Глава 62 — Глава 62

Вид спешащего Хэ Чжаоси медленно отогревал сердце Дуаньму Лианя. Стиль Цветущей и Увядающей Зеленой Лозы, который практиковал Хэ Чжаоси, был сильнейшим методом в Школе Меча Зеленой Лозы и обладал особыми способностями. По его мнению, понимание юношей некоторых техник владения мечом не шло ни в какое сравнение с тем, что демонстрировали ученики Школы Меча Зеленой Лозы и Пещеры Белого Козла. Сегодня этому юноше, выдающемуся во всех отношениях, предстояло проявить себя во всей красе и приумножить славу Школы Меча Зеленой Лозы. - Разумное использование времени – дело хорошее, но заставлять столько людей ждать — невежливо, - хотя он и отчитывал его, на лице его отсутствовала обычная суровость. Хэ Чжаоси лишь поклонился и извинился, после чего направился к группе учеников Школы Меча Зеленой Лозы. Рядом с ним, осторожный ученик Школы Меча Зеленой Лозы подсознательно сжимал эфес своего меча. Это был Мо Чень. Солнце поднималось выше, и утренняя дымка вокруг Школы Меча Зеленой Лозы рассеялась. Все следом за Дуаньму Лианем и остальными прошли через всю территорию Школы Меча Зеленой Лозы и поднялись на Пик Небесного Бамбука. Долина, где должен был проходить фестиваль мечей, располагалась у подножия Пика Небесного Бамбука. Между этим пиком и чуть более низкой Грядой Металлических Мечей находилось около пяти гор. Все эти горы были разделены расстоянием более тысячи футов. Однако Школа Меча Зеленой Лозы соединила их цепями, а затем вырастила по ним лозы. Спустя столетия эти пики были соединены бесчисленными мостами из зеленых лоз, способных выдержать даже проезжающие повозки. На пересечении этих виноградных мостов располагалась обширная смотровая площадка. По ее периметру даже были высажены какие-то душевные травы и цветы. Издали она напоминала небесную обитель, парящую в воздухе. Ди Цинмей, директор Школы меча «Зелёная лоза», стоял на горе, ближе всего расположенной к Пику Небесного бамбука. Его синие одежды развевались на ветру. Увидев Дуаньму Лянь, ведущую Ли Даоцзи и других по ступеням, он не задержал на них взгляд. Ди Цинмей лишь слегка кивнул, заметив Хэ Чжаоси. Затем его взгляд скользнул на Дин Нина, стоявшего рядом с Наньгун Цайшу. Видя, насколько этот человек моложе всех учеников Пещеры Белого козла, он понял, что это и есть тот самый юноша из винного кабачка, о ком столько говорили – Дин Нин. Ди Цинмей слегка нахмурился, вспоминая, что этот юноша достиг ступени «Очищение энергии» всего за месяц. Но каким бы потрясающим ни был его талант, Ди Цинмей узнал, что у этого юноши обычный метод культивации. В его представлении Дин Нин был просто молодым, не представляющим опасности зверьком. Никто не знал, вырастет ли этот детеныш. Настоящее беспокойство вызывал опытный, но свирепый старый зверь с особенно острыми когтями. Поэтому его взгляд, минуя Дин Нина, остановился на Сюэ Вансюе, стоявшем позади. Издалека Ди Цинмей поклонился Сюэ Вансюе. — Пещера Белого козла и Зелёная лоза объединяются. Атмосфера этого фестиваля мечников значительно изменилась, — сказал он неторопливо. — Мастер Пещеры Сюэ достиг седьмого уровня и принес славу обоим учебным заведениям. При этих первых словах Се Чаншэн, наблюдавший издалека, не мог не пробормотать: — Этот директор очень умён. После того, как Пещера Белого козла присоединилась к Школе меча «Зелёная лоза», Пещеры Белого козла, по сути, больше нет. Любой другой на его месте даже не упомянул бы Пещеру Белого козла, только Школу меча «Зелёная лоза». Но он устно уступил. В любом случае, в будущем он будет управлять и Пещерой Белого козла, и Зелёной лозой. Если есть реальная выгода, можно пойти на словесный компромисс. Иначе, если что-то случится, культивация Сюэ Вансюе может создать ему проблемы. – Господин Ди очень вежлив, – пробормотал Сюэ Вансюй с лёгкой улыбкой. – Я всего лишь праздный старик, пришедший посмотреть на праздник. Если студентам Пещеры Белой Козы что-то понадобится, просто прикажите господину Ли Даоцзы. Слова были вежливыми, но прозвучали для Ди Цинмэя иначе. Смысл был в том, что с ним говорить не нужно, а следует обращаться к Ли Даоцзы. Он мог быть главным в Школе Меча Зелёной Лианы и Пещере Белой Козы, но по положению был равен Ли Даоцзы? Гнев в нём закипел, но внешне он оставался спокоен. – Праздник испытания меча – это традиция нашей Школы Меча Зелёной Лианы. Именно сегодня основатель нашей школы, Ци Линьфэн, достиг шестой ступени – Ступени Жизненной Силы – и успешно выковал свой жизненный меч, Деревянный Меч Зелёной Лианы. Поэтому каждый год в этот день наша Школа Меча Зелёной Лианы проводит эту церемонию, чтобы почтить наших предков. Победители получат награды от школы, а школа также организует для них обучение в других местах, чтобы они получили наилучший опыт. Затем он неторопливо произнёс ещё несколько вступительных слов, прежде чем кивнуть Дуаньму Лянь. – Культиваторы не обращают внимания на пустяки, но уважают правила. Теперь Дуаньму Лянь объяснит правила этого праздника испытания меча. *** – Долина испытания меча находится под нашими ногами. Эта Долина наполнена зелёными лианами и уникальным для нашей школы построением Зелёной Лианы. Пути впереди трудно найти. Хотя все они кажутся одинаковыми, некоторые зелёные лианы будут атаковать культиваторов. Некоторые из них даже являются царями лиан, обладающими силой, превосходящей культиваторов первой ступени Очищения Энергии. Если вы окажетесь в ловушке и не сможете освободиться, помните, не поддавайтесь панике и перестаньте двигаться. Тогда лианы прекратят атаковать. В противном случае они стянутся, и ваша жизнь будет в опасности, если вовремя не спастись. – Все ученики, участвующие в Испытании, войдут через разные входы и должны будут пройти через всю Долину Мечей, чтобы добраться до другой стороны. Мы запрещаем перемещаться группами более двух человек. Если вы встретитесь, вы либо сразитесь, чтобы определить победителя, либо разбежитесь. – Путешествие через Долину ограничено тремя днями, и вам нельзя уходить раньше срока. Вся территория будет разделена на три части. Каждый день, в полдень, мы будем подавать дымовой сигнал. Каждый день до заката вы должны добраться до области, где видно дым. Вы должны оставаться в этой области как минимум до полуночи, а затем сможете решить, отдыхать или двигаться дальше… Дуаньму Лянь громко и четко объяснял правила. Хотя Дин Нин слышал их раньше, он все равно внимательно слушал. – Поскольку Белая Коза и Зеленая Лоза объединились, участников вдвое больше, чем обычно, поэтому и сложность выше. У каждого ученика перед входом будет жетон-печать. Каждый день они должны сразиться хотя бы раз и забрать один жетон. В противном случае, даже если они достигнут обозначенной области, они все равно будут считаться проигравшими. – В этом году в зонах отдыха не будет готовой еды, только звери в Долине Мечей. Вы должны охотиться сами, если хотите поесть и восстановить силы. Некоторые из зверей не слабы, и вы должны хорошо подумать, прежде чем охотиться. Не успели слова сказаться, как по полю прокатилось гудение. – Это довольно невыгодно для учеников с более низкой ступенью развития, – услышав правила, отличающиеся от прошлых лет, Наньгун Цайшу повернулся и с беспокойством посмотрел на Дин Нина. Он прошептал: – Это особенно невыгодно для тебя, потому что ты недавно начал заниматься развитием и мало тренировался физически. Эти правила заставят тебя расходовать силы быстрее, и тебе будет труднее идти в ногу со временем. Ведь тебе нужно сражаться каждый день и тратить силы на поиск еды… Чем дольше это будет продолжаться, тем больше это будет тебе мешать. - Такие правила более выгодны культиваторам вроде Хэ Чжаоси, которые хороши во всех областях. Никто не может сказать, что это несправедливо, - кивнул Дин Нин и тихо добавил: - Потому что это испытание направлено на выбор сильнейшего универсала. Наньгун Цайшу замолчала. Иногда так называемые правила и справедливость были таковы: они выглядели нейтрально, но на самом деле благоприятствовали немногим и вредили другим. - Правила можно обойти, - сказал Дин Нин, заметив её недовольство. - Мы живем в мире, полном правил. Мы должны постараться выжить в рамках этих правил, - искренне произнес он. *** - Старшая сестра, это очень невыгодно для шурина, но главное в том, что эти правила очень справедливы. Услышав слова Дуаньму Лянь, Се Чаншэн обернулся и посмотрел на Дин Нина, который сосредоточенно разговаривал с Наньгун Цайшу. - Верно. А ты что думаешь о шурине? - Очень хороший. Неожиданно Се Жоу не рассердилась. С презрительным видом, словно разгадав его уловку, она сказала: - У меня есть вера в него. Он вполне может войти в тройку финалистов. Се Чаншэн на мгновение замер, а затем яростно воскликнул: - Как ты быстро меняешься! Вначале именно у меня была вера в него, я даже поставил на его победу. А ты смотрела на него свысока. Теперь у тебя больше уверенности, чем у меня? Он только достиг Уточнения Энергии. В Пещере Белого Козла есть Чжан И и Су Цинь. В Школе Меча Зеленой Лозы - Хэ Чжаоси. Наньгун Цайшу тоже не слаба. Почему ты считаешь, что он войдет в тройку лучших? - Это умозаключение было до того, как я его встретила, - Се Жоу взглянула на него. - Теперь, когда я его встретила, всё, естественно, иначе. Се Чаншэн чуть было не потерял дар речи. - Что иначе? Се Жоу пристально посмотрела на Дин Нина вдалеке и сказала: - Его глаза полны уверенности, но не показной... поэтому он выглядит очень спокойным и непринужденным. Это как при покупке чего-то. Некоторые люди не могут себе позволить, но притворяются, что могут. Но у него вид по-настоящему богатого человека, который может позволить себе всё, независимо от цены. – Тогда слушай, – неторопливо добавила Се Жоу. – Я с четырех лет начала разбираться в делах наших многочисленных лавок. Сколько торговцев я перевидала – и не сосчитать. Мой глаз точно не ошибется. Се Чаншэн хлопнул себя по лбу. – Это... это тоже бизнес? – уныло спросил он. – Смысл один и тот же. Се Жоу покачала головой, глядя на него. – Ты слишком маленький. Многих вещей не понимаешь. Наверное, поймешь потом. Лицо Се Чаншэна побледнело от злости. – Где это я слишком маленький?! – Я видела, как ты купался. Ты везде маленький! – презрительно сказала Се Жоу. – Это в детстве было! – Се Чаншэн затрясся от гнева, потеряв дар речи. – Просто ребенок, что ты знаешь, – торжественно произнесла Се Жоу. – Не зазнавайся. Я потом все объясню отцу, то, чего ты не понимаешь. – И еще… – Она сделала паузу, повернувшись и пристально посмотрев на Се Чаншэна. – ...Я женщина. Мне не нужно будет в будущем взваливать бремя семьи на свои плечи. Отец позволит мне делать некоторые вещи по своему желанию. Но ты другой. Ты – мужчина.