Юйвэнь Цун снова развернул союзный договор.
Даже любовь Лун Цзю к Чжо Фаню не объясняла документ: один старейшина не обладал правом принимать решения за весь Павильон.
— Такой талант пропадает в маленькой семье, — сказал принц. — Может, перейдёшь на мою службу?
Ло Юньшан сразу напряглась.
Чжо Фань лишь улыбнулся.
— Разве, возвышая семью Ло, я не исполняю волю императорской семьи?
— Раз не хочешь, заставлять не стану.
Третий принц поднялся.
— Решение принято. Семья Ло становится главной. Роды Цай и Лэй войдут в её состав и будут помогать исполнению Тайного приказа Сияющей Жемчужины.
Цай Сяотин хотел возразить, но отец удержал его.
В узких глазах Юйвэнь Цуна появилось настоящее убийственное намерение. Тайный план готовили тысячу лет. После предъявления союза с Павильоном семья Ло стала единственным разумным выбором. Любая попытка двух других родов сорвать объединение закончилась бы их уничтожением.
Цай Жун понял это первым и глубоко поклонился. Сын последовал его примеру.
Лэй Юньтянь сложил руки.
— Поместье Ло погибло из-за моей слепоты. Я буду всю жизнь помогать Юньшан и Юньхаю, чтобы искупить вину.
— Тогда начинайте объединение, — распорядился принц.
Когда остальные собрались уходить, он остановил Чжо Фаня.
— Управляющий, останься.
Когда сад опустел, Юйвэнь Цун потащил его на свободную площадку и опустился на колени.
— Повторяй за мной.
Он поднял два пальца к небу.
— Я, третий принц Тяньюй Юйвэнь Цун, клянусь стать названым братом главного управляющего семьи Ло Чжо Фаня. Делить с ним жизнь и смерть и никогда не предавать.
Чжо Фань счёл родство с принцем полезным и тоже поклялся:
— Я, Чжо Фань, становлюсь названым братом Юйвэнь Цуна. Пока он не предаст меня, я не предам его.
— Даже в клятве оставил себе путь назад.
— Мир слишком опасен, толстяк.
Принц не обиделся.
— Теперь мне легче.
— Почему?
— Я проиграл тебе и обещал отказаться от Куй, но не мог заставить себя. Теперь мы братья, а жену брата желать нельзя. Значит, обещание будет исполнено.
Чжо Фань устало посмотрел на него.
— Между мной и Лун Куй ничего нет. Она использовала меня, чтобы отделаться от тебя.
Юйвэнь Цун вскочил.
— Значит, я могу продолжать ухаживать?
— Не только можешь. Обязательно продолжай. Не давай ей покоя.
— Вот теперь ты настоящий брат!
Толстяк уже праздновал возвращённую надежду, когда Чжо Фань внезапно спросил:
— Какова подлинная цель Тайного приказа?
Радость исчезла с лица принца.
— Я всё рассказал.
— Рассказанный план разумен, но слишком мелок для замысла императора-основателя. Герой, создавший династию, не стал бы прятать тысячу лет три семьи только ради равновесия между великими домами.
Юйвэнь Цун неловко улыбнулся.
— Я получил приказ завершить план. Большего не знаю.
— Тогда откуда о нём узнала Долина? Тысячу лет тайна хранилась, а раскрылась именно сейчас. Долина пыталась сорвать объединение чужими руками, чтобы не вызвать гнев трона.
— Во дворце множество чужих лазутчиков.
— Или утечка тоже была частью замысла.
Взгляд принца дрогнул.
Этого оказалось достаточно.
Чжо Фань рассмеялся, словно потерял интерес.
— Какая разница? Пока семья Ло получает выгоду, лишние вопросы только мешают.
Он ушёл, оставив принца смотреть ему вслед.
По лбу Юйвэнь Цуна скатилась капля пота.
— Слишком умён.
Рядом бесшумно появился Фан Цюбай.
— Он напоминает мне одного человека.
— Кого?
— Канцлера Чжугэ Чанфэна.
Третий принц побледнел. Глава Четырёх опор считался величайшим умом империи.
— Побратимство с Чжо Фанем может стать лучшим решением в твоей жизни, — продолжил Фан Цюбай. — Однажды он станет твоей опорой и поможет удержать Поднебесную.
В глазах Юйвэнь Цуна впервые появилось не смешное упрямство влюблённого, а властность императорского сына.
---
За воротами Чжо Фаня ждала семья Ло.
— Что хотел третий принц? — с тревогой спросила Ло Юньшан.
— Ничего особенного. Велел как следует исполнить приказ.
— Не называй его толстяком вслух, — прошептала она. — За такое можно лишиться головы.
— Не лишусь. Я нужен ему для выполнения задачи.
Чжо Фань повернулся к Ло Юньхаю и поднял большой палец.
— Сегодня говорил как настоящий глава. Не опозорил моё обучение.
— Конечно. Посмотри, кто мой старший брат.
Мальчик гордо встал рядом с ним. Все рассмеялись.
Ло Юньшан подняла глаза к небу. Её младший брат действительно начинал взрослеть.
На следующий день три рода официально стали одной семьёй Ло.
Чжо Фань сохранил положение главного управляющего и получил власть над всеми делами. Лэй Юньтянь стал первым старейшиной, Цай Жун — вторым. Пан Юй остался командиром стражи и принял под начало бойцов семьи Цай.
Лэй Юйтин возглавила Отряд Теней. Бывшим разбойникам Чёрного Ветра поручили собирать сведения по всей империи и готовить тайных бойцов.
По указу императора людям Семи домов запретили входить в Фэнлинь. Город превратился в закрытую территорию, где новая семья могла набирать силу.
Цай Жун предлагал разместить род в своём поместье.
Чжо Фань выбрал гору Чёрного Ветра.
Он приметил её естественный великий массив ещё при первом бегстве из разрушенного поместья. Теперь гора должна была стать новой твердыней семьи Ло.
В мире смертных поднимался второй пик Небесного Демона.
Обновлено: 13.07.2026