Глава 10 — Глава 10: Лютоволк (2)

Когда наступило время второго приема пищи, Юсон почувствовал скромную радость. Все потому, что его рюкзак заметно полегчал. «Вес нереально уменьшился!» За восемь часов похода он съел порции на два приема пищи, опустошив значительную часть запасов еды. Кроме того, чтобы рация работала бесперебойно, из рюкзака достали портативный ретранслятор, и теперь объем ноши сократился наполовину. Наконец-то вес стал таким, какой под силу вынести обычному человеку. — Посмотри на ее кожу. Такая упругая, так и хочется ущипнуть. — Как ее зовут? Две женщины из рейдовой группы проявили интерес к Элеоноре, сидевшей рядом и принимавшейся за еду. Причиной тому была необычная внешность: белоснежные волосы и лицо настолько милое, что ее легко можно было принять за куклу. Несмотря на это бесконечное внимание, Элеонора даже не взглянула на них. Она была слишком занята тем, что торопливо поглощала сухой паек. Когда дно пакета с едой показалось, она повернулась к Юсону и произнесла: — Еда. Это был уже второй пакет. Тот, что она только что съела, был порцией самого Юсона. Он по локоть ковырялся в трупах лютоволков, и из-за запаха крови на руках его аппетит полностью испарился, поэтому он отдал еду Элеоноре. — Хочешь поесть моей еды? — Еда. — Наши взгляды встретились, а-а-а! Непоколебимая до этого Элеонора повернула голову при слове «еда», и Серим от радости подняла шум, который ей совсем не подходил. Элеонора взяла пакет Серим и тут же принялась за трапезу. — Ого, у тебя и правда отличный аппетит. Мне бы и половины этого хватило, чтобы наесться... — Будешь хорошо кушать — вырастешь большой. Возьми и мою тоже. Она получила порцию даже от Мага. Лишь встретившись взглядом и сказав «еда», она заполучила еще два наполовину полных пакета. — Господин Наблюдатель, не могли бы вы достать из сумки одно зелье? — Да. — Спасибо. — Господин Наблюдатель, мне тоже... — Да, сейчас дам. — Господин Наблюдатель, помогите здесь, пожалуйста. — Хорошо. С другой стороны, Юсон носился как заведенный. Стоило ему попытаться нормально отдохнуть, как его тут же звали, не давая ни минуты покоя, чтобы хоть немного снять усталость. Работа Юсона заключалась в следующем: Когда начинался бой, он оставлял вещи, проверял их в безопасном месте. После боя он извлекал ядра из тел лютоволков. Затем возвращался туда, где оставил груз, надевал его и снова следовал за рейдовой группой. Если расстояние увеличивалось, он доставал ретранслятор и помогал его устанавливать. Во время отдыха и подготовки он доставал нужные вещи из сумки. Это был плотный график, не оставляющий ни единой лишней минуты. Юсон с уставшим лицом посмотрел на Элеонору и подумал: «Завидую». Как было бы здорово жить такой жизнью: стоит сказать «еда» — и еда падает в руки, стоит сказать «деньги» — и деньги сыплются на голову. Но эти мысли быстро покинули его, и Юсон пришел в себя. «С ума сойти. Говорят же, что от усталости всякая чушь в голову лезет». Юсон ударил себя по щекам, прогоняя сонливость. Он не хотел тратить время на глупые фантазии и впадать в депрессию из-за чувства неполноценности. «К тому же, я ведь получаю здесь опыт». Как устанавливать ретрансляторы, как извлекать ядра, как работают GPS-устройства членов группы... Получение базовых знаний, необходимых охотнику, было огромным достижением. Если бы он только ныл, это было бы невозможно. Юсон считал, что эта «экскурсия» вполне себя оправдала. Пока члены группы ели и отдыхали, командир Хон Сын О усердно работал. Проверив состояние портативного ретранслятора, он спросил по рации: — Слышно снаружи? — Полет нормальный. Ответил один из членов группы, ожидавший снаружи Разлома иного мира. — Какая там обстановка? — Пока нет признаков того, что разлом закроется или начнет мутировать. Сколько особей вы добыли? Командир Хон Сын О пощупал мешочек в руках и ответил: — Примерно тридцать. Думаю, заработали около 30 миллионов вон. — К счастью, прибыль хорошая. Вероятно, поймаете еще штук 50-70. Если состояние разлома начнет ухудшаться, я сразу дам знать. — Не отвлекайся и следи внимательно. — Удачи вам. Командир Хон Сын О говорил по рации грубым голосом. По сути, он разговаривал с человеком, от которого зависели их жизни, так что суровость была оправдана. Как только Хон Сын О закончил связь с внешней группой, поступил доклад от передового отряда. — Командир, обнаружены три лютоволка. — Понял, выдвигаемся к вам. — Есть одна особенность... — Особенность? — Да. Двое находятся на востоке, а один — на западе. Направления противоположные, и расстояние между ними приличное. — Хм... Это не было чем-то из ряда вон выходящим. Но и игнорировать это было нельзя. Они хотели добыть как можно больше монстров, но тратить время на лишние перемещения не желали. Подумав, командир Хон Сын О спросил у разведчика: — Для начала опиши состояние лютоволков. — Двое на востоке, похоже, отдыхают, а один на западе — спит. Выслушав доклад, Хон Сын О тут же отдал приказ: — Если он спит, прикончить его одним ударом не составит труда. Пусть Серим и Чухён займутся тем, что спит. Остальных возьмем на себя. — Принято. — Все слышали? — Да. Все кивнули в ответ на приказ командира. Хон Сын О хлопнул в ладоши, заставляя всех подняться. — Так, раз поели, возвращаемся к работе. Добравшись до точки между двумя местами обитания, командир Хон Сын О повторил приказ: — Чухён и Серим. Лютоволк, с которым вы столкнетесь, все еще спит, так что покончите с ним одним махом. Если что-то случится, немедленно выходите на связь. — Поняли. — Берегите себя. — И вы тоже, командир. Хон Сын О направился к координатам на востоке. Серим и Чухён взяли курс на запад. — Господин Юсон, следуйте за нами. — Хорошо. Юсон присоединился к группе Серим, к которой его прикрепили. Очевидно, они решили, что идти на спящего зверя безопаснее. Юсон снял рюкзак и последовал за ними. Вскоре они обнаружили спящего лютоволка. Он и вправду казался крепко спящим. — Справишься один? — Я с детства был очень одиноким человеком, знаете ли. — Не неси чушь. Кончай с ним одним ударом. Парень по имени Чухён хихикнул, активировал навык Невидимость и осторожно двинулся вперед. Он планировал зайти со спины и перерезать горло. Пока шла подготовка к внезапной атаке, Юсон почувствовал в этом лютоволкe что-то странное. Главным триггером стало слово, обозначающее мысли монстра. — Ожидание. Если монстр спит, отображается «Сон», если все идет хорошо и он доволен — «Счастье», если почувствовал чье-то присутствие — «Тревога». У этого лютоволка не было ни «Сна», ни «Счастья», было «Ожидание». И все же зверь закрыл глаза. Словно спал. Если его способность не врала, это означало, что он притворяется спящим и чего-то ждет. О чем именно он думал, можно было догадаться и без лишних размышлений. Единственным, кто приближался к ожидающему лютоволкy, был охотник Чухён. Чухён в опасности! Юсон быстро подошел к Серим и прошептал: — Серим-сси. Думаю, лучше не пытаться убить этого лютоволка скрытно. — Почему? — Сейчас этот лютоволк ждет, пока он подойдет. — Ждет? Серим не сразу поняла, о чем говорит Юсон. — Он же спит. Сейчас самый подходящий момент для внезапной атаки. — В том-то и дело, что, по-моему, он не спит. Я... я немного чувствую мысли монстров, и этот сейчас ждет, когда к нему приблизятся. — Хм... Выслушав предположение Юсона, Серим некоторое время молча наблюдала, а затем, коснувшись рации, произнесла: — Чухён, притормози и отойди. Оставался всего один шаг до зоны атаки лютоволка, Чухён был уже на опасном расстоянии. Он осторожно переспросил Серим: — Сейчас? Я же почти могу его достать... — Нет. Отмена операции, немедленно отступай. Серим решила, что осторожность лишней не бывает. Чухён, подбиравшийся с кинжалом в руке, послушался Серим и осторожно отступил. В тот же миг слово «Ожидание» над лютоволком дрогнуло и сменилось другим: — Провал. Так и есть. Предположение подтвердилось. Лютоволк, которому собирались перерезать глотку, вовсе не спал. Видимо, его планом было атаковать ассасина в тот момент, когда тот войдет в радиус досягаемости, чтобы нанести смертельный контрудар. — Закончили с ним? Раздался голос командира Хон Сын О — видимо, они уже разделались со своими двумя лютоволками. Серим ответила: — Мы еще не приступали к ликвидации. — Почему? Хон Сын О, отправивший Серим и Чухёна, так как был уверен в их успехе, почувствовал легкое разочарование. Серим спокойно объяснила: — Господин Юсон утверждает, что лютоволк, к которому мы пытались подойти, притворяется спящим. — Что? Секунду, я проверю. Хон Сын О издалека лично проверил состояние лютоволка в бинокль. Внимательно осмотрев его, он снова заговорил в рацию: — Черт, чуть крупную ошибку не совершили. Не думал, что лютоволк умеет так искусно притворяться! — Значит, слова господина Юсона подтвердились? — Да. Чухён, ты теперь его должник. Серим достала стрелу из колчана. Остро заточенный наконечник нацелился прямо в межбровье лютоволка, притворявшегося спящим. — Тогда я атакую первой. — Давай. Как только было получено разрешение, она спустила тетиву. Фьюить! Хрясь! Стрела, сорвавшаяся с тетивы, вонзилась прямо между глаз лютоволка. — Гр-р-ра-а-а! Попадание! Однако стрела не смогла пробить череп насквозь. Чухён перехватил кинжал и бросился к беснующемуся лютоволкy. — Ха! Чухён стремительно сблизился с противником. Не успел никто и глазом моргнуть, как задняя лапа белого лютоволка окрасилась алой кровью. Лютоволк, рыча на Чухёна, взмахнул когтями. Но он не мог поспеть за быстрым охотником, и когти лишь рассекали воздух. Однако то, что Чухён уклонялся от всех атак, не означало, что ситуация была в его пользу. Как ассасин он был ловок, но один-единственный удар лютоволка мог стать для него роковым. Из-за этого было непросто найти брешь для решающей атаки. — Ух! Несмотря на всю маневренность, Чухён не смог увернуться от всех ударов. Один из них летел прямо ему в лицо. Пытаясь хоть как-то защититься, Чухён закрыл лицо обеими руками. Пш-ш-их! Занесенная передняя лапа лютоволка так и не достигла Чухёна. Когда он поднял голову, то увидел стрелу, глубоко вонзившуюся в чешую на шее зверя. — Сонбэ. — Не зевай. Негоже мужчине дрожать перед какой-то кошкой. Чухён сражался не один. Рядом была Серим, способная в любой момент переломить ход битвы. Она снова точно поразила уязвимое место, открывшееся, пока лютоволк целился в Чухёна. — Гр-р-р-а-а-а! Лютоволк забился в агонии. Растерявшийся было Чухён, решив не упускать шанс, вышел из защитной стойки. — Как и ожидалось от сонбэ. Вспомнив, что у него есть надежная поддержка, Чухён ринулся на лютоволка. Подобно ветру, он проскользнул мимо и вонзил кинжал в еще неповрежденную заднюю лапу. — Кр-а-а! Тяжелый туша рухнула на землю. Ему удалось подрезать сухожилия на обеих задних лапах. Лютоволк зашатался и повалился на бок. Пользуясь тем, что зверь дезориентирован, Чухён выхватил второй кинжал. Словно пробудив в себе скрытую мощь, он начал неистово атаковать монстра. Шу-шу-шух! Кинжалы в обеих руках без устали жалили плоть лютоволка. Движения охотника были плавными, словно в танце. С каждым ударом лютоволк становился все медленнее, его поза становилась все более неустойчивой. И в такт этому танец парных кинжалов ускорялся. В конце концов лютоволк, так и не сумев собрать силы для отпора, окончательно затих. — Кр-р... Кр-р-р... Издав последний хрип, лютоволк испустил дух. Чухён нанес завершающий удар кинжалом в шею. Убедившись в смерти врага, он доложил по рации: — Лютоволк ликвидирован. В ответ раздался раздраженный голос: — Слишком много шума. — ...Прошу прощения. Чухён виновато почесал затылок. — Если не можешь справиться одним ударом, пусть Серим больше поддерживает тебя... Серим, будь внимательнее... В следующий раз... Делайте... Пш-ш-ш... Пока командир Хон Сын О ворчал в рацию, в работавшем до этого исправно устройстве начали появляться помехи.