Глава 13 — Глава 13

В прошлой жизни Гун Вэй много раз называл его Сюй Баем. Вполне приличное имя, но когда он произносил его медленно, растягивая слоги и сверкая белоснежными зубами, в его голосе всегда слышалась какая-то беззаботная насмешка. Ин Кай как-то отчитал его за такую фамильярность, сказав, что если уж не «глава Секты Сюй», то хотя бы «старший Сюй» было бы уместнее. Но Гун Вэй всегда с улыбкой соглашался, а потом делал всё по-своему. Со временем Ин Кай махнул на него рукой. Сюй Шуанцэ же всегда было всё равно, как он его называет, — в любом случае, в его голосе всегда сквозила язвительность. Лишь однажды Гун Вэй сам напросился на неприятности. Он подкрался к Сюй Шуанцэ сзади, выпрыгнул и крикнул: «Генерал Бай!». Это случилось вскоре после того, как Сюй Шуанцэ вернулся из Тысячегранного Мира Зеркал. Позже Гун Вэй часто думал, что если бы он тогда не сбежал достаточно быстро, разъярённый Сюй Шуанцэ на месте отрубил бы ему голову и скормил её собакам. В общем, Гун Вэй никак не мог ошибиться. «Сюй Бай», произнесённое призрачным заклинателем, прозвучало точь-в-точь как его собственный голос из прошлой жизни. И он знал, что Сюй Шуанцэ тоже не мог этого не узнать. — ... Сюй Шуанцэ стоял спиной к остальным, и его лица не было видно. Время тянулось бесконечно, каждая секунда казалась вечностью. Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем он холодно усмехнулся. Голос был таким низким, что невозможно было разобрать, какие эмоции в нём скрыты. А затем он, без малейшего колебания, вырвал «сердце» из груди призрачного заклинателя! Это движение было не просто хладнокровным и решительным — Гун Вэй невольно почувствовал укол в собственном сердце, а в следующую секунду его глаза непроизвольно расширились. В руке Сюй Шуанцэ был осколок бронзы размером с пол-ладони, густо покрытый невиданными письменами. Гун Вэй с первого взгляда узнал, что это. Тысячегранный Мир Зеркал! Призрачный заклинатель резко откинулся назад. Хотя у него не было лица, казалось, будто оно исказилось от невыносимой боли. Затем всё его тело начало рассыпаться в кроваво-красный пепел, а сковывавшие его зеркальные цепи хлынули на пол, словно проливной дождь. Огромное облако пыли собралось в воздухе в смутный человеческий силуэт, а затем разом устремилось в осколок Тысячегранного Мира Зеркал в руке Сюй Шуанцэ. Сила удара была такова, что всё здание затряслось, а с потолка и стен посыпались кирпичи и щепки! Гун Вэй увернулся от летящих камней и вдруг, что-то осознав, крикнул: — Осторожно!.. Он не успел выбить бронзовый осколок из руки Сюй Шуанцэ. Поверхность, покрытая патиной, поглотив призрачного заклинателя, внезапно вспыхнула ярким светом и превратилась в идеально гладкое зеркало, в котором отчётливо отразились глаза Сюй Шуанцэ. Искусство Зеркал! Никто в этом мире не разбирался в иллюзиях лучше Гун Вэя. Он тут же развернулся и бросился к выходу, по пути схватив за руки Мэн Юньфэя и Юйчи Сяо, проклиная тот факт, что ни у кого из них не было восьми ног. Но оставленное призрачным заклинателем Искусство Зеркал сработало невероятно быстро. Не успел он пробежать и нескольких шагов, волоча за собой двух «пассажиров», как почувствовал, что огромная сила дёргает его назад. Он споткнулся, словно падая с обрыва. В то же мгновение Сюй Шуанцэ закрыл глаза и снова их открыл. Окружающий мир превратился в опрокинутое ведро с красками. Свет и тени смешались, увлекая его вниз. Искусство Зеркал стремительно создавало новую, огромную иллюзию. — Хочешь воссоздать мои самые страшные воспоминания? — тихо проговорил Сюй Шуанцэ. Он посмотрел прямо на осколок Тысячегранного Мира Зеркал в своей руке, и в его глазах промелькнула холодная насмешка: — Но у меня больше нет такой вещи, как страх. Как только прозвучало последнее слово, со всех сторон поднялся вихрь. Густой туман окутал всё вокруг, плотный, как ядовитые миазмы, а затем резко рассеялся! Пейзаж полностью изменился. Под ногами была плодородная, рыхлая земля, вдали виднелась глубокая, тихая долина, а над задним двором одного из домов вился дымок. Это была деревня в персиковой долине, отрезанная от всего мира. Шмяк! Гун Вэй рухнул на землю так, будто упал с восьмисотметрового обрыва. От боли он едва не потерял сознание. Лишь спустя некоторое время он, шипя от боли и потирая зад, который, казалось, раскололся на восемь частей, поднялся на ноги и осмотрелся. Вдалеке виднелись бесконечные зелёные горы, между которыми извивалась чистая речка. На её берегах цвели персиковые деревья. Слышалось кудахтанье кур и лай собак, а по обе стороны от тропинок раскинулась живописная, словно нарисованная тушью, деревня. Ему показалось, что это место ему смутно знакомо. Он сделал несколько шагов и вдруг застыл, как громом поражённый. Это же деревня из Тысячегранного Мира Зеркал, где двадцать лет назад «генерал Бай» лечил свои раны! Это воспоминания Сюй Шуанцэ! Искусство Зеркал погружает каждого в свою собственную иллюзию. Теоретически, он должен был увидеть свои самые страшные и мучительные кошмары. Но духовная сила Сюй Шуанцэ была слишком велика, и ни он, ни Юйчи Сяо с Мэн Юньфэем не могли ей противостоять. Похоже, их всех «упаковали» и затащили в один и тот же мир сознания. — ... На лбу Гун Вэя вздулась вена. Постояв немного, он засучил рукава, упер одну руку в бок, а другой подпёр лоб и протяжно вздохнул. Чувства его были неописуемы. За свою жизнь Сюй Шуанцэ сражался с небесными бедствиями, усмирял войны, очищал земли от демонов и даже спускался в ад, чтобы навести порядок в ни в чём не повинных Двенадцати Чертогах Царства Демонов. И его самым страшным воспоминанием оказалось не противостояние апокалипсису в одиночку, не полчища голодных призраков в Жёлтых источниках, а эта тихая, мирная деревушка. Он провёл здесь полгода в облике смертного, выздоравливая под присмотром спасшей его на поле боя доброй «крестьянки». Он поправил своё здоровье, отправился в столицу лечить слепоту и перед отъездом оставил золотое кольцо в качестве залога, пообещав вернуться и жениться на ней. «Крестьянка» сочла это забавным и интересным, но не приняла всерьёз и с улыбкой согласилась. Каково же было её удивление, когда через год прозревший генерал Бай действительно сдержал своё слово, вернувшись в деревню с целой свадебной процессией, чтобы прожить с ней до конца своих дней в любви и согласии, вдвоём, и только вдвоём. Казалось, ничто не могло помешать этой идеальной свадьбе, и она действительно состоялась в назначенный срок. Но генерал Бай не ожидал, что во время церемонии произойдёт несчастье — невеста внезапно умрёт, так и не сняв свадебного покрывала. В этот момент иллюзия рухнула. Горе и ярость пробудили давно спящую истинную душу «генерала Бая» и прорвали предел духовной силы, который мог выдержать Тысячегранный Мир Зеркал. Натворивший дел Гун Вэй даже не успел ничего исправить, как весь иллюзорный мир рассыпался в прах вместе с телом «невесты». Удар Девяти Небесных Громов обрушился с небес, и душа Сюй Шуанцэ силой вырвалась из иллюзии, вернувшись в своё тело в реальном мире. Следующим, что он сделал, было то, что он схватил Неизбежность, в гневе отправился из Секты Лазурного Солнца на гору Дай и разнёс вдребезги ворота дворца Гуанхуа Союза Бессмертных... — Гун Вэй! — Ты убил мою жену, сегодня ты заплатишь за это жизнью, Гун Вэй!.. Гневный рёв всё ещё звучал в ушах. Гун Вэй моргнул и невольно вздрогнул. Внезапно ему показалось, что ветер на этом склоне стал очень холодным. Но раз уж он здесь, лить слёзы бесполезно. Не найдя способа разрушить иллюзию, отсюда не выбраться. Иллюзорный мир строится на подсознании его хозяина, и в нём может произойти любая странная и опасная неожиданность. Особенно у такого бессмертного, как Сюй Шуанцэ, который за свою жизнь прошёл через бесчисленные испытания. Кто знает, что хранится в его памяти? Может быть, сейчас с неба обрушится адский вулкан и извергнет миллиарды злобных духов, которые разорвут этот мир на части. Гун Вэй невольно поднял голову и с ужасом обнаружил, что в небе действительно появилась трещина, тёмная и бездонная, которая становилась всё больше и больше. А затем из неё что-то выпало... Бум! Бум! Две знакомые фигуры, одна за другой, рухнули на склон, подняв облака пыли. Гун Вэй: — ... Отлично, все в сборе, можно подавать к столу. Гун Вэй отряхнул рукава, заложил руки за спину и лёгкими прыжками спустился по крутому склону высотой в несколько десятков чжанов. Он ступал по выступам скал и веткам кустов, ловко, как лис, оказавшись внизу. Там Юйчи Сяо, держась за поясницу, с трудом поднимался с земли. Его поза была точь-в-точь как у Гун Вэя мгновение назад. — Моя... моя спина... Мэн Юньфэй, тоже сцепив зубы и держась за поясницу, кашляя, спросил: — Что это за место? «Ну что за показуха, приземлились ведь на то же самое место, что и я. Неужели так трудно быть честными друг с другом?» Гун Вэй с сочувствием посмотрел на них. Он уже собирался крикнуть «я здесь», как вдруг Юйчи Сяо случайно повернул голову и их взгляды встретились. Юноша явно замер. Затем выражение его лица резко изменилось. Он схватил Мэн Юньфэя, отступил на два шага, и со звоном обнажил Гоучэнь! — ? Гун Вэй ещё не понял, что происходит, но Юйчи Сяо смотрел на него как на смертельного врага, не веря своим глазам: — По... Почтенный Бессмертный Фахуа! — ... Гун Вэй моргнул ещё пару раз, медленно опустил взгляд и, наконец, заметил неладное. Сян Сяоюань был ещё юн, невысок и хрупок. Но сейчас его взгляд был направлен чуть выше обычного, а руки, видневшиеся из-под рукавов, стали длиннее и тоньше, с кожей почти прозрачной, нечеловеческой белизны. Одежда на нём тоже изменилась. Алый верхний халат с подкладкой из белоснежного шёлка, полы расшиты золотыми кленовыми листьями, пояс — узором из облаков и журавлей, украшенный двумя блестящими золотыми монетами. Зеркало отражает истинный облик человека, и душа в иллюзорном мире не может скрыть свою суть, она предстаёт в своём настоящем виде. Поэтому в иллюзии Сюй Шуанцэ он вернулся к своему облику из прошлой жизни — облику Почтенного Бессмертного Фахуа.