— Понял. Кроме этого, вам больше ничего не нужно? — Я сам всё подготовлю, так что ничего особенного не требуется. Юсон хоть и много читал заранее, в исследовании Подземелий всё ещё был новичком. Хёнтэ, примерно знавший о его ситуации, спросил: — Хм... Возможно, я лезу не в своё дело, но вы нашли Геки? — Геки? — Для Юсона это было незнакомое слово. — Gate Keeper, Гейткипер. Человек, который проверяет состояние Разлома и контролирует доступ других рейдовых групп или гражданских. — А, так это называется «Геки». У меня его нет. Услышав это, Хёнтэ широко раскрыл глаза. — Вы собираетесь идти без Геки? — Да. Перед закрытием измерения всегда появляются предзнаменования, так что я не особо об этом беспокоюсь. Превыше всего стоял вопрос цены. Положение компании не позволяло нанять кого-то со стороны для наблюдения. Хёнтэ, почесав затылок, пояснил: — Предзнаменования появляются почти случайным образом. Обычно за час до закрытия, но нередки случаи, когда это происходит и за пять минут. Поэтому точнее всего — когда кто-то следит своими глазами и сообщает об изменениях. Геки — это почти обязательное условие, Юсон-сси. — Вот как. — Если вы собираетесь зачищать Подземелья всерьёз, вам нужен толковый Геки на страже. — Хм... Человека, которого можно было бы назначить Геки, у Юсона не было. Он не мог заставить Киюля, который вообще-то генеральный директор, заниматься этим, а звать кого-то из другой компании в качестве ассистента было слишком накладно. Юсон предвидел, что даже на F-ранге лишние расходы могут серьёзно ударить по бюджету. Хёнтэ, словно последовав за его мыслями, на мгновение задумался и предложил: — В таком случае давайте сделаем так. Я стану вашим Геки в Подземельях. — Вы станете Геки... — Кроме того, я обеспечу вас всем снаряжением и припасами, необходимыми для входа в Подземелье, а также предоставлю все услуги, которые вы до сих пор не могли получить из-за ситуации в компании. — ... От такого щедрого предложения Юсон лишился дара речи. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой, и вызывало лишь подозрения. — И сколько вы планируете за это взять? Хёнтэ — делец. Поэтому Юсону было любопытно, какую цену он заломит. Ответ оказался неожиданным. — Плату за Геки, за сервис и за аренду оборудования я брать не буду. Вместо этого в качестве расходных материалов, таких как зелья, я всегда буду подбирать товары лучшего качества по самым низким ценам, так что вам не придётся беспокоиться о стоимости. Это означало, что хоть итоговая сумма неизвестна, она будет гораздо меньше ожидаемой. Это были невероятно выгодные условия, но Юсон всё ещё не ослаблял бдительность. — Ваше предложение звучит весьма подозрительно. — Верно. Если бы вы просто радостно согласились на бесплатный сыр, я бы, наверное, аннулировал своё предложение. — И какое же ваше условие? Хёнтэ поднял один палец и ответил: — Условие только одно. В будущем не только сделки по Подземельям, но и закупка снаряжения, зелий и прочего должна проходить только через меня. Он выразил желание заключить эксклюзивный контракт с Охотничьей компанией «Кью-эн». Юсон усмехнулся и спросил: — Значит, монополия... Терпеть не могу такие методы. — Слово «монополия» часто несёт негативный оттенок, но быть «монополизированным» таким человеком, как я — большая удача. Для такого эксперта, как я, вера и доверие всегда стоят на первом месте. Я всегда строго слежу за качеством и ценой, так что обдирать вас не стану. Всё же Юсон не мог сразу довериться ему. Хёнтэ, словно понимая его чувства, добавил: — Если вы обнаружите подвох или почувствуете что-то неладное, вы можете разорвать контракт в одностороннем порядке. Я не стану требовать возврата предоставленных товаров или чего-то подобного. Он сказал это так, будто его это совершенно не волновало. Юсону стало любопытно, что же он надеется получить при таком слепом доверии. — Для нас это выгодно, но... Если мы обанкротимся или случится что-то подобное, вы просто потеряете свои деньги. Вас это устраивает? — Есть такое выражение: «Пожертвовать малым ради великого». Чтобы получить что-то крупное, нужно отбросить мелочи. Как насчёт того, что вы для меня и есть та самая «крупная ставка»? Хёнтэ прямо сказал: Юсон — «голубая фишка», и он готов инвестировать в него, несмотря на риски. Юсону не могло не льстить, что в него кто-то верит. Протянув руку, Юсон произнёс: — Вы не пожалеете. — Я сам выбрал вас, с чего бы мне жалеть? Хёнтэ пожал его руку. Неизвестно, станет ли это решение благословением или ядом, но оставалось только наблюдать. — Юсон-ним... — Что? Когда Юсон обернулся, он увидел Элеонору, которая зажимала нос и морщилась. Вслед за ней он и сам почувствовал запах табака. Хёнтэ, пока говорил, не осознавая этого, достал сигарету и закурил. — Эм... — Ой, простите... Хёнтэ тут же затушил сигарету, словно и вправду забыл о ней. *** Завершив контракт на Подземелье, Юсон собрал вещи, необходимые для похода. «Я заеду за вами завтра». Исследователь Ким Хёнтэ сказал так, но не уточнил куда именно. Решив, что нужно просто прийти в компанию, Юсон начал готовиться к выходу как обычно. Когда он вышел на улицу вместе с Элеонорой, раздался автомобильный сигнал. Юсон обернулся. — Юсон-сси, я здесь! Это был Исследователь Ким Хёнтэ. Одетый в привычную повседневную одежду, он махал рукой, стоя рядом с минивэном. Юсон и представить не мог, что тот приедет прямо к его дому. — Долго ждали? — Нет, я сам приехал пораньше. Вспомнил, что мы не договорились о месте встречи, поэтому просто спросил адрес у генерального директора Чха Киюля. Ким Хёнтэ, выпустив струю дыма, окинул взглядом здание, где жил Юсон. — Кстати, Юсон-сси, никогда бы не подумал, что вы живёте здесь. Вы растили её в однокомнатной квартире? — Ха-ха... Я всё ещё коплю деньги... — Хм... У вашего зверя-фамильяра ангельское терпение. — Это точно. Юсону и самому было жаль её. Он хотел бы переехать как можно скорее, но пока не нашёл подходящего места. — Поговорим об этом позже, садитесь. Пора ехать зарабатывать деньги. Хёнтэ открыл дверь минивэна. Просторный салон был забит снаряжением. Почти всё это были вещи, которые Юсон видел, когда был резервным участником. Юсон и Элеонора заняли оставленные для них места. Элеонору, видимо, одолело любопытство, и она коснулась одного из предметов сзади. — Юсон-ним, там сзади что-то странное. — Сиди спокойно. Не трогай ничего, а то будешь мешать водителю. Хёнтэ, глядя в зеркало заднего вида, сказал: — А, то, что тронула Элеонора, можете доставать. Это как раз те вещи, которые вы должны проверить сейчас. — А, вот как? Юсон вытащил то, к чему прикасалась Элеонора. — Это снаряжение, которое вы будете использовать. Я отобрал лучшее, что есть для F-ранга. Юсон открыл футляр. Серебристым блеском сверкнул короткий меч. Монстра невозможно убить обычным стальным мечом. Оружие Охотников особенное: в процессе ковки в кипящий расплав металла бросают Ядра. Только тогда клинок приобретает твёрдость, способную пробить шкуру монстра. — А браслет рядом — это защитное снаряжение. Его обычно называют MS. Юсон слышал об этом предмете. Это было снаряжение не для паладинов или чистых танков. Для танков доспехи обычно делают целиком из металла с добавлением ядер, поэтому их вес невообразим, и никто, кроме профессиональных танков, не сможет в них нормально двигаться. Поэтому такие браслеты были разработаны для дд-классов, которым важна лёгкость. Известные под сокращением MS (Monster Skin), они при активации делают кожу владельца прочной, как у монстра, и снижают получаемый урон. Единственным минусом было то, что при накоплении определённого урона прочность браслета падала. Поскольку этот износ не всегда заметен на глаз, малейшая халатность в обслуживании могла стоить жизни. Надев браслет, Юсон спросил Хёнтэ: — И сколько всё это стоит? — Это из моих личных запасов. Собирал коллекцию от скуки, вещи дешёвые, но качественные, так что я отдаю их вам. — Если вы даёте их бесплатно... Спасибо, я приму их. Даже снаряжение F-ранга стоит миллионы вон, и такая щедрость не могла не радовать. Пока Юсон проверял состояние короткого меча, Элеонора, молча наблюдавшая за ним, заговорила: — Юсон-ним, ты классный. — Да? — Как герой. — Ха-ха, спасибо. Если я Герой, тогда Элеонора — принцесса? Когда Юсон в шутку назвал её принцессой, Элеонора покачала головой. — Не хочу быть принцессой, хочу быть Героем! — А? Разве обычно девочки не хотят быть принцессами? Отбросив мимолётное предубеждение, Юсон спросил: — Почему ты хочешь быть Героем? — Чтобы охотиться вместе с Юсон-нимом. Он догадывался, но причина всё равно оказалась трогательной. Юсон довольно улыбнулся и погладил Элеонору по голове. — Что ж, если хочешь быть Героем — будь им. Юсон не собирался вмешиваться в мечты Элеоноры. *** Поднявшись на середину горы, Юсон увидел Разлом иного мира. Хотя это был не туристический маршрут и путь был трудным, место вокруг Разлома было аккуратно расчищено, так что его легко было заметить. Вокруг были установлены устройства — видимо, оборудование Исследователя Ким Хёнтэ. — Так, посмотрим. Сначала установим это здесь... Хёнтэ начал распаковывать привезённые вещи и собирать какое-то устройство. Это был механизм безопасности, который мог на время защитить, если с пространственными вратами что-то случится. Юсон никогда не видел его в действии, поэтому ему было любопытно, как оно работает. Юсон, по своей привычке быть вежливым, спросил: — Вам помочь? — Нет, всё в порядке. Вы закончили проверку припасов? — Да, только что. — Тогда выдвигайтесь. Сейчас каждая секунда на счету. Сосредоточьтесь на своём деле. — А, хорошо. Отказ прозвучал суховато, но слова были верными. Юсон накинул рюкзак и коснулся правой руки. Имя: Элеонора. Дата контракта: 06.04.2042. Уровень симпатии: 52%. Стресс: 12%. Степень адаптации: 9%. — Элеонора верит Юсону. Уровень симпатии практически замер, а стресс был низким, что говорило о хорошем состоянии Элеоноры. «Особо беспокоиться не о чем...» Когда базовый стресс достигает 40%, Элеонора становится грубой и начинает капризничать. В такие моменты проблемы возникают не только у Юсона, но и у всех окружающих. Юсон был рад, что сейчас этого удалось избежать. «Кстати, степень адаптации скоро достигнет 10%». До сих пор он не обращал особого внимания на этот показатель. Он предполагал, что это значение отражает то, насколько чётко формируется её мышление, и, возможно, при достижении определённого порога откроется новая информация. Даст ли 10% новые сведения — пока оставалось вопросом. Единственный способ узнать — довести до десяти. Проверив состояние Элеоноры, Юсон сказал ей: — Элеонора, пошли на пикник. — Пикник! Воодушевлённая Элеонора первой шагнула в Разлом, и Юсон последовал за ней. EOC
Обновлено: 09.04.2026