Глава 30 — Глава 30: Кодовое имя: Бездна (4)

— Ты не умрёшь. Не ворчи. Неужели ты боишься больше, чем эта малышка? Услышав слова Рудерика, я посмотрел на Элеонору. Как он и сказал, она ни капли не паниковала. — Ха-ха-ха! В отличие от Юсона, Элеонора невинно наслаждалась происходящим. Значит, как и говорил Рудерик, ничего серьёзного. — Кх! Мы достигли дна. Поскольку свет полностью исчез и ничего не было видно, я просто врезался в землю. — Ох-хо-хо... Больно... А, не больно? Я упал с такой высоты, но боли совершенно не чувствовал. — Я же говорил тебе, что ты не умрёшь. — Вместо этого я думал, что будет чертовски больно. И зачем здесь эта дыра? — Эту дыру я проделал, выжав все остатки своих сил, чтобы однажды отомстить и сбежать. Видимо, вход был превращён в мыслеформу, поэтому я не мог через него пройти. Вход узкий... Однако узким было только то место, которое вырыли для побега; сам проход, открывавшийся чуть дальше, был шире, чем можно было ожидать. Дыра высотой около трёх метров — что это значит, если он не мог выбраться отсюда в одиночку? Скорее всего, дело было в магии. — Элеонора, здесь есть что-нибудь поблизости? — Да. Элеонора кивнула. — Расскажешь, что это? — Ну... Хм... Оно такое... огромное, и если кто-то придёт, оно как «Бам!»... В общем... Похоже, ей было трудно объяснить это словами. Я решил сменить тактику и спросить Элеонору только о самом главном. — Это опасно для меня? — Нет, для господина Юсона всё в порядке. — Ладно, понял. Раз она сказала, что всё в порядке, я успокоился. Юсон спросил его: — И что мне теперь делать? — Жди. — Чего? — А чего же ещё? Того момента, когда Бельзев нападёт. Пока Юсон ждал атаки Бельзева, командир Юн Сухён собрал лидеров рейдовых групп. — Сколько раз нападали Люди-летучие мыши? — Восемь раз. Они нахлынули в беспрецедентном количестве. До этого Люди-летучие мыши появлялись максимум четыре раза. Для них это тоже было впервые. — И как состояние зелий, снаряжения? Много ли повреждений? Он проверил общее состояние принесённых припасов. Один из лидеров рейда ответил с явным облегчением: — Обычно к этому моменту мы бы уже израсходовали пятьдесят процентов ресурсов. — Что значит «обычно»? Докладывавший лидер рейда со вздохом облегчения пояснил: — Это значит, что если бы не та маленькая леди Юсона, мы бы оказались в большой беде. К счастью, мы потратили всего двадцать процентов зелий и расходных материалов. Целых тридцать процентов! Это была не просто небольшая экономия. Раньше, когда они убивали Людей-летучих мышей четыре раза, они тратили двадцать пять процентов. — Все были так возбуждены и заняты самолюбованием, что вряд ли кто-то ожидал такого наплыва. Если бы не магия, которую использовала та малышка, нам пришлось бы доставлять припасы снаружи. — Это радует. Но облегчение было недолгим. Бум! Пещера начала содрогаться. Собратья-лидеры рейда, проводившие совещание, пошатнулись от этой вибрации. — Эта дрожь...? — Наконец-то он проснулся! Даже когда поднимались Люди-летучие мыши, такой вибрации не было. Это было явное предзнаменование появления финального босса. Наблюдатель из рейдовой группы, напуганный до смерти, закричал в рацию: — Всем занять свои позиции! Кодовое имя: Балрог появляется! Рейдовые группы начали действовать слаженно. Лидеры рейдов тоже немедленно разошлись и побежали командовать своими отрядами. Командир Юн Сухён не был исключением. Он вызвал по рации своего члена команды, который ещё не вернулся. — Юсон-сси, появился Балрог! Скорее возвращайтесь! Он кричал ему, но ответа не последовало. Вибрация становилась всё ближе, и Юн Сухён начал чувствовать, как кольцо сжимается. — Юсон-сси? Вы слышите? Юсон-сси! Ку-у-ум! Раздался оглушительный грохот. Вместе со звуком разрыва в поле зрения Юн Сухёна возникло величественное тело. Появился Балрог. — Гр-а-а-а-а-а! — Началось. Теперь двигайся. Вдоль пещеры! Кх-р-р-р-р! Одновременно с мощной вибрацией с потолка посыпалась пыль. Юсон и Элеонора побежали, гадая, не обрушится ли свод. В конце длинного прохода длиной около ста метров пространство расширилось. В тускло освещённом месте, куда не проникал свет, странным образом была видна структура помещения. В большом круглом зале Юсон обратился к Рудерику: — Как ты и сказал, мы на месте, Рудерик. — Да. Я вижу тебя. Голос, который раньше звучал прямо в голове, теперь доносился откуда-то извне. Юсон повернул голову на звук. И то, что он увидел, заставило его содрогнуться. — Прошу прощения за то, что показываю такой уродливый вид, на который больно смотреть. Тающий голос и такая же форма. Красный свет глаз, пробивающийся сквозь неё. И острые лезвия, пронзившие то, что когда-то было телом, и вонзившиеся в стену. Эта фигура, пригвождённая оружием, казалось, лишь доказывала факт своего существования. Юсон на мгновение почувствовал головокружение от того, насколько жестоким было это зрелище. «Хорошо, что у меня есть характеристика Стойкость». Если бы не Стойкость, полученная в результате сопротивления жажде крови Элеоноры, он не смог бы продолжать смотреть на это чудовище. Элеонора, у которой уровень характеристики Стойкость был пятым, смотрела на Рудерика без всякого стеснения. Юсон видел слова, всплывающие в этом облике. Эмоции бушевали, словно шторм, который невозможно определить одним словом. — Ненависть. — Гнев. Среди вихря бушующих чувств эти два слова были самыми крупными и чёткими. Юсон оценил его состояние и спросил Рудерика: — Ты привёл меня сюда не просто так, ведь здесь наверняка есть способ уничтожить Балрога? — Верно, человек. Если посмотришь на трон позади себя, поймёшь. — Позади... трон? Сначала он подумал, что это просто неровная стена, но вскоре понял, что это трон. Нет, он был настолько роскошным, что правильнее было бы назвать его престолом. Высота сиденья этого престола была как минимум в пять раз больше его роста. Место, идеально подходящее для Балрога. Было очевидно, что самому ему туда не забраться. Юсон спросил Элеонору: — Элеонора, посмотришь, что там наверху? — Я могу! Элеонора, словно хвастаясь, одним прыжком запрыгнула наверх. Она скрылась из виду, а через мгновение появилась снова. — Господин Юсон, тут что-то есть. — Что именно? — Еда! Он подумал, что это за нелепость, но Элеонора показала маленькую сферу. Рудерик, увидев её, сказал Юсону: — Это оно. Это источник неиссякаемой жизненной силы Бельзева. Оно было похоже на ядро. Однако цвет ядра был необычным. В отличие от других, оно не было прозрачным, а имело тёмно-красный оттенок. На красном фоне клубился чёрный туман, а само оно источало гнетущую и зловещую ауру. — Разве это не ядро? — Да. То, что вы обычно называете ядрами. Ну как? Пробуждает ли это твою жадность? Спросил он голосом, в котором чувствовалась едкая усмешка. Было бы ложью сказать, что он не хотел его получить. Юсон поднял ядро. По размеру оно было намного меньше крупных или средних ядер монстров. Однако энергия, заключённая в нём, превосходила всякое воображение, и Юсон чувствовал, как она просачивается сквозь его ладони. Стоимость этого ядра определённо превышала несколько миллиардов, а то и десятков миллиардов вон. «И это если говорить об обычных ядрах». Это был источник энергии, делавший Балрога бессмертным. Если не уничтожить его, Балрог никогда не умрёт и наверняка станет вечным бедствием для Республики Корея. — Что мне теперь с этим делать? — Передай его мне. Я уничтожу эту сферу. Отдать его демону. Он следовал его указаниям до сих пор, но это предложение звучало крайне неприятно. Юсон подошёл к Рудерику, показывая ядро. Два пучка света устремились к ядру. Чем ближе оно становилось, тем сильнее начинали дрожать слова в его голове. Ненависть и гнев затрепетали так, будто готовы были рухнуть. Нет, это не было буйством. Эти слова просто отчаянно пытались выбраться наружу, скрытые до этого момента. Среди них пробилось новое слово. Это было слово «Доказательство». Доказательством чего было это ядро? Он вспомнил слова Рудерика. Демон, заточённый своими же сородичами, которые видели в нём угрозу. Это было средство доказать своё существование своим сородичам. Юсон понял. Используя это, он мог перетянуть этого несчастного демона на свою сторону. — Значит, ядро отвечает за жизнь... Пробормотав это, он поднял голову и посмотрел на Рудерика. — Позволь спросить одну вещь. — О чём ты? — Есть ли другой способ уничтожить это ядро, не передавая его тебе? На его вопрос Рудерик ответил: — Если хочешь уничтожить, способов много. Однако уничтожение его моими руками будет самым стабильным и не вызовет последствий, человек. Так что отдай его мне. — Хм... Юсон на мгновение задумался и отвёл руку с ядром от Рудерика. — Что ты делаешь? — с недоумением спросил Рудерик. Юсон развернулся и пошёл обратно. — Я спросил, что ты делаешь, человек! Юсон всё ещё не отвечал. Он подошёл к Элеоноре и сказал: — Элеонора. — А? — Хочешь съесть? Лязг! В пещере внезапно раздался громкий звук. Рудерик отреагировал крайне бурно. — Хочу. Лязг! Лязг! Реакция Элеоноры была ещё более впечатляющей. Рудерик изо всех сил пытался вырвать из своего тела многочисленные копья, но не мог. Юсон убедился в своих подозрениях. — Значит, действительно был другой способ. — Человек... А ну отдай сейчас же. Я сам уничтожу эту сферу. Юсон сделал вид, что не слышит слов Рудерика, и начал нести какую-то чепуху: — Как-то раз Элеонора уже хотела съесть ядро. Я думал, это может быть опасно, но всё же дал ей одно. Боялся, что у неё будет несварение, но её зубы оказались такими крепкими, что она просто разгрызла его, как леденец. Позже мне показалось, что кормить её ядрами не очень хорошо, да и она сама перестала их есть, сказав, что они невкуснее рамёна... Лязг! — Сейчас же! Отдай сюда! Он закричал, прервав Юсона, не в силах больше это слушать. Юсон по-прежнему непринуждённо продолжал: — Ну, я спрошу у Элеоноры. Элеонора, отдашь ему эту сферу? Элеонора покачала головой. — Говорит, что не хочет. — Ты, ты... ах ты!.. Слово гнева росло. В то же время было видно, как исказилось это жуткое лицо. Но Юсон не уступал, несмотря на кипящую ярость. В любом случае, тот ничего не мог сделать. — Это не то, о чём мы договаривались, человек! Неужели ты собираешься так завершить сделку с демоном, который принёс клятву! Тогда Юсон возразил: — И какой была наша сделка? В нашей сделке не было ни слова о том, что я передам это ядро тебе. — Что? — С самого начала сделка между нами была такой: твоя месть и его конец. Не было сказано ни слова о том, в какой форме это произойдёт. Так что я ни разу не нарушил условия этой сделки. — Ты вздумал играть в детские словесные игры... — Если и называть что-то играми, так это твои двусмысленные речи, когда ты обещал говорить только правду. Я не прав? Рудерик не смог ответить. Юсон был прав. — Сделка продолжается, а всё остальное — это дополнительные условия. Будет ли оно уничтожено в твоих руках или в пасти Элеоноры... — Если ты так поступишь, я непременно наложу на тебя проклятие погибели! Рудерик осыпал его угрозами. Юсон нахмурился. — Появился ещё один вариант. Чтобы не оставлять хвостов, мне придётся выбирать: убить тебя или нет. — Убить меня? Ты? Меня? Рудерик начал смеяться над угрозой Юсона. — Ха-ха-ха, ты хитришь, человек! Решил угрожать мне? Но, как я уже сказал, твоя малышка лишилась всей маны. Ты не сможешь убить меня на этой земле, просто избив. Они заключили сделку на таких условиях. Поэтому ни Элеоноре, ни Юсону ничто не угрожало. Однако Юсон продолжал вести себя так, будто у него на руках были более высокие карты. — С чего ты взял, что у меня нет способа убить тебя? Юсон многозначительно вертел в руках ядро. — Неужели... ты приведёшь Балрога? — Я — Укротитель, демон. Я могу сделать любого своим зверем-фамильяром. — Смехотворно! Как я могу в такое поверить? Юсон положил руку на голову Элеоноры и сказал: — Элеонора, которую ты называешь малышкой, тоже была усмирена мной. — Эту девчонку?.. — Ты знал, что она сильна, но, видимо, не знал об этом? Хоть это и было случайностью, и процесс был неясен, он всё же подчинил существо ранга EX. А это значило, что и ранг SS не был абсолютно невозможной целью. Юсон говорил так, чтобы Рудерик именно так это и воспринял. — Для меня не составит труда сделать своим союзником даже такого, как Балрог, стоит мне только приложить руку. В отличие от тебя, который думает, что он выше всех. Основываясь на фактах, это была вполне вероятная история. Рудерик постепенно начал чувствовать себя загнанным в угол. — В таком случае наша сделка будет разорвана. Ты собираешься разорвать сделку, ради которой была принесена клятва, человек? — Я не собираюсь её разрывать. Давай пересмотрим условия. — Изменить сделку? — Нет, просто сделаем так, чтобы всё шло больше по моему плану. Теперь, когда они узнали позиции друг друга, они больше не могли быть равными. Юсон сделал смелое предложение. Но Рудерик разразился насмешливым смехом. — Хе-хе-хе, ты несёшь чепуху. Именно в этот момент в голове Рудерика начало слабо всплывать слово «Тревога». «Готово». Только тогда Юсон понял, что полностью владеет ситуацией. — Это может и не произойти. Бельзев — существо, одержимое гневом и жадностью. В процессе он может убить тебя. Рудерик пытался блефовать, не нарушая клятвы. Но Юсон не поддался. — Но, как ты и опасаешься, он может стать моим союзником. — Ты хочешь видеть, как твой мир превращается в руины? Нет никакой гарантии, что он будет послушным, даже если попадёт к тебе в подчинение! — Для бешеной собаки всегда лучшим лекарством была палка. А в этом Элеонора мастер. Что бы он ни говорил, выхода для него не было. Рудерик в конце концов решил сдаться. — ...Какую сделку ты хочешь пересмотреть? — Я скажу просто. Юсон положил руку на грудь и произнёс: — Поклянись мне в верности. — ...В верности? Это было нелепо. Замешательство в голове Рудерика росло. Он не мог понять, с каким намерением Юсон это сказал. Юсон дал ему достаточно времени на раздумья и спросил: — Твой ответ? — ...Я задам вопрос. — Сколько угодно. — Почему ты оставляешь мне шанс выжить? Он похвастался, что может приручить Балрога. Балрог силён. Если подавить Рудерика, Балрога можно использовать во многих сферах. Если удастся приручить его как зверя-фамильяра и контролировать его действия, его вполне можно будет эксплуатировать. Если оценивать внешнюю ценность, ценность Балрога была намного выше. Причин предать и сделать клятву бессмысленной было гораздо больше, чем причин оставить его в живых. Юсон ответил вопросом на вопрос: — Ты хочешь всю жизнь прожить, запятнанный бессмысленной ненавистью и гневом? — ... Глаза Рудерика расширились от этих слов. Юсон уверенно пообещал ему: — Если ты чувствуешь себя живым, ты наверняка захочешь быть с тем, кто знает тебе цену. Поклянись мне в верности, и я позволю тебе доказать самого себя.