Глава 102 — Нефритовая роса Пробуждения

— Братец Сун! Дун Вань рванулась к неподвижному Чжо Фаню, но брат крепко схватил её за руку. Дун Тяньба едва заметно покосился на старика в зелёном. Янь Фу избили до полусмерти. Если сейчас семья Дун открыто встанет на сторону его противника, Ядовиторукий Царь Лекарств запомнит это надолго. Бросить человека, пострадавшего из-за них, было подло. Но перед одним из Семи домов благородство слишком легко превращалось в предсмертную глупость. — Эй, девчонка! — Янь Сун указал на ученика. — Позаботься о нём. Сяо Даньдань вздрогнула под его зелёным взглядом. — Я?.. Почему я? — Он заступился за тебя и едва не погиб. Кто ещё должен за ним ухаживать? Возражать она не посмела. Подойдя к Янь Фу, Сяо Даньдань невольно скривилась. Его лицо превратилось в окровавленное месиво, во рту не осталось ни одного зуба. Она не просила его о помощи. Он сам потащил её искать Сун Юя, сам полез в драку. С какой стати теперь расплачиваться ей? Янь Сун заметил брезгливость на её лице. В зелёных глазах мелькнуло убийство. — Мой ученик пострадал из-за тебя, а ты ещё смеешь им гнушаться? По спине Сяо Даньдань пробежал холод. — Нет! Что вы, старейшина, я бы не посмела! — Вот и не смей. Моему ученику редко кто приходится по нраву. Обидишь его — пожалеешь, что родилась. Он передал ей Янь Фу и повернулся к Чжо Фаню. Тот лежал без движения и даже дышал через раз, однако не упускал ни единого звука. Три яда давно проникли во внутренности, но Искусство Великого Превращения Небесного Демона растворило их без остатка. Отрава сохранилась только на коже — ровно столько, сколько требовалось для убедительного представления. Шаги Янь Суна приближались. «Я уже умираю у тебя на глазах. Чего тебе ещё надо? Решил добить наверняка?» Пальцы Чжо Фаня незаметно сжались. Если старик ударит, притворяться дальше не получится. Тело Чжо Фаня по прочности не уступало демоническому оружию пятого класса, но мастер Небесной Тайны мог сокрушить внутренности одной ударной волной. Придётся раскрыться — и убить Янь Суна прежде, чем тот нанесёт второй удар. Внезапно Кольцо Громового Духа отозвалось рокотом. По металлу зазмеились молнии. Чжо Фань едва удержался от улыбки. «Неужели этот болван явился так вовремя?» — Ха-ха-ха! — раздался знакомый голос. — А я-то думал, Ядовиторукий Царь Лекарств — великая фигура. Оказывается, старейшина Дворца умеет лишь обижать младших! В сотне метров от них стоял Се Тяньян. Рядом с ним появился Цзянь Суйфэн, восьмой из Тринадцати старцев меча Дома Меченосного Маркиза. «Наконец-то от тебя есть польза!» Пока все смотрели на пришедших, Чжо Фань стащил Кольцо Громового Духа и спрятал его в другом кольце-хранилище. Рокот тут же стих. Се Тяньян ничего не заметил и вызывающе смотрел на Янь Суна. — Что ещё за щенок решил вмешаться в мои дела? — медленно произнёс старик. Цзянь Суйфэн положил ладонь на плечо юноши. — Тяньян, нас это не касается. — Мы в городе Цветочного Дождя, а не во Дворце Царя Лекарств. Чего нам его бояться? Старец меча устало вздохнул. После того как Се Тяньян увидел схватку Чжо Фаня с Ю Гуйци, его словно подменили. Он бросался защищать каждого слабого, оказавшегося у него на глазах. Привычка сама по себе была достойной. Беда заключалась в том, что юноша перестал различать обычных обидчиков и представителей Семи домов. Чжо Фань отвечал только за себя: нажил врагов — скрылся. За спиной Се Тяньяна стоял весь Дом Меченосного Маркиза. Одна неосторожная выходка могла поссорить два великих дома. И из всех возможных противников он выбрал именно Ядовиторукого Царя Лекарств. Цзянь Суйфэн сложил ладони в почтительном приветствии. — Старейшина Янь, перед вами Цзянь Суйфэн, восьмой старец меча Дома Меченосного Маркиза. Младший горяч и невоспитан. Прошу простить его дерзость. — Так вы из Дома Меченосного Маркиза. Теперь понятно, откуда такая самоуверенность. Янь Сун смерил обоих холодным взглядом, затем посмотрел на неподвижного Чжо Фаня. — Я окажу вашему дому уважение и не стану лично карать этого мальчишку. Всё равно яд моего ученика уже его убил. Последние два слова он произнёс особенно отчётливо. Пусть никто не думает, будто великий старейшина сам расправился с младшим. Победу одержал его ученик — только так эту историю и следовало пересказывать. Цзянь Суйфэн понял намёк. — У великого наставника и ученик выдающийся. Разумеется, какой-то безродный юнец не мог стать ему ровней. Сам виноват, что полез в бой. — Верно. Янь Сун удовлетворённо кивнул, вернулся к Сяо Даньдань и унёс прочь и её, и Янь Фу. Даже объявленная победа не могла скрыть того, во что превратился его драгоценный ученик. Свидетелей и без того хватало: здесь собрались люди Терема Цветочного Дождя, Леса Наслаждений и Долины Преисподней. Незачем было добавлять к ним Дом Меченосного Маркиза. Лишь когда старик исчез, Цзянь Суйфэн позволил себе выдохнуть. Се Тяньян смотрел на тело Чжо Фаня, стискивая зубы. — Каждый день только и делают, что травят тех, кто слабее. Позорят все Семь домов. — Хватит воображать себя Чжо Фанем! Старец меча стукнул его по затылку. — Ты хоть понимаешь, насколько близко подошёл к смерти? Ю Гуйци вечно строил расчёты. Прежде чем напасть, он десять раз взвешивал выгоду и риск. Янь Сун другой. Ему достаточно одного дурного слова, чтобы отравить тебя на месте. Даже принадлежность к Семи домам не спасёт. Се Тяньян поджал губы, но спорить не стал. — Вы ведь молодой господин Дома Меченосного Маркиза? Перед ним опустилась на колени Дун Вань. По её щекам текли слёзы. — Братец Сун отравлен. Умоляю, спасите его. Се Тяньян посмотрел на «покойника». — Восьмой старейшина, можно что-нибудь сделать? — Против ядов Дворца Царя Лекарств бессильны почти все в империи, — покачал головой Цзянь Суйфэн. — Иначе остальные великие дома не опасались бы его так сильно. Здесь ты никому не поможешь. — Простите, госпожа, — глухо произнёс Се Тяньян. — Мы не способны его спасти. Он ушёл вместе со старцем меча. Дун Вань проводила их заплаканным взглядом. Дун Тяньба тяжело вздохнул. — Брат Сун попал в эту беду из-за нас. Отвезём его в город Ночного Дождя и похороним со всеми почестями. Отныне семья Сун станет нам родной. Девушка молча кивнула. Они уже собрались поднять тело, когда за спиной прозвучал знакомый голос: — Не прикасайтесь к нему. Сестрица Чу снова стояла у постоялого двора. — Он отравлен Ладонью Семицветной Завесы. Яд пропитал всё тело. Коснётесь его — умрёте следом. Брат и сестра отшатнулись. — Но не оставлять же братца Суна на улице! — в отчаянии воскликнула Дун Вань. — Отдайте его мне. Я вылечу. Не дожидаясь ответа, сестрица Чу метнула шёлковую ленту. Та обвила Чжо Фаня, и девушка вместе с ним исчезла из виду. Семья Дун осталась в растерянности. Даже Дом Меченосного Маркиза признал яд неизлечимым. Откуда у бедной девушки из захолустья средство против него? Тот же вопрос занимал Чжо Фаня. Ладонь Семицветной Завесы соединяла три сильнейших яда. Смешавшись, они непрерывно менялись и порождали всё новые сочетания. Кроме Искусства Великого Превращения Небесного Демона и тайного противоядия Дворца, нейтрализовать их было почти невозможно. Если только... Сердце Чжо Фаня забилось чаще. Кажется, он понял, чем сестрица Чу собиралась его лечить. --- Через четверть часа она принесла его в знакомую комнатушку среди бедных кварталов и уложила на глиняную лежанку. В руке девушки появился маленький фарфоровый флакон. Она вынула пробку, и тесную комнату наполнил чистый, свежий аромат. Веки Чжо Фаня предательски дрогнули. Он не мог ошибиться. Перед ним находилось сокровище, которое он так долго искал, — Нефритовая роса Пробуждения. Сестрица Чу наклонила флакон. Изумрудная капля сорвалась с края и упала Чжо Фаню на губы. Жизненная сила хлынула в тело. Тепло растеклось по каждой жиле, усталость исчезла, а внутри стало так легко, что Чжо Фань едва не застонал от наслаждения. И всё же мысленно он рыдал. «Сестрица, эту каплю надо было отдать моему яйцу громооблачной птицы!»