На следующее утро семья Ло покинула гостиницу.
Двор, предоставленный Павильоном, предназначался для самых почётных гостей. По размеру он не уступал поместью Возвращения Облаков, а по богатству превосходил его. Лучшего жилья во всём Фэнлине не существовало.
Соглядатаи разных родов следили за каждым шагом Ло. Весть о переселении разлетелась по городу прежде, чем новые жильцы успели разобрать вещи.
Павильон Скрытого Дракона не просто защищал разорённую семью.
Он отдал ей отдельное поместье под круглосуточной охраной.
Семьи Цай и Сунь окончательно убедились, что правильно отказались испытывать Павильон по приказу старейшины Цзяня. Судя по выставленной силе, любого врага Ло здесь собирались разорвать на месте.
Так род из четырёх человек за одно утро признали первым в Фэнлине. Его слава затмила семьи, копившие влияние поколениями.
— Мы будем жить здесь? — Ло Юньшан не скрывала потрясения.
Через каждые несколько шагов стоял пост. Рядовые охранники достигли Сгущения ци. Больше двадцати особых стражников в золотых доспехах держали углы двора; по ауре каждый находился не ниже Закалки костей.
Такую защиту мог выставить только один из Семи домов.
Пан Юй чувствовал себя простым солдатом среди прославленных воинов. Ло Юньхай с любопытством разглядывал оружие и доспехи.
— Старина Пан, — сказал Чжо Фань, — когда восстановим семью Ло, хочешь командовать таким отрядом?
Пан Юй смущённо покачал головой.
— Любой из них сильнее меня. Возьмут рядовым — уже честь. Как я стану ими командовать?
Но надежда в глазах выдала его.
— Станешь, — уверенно ответил Чжо Фань.
— Господин управляющий, оказывается, вы обманываете не только врагов, но и друзей.
К ним приближались Лун Цзе и Лун Куй.
После того как девушка узнала, во что обошлась Павильону хитрость Чжо Фаня, прежняя вежливость исчезла.
— С его задатками шестой слой Сгущения ци станет пределом, — продолжила она. — У нас это уровень младшего стражника. Маленькому роду полезно мечтать по средствам.
Пан Юй опустил голову.
Ло Юньшан тоже помрачнела.
Лицо Чжо Фаня стало холодным.
— Не смейся над бедностью молодого. Будущее ещё не наступило.
— Красивые слова для тех, кто любит пустые надежды. Большие семьи растут сотни и тысячи лет. Ты провёл один удачный торг, спрятался за Павильоном и уже решил, что покорил мир. Для меня весь Фэнлинь — пылинка. А ты даже не представляешь, насколько огромен Тяньюй.
Чжо Фань едва не рассмеялся.
Она называла лягушкой в колодце человека, который пришёл из Священной области. Для прежнего Демонического императора вся империя Тяньюй была той самой пылинкой.
Ло Юньшан потянула его за рукав. Они жили под защитой Павильона, и ссориться с хозяевами казалось опасным.
Лун Цзе тоже счёл насмешку чрезмерной и покачал головой, но Лун Куй отвернулась.
— Старшая госпожа, одолжите кольцо с духовными камнями.
— Зачем?
— Хочу проверить одну вещь.
Она передала кольцо.
Чжо Фань одним прыжком поднялся на самую высокую крышу и осмотрел двор сверху.
— Это не твой дом! — крикнула Лун Куй. — Немедленно спускайся!
Он не обратил внимания.
Потоки силы проходили под стенами и сходились у центрального здания. Узлы были спрятаны аккуратно, но простая структура читалась сразу.
— Защитный массив третьего уровня. Массив Свернувшегося Дракона.
Лун Куй и Лун Цзе застыли.
Лун Цзю лично поставил это построение. Снаружи оно ничем себя не выдавало, а Чжо Фань распознал его одним взглядом.
Он подбросил кольцо.
Духовные камни хлынули дождём. Они уходили в землю у стен, под дорожками и зданиями, точно находя заранее предназначенные места. За четверть часа двор поглотил почти десять тысяч камней.
Чжо Фань спрыгнул.
— Что ты сделал? — одновременно спросили Лун Куй и Лун Цзе.
Ответом стала ручная печать.
Земля задрожала.
Из-под неё вырвался рёв, от которого звякнули черепицы. Девять золотых драконов поднялись над двором и взмыли к небу.
Их голоса раскатились над всем Фэнлинем.
Жители выбегали на улицы и показывали на сияющие тела.
В тайной комнате семьи Сунь старейшина Цзянь распахнул глаза.
— Кто ставит массив? Лун Цзю?.. Нет. У старого духа нет такого мастерства.
В Павильоне одноглазый старик одним шагом оказался снаружи.
— Мой Массив Свернувшегося Дракона? Нет... Эта сила намного выше.
У подножия горы Чёрного Ветра молодой хозяин крепости посмотрел в сторону города.
— План начался раньше срока?
Он нахмурился и покачал головой.
— Старейшина Цзянь не стал бы действовать так открыто. Тогда кто?
Через четверть часа Чжо Фань сменил печать.
Девять драконов опустились и исчезли под землёй. Вокруг двора поднялась прозрачная золотая завеса.
— Что... это было? — спросила Лун Куй.
Чжо Фань вернул кольцо Ло Юньшан и внезапно склонился с безупречной почтительностью.
— Старшая госпожа, я обнаружил, что защитный массив всего третьего уровня и не гарантирует вашей безопасности. Поэтому без разрешения повысил его до пятого уровня — Массива Девяти Небесных Драконов. Потрачено почти десять тысяч духовных камней. Прошу наказать за самоуправство.
— Пятый уровень? — выдохнул Лун Цзе.
Во всей империи лишь немногие могли ставить такие массивы. Даже среди Семи домов мастер пятого уровня считался редчайшим сокровищем.
Чжо Фань создал построение за четверть часа.
Ло Юньшан поняла игру.
Он отвечал не на слова Лун Куй, а на её презрение. Показывал, чего стоят мечты маленькой семьи, если в ней служит мастер массивов пятого уровня.
Такого смиренного Чжо Фаня девушка видела впервые и решила насладиться возможностью.
Она сделала строгое лицо.
— Управляющий Чжо, за самовольную трату семейных средств тебя следовало бы наказать. Но ты действовал ради моей безопасности, поэтому на этот раз прощаю. Идём.
— Благодарю за милость.
Чжо Фань почтительно последовал за ней.
Пан Юй и Ло Юньхай шли рядом, потрясённые увиденным и втайне довольные выражением лица Лун Куй.
Она стояла, будто проглотила самое горькое лекарство.
Наказывать мастера массивов пятого уровня? Любой великий дом посадил бы такого человека на почётное место и охранял лучше наследника.
Лун Цзе смотрел вслед семье Ло со смешанным восхищением и тревогой.
Человека, которого они принимали за хитрого практика второго слоя Сгущения ци, оказалось невозможно измерить ни силой, ни происхождением.
Как в маленьком поместье на краю империи вырос мастер, способный за четверть часа изменить судьбу целого рода?
Обновлено: 13.07.2026