинец и часть тыльной стороны ладони упали на траву.
Удлинённое туловище Орочимару сжалось, возвращаясь в нормальное состояние. Он взглянул на свою изувеченную левую руку и, к удивлению, похвалил:
— Воистину поразительно. Не ожидал, что твой скрытый потенциал настолько велик, Лу Цзан. Жаль только, что твой кругозор так узок. Эта вспышка силы даст тебе лишь временное превосходство; истинная суть — только в вечной жизни.
— Стихия Ветра: Режущий Порыв.
На этот раз Орочимару сложил печать правой рукой. С его ладони сорвался свирепый вихрь, трансформируясь в острые ветряные лезвия, летящие в Лу Цзана.
Лу Цзан крепче сжал рукоять. Температура клинка взлетела, раскаляя сталь до ярко-красного свечения.
Сквозь «Прозрачный мир» он видел не только ветряные лезвия, но и то, что скрывалось за ними: Орочимару двигался следом, а в его рукавах затаились несколько змеиных теней, готовых к атаке.
«Наконец-то решил использовать добивающий приём? Сначала отвлекает ветром, а затем — скрытая атака змеями из засады».
— Дыхание Солнца, Третий стиль: Зеркало Пылающего Солнца.
Изначально симметричный горизонтальный удар в исполнении Лу Цзана претерпел изменения. Левая часть дуги была быстрее, яростно врезаясь в ветряные лезвия и рассеивая их. Правая часть удара последовала с крошечной задержкой, идеально встречая стаю мелких змей, вырвавшихся из рукавов Орочимару.
Ветряные клинки исчезли, а разрубленные на куски змеи попадали на землю.
Приземлившись, Лу Цзан не дал противнику передышки и мгновенно рванул вперёд.
«Метка».
«Алый Клинок».
— Дыхание Солнца, Первый стиль: Вальс.
Огненная дуга вновь устремилась к Орочимару, нацелившись в торс. Благодаря усилению Алого Клинка обычный меч ниндзя в руках Лу Цзана превратился в божественное оружие, способное рассечь что угодно.
Тело Орочимару было разрублено надвое.
Однако Лу Цзан не стал праздновать победу. Он перекатом ушёл в сторону и отпрыгнул за спину «трупа».
— Стиль Орочи: Техника Замены Тела.
В критический момент Орочимару в буквальном смысле выплюнул своё истинное, невредимое тело из рта старой оболочки. В отличие от других ниндзя, для этой вариации техники замены ему даже не требовались ручные печати.
«Как и ожидалось, Орочимару чертовски трудно убить. Изначально я и не планировал его прикончить, но сегодня мне пришлось раскрыть почти все свои козыри».
Причина, по которой Лу Цзан решился показать всё, на что способен, была проста: он знал, что Орочимару сегодня покинет Коноху. К тому же, совсем скоро прогресс его системы достигнет 40%, что дарует ему новые способности. Поэтому, даже если он показал всё сегодня, при следующей встрече с Саннином его арсенал будет совершенно иным.
— Пожалуй, достаточно. Сюда уже кто-то направляется, — произнёс Орочимару.
Он бросил на Лу Цзана глубокий, оценивающий взгляд. Он никак не ожидал, что этот мальчишка, которому ещё нет и одиннадцати, окажется настолько силён. Сегодня у него не было шансов забрать его.
Змеиный Саннин с сожалением покачал головой:
— Лу Цзан, ты упускаешь шанс обрести вечность. Верю, однажды ты пожалеешь о сегодняшнем решении.
С этими словами он развернулся и растворился в ночной тьме.
Лу Цзан действовал быстро. Он собрал останки змей и куски плоти, оставленные Орочимару.
— Стихия Огня: Великий Огненный Шар.
Он выдохнул гигантский сгусток пламени, испепеляя улики, и одновременно скрылся в чаще леса.
Раздался громкий взрыв, в небо поднялись клубы густого черного дыма.
Когда дым рассеялся, на месте битвы осталась лишь выжженная воронка; все змеиные останки превратились в пепел.
Вскоре на поляне появилась высокая фигура с длинной белой гривой волос, доходящей до поясницы. Пришелец осмотрелся, но, не найдя никого, на мгновение задумался, выбрал направление и бросился в погоню.
К этому времени Лу Цзан уже вернулся домой.
Используя «Прозрачный мир», он убедился, что его никто не видит, быстро переоделся и зашёл в дом через парадную дверь, имитируя возвращение с прогулки.
Шикаку Нара тоже уже успел одеться и вышел из своей комнаты. Он как раз собирался отправиться на разведку, когда увидел Лу Цзана — целого, невредимого, в чистой одежде.
— Лу Цзан, похоже, в Деревне что-то стряслось. Оставайся дома, так безопаснее. Я пойду разузнаю, в чём дело.
Лу Цзан кивнул. Глядя в спину уходящему главе клана Нара, он подумал:
«Действительно стряслось. Скоро вся Деревня узнает, что Орочимару, один из трёх Легендарных Саннинов Конохи, стал отступником».
«Это значит, одной проблемой для меня стало меньше. Следы битвы стёрты. Никто не свяжет произошедшее с таким изгоем, как я, который даже не владеет Секретной Техникой Теневого Подражания. Теперь я смогу спокойно продолжать тренировки и наращивать силу».
При этой мысли на лице Лу Цзана появилась едва заметная улыбка. В приподнятом настроении он умылся и отправился спать.
Обновлено: 19.02.2026