Глава 222 — Глава 223: Встреча с Ролен

Глава 223: Встреча с Ролен – Золотая Комета? – Латель поморщился. Ирония прозвища резанула его слух. Акна кивнула: – Блондинка + знак беды. А ещё... её невезение скорее всего заразно. Рядом с ней люди – ломают ноги, а команды – теряют добычу. – Не может быть! – Латель скептически приподнял бровь. Акна молча достала из пространственного складка свиток. Голос стал монотонным, как зачитывающий приговор: – Задание: сопровождение груза продовольствия в деревню в 30 милях по безопасному тракту с опытными напарниками. «Идеальный вариант», – мелькнуло у Лателя. – На пути их встретил заблудавший дракон-скиталец. Груз превратился в пепел. Напарники – получили многочисленные переломы, ожоги, один даже в пал в кому кома, а она осталась – без единой царапины. Латель: (꒪꒫꒪) – Большинство её миссий... завершаются подобным абсурдом, – Акна свернула свиток. – Но она упорна. За четыре дня прокачала карту Алека из бронзы в серебро. Даже с учетом 90% провалов. Но гильдия сдалась, рисковать репутацией – она не хочет и не будут. Латель сжал виски. Вина жгла сильнее магии пламени. Его "карта" и его проклятие. Его дар превратил жизнь девчонки в клоунский кошмар. «Клянусь, я не хотел! Система вырвала её из рук прежде, чем прочел описание!» – Помни, господин, она – слуга Алека, – голос Акны стал лезвием. – Помочь ей – помочь врагу. – Алек – не враг! – Латель резко вскинул голову. – Мы – однокашники, а конфликт наш, так… мелочь. Взгляд Акны смягчился. «Чистый, как родник... и наивный, как агнец. Любой циник сожрёт тебя с потрохами. Но пусть. Мы – твои горничные. Мы способны на всё и, если кто-то тронет тебя – я вырежу ему сердце. – И потом... ей так плохо, – голос Лателя дрогнул. – Я должен помочь. – Господин... – Акна сжала кулаки. – Нищих – море. Её хозяин – богат, так что пусть он спасает свою "Комету". У выхода… Ролен, всхлипывая, подбирала рассыпанные монеты – жалкую плату за последний провал. Её плащ протёрся на локтях. Лента в волосах развязалась – ей было плохо. Системное уведомление: [Носитель Карты Кометы: УРОВЕНЬ ОТЧАЯНИЯ КРИТИЧЕСКИЙ] Латель не видел текста. Но видел дрожь в её плечах. Видел, как голодный взгляд ловит запах жареной курицы из таверны. Он сделал шаг. Акна замерла, готовая схватить за руку. – Эй! – его голос прозвучал громче, чем планировалось. Ролен вздрогнула, роняя монету. – Ты голодная? Давай купим ту курицу. И... поговорим о работе. Глаза Ролен округлились. Не веря, работа? с ней? За спиной Акна тихо вздохнула ее пальцы разжались. «Ладно, господин. Но если она навредит... я сделаю её "невезение" настоящим и последним». – Но... – Латель попытался возразить, но Акна была неумолима. – Господин, – её глаза буравили его насквозь. – Вы хотите помочь? Или... хотите её? Он поперхнулся: – Э-э... какая разница? Уголки губ Акны поползли вверх: – Если хотите помочь, то лучше откажитесь от этой затеи, ну а если желаете ее тело – я могу помочь заполучить его. – Почему?! – Милость без долга – порождает предательство. А став вашей... – её голос стал шелковистым, – она будет верна как собачка. К тому же потенциал у неё... недюжинный. Латель сглотнул. Рай доверила Акне всё и спорить с ней – себя губить. – Ладно... я... – слова жгли гортань. – Ммм? – Акна приблизилась. Её дыхание пахло жасмином и... медью. В воздухе завивал тонкий запах крови. – Она... мне нравится, – выдавил он, чувствуя себя последним подлецом. Но иначе не спасти "Комету" от проклятия. – Хорошо, – Акна сверкнула глазами. – Ждите тут. У стойки её появление заставило клерка побледнеть. Несколько тихих фраз – и Ролен кивнула, закусив губу. – С-спасибо! – девушка подлетела к Лателю, кланяясь в пояс. – Без вас хозяин бросил бы меня! – Пустяки, – он натянуто улыбнулся. – Но я помогу лишь немного, дальше – сама. – Я постараюсь! – Леди Ролен, – Акна вклинилась ледяным тоном. – Вы забыли об условиях? Ролен потупилась: – Чем... мне заплатить? Денег то у меня нет... Так её зовут Ролен... – мелькнуло у Лателя. Он впервые разглядел её: Слёзы еще блестели на ресницах, она выглядела искренне, как ребёнок. А под скромным платьем – угрожающе свисали две совершенные горы плоти, нелепо огромные на таком хрупком теле. Акна поймала его взгляд и улыбнулась по-кошачьи. «Молодой господин... кажется, начинает входить во вкус». Укк! Уррр! Гррр! Звериное урчание из живота Ролен заставило её покраснеть до корней волос. – Простите... я... – она вжала голову в плечи, будто пытаясь спрятаться. Латель нахмурился: – За два дня? Ни крошки? Я угадал? – Хозяин... – её голос стал ниточкой, – сказал, я гублю удачу и выгнал из кухни... – Глаза тут же наполнились слезами. «Последствия "Карты" хуже, чем я думал», – сердце Лателя сжалось. «И еще одно Алек – скотина». – Леди Ролен, – Акна вступила плавно, как нож в масло. – Мой господин только что закупил провизию на месяц вперёд. Не разделите ли с наму трапезу? – Правда?! – глаза Ролен вспыхнули, как у спасённого щенка. Но тут же потухли: – Но... денег нет... я... – Деньги не нужны, – улыбка Акны была сладкой, но глаза оставались холодными. – Просто поешьте. – Я... я много ем! – выпалила Ролен, потом снова сгорбилась. – У господина – горы еды, вы его запасы даже при всем желании не опустошите, – Акна мягко подтолкнула её к Лателю. – Благодарите его. Ролен захлопала ресницами, сыпля поклонами: – Спасибо! Спасибо! Тысячу раз! Одна мысль о еде – и она сияет... – Латель с горечью наблюдал за её преображением. «До чего же довёл её Алек?» «Странно... В книгах девушки главного героя купаются в роскоши. А она? Голодает в лохмотьях. Она красива, более чем, так почему он ее не хочет? Или... хочет, но не так? – Система, – мысленно вызвал он. – Срок действия "Карты Кометы"? [Не может быть вычислено] – Проводи Ролен в поместье, – оборвал он размышления. – Мне нужно к... одному человеку. Одному. – Но господин... – – Одного достаточно, – он предупредительно поднял ладонь. – Горничные и так следуют за мной как тени? Акна кивнула, но в глазах мелькнуло беспокойство. «Куда он идёт? И зачем темнит?» Тем временем Ролен шаркала за Акной, украдкой гладя свой голодный живот. Её мысли путались: «Добрый господин... Красивый... И пахнет корицей, а не злобой, как мой... Но если он захочет, то же, что хозяин по ночам...» Она сжала кулаки. «Стерплю, лишь бы не гнали». Акна повела Ролен пешком, Латель же уехал в карете – планируя визит к команде безопасности. «Хоть бы Лафиэн не кусалась...» – мелькнуло у него. Ролен шла, прижимая к груди свёрток с закусками полученных от Акны. Жевала, причмокивая и вместе с тем сияла, как дитя на ярмарке. – Я... я много ем. Вы презираете меня? – спросила она, крошки на губах. – За что? – Акна не сводила с неё аналитического взгляда. – Это так дорого... Я никогда не покупала… – Дорого? – бровь Акны поползла вверх. Странно. – Сколько тебе платит Алек? – Эм... ничего. – Что?! – Акна остановилась. Мардиан сыплет золотом в этого ничтожества! Неужели он экономит на служанке? – Зарплату даёт Организация, – пробормотала Ролен, засовывая в рот целую булочку. Акна схватила её за запястье: – Организация? Какая? Ролен поперхнулась, глаза округлились: – А-а... нет! Я хотела сказать... Алек платит мало! «Ложь. Организация, какая?» – мысли Акны закрутились вихрем. «Надо доложить хозяйке. Нельзя рисковать господином». – Сколько "мало"? – голос стал опасным. Ролен надула щёки: – Сорок золотых... в год? – СОРОК?! – Акна взорвалась так, что прохожие обернулись. – Псу аристократа на корм – больше дают! Ролен замерла. Крошка булки упала в пыль. Её мир рухнул вместе с цифрой "сорок".