Юсон открыл банковское приложение на телефоне, чтобы проверить накопленные средства.
— Сто миллионов...
Эти деньги он собрал, получая плату за помощь и продавая ядра. Если добавить к этому ядро Гигантского огра, сумма увеличится еще примерно на десять миллионов. Уголки губ Юсона невольно дрогнули.
Всего два месяца назад он пришел на Экзамен на охотника, мечтая о доходе в четыре миллиона вон в месяц. Вопреки тогдашним ожиданиям, он умудрился скопить сумму, равную двухлетней зарплате, всего за две недели.
«Без Элеоноры это было бы невозможно».
Вряд ли кто-то захотел бы дать шанс человеку с недостатком боевых способностей. Поэтому Юсон всегда чувствовал благодарность по отношению к Элеоноре.
«Нужно поднакопить еще немного и переехать в дом побольше, где будут отдельные комнаты».
Он не мог вечно растить Элеонору в тесной лачуге, поэтому Юсон думал лишь о том, как побыстрее заработать денег. В этот момент его телефон зазвонил.
Чха Киюль прислал ему сообщение.
— Охотничья компания «Ос» просит поработать завтра резервным участником. Что скажете?
Для Юсона, сосредоточенного на заработке, ответ был очевиден. Он ответил кратко:
— ОК.
Сейчас он решил полностью сконцентрироваться на работе.
— Ну и как успехи с набором людей?
Ровно через две недели Юсон устроил Киюлю настоящий допрос. Киюль, избегая его взгляда, осторожно ответил:
— ...Я не нашел никого, кто хотел бы к нам пойти.
— Ах ты, бестолочь!
Юсон ущипнул Киюля за щеку.
— Ай-ай-ай! А что я могу поделать? Эти новички, только что вылупившиеся птенцы, ослеплены своими идеалами и смотрят только в небо. Не могу же я их силой тащить, раздавая пощечины?
— Ты должен был показать им, какова реальность, придурок.
Юсон отпустил щеку Киюля. Честно говоря, он и не особо рассчитывал на способности того в этом деле.
Киюль был не из тех людей, кто мог пойти в Ассоциацию охотников и перехватить только что пробудившихся. Это место изначально было джунглями, где специализирующиеся на вербовке охотники постоянно высматривали добычу, так что новичку вроде Киюля преуспеть там было практически невозможно.
— Но вы ведь и так много зарабатываете, господин? Вы же постоянно ходите как резервный участник...
Юсон действительно неплохо заработал, бегая по разным вызовам. Первая цифра на его счету уже приближалась к трем. Он легко обошел по доходам многих охотников среднего и высшего ранга.
Хотя заработок стоял на первом месте, Юсон не был удовлетворен только этим.
Его мечтой было исследовать подземелья вместе с Элеонорой своими силами. Но для этого нужно было сформировать костяк рейдовой группы, а сейчас не получалось собрать даже самый минимум.
— Хм...
Поскольку дело затягивалось, Юсону волей-неволей пришлось сменить тактику.
— Кстати, ты говорил, что для нашей компании можно раздобыть подземелье ранга F?
— Да. Раз у нас есть вы и малышка, разрешение на подземелье ранга F уже получено.
Если есть компания, берущая на себя ответственность, получить разрешение на вход в подземелье ранга F было проще простого. Сложности начинались позже, когда требовалось тщательно проверять численность рейдовой группы и общий уровень навыков.
— Тогда давай для начала выкупим подземелье ранга F.
Изначально его целью было собрать членов рейдовой группы, сработаться с ними и постепенно повышать ранг подземелий. Однако люди не собирались, время шло, и Юсону пришлось выбрать запасной вариант.
— Вы уверены? Если пойдете туда, заработок будет скудным, да и выглядеть это будет не очень солидно.
— Разве сейчас дело в солидности? Главная проблема в том, что ты не можешь найти людей.
— Кха, прямо в точку... Тогда я свяжусь с Исследователем и подберу вам подземелье...
— Погоди. Что ты можешь сделать, если даже людей найти не в состоянии? Я сам с этим разберусь. Просто свяжись со знакомым Исследователем и скинь мне координаты.
Киюль был занят своими делами, да и Юсон боялся, что тот по незнанию ввяжется в какую-нибудь авантюру, поэтому решил действовать лично.
Киюль, притворно всхлипывая, отправил Юсону координаты.
— Хнык-хнык, слушаюсь. Раз уж вы сами решили стать таким пламенным рабом, я тронут до глубины души.
— Потом отработаешь это.
Юсон бегло проверил карту и обратился к девочке, лежавшей на диване.
— Элеонора.
— М?
Девочка, читавшая книгу, подняла голову и посмотрела на Юсона.
— Пойдем на улицу.
— Пикник?
Глаза Элеоноры засияли. Для неё слово «пикник» имело иное значение. Это был не обычный отдых на траве с ланч-боксами — она привыкла называть «пикником» поход в подземелье.
— Мы идем выбирать место для пикника. Пойдешь?
— Пойду, пойду!
Элеонора, воодушевленная как ребенок, вскочила с дивана и подбежала к нему. Как и всегда, она схватила Юсона за край рукава и последовала за ним.
— А, господин.
Киюль окликнул Юсона, словно о чем-то вспомнив.
— Когда встретите этого человека, передайте ему привет и извинения за то, что я не смог прийти лично.
— Ладно, хорошо.
Получив просьбу, Юсон вышел из офиса.
Юсон несколько раз сверялся с картой в приложении. Окружающий пейзаж казался более запущенным, чем он ожидал, и, что самое важное, он не видел ни одного здания, подходящего для жилья Исследователя.
«Я на месте?»
По указанным координатам находилось лишь агентство недвижимости. Юсон огляделся по сторонам, гадая, не перепутал ли Киюль адрес.
В этот момент мужчина, куривший перед агентством, потушил окурок и подошел к Юсону.
— Вы Чон Юсон?
Мужчина знал его имя. Юсон кивнул.
— Да, я Чон Юсон.
— Все верно. Меня зовут Ким Хёнтэ, я Исследователь. Вы ведь пришли от молодого господина Чха Киюля?
Исследователь Ким Хёнтэ. Ему было около тридцати пяти, но Юсону он казался мужчиной за сорок пять. Причиной такого преждевременного старения были взлохмаченные волосы, неухоженная борода и темные круги под глазами от вечных переработок.
— А, я охотник Чон Юсон, а этот ребенок...
— Элеонора... верно?
— Вы её знаете?
Удивленно спросил Юсон.
— Если говорить объективно и без прикрас, она, пожалуй, известнее вас, господин Чон Юсон.
— Ха-ха, ну надо же...
Странное чувство. Обычно укротители бывают известнее своих зверей-фамильяров, но в случае с Юсоном все было наоборот, и он не знал, как на это реагировать.
— И еще, генеральный директор Чха Киюль просил передать свои извинения за то, что не смог присутствовать лично.
Поскольку обстановка была официальной, Юсон изменил обращение к Киюлю. Хёнтэ безучастно кивнул и ответил:
— Ничего страшного. Было бы славно увидеть лицо молодого господина спустя долгое время, но, думаю, по ходу работы мы еще не раз встретимся.
Услышав, что Хёнтэ знает Киюля, Юсон из любопытства спросил:
— Простите, а кем вы приходитесь господину Чха Киюлю?
— Раньше я был его личным помощником. Служил ему около четырех лет.
Даже если Чха Киюль был младшим сыном, человек, вхожий в дом как доверенное лицо, определенно должен был быть элитой.
Юсону стало интересно, почему такой элитный специалист работает Исследователем.
— У вас возникли какие-то проблемы с «Кью-Эн»?
— О, нет. Между «Кью-Эн» и семьей Чха нет никаких трений. Я оставил ту работу только из-за своей тяги к перемене мест — не могу долго оставаться в одной точке.
Поэтому он выбрал профессию Исследователя, суть которой заключалась в поиске подземелий — это идеально подходило его натуре.
Юсон понял, что задал глупый вопрос. Если бы между ними был конфликт, Киюль не просил бы передавать привет.
Хёнтэ зевнул и обратился к Юсону:
— В любом случае, вы пришли обсудить дело, так что входите внутрь.
Юсон первым вошел в дверь, которую открыл Хёнтэ. Несмотря на невзрачный внешний вид здания, оказавшись внутри, Юсон не смог сдержать восхищения.
Внутри было установлено новейшее оборудование, ничем не уступающее офисам других Исследователей, которых он видел. Интерьер был скромным, но контраст между внешним видом здания и его наполнением заставлял оборудование выделяться еще сильнее.
Хёнтэ включил голографическую карту и показал её Юсону.
— На данный момент в Сеуле ежедневно обнаруживается в среднем 75 новых подземелий, и в среднем 64 подземелья закрываются. На первый взгляд кажется, что подземелий всегда должно быть в избытке, но спрос на них неизменно превышает предложение.
На карте Сеула было видно множество точек. Их было очень много, но когда Хёнтэ задал определенные параметры на устройстве, мгновенно осталось лишь несколько десятков точек.
— Простите, вы не могли бы сначала сориентировать меня по ценам?
— Цена — это важно. Скажу сразу: базовая стоимость подземелий ранга F в Сеуле составляет 4–5 миллионов вон. Подземелье в районе Охотничьей компании «Кью-эн», которую основал молодой господин Киюль, вы можете забрать за 4,52 миллиона вон.
По сравнению с другими подземельями, где Юсон работал резервным участником, цена была крайне низкой. Но Юсон на этом не остановился и спросил:
— А нет ли чего-нибудь подешевле, выходящего за рамки этого диапазона?
— За рамки диапазона... Раз уж вы об этом заговорили, недавно упала цена на один объект. Его отдают за 3,5 миллиона вон.
Он указал на точку в жилом секторе.
— Цена упала на целых 500 тысяч вон от минимума. Видимо, Разлом там доставляет массу неудобств.
— Когда начинают поступать постоянные жалобы от жителей и владельцев торопят с продажей, объекты выставляют дешевле обычного.
Юсон, продолжая осмотр, указал на подземелья в центре Сеула и спросил:
— А сколько стоят эти?
— Хм... Вы хотите заметной рекламы для компании?
— Что? Не то чтобы обязательно, но если есть такая возможность, было бы неплохо.
В конце концов, Юсон хотел добиться того, что не удалось Киюлю. Но Хёнтэ покачал головой.
— В таком случае я не рекомендую их. В центре города цены взлетают в два-три раза. То место, на которое вы указали, стоит десять миллионов вон.
— ...
Юсон отдернул руку, словно обжегся.
— Как дорого.
— Эти подземелья существуют для узнаваемости, престижа и продвижения. Они нужны компаниям охотников, которые верят в свои силы. Поэтому подземелья в центре города — излюбленные места для тех, кто хочет попасть в СМИ.
Закончив объяснение, изнуренный Хёнтэ зевнул. Почти машинально он щелкнул по дну пачки и выудил сигарету.
— Хр-р-ам... Прошу прощения, вы не против, если я закурю?
— Закурите?
Сам Юсон не имел ничего против курения в помещении, но рядом была Элеонора. Табачный дым — яд для ребенка.
— Простите, но с нами ребенок, так что курить, пожалуй, не стоит.
— А, а... Верно. Ничего не поделаешь.
Хёнтэ, уже державший сигарету во рту, послушно убрал её обратно в пачку. Он кашлянул и, подытожив сказанное, дал последний совет:
— Если вы хотите действовать эффективно, господин Юсон, вам стоит взять тот вариант за 3,5 миллиона вон в жилом квартале.
Юсон на мгновение задумался над его словами. Это определенно было дешево.
«Эффективно, значит...»
Слушая его, Юсон вдруг что-то осознал. Если вариант за 3,5 миллиона был самым дешевым, Хёнтэ должен был так и сказать, но почему он назвал его «эффективным»?
Это могло показаться игрой слов, но Хёнтэ прежде всего был торговцем. Юсон осторожно спросил:
— А нет ли места еще дешевле?
— ...А вы проницательны.
Реакция Хёнтэ была удивленной. Догадка Юсона подтвердилась.
Хёнтэ сделал жест рукой над голограммой, и карта Сеула начала уменьшаться. В поле зрения попали города-спутники, и количество точек увеличилось.
Хёнтэ указал пальцем на место в горах.
— Самое дешевое подземелье находится здесь, на склоне горы. Цена — два миллиона вон. Расположение крайне неудобное, людей там нет, и даже если оставить его как есть, это никому не помешает. Поэтому никто не пытается его выкупить и никто не хочет туда идти.
Даже при полной готовности к зачистке подземелья нельзя знать заранее, какая нештатная ситуация может возникнуть. С этой точки зрения возможность экстренно подвезти снаряжение или быстро вызвать поддержку была важным фактором при выборе.
Юсона это не особо беспокоило. Он верил, что если как следует подготовиться, проблем не возникнет. Указав на эту точку, Юсон произнес:
— В таком случае, я возьму это.
Обновлено: 09.04.2026