Глава 8 — Глава 8: Не суди по одёжке (2)

Командир Хон Сын О с явным интересом посмотрел на Элеонору, после чего передал Юсону электронный планшет, который держал в руках. — Вот информация о подземелье, в которое мы входим. Знаете, как её изучать? — Да. До того как стать Охотником, Юсон довольно часто просматривал подобные отчёты, так что он не чувствовал себя растерянным. № 42-1025. Дата появления: 10 марта 2042 года. Ранг подземелья: D. Тип монстров: Звери. Идентифицированные монстры: Лютоволк. Условие зачистки: Уничтожение логова. «Дата поджимает». То, куда они направлялись, было так называемым «уценённым» подземельем. Если Подземелье остаётся заброшенным более месяца, Исследователя, нашедшего его, облагают штрафом. Чтобы избежать этого, владельцы стремятся любой ценой передать права на него кому-то другому. В таких случаях цену снижают радикально, почти как в «черную пятницу». Если до крайнего срока оставалось больше одного дня, малые и средние компании охотно выкупали и исследовали такие подземелья. «Семь человек на ранг D... Значит, они действительно профи». Обычно, если рейдовая группа состоит из новичков под присмотром ветерана, для ранга D требуется не менее 14 человек. То, что их было вдвое меньше, подтверждало высокий уровень мастерства. Один из Охотников, проверявших снаряжение, подошёл к Хон Сын О и доложил: — Командир, всё снаряжение в порядке. Мы готовы к выходу. — Хорошо. Юсон-сси, эта девушка объяснит вам всё, что нужно делать, так что не волнуйтесь. Юсон повернул голову в ту сторону, куда указывал Хон Сын О. Там стояла женщина с рыжими волосами, собранными в высокий хвост. Она была красива, но её острый взгляд и общая аура выдавали сильный характер. Она подошла к Юсону и спросила: — Вас зовут Чон Юсон, верно? — Да, Чон Юсон. — Тогда для удобства я буду звать вас Юсон-сси. Для начала объясню ваши обязанности как участника наблюдательной практики: вы должны взвалить на себя эти вещи и следовать за мной. Сама работа несложная. «Работа несложная» — в каком-то смысле это было правдой. Но зачастую это означало тяжёлый физический труд. Юсон в очередной раз убедился в этом. Она указала на рюкзак. Его объём в три раза превышал габариты взрослого человека. Семь членов рейдовой группы, их провизия и запас медикаментов на случай чрезвычайных ситуаций — всё это было упаковано в один огромный баул. Женщина посмотрела на Юсона, застывшего перед рюкзаком с отсутствующим видом, и спросила: — Думаете, будет трудно? — А? Нет! Давайте попробуем! Юсон не хотел казаться слабым. Женщина удовлетворенно кивнула, услышав его бодрый голос. Прежде чем надеть рюкзак, Юсон начал разминаться. «Я ведь пробудился, должен поднять». После Пробуждения человек, независимо от класса, обретает силу, превосходящую возможности олимпийских чемпионов. Отбросив сомнения, Юсон накинул лямки на плечи. Наверняка они учитывали его состояние, когда давали этот груз. — Гх... — вырвалось у него. Но он был слишком наивен. Рюкзак оказался не просто тяжёлым. Его вес был на грани того, что Юсон мог вынести даже с силой Пробуждённого. «Да уж, практика — это вам не прогулка». Теперь он понимал, что «наблюдательная практика» по сути — это роль чернорабочего. Раз уж ты не сражаешься на передовой, изволь вкалывать в тылу. «Я не сдамся!» Юсон понимал, что ничего не даётся даром. Когда он, пошатываясь, наконец встал под тяжестью груза, один из мужчин удивленно присвистнул: — Впечатляет. Я, когда впервые это поднял, сразу рухнул. — Ха-ха, спасибо... — выдавил Юсон. Сместись центр тяжести хоть на сантиметр, он бы точно повалился. Как только Юсон закрепил рюкзак, командир Хон Сын О собрал команду. — Итак, за работу. Командир первым направился к разлому в пространстве. Тили-ри-ри... Раздался звонок телефона. Все Охотники одновременно обернулись. В центре внимания оказался Чон Юсон. Он в спешке выхватил телефон и, взглянув на имя отправителя, обратился к Хон Сын О: — Простите, мне звонят... — У нас нет времени. Двигаемся быстрее, — недовольно бросил командир. Не закончить дела до начала рейда было грубым нарушением этикета. Юсон и сам хотел соблюсти приличия, но, увидев имя на экране, не мог не ответить. — Это Чха Киюль... — ...Говорите быстрее, — выдохнул Хон Сын О. Для Юсона он был благодетелем, а для рейдовой группы — «супер-заказчиком». Хон Сын О, будучи наёмным работником, не мог отказать. Юсон быстро принял вызов, и из трубки раздался возбужденный голос: — Алло? — Хён-ним, у меня есть одновременно плохая и хорошая новость! — Какая? Юсон удивился такому сочетанию, и Киюль энергично продолжил: — Похоже, тот UST был неисправен. Я, как ты и советовал, сходил в мастерскую, и там сказали, что сгорела основная плата. Поэтому её показатели и вышли такими завышенными. — ... Юсон задумался, почему новость одновременно плохая и хорошая, и понял: это избавляло его от пустых иллюзий. Он и так догадывался об этом, но был благодарен Киюлю за звонок. — Понятно, спасибо, что сообщил. — Жаль, конечно. С такими характеристиками она бы всех заставила по струнке ходить... В общем, желаю тебе вынести максимум пользы из этой практики! Юсон закончил разговор и извинился перед группой: — Прошу прощения. Мы обсуждали детали контракта. — Ничего страшного. С таким собеседником по-другому нельзя. Приняв извинения, Юсон пристроился в конец колонны. Он посмотрел на Элеонору. Почувствовав взгляд, девочка подняла на него свои голубые глаза. «Значит, ты и правда просто ребёнок с хорошим аппетитом...» Хотя вчера он видел всё своими глазами, в глубине души он всё ещё надеялся на какую-то скрытую мощь. Но теперь, когда Киюль поставил точку в этом вопросе, Юсон окончательно смирился. Он решил относиться к Элеоноре как к слабой маленькой девочке. — Выходим! Во главе с Хон Сын О группа начала входить в Подземелье. Один за другим они исчезали в черной дыре разлома. Стоявшая перед Юсоном рыжеволосая женщина, прежде чем шагнуть внутрь, спросила: — Юсон-сси, вы ведь впервые входите в Разлом? У Юсона сердце ушло в пятки. «Неужели она знает, что я незаконно проникал в частное подземелье?» Он постарался придать лицу невозмутимый вид: — Да, впервые. А что? — Да нет, просто любопытно. Женщина улыбнулась и скрылась в Разломе. Юсон не понял смысла этой улыбки. Настала его очередь. Он тяжело сглотнул. «Разлом иного мира...» С самого детства он видел эти трещины в пространстве из-за ограждений. Они походили на разбитое стекло, в которое угодил бейсбольный мяч: острые грани и иная, чужеродная реальность по ту сторону. Юсон всегда мечтал о моменте, когда станет Охотником и шагнёт за эту черту. И вот это свершилось. Его переполняло радостное предвкушение, казалось, впереди его ждёт только триумф. С трепетом в сердце он вошёл в Разлом. Три минуты спустя. — У-у-уп... — Дайте ему кто-нибудь бумажный пакет. Какой там триумф... К чёрту всё. Ощущения от первого входа были ужасными. Как только он пересёк грань, всё перед глазами смялось и растянулось, перспектива заскакала, как баскетбольный мяч, вызывая жуткое головокружение. Голову сдавило, как при тяжелейшем похмелье. — Эх, ностальгия. Меня так же мутило в первый раз... — Да не приукрашивай ты. Ты же тогда чуть в штаны не наложил. — Да не я это был, а вон тот придурок! — Сваливаешь на невиновного? Ну ты и подонок. Охотники, глядя на состояние Юсона, весело перешучивались, вспоминая былое. Пока он сидел на корточках, пытаясь отдышаться, Пак Серим подошла к нему с бумажным пакетом. — Вы в порядке, Юсон-сси? — Кха, кха... И да, и нет... — В первый раз у всех так. В конце концов, мы входим в пространство, которого не существует в нашем мире. Когда привыкнете к подземельям, тошнота пройдёт. Она объясняла это с доброй улыбкой. Она явно знала, что так и будет. «Так вот почему она тогда так ухмылялась». Ей явно доставляло удовольствие наблюдать за реакцией новичка, застигнутого врасплох. Это было немного обидно, но, видя, как она заботливо похлопывает его по спине, Юсон понял, что злого умысла в этом не было. — ...Спасибо, э-э... — Серим. Пак Серим. — Серим-сси. Юсон прижал пакет к лицу и начал глубоко дышать. Элеонора, вошедшая раньше, подбежала к нему. Юсон с измученным видом спросил её: — Элеонора, а ты как? — ? — ...Видимо, тебе хоть бы что. Только он один выглядел так жалко. От этого к тошноте примешалось чувство стыда. Спустя минуту дыхание в пакет помогло, и он пришёл в себя. Увидев это, Хон Сын О перешёл к командованию. Авангард, отвечающий за разведку, уже ушёл вперёд, так что здесь оставалось семь человек, включая Юсона и Элеонору. — Так, всем быть предельно внимательными. Помните: враг может выскочить откуда угодно и когда угодно. Понятно? — Да. — Слышите рацию авангарда? — Приём отличный. — Хорошо, выдвигаемся. Юсон поднял голову и осмотрелся. Это был лес. Деревья, покрытые мхом, были настолько огромными, что казалось, будто сам Юсон уменьшился в размерах. Глядя на эту величественную, не тронутую человеком природу, он невольно восхитился её красотой. Серим, заметив выражение его лица, негромко заговорила: — Неожиданно, правда? Все называют это «Подземельем», а на деле мы видим открытое небо и густые заросли. Юсон кивнул. — Да, я всегда думал, что подземелье — это какое-то мрачное место... Для тех, кто читал фэнтези, подземелье — это сырая пещера с ловушками или древние руины, воздвигнутые дворфами. Поскольку информация о подземельях редко становилась достоянием общественности, Юсон тоже представлял их именно так. Он и вообразить не мог такое открытое пространство. — Но Юсон-сси, помните: это место ничем не отличается от того мрачного образа, который вы себе рисовали. — Почему? В ответ на вопрос Юсона Серим улыбнулась. Но её слова прозвучали пугающе: — Если мы заблудимся или Разлом закроется, мы навсегда останемся запертыми в этом мире. — ... Так называемое «иномировое крушение». Шансы на выживание в такой ситуации не выше, чем шансы вернуться из ада, а те немногие, кому это удавалось, навсегда теряли рассудок. Юсону было любопытно, что же там происходит, но проверять на себе совершенно не хотелось. Увидев, как побледнел Юсон, Серим хихикнула и поспешила его успокоить: — Но с нами такого не случится. Пока у нас есть связь с людьми снаружи, они постоянно следят за состоянием Разлома и предупредят, если он начнёт сужаться. Люди, идущие на такой риск, готовятся ко всему. Юсон почувствовал облегчение, узнав о мерах предосторожности. Еда. Над головой Элеоноры, которая шла рядом, внезапно всплыло это слово. «Она проголодалась?» Странно, ведь она ничего не говорила. Если бы она хотела есть, то наверняка уже тянула бы его за рукав. «Значит, где-то поблизости есть что-то, что она считает едой». Он огляделся в поисках каких-нибудь плодов, но ничего не увидел. Он проследил за её взглядом, но она смотрела лишь на исполинские деревья. Стоило им пройти ещё немного после её странной реакции, как ожила рация авангарда: — Обнаружены две особи Лютоволков. Передаю координаты. На портативном устройстве отобразились точки. Авангард был в километре от них, а Лютоволки — более чем в двух. — Идём к вам, — ответил Хон Сын О. Группа начала быстро сокращать дистанцию. Вскоре сработала характеристика «Обнаружение» Юсона. «Это и есть Лютоволк?» Всё, что он мог понять, — это то, что цель находится примерно в 500 метрах. Из-за низкого уровня характеристики и отсутствия опыта он чувствовал присутствие чего-то живого, но не мог точно его идентифицировать. — Почти на месте. Какова ситуация? — Они нас ещё не заметили. Что будем делать? — Наша цель — быстро выследить и убить вожака, но... С Лютоволками лучше разделаться заранее, чтобы они не зашли с тыла. Уберите их тихо. — Я использую магию «Безмолвия». — Хорошо, я прикрою. По команде Хон Сын О группа начала действовать слаженно. Женщина-охотник вонзила свой посох в землю и начала концентрировать ману. Мужчина с длинным мечом встал рядом, готовый защитить мага в случае прерывания заклинания. Остальные начали медленно приближаться к цели. — Юсон-сси, оставьте груз и идите за нами. — Можно оставить? — С таким баулом вы будете выглядеть не как наблюдатель, а как обычный носильщик. Не переживайте, наш мечник присмотрит за вещами. Юсон с радостью сбросил тяжеленный рюкзак. Тело сразу стало невероятно легким. Серим поманила его за собой, и Юсон, пригнувшись, начал осторожно пробираться вслед за ней.