Мёртвая тишина накрыла лес.
Никто не ожидал, что практик на ступени Сгущения ци первым нападёт на отряд мастеров Закалки костей и мгновенно рассечёт предводителя.
Презрение убийц исчезло.
Брат Цун смотрел на Чжо Фаня и только теперь понимал: в их поединке силу сдерживал вовсе не он.
— Сначала убить мальчишку! — крикнул кто-то.
Первоначальную цель забыли. Человек с Лунным колесом зла стал главной угрозой.
— Именно этого я и добивался.
Чжо Фань бросился к следующему противнику.
Тот следил только за зубчатым краем. По скорости практик на ступени Закалки костей намного превосходил юношу и надеялся уклониться от оружия, а затем убить владельца.
Колесо вспыхнуло серебром.
Чжо Фань превратился в световую полосу и прошёл сквозь тело убийцы. Верхняя половина рухнула отдельно от нижней.
На этот раз не было ни внезапности, ни беспечности. Один на один практик на ступени Закалки костей всё равно не успел среагировать.
— Вы пришли убивать на моей земле, — сказал Чжо Фань. — Значит, отсюда никто не уйдёт.
Он провёл пальцем по горлу.
Убийцы невольно отступили. Охотники и добыча поменялись местами.
Брат Цун узнавал в этой властности нечто знакомое. Подобное давление исходило от его отца, но у Чжо Фаня оно было холоднее: любой сопротивляющийся должен был исчезнуть полностью.
— Он держится только на демоническом оружии! — попытался вернуть остальным мужество один из людей в масках. — Окружим со всех сторон!
Кольцо сомкнулось.
Чжо Фань рванулся к ближайшему противнику. Двое по бокам приготовились ударить одновременно. Если он продолжит движение, успеет убить одного, но сам попадёт под кулаки двух мастеров Закалки костей.
Серебряная вспышка исчезла у них перед лицами.
Чжо Фань возник спиной к убийце на противоположной стороне. Тот обрадовался и замахнулся.
Красный свет вошёл в его грудь.
Тело застыло. Лунное колесо рассекло его пополам, и Чжо Фань вырвался из окружения без единой раны.
Численное преимущество перестало казаться спасением.
— Кто он такой? Даже среди Семи домов нет таких чудовищ.
Страх разрушил строй убийц.
Чжо Фань немедленно атаковал.
Серебряный свет вспыхивал среди деревьев. Лунное колесо отрубало руки, вскрывало грудь, рассекало оружие вместе с телами. Те, кто ещё пытался сопротивляться, на миг замирали под властью кровавого младенца — и этого мига хватало для смерти.
Без нового оружия Чжо Фань мог на равных сражаться лишь с одним практиком на ступени Закалки костей. Двое уже создавали серьёзную угрозу, а десяток разорвал бы его на части.
Лунное колесо зла изменило равновесие. Оно разгоняло владельца до скорости, которую противники не успевали отслеживать, и пробивало закалённые тела не хуже кровавого младенца.
Подарок старейшины Юня пришёлся очень вовремя.
Брат Цун смотрел, как люди сильнее его бегут и просят пощады. Совсем недавно он бросил вызов этому человеку и даже счёл милосердием не использовать всю силу.
Теперь собственная самоуверенность казалась нелепой.
Он видел множество талантов Семи домов и никогда не считал разницу между собой и ими непреодолимой. Чжо Фань впервые показал ему настоящую пропасть.
Лун Куй тоже застыла.
Раньше она слышала о двух убитых старейшинах и подозревала хитрость или невероятное стечение обстоятельств. Теперь собственными глазами увидела, как человек пятого слоя Сгущения ци подчинил страхом целый отряд мастеров Закалки костей.
Последняя серебряная дуга погасла.
Чжо Фань стоял среди тел. С края колеса стекала кровь.
У его ног лежал единственный выживший убийца с отрубленными ногами. Боль уже ничего не значила рядом с ужасом.
— Кто вас послал?
Человек оглядел мёртвых товарищей. Внутренняя защита рухнула.
— Нас отправил...
В лесу запела флейта.
Незримая волна прошла сквозь поляну. Глаза пленника погасли, и он рухнул, не договорив.
Чжо Фань побледнел.
Убийство силой мысли.
Мастер Божественного Озарения.
Обновлено: 13.07.2026