Чжо Фань шёл вперёд, как непобедимый владыка.
Убийственное намерение в его глазах не оставляло троим противникам воли к сопротивлению. Они знали слабость пилюль, знали, что достаточно протянуть время, — и всё равно отступали.
Так выглядело настоящее превосходство. Даже правильный ответ становился бесполезным, когда враг не давал им воспользоваться.
Янь Сун стиснул зубы и решился.
В руке появился фарфоровый флакон.
— Ловите.
Две зелёные пилюли полетели к Хуанпу Цинъюню и пятому старейшине.
Оба узнали пилюли Взрыва Истинной Силы и побледнели.
— Неужели придётся взорвать себя? — спросил Хуанпу Цинъюнь. — Зачем сразу двоим?
Он повернулся к пятому старейшине.
— Эта задача достанется вам. После победы я лично прославлю вашу доблесть перед владыкой Долины. Врата Императора и Долина Преисподней навеки останутся братьями.
Пятый старейшина едва не выругался.
Когда понадобилась жертва, второй молодой господин немедленно вспомнил о союзнике. Даже если обещание будет исполнено, мёртвому старейшине от посмертной славы пользы не будет.
— Именно Долина навлекла на всех этого демона, — жёстко добавил Хуанпу Цинъюнь. — Вам и отвечать.
Старик сжал кулак. Чжо Фаня хотели убить оба, однако теперь расплачиваться за общую охоту предлагали одному.
Чжо Фань насмешливо наблюдал за спором.
На пороге смерти каждый прежде всего ищет собственный выход. Люди могли склоняться перед Вратами Императора, пока это ничего не стоило. Отдать за них жизнь не согласится ни один здравомыслящий человек.
— Не ссорьтесь. Я убью обоих.
Чёрная энергия собралась вокруг его кулака.
Хуанпу Цинъюнь и пятый старейшина снова отступили.
Янь Сун устало покачал головой:
— Пилюли не для самовзрыва. Усильте истинную силу, как Чжо Фань.
Оба уставились на него.
— Вы мастера Небесной Тайны и всю жизнь закаляете тело. Он выдержал пять пилюль. Вам нужно принять по одной. Смерть всё равно рядом — лучше рискнуть в бою, чем ждать, пока враг решит вашу судьбу. Если опыт не удастся, я погибну вместе с вами.
В его голосе прозвучало разочарование. Два властителя Семи домов уступали храбростью юноше на Закалке костей.
Хуанпу Цинъюнь и пятый старейшина помолчали, затем одновременно проглотили пилюли.
Поднялся бешеный ветер.
Истинная сила в их телах выросла в десять раз. Каналы расширялись, мышцы рвались от внутреннего давления. Оба закричали так громко, что кровавые летучие мыши Небесного Грома разлетелись в стороны.
Зрители закрывали уши. У слабейших лопнули барабанные перепонки.
Напор заставил Чжо Фаня отступить на несколько шагов, а Янь Суна отбросил ещё дальше.
Когда рост остановился, два мастера переглянулись и улыбнулись.
Никогда прежде они не чувствовали подобной силы.
Страх исчез. Осталась жажда убийства.
— Получилось, — возбуждённо произнёс Янь Сун. — Закалённое тело мастера Небесной Тайны выдерживает одну пилюлю.
Он сам не был уверен в результате до последнего мгновения.
Лица союзников Чжо Фаня снова стали тревожными. Напор врагов уже превосходил его собственный, а время пяти пилюль подходило к концу.
Чжо Фань понимал это лучше всех.
Громооблачные крылья вспыхнули молниями. Он высвободил остаток мощи.
— Тянуть больше нельзя. Решим всё одним ударом.
— Этого я и хотел, — рассмеялся Хуанпу Цинъюнь. — Сам сниму с тебя голову.
Вокруг него появились шесть золотых драконов.
Второй молодой господин взревел. Показался седьмой дракон и обвил тело вместе с остальными.
— Седьмой слой Искусства Несокрушимого Тела Императора! — ахнул Лун Цзю.
Каждый новый слой перестраивал каналы, кости и мышцы, многократно укрепляя плоть. Под давлением боя и пилюли Хуанпу Цинъюнь совершил очередной прорыв.
Теперь чудовищем выглядел уже он.
— Сегодня увидишь истинную силу Врат Императора!
Хуанпу Цинъюнь рванулся вперёд. Семь золотых драконов неслись рядом, сметая воздух могучим потоком.
Чжо Фань бросился навстречу. Его напор казался слабее, и толпа замерла в тревоге.
Перед самым столкновением в глазах Чжо Фаня мелькнул холодный огонь.
— Вздумал мериться со мной боевыми техниками? Вратам Императора до моих техник ещё далеко.
Он взревел:
— Три Смертельных Приёма Демонической Скверны. Первый приём: Демонический Дракон Прорывает Небо!
За спиной возник огромный чёрный дракон.
Семь золотых драконов столкнулись с одним чёрным драконом.
Мир оглох.
Ударная волна заставила зрителей выплюнуть кровь. Слабые практики сразу потеряли сознание. Янь Суна отбросило на сотни метров.
Он в ужасе смотрел на технику, которая не уступала Искусству Несокрушимого Тела Императора — а возможно, превосходила его.
Пыль медленно рассеялась.
Противники поменялись местами.
Чжо Фань стоял прямо, окружённый неугасшим напором. Взгляд оставался властным и холодным.
Хуанпу Цинъюнь побледнел.
Под ногами растекалась кровь. Половина тела была раздроблена, внутренности исчезли в чёрном ударе.
— Такая... сила...
Свет в глазах погас.
Второй молодой господин Врат Императора рухнул в кровавую лужу и умер с открытыми глазами.
Толпа втянула воздух.
Хуанпу Цинъюнь принял пилюлю, достиг седьмого слоя родовой техники и стал сильнее, чем когда-либо в жизни.
Чжо Фань убил его одним ударом.
Лун Цзю и остальные не находили слов. Они надеялись хотя бы на равный исход, но снова недооценили человека, которого считали чудовищем.
Се Тяньян медленно выдохнул:
— Решено. Вернусь домой и буду учиться мечу вместе со старшим братом. О погоне за Чжо Фанем забуду окончательно.
Обновлено: 13.07.2026