Глава 63 — Глава 63

Глава 63: Начало Отбора Се Чаншэн тяжело вздохнул. - Не мог бы ты перестать говорить со мной этим нравоучительным тоном? - произнес он сердито. Се Жоу улыбнулась, ее лицо озарилось светом. Она вызывающе взглянула на Се Чаншэна и сказала: - Если не хочешь слушать мои поучения, по крайней мере, превзойди меня в развитии и победи. Се Чаншэн сжал кулаки, его лицо слегка побледнело, когда он гневно проговорил: - Я непременно превзойду тебя! Се Жоу сохранила улыбку и ответила: - Вот и отлично. Иначе, если в будущем не сможешь победить даже слугу Ли Линдзюня, это будет по-настоящему позорно. Се Чаншэн опустил голову и не сказал ни слова. Дуаньму Лянь на сцене закончил объявлять все правила фестиваля меча. Большинство взглядов снова собралось на Хэ Чжаоси. Среди всех студентов-участников, Хэ Чжаоси, Чжан И и Су Цинь имели самое высокое развитие, находились на втором ранге третьего уровня или выше. Чжан И и Су Цинь, возможно, были ближе к первому рангу третьего уровня, чем Хэ Чжаоси, но разница не была бы очень большой. Также, Искусство Процветания и Увядания, культивируемое Хэ Чжаоси, могло обладать невообразимым эффектом. С точки зрения силы, Хэ Чжаоси, который, очевидно, уделял время тренировке тела, был бы сильнее. Учитывая правила, предсказуемо, Хэ Чжаоси стал самым многообещающим участником. Однако, среди тех, кто пристально смотрел на Хэ Чжаоси, Мо Чен был исключением. Он был уверен, что удивит всех на этом фестивале меча. ### Все студенты, участвующие в фестивале меча, начали следовать по горной тропе к входу в долину. Никто не проверял, прячут ли они еду. В ближайшие три дня все люди в долине меча не смогут видеть небо над собой и даже будут теряться и сбиваться с пути. Однако зрители с платформ наверху могли четко видеть их действия. Дин Нин шел в середине группы. Спускающаяся горная тропа становилась шире, но, в конце концов, не достигла дна долины. Перед ними показался тридцатиметровый обрыв. С него свисали сотни зеленых лиан. Даже никогда не видя испытания меча Зеленой Лозы, Дин Нин догадался, что все ученики должны спуститься в долину по таким лианам. Даже небольшая разница во времени и в построениях внизу могла их разделить. Дуаньму Лянь, подошедший к обрыву, не тратил слов напрасно. Он говорил строго и холодно: - Каждый выбирает лиану и спускается. Двадцать вдохов между каждым. - Будь осторожен, - обеспокоенно прошептала Наньгун Цайшу, взглянув на Дин Нина. - Не торопись. Дин Нин понял истинное значение ее слов. Поэтому он слегка улыбнулся и сказал: - И тебе того же. Если не сможешь победить, беги. В таком долгом испытании никто не знает, что случится в конце. Наньгун Цайшу задумалась над смыслом его слов. Видя, как ученики впереди спускаются, она взглянула на Дин Нина: - Ты первый или я? - Я. Наньгун Цайшу посмотрела на него: - Надеюсь, ты всегда будешь впереди меня, - серьезно сказала она. Дин Нин улыбнулся: - Принимаю твои добрые слова. *** Когда наступила его очередь, Дин Нин был медлителен и осторожен. Он присел и схватил лиану обеими руками. Он позволил своему телу повиснуть, а затем его ноги сжали лиану, как бамбуковую жердь, когда он медленно скользил вниз. Глядя на фигуру медленно спускающуюся в лес, глаза Наньгун Цайшу, которая ждала позади него, были полны беспокойства. Независимо от того, каким талантом к культивации и способностью к пониманию он обладал, ему понадобится время, чтобы отработать некоторые движения и реакции. Движения Дин Нина были намного неуклюжее, чем у любого другого культиватора. Однако в данный момент самым сложным для Дин Нина было не казаться достаточно неуклюжим, чтобы скрыть от многочисленных зрителей степень своей ловкости. Сегодняшний бой совсем не похож на ту стычку с бандитами в переулке. Это был его первый официальный выход на арену заклинателей Чанлина. Тут нельзя было просто расслабиться. Ноги твёрдо коснулись земли. Он убедился, что почва под ногами выдержит его вес, и только потом начал осматриваться. Сверху эта долина, заросшая гигантскими лианами, казалась вполне понятной, но делилась на лабиринты множеством невысоких деревьев и тех самых лиан. Теперь же, стоя здесь, на рыхлой земле, он видел только тонкую дымку вокруг. Дымка была не обычной белой, а странного светло-зелёного цвета. Она не мешала видеть, но обладала необычным свойством отражать свет, из-за чего всё поблизости выглядело слегка искажённым и расплывчатым. Лианы вокруг теперь казались совсем другими, чем сверху. Оттуда виднелись просветы между деревьями и лианами. Но здесь, стоя среди них, он видел только плотные заросли, образующие арки. Царила полная тишина. Те студенты, что спустились примерно в то же время, что и он, должны быть где-то недалеко, но он не слышал ни шагов. Похоже, здешние магические построения заглушали звуки. Так будет сложно избежать врага или преследовать его по звуку. Вероятность столкновения возрастала, а значит, охотиться становилось труднее. По подробным правилам, изложенным Дуаньму Лианем, если сразу не покинуть это место после входа в долину, это будет нарушением. Дин Нин двинулся к одному из проходов впереди. Одновременно он закрыл глаза и начал сканировать пространство своим сознанием. Он почувствовал: здесь, среди первобытных сил вселенной, царит хаос. Бесчисленные зеленые лозы, поглощая эти силы и выделяя свою особую энергию, нарушили их привычный ход. Теперь первобытные силы носились в воздухе, словно невидимые мечи. Для тех, кто достиг шестого уровня развития и выше, это, возможно, не представляло бы сложности. Они могли бы использовать свою внутреннюю энергию, чтобы проложить путь среди этих сил. Но для таких учеников, как он, этого было более чем достаточно. С висящих смотровых площадок было видно, что вход в долину испытаний меча заполнен людьми. Около сотни учеников спустились по лозам на небольшую территорию в несколько квадратных миль, и сверху казалось, что она просто кишит людьми. На пространстве в несколько десятков метров оказывались по четыре-пять учеников, но даже на таком близком расстоянии они не чувствовали друг друга. Это было довольно забавное зрелище. Взгляд Се Роу неотрывно следовал за Дин Нином. В этот момент студент из Школы Зеленой Лозы находился меньше чем в тридцати метрах от него. Этого студента звали Чжао Цин. Он был родом из Пинху, что в Землях Чжао. Он поступил в Школу Зеленой Лозы через испытания на восьмом году правления Юаньву, за два года до Наньгун Цайшу. Даже сейчас его развитие достигло лишь первого класса Очищения Энергии, и, как большинство учеников Школы Зеленой Лозы, он все еще не мог достигнуть третьего уровня. Однако требования к ученикам, прибывающим из земель новой империи Цинь, таких как Земли Чжао, Земли Хань и Земли Вэй, были строже. Чтобы поступить в Школу Зеленой Лозы, Чжао Цин, естественно, должен был обладать особыми качествами, недоступными обычным ученикам. Его руки от природы были во много раз сильнее, чем у сверстников. Это была врождённая способность. Его отец считался легендарным силачом в землях Чжао. Обладая необычайной мощью, он не только мог орудовать мечом, но и был искусным мечником, недосягаемым для обычных людей. Поэтому Чжао Цин использовал широкий меч, в несколько раз более тяжёлый, чем обычные длинные мечи, и его техника называлась "Меч Дикого Ветра", основанная на силе. Когда исключительно тяжёлый меч двигался со скоростью дикого ветра, мощь удара была, конечно, поразительной. Вот почему Чжао Цин про себя не считал, что у него совсем нет шансов. Он уже участвовал в фестивале испытания меча и знал, что это не соревнование на скорость. Поэтому он был ещё осторожнее и медленнее, чем Дин Нин. Как только он медленно прошёл через маленькую арку, бесчисленные зелёные лианы вдруг бесшумно вытянулись из деревьев позади него, приближаясь с тыла. Когда эти зелёные лианы оказались всего в нескольких футах от него, бдительный Чжао Цин наконец среагировал. С криком он выхватил изо спины широкий меч и рубанул им назад. Послышались многочисленные мягкие хлопки. Бессчётные зелёные лианы были разрублены в клочья. Но прежде чем он успел вздохнуть с облегчением, из леса сбоку вырвалась ещё одна зелёная лиана. Холодный свет, исходящий от неё, отличался от света предыдущих лиан. Чжао Цин что-то понял, и его лицо изменилось. Он снова издал пронзительный крик. Его жизненная энергия мощным потоком хлынула в широкий меч. На лезвии меча загорелось несколько прямых линий, и от него засветилась снежно-белая энергия меча. Энергия меча на кончике была особенно сильной, создавая ощущение, будто он использует не меч, а топор. С грохотом скрестились меч и лиана, издав металлический звук. Тело слегка дрогнуло. Одним взмахом удалось перерубить эту явно отличающуюся зелёную лиану. Но в это мгновение почувствовалось волна холода. Инстинктивно взгляд упал на ноги. Опавшие листья под ногами вдруг бешено запрыгали, будто вскипели. Множество мелких лиан оплели лодыжки. Их тяга заставила тело потерять равновесие. Оно завалилось набок. Широкий меч в руке вновь сверкнул, и удар пришёлся по ногам. С треском были перерублены лианы у ног. Но в то же время не удалось отразить атаки множества лиан, летящих спереди. Тело протащило десятки метров по земле, а затем ударило о стену дерева. Всё больше лиан обвивалось вокруг. Невозможно было даже дышать, не говоря уже о том, чтобы взмахнуть мечом; тело покраснело. Чжао Цин скорбно застонал. Чувствовалось крайнее недовольство. Однако, понимало, что единственное, что можно сделать прямо сейчас, — это оставаться неподвижным и не сопротивляться. — Почему испытание меча в этом году намного сложнее, чем в прошлом? — невольно возник вопрос. Крики многих людей раздавались в Долине Испытаний Меча, но все они заглушались особыми образованиями. Если посмотреть вниз с парящих смотровых площадок, лес вокруг устья долины теперь представлял собой извивающееся зелёное море. Многие люди сражались в панике. Ветви, листья и куски лиан летали по воздуху. Были и те, кто не мог двигаться и признал поражение в самом начале. У многих других учеников Школы Меча Зелёной Лианы были те же мысли, что и у Чжао Цина. Почему испытание меча в этом году такое тяжёлое? В прошлые годы такая мощная лиана, обычно называемая королём лиан, не появлялась в такой области. В этом году, похоже, столкнулись с большим количеством атак, и в каждой точке атаки, казалось, был король лиан. Стоявшая у края смотровой площадки Ди Цинмей едва заметно улыбнулась. Она прекрасно понимала потрясение и недоумение учеников, ведь за всеми этими изменениями стояла она. Вне зависимости от сложности, условия были равны для всех. Однако это давало тем, кого она хотела видеть в победителях, например, Хэ Чжаоси, больше шансов на успех. ### По другую сторону смотровой площадки Се Роу слегка нахмурила брови. По сравнению с другими, путь Дин Нина казался относительно спокойным. Но в этот момент она уловила едва заметное движение у сходных со стеной виноградных лоз, покрытых инеем, рядом с Дин Нином. Эти лозы, до того безвольно свисавшие, внезапно затвердели, словно в них влили неведомую силу. Они уподобились бесчисленным маленьким мечам, резко выстреливающим наружу.