Глава 117 — Глава 117

– Развеешь мои тревоги? – Ли Линцзюнь посмотрел на Су Циня, и его жажда убийства нарастала. В этот момент Су Цинь был окутан запахом конского навоза, его руки были невыносимо грубыми, и он ничем не отличался от любого другого слуги. Хотя его левая рука больше не кровоточила, а раны успели затянуться, плоть на пальцах и вся рука казались вывихнутыми и покрытыми следами. Су Циню было все равно, как он сейчас выглядит, но Ли Линцзюня очень беспокоили седые волосы на его висках. Белые волосы в расцвете сил означали, что его тревоги были достаточно серьезными, чтобы повлиять на его силы. Это также сильно повлияет на его прогресс в совершенствовании в будущем. Много лет Ли Линцзюнь излучал ауру скрупулезности, лично занимаясь всем с энергией, сравнимой с солнцем в небе. Особенно сейчас, он не мог позволить узна́ть миру о своей слабости. – Я не знаю, как тебе удалось пройти мимо охраны снаружи и добраться до моего кабинета, но, судя по твоему нынешнему виду, тебе не стоит винить меня за то, что я считаю, что ты не сможешь развеять мои тревоги никак. – Из-за сильной жажды убийства в его словах не было обычной мягкости, они были полны презрения. – Возможно, в вашем кабинете много служителей лучше меня, но мне удалось предстать перед вами сегодня, потому что я наблюдал за их привычками и путями последние несколько дней. Это мои способности, а также шанс, который вы дали мне, позволив остаться в резиденции. Су Цинь с чувством посмотрел на свои пропитанные навозной водой из конюшни ботинки. Затем он поднял взгляд на Ли Линцзюня, который с презрением смотрел на его руку. – Честно говоря, вы знаете, что большинство слов Дин Нина правдивы, – сказал он спокойно. Брови Ли Линцзюня невольно нахмурились, когда он услышал это имя. Его глаза стали холоднее. Су Цинь, казалось, заметил это. Улыбнувшись той же улыбкой, что и прежде в Пещере Белого Козла, он произнес: - Ты слишком стремишься к совершенству в делах. В мире не так много совершенных вещей. Например, твой путь домой... почему ты должен получить одобрение и у отца-короля, и у наложницы Чжао Сян? Глаза Ли Линьцзюня слегка сузились. Холодным тоном он спросил: - Что ты имеешь в виду? Су Цинь взглянул на него и спокойно ответил: - Ты когда-нибудь думал о том, чтобы вызвать у своего отца-короля и наложницы Чжао Сян сильные положительные эмоции по отношению к тебе, или показать им твою незаменимость? Возможно, это будет более полезно, чем просто их положительное отношение? Ли Линьцзюнь не был обычным человеком, поэтому, услышав слова Су Циня, он смягчился, брови его нахмурились. - Продолжай. - Отношения твоего отца-короля с наложницей Чжао Сян, скорее всего, крепче, чем любые другие отношения среди знати Чу. Если один из них признает тебя, другой уступит. Теперь Су Цинь стал еще увереннее. Хотя он носил пропахшую нечистотами одежду слуги, он сиял так, словно был облачен в самые роскошные наряды мира. Глядя на Ли Линьцзюня, он сказал: - Так что тебе не нужно колебаться или рассматривать другие возможности. Тебе просто нужно убедить одного из них. Ли Линьцзюнь глубоко вздохнул. Он поднял голову, и выражение его лица снова стало дружелюбным и мягким. - Ты так долго выжидал в моем владении ради шанса встать передо мной. Значит, у тебя есть уверенность? - Я сказал, что могу помочь решить твои беспокойства. Су Цинь снова поклонился и медленно произнес: - Я готов стать посланником, отправиться в столицу Чу и убедить наложницу Чжао Сян. Ли Линьцзюнь посмотрел на него с восхищением и сказал: - Ты пришел, чтобы присоединиться ко мне. Я намеренно отправил тебя в конюшни. Ты не ненавидишь меня и хочешь помочь? С легкой улыбкой Су Цинь сказал: - Те, кто занимает высокие посты, не помнят обид, а лишь выгоду. Ли Линьцзюнь встал и медленно поклонился. Он спросил: - Что тебе нужно? Смена тона означала смену статуса. Су Цинь понял, что сделал первый шаг к вершинам власти, и улыбнулся еще шире. - Обещание: вы – монарх, я – ваш верный министр, выше миллионов и ниже лишь вас. - Если ты поможешь мне вернуться в мое царство и занять трон, эта просьба не будет чрезмерной, - Ли Линцзюнь, не колеблясь, взглянул на Су Циня и спросил. - Когда ты хочешь отправиться? Су Цинь спокойно ответил: - Нет времени терять. Сегодня. Людей толкает вперед не только амбиция, но порой и нежелание мириться с чем-то. В шатре полководца Северного лагеря Тигро-Волчьей Армии Лян Лянь холодно смотрел на мужчину средних лет перед собой. На мужчине была одежда и доспехи его личной гвардии, но его взгляд и аура источали мятежность и высокомерие. Такая властность могла быть воспитана только в великих бунтовщиках, осмеливающихся стать врагами целой династии. Вид человека определяется его мыслями и тем, как он воспринимает своих врагов. Эти слова были истинны. Этот мужчина средних лет, осмелившийся мятежно смотреть прямо на Лян Ляня, был одним из прямых учеников Дворца Облачной Воды, Фань Чжо. - Они использовали такую тактику, чтобы дать тебе предупреждение, а ты все равно не желаешь? Фань Чжо посмотрел на Лян Ляня и небрежно отрезал небольшим клинком кусок мяса от бараньей ноги на столе. Жуя, он сказал. - Возможно, Чжэн Сю чувствует, что это ты, находясь в тени, манипулировал стражниками Чанлина, чтобы предупредить нас. Таким бессердечным людям, как она, не нужны доказательства, чтобы действовать. - Я не желал до недавнего времени, - холодно сказал Лян Лянь, - ...иначе зачем бы я отправлял тебе сообщение? Я мог бы просто смотреть, как тебя убивают Е Цэлэн и Тигро-Волчья Армия. В то же время я мог бы воспользоваться случаем, чтобы убить Е Цэлэн и усилить удовольствие императрицы от моей службы. Фань Чжоу с интересом поглядел на него, продолжая резать и есть мясо. – Что вы хотите, чтобы мы сделали? – Помогите мне убить Сюэ Вансюя и того парня, что с ним. Фань Чжоу тут же холодно рассмеялся. – Даже если вы не готовы мириться с поражением, это не повод сдаваться. Так ли уж это необходимо? – Конечно! – отрезал Лян Лянь. – После того, как Управление надзирателей договорилось с этим головорезом, двое моих верных людей погибли. Раны, нанесенные императрицей, я могу вынести, но смерть подчиненных – нет. Иначе, если я не буду заботиться об их жизнях, никто не станет рисковать своей ради меня. Мы так долго воевали и знаем, что побеждать удается не всегда. Знаем, что поражение приносит смерти. Но если я не могу справиться даже с каким-то бандитом, мои люди усомнятся в моих способностях. Я не одинокий культиватор, я генерал с армией, – Лян Лянь посмотрел на прищурившегося Фань Чжоу. – А еще, армия подобна воде – она подстраивается под врага. Если слаб, притворись сильным. Если силен, притворись слабым. Сейчас никто не ждет от меня удара по Сюэ Вансюю и этому юнцу. Если их убьют, кто-то может даже решить, что меня пытаются подставить и бросить вызов власти императрицы. Вы можете помочь мне в этом. – Вы не боитесь, что мы не сдадимся и вцепимся без разбору, как раненый волк? На обычно бесстрастном лице Лян Ляня появилась издевательская улыбка. – Чем больше я похож на вас, тем ближе я к вам; чем крепче наш союз, тем безопаснее вам будет со мной. Фань Чжоу усмехнулся. – Хорошо вы говорите, но должны знать, что нам нужно только Сокровищницу мечей Одинокой горы. Мы не можем рисковать ею ради этого. - Знаешь, Лиан Лиан холодно произнес. - в Чанлине есть те, кто может убивать людей, и никто из сильных мира сего их не ищет. С тех пор, как я помог тебе попасть в город, я ни разу не спросил ни про Склад Мечей Одинокой Горы, ни про то, что ты здесь разыскиваешь. Если ты не готов заниматься даже такими пустяками, какой смысл в нашем союзе? Фань Чжоу задумался. Он пришел к выводу, что чем больше в Чанлине будет хаоса, тем выгоднее это будет для них. Лиан Лиан бросил на него взгляд и продолжил. - Этот головорез уже собрал под своим началом кое-какие группировки, которые я хотел бы подчинить. Кроме Рыбного Рынка, он главарь всех этих бандитов. Если мы сможем контролировать его, тебе будет проще искать то, что нужно. В долгосрочной перспективе, я буду действовать открыто, ты – в тени, каждый будет контролировать свою сторону. Возможно, нам не придется оставаться в таком положении, как сейчас. Фань Чжоу рассмеялся во весь голос. Почувствовав, что не наелся, он отбросил нож и схватил ягненка руками. - Эти люди не берут дешево, особенно когда борются за выживание в Чанлине, - сказал он. Лиан Лиан посмотрел на него и медленно промолвил. - Чтобы купить жизнь, любая цена невелика. Повозки с дарами убывали и исчезли лишь к полудню. Все обитатели Падающего Зонта чувствовали себя чрезвычайно польщенными тем, что столь выдающийся человек, как Дин Нин, вышел из их мест, но сам он вел себя совершенно обыденно. Поскольку он не ходил в Пещеру Белой Козы для практики, а винный магазин был закрыт уже несколько дней, Дин Нин лишь прочитывал размышления, записанные Сюэ Вансю за последние дни, и вечером наблюдал, как Чжан И играет с ним в вэйци. В прошлом Сюэ Вансю обладал великим мастерством совершенствования, но в игре вэйци уступал Чжан И. Несколько раз проиграв своему ученику, он покраснел от досады. В сердцах хлопнув по доске, он воскликнул: - Знаешь ли ты, как подобает относиться к старшим? Ты выиграл несколько партий, но не догадался специально сделать несколько неверных ходов, чтобы учитель смог выиграть хоть раз! Глядя на гневного Сюэ Вансю, Чжан И одновременно смутился и растерялся. Он склонил голову и негромко ответил: - Наставник, в книгах написано... - Книги! - Сюэ Вансю едва сдержался, чтобы не замахнуться. Однако, почему-то охваченный внезапной тревогой, он в конце концов тяжело вздохнул и, серьезно взглянув на Чжан И, произнес: - Ты добр по натуре и ведешь себя как истинный благородный муж. Но я боюсь, что твоей излишней добротой могут воспользоваться злодеи. Поэтому хочу, чтобы ты запомнил мои слова. Любая книга написана человеком, любой закон установлен человеком... Этикет и милость, ты сам должен понять, что из них важнее. Дин Нин с уважением смотрел на внимательно наставлявшего его Сюэ Вансю. Но его тело незаметно напряглось. Краем глаза он увидел безмятежную женщину в красном, которая смотрела прямо на него.