Скрип—
Сиэль открыла дверь и спустилась по скрипучей, ветхой деревянной лестнице.
Бах, бах, бах—
Тяжёлые удары в деревянную дверь первого этажа эхом разнеслись по дому, за которыми последовал грохот старой игрушечной куклы, упавшей на пол с того места, где она висела на двери.
Удары сопровождались грубой бранью, как будто кто-то намеревался выломать дверь.
Сиэль неспешно подошла к двери, и её тень нагнулась, подняв упавшую куклу и передав её обратно ей.
Под маской брови Сиэль слегка нахмурились.
Пронзительный голос за дверью, несомненно, принадлежал Эдди.
Но она не могла убить его у двери.
На этот раз целью было не просто убийство — нужно было также наблюдать, как различные стороны, включая полицию и Церковь Богини Спасительницы, отреагируют после убийств.
Небольшое отвлечение внимания всё ещё было необходимо.
Её тень распласталась, проскользнув в щель под дверью, как тонкий лист, и внезапно крепко сжалась вокруг горла Эдди.
В тусклом свете керосиновой лампы растянутая тень Эдди соединилась с силуэтом горящей чёрной фигуры — теневой версии Сиэль.
Тень подняла руку, и тёмный, похожий на пламя хлыст обвился вокруг тени Эдди. Горящий силуэт Сиэль схватил тень Эдди, медленно утаскивая её наружу.
— Ургх…
Эдди за дверью почувствовал, как его горло сжалось, лишая его возможности издать звук, дыхание стало тяжёлым.
Он яростно размахивал руками, но его пальцы не находили, за что ухватиться. Он двигался вперёд рваными шагами, словно собака, которую тащат на поводке, не в силах сопротивляться.
Для постороннего он мог выглядеть пьяным, шатающимся в противоположный переулок.
Внутри дома Сиэль молча считала шаги. Вскоре она заметила, что её контроль над тенью стал ослабевать.
Примерно 24 метра… За этим расстоянием управлять тенью становится сложно.
Сиэль запомнила это расстояние.
Хотя она не могла разделять зрение своей тени, полностью закрытая маска, которую она носила, по какой-то необъяснимой причине позволяла ей видеть снаружи.
Возможно, она была пропитана какой-то трансцендентной силой.
Примерно через минуту Сиэль открыла дверь и неторопливо направилась к переулку, её движения были скрыты дождливой ночью.
…
— Чёрт возьми, Эдди, что ты тут делаешь?
Худой мужчина в кепке газетчика замер, увидев, как Эдди шатается к нему. Он крикнул: — Разве тебе не нравится та девчонка? Сегодня она дома одна. Босс сказал, что прикроет тебя, так что какого—
Он не успел договорить, как Эдди рухнул на колени, его тело обмякло, словно из него ушли все силы.
— Эдди… Эдди! Чёрт, чёрт! — мужчина запаниковал, увидев Эдди в состоянии, близком к смерти.
Он знал, как долго босс планировал этот момент. Если всё сорвётся в такой критический момент, расплачиваться придётся ему.
Если Эдди не сможет это сделать, ему придётся затащить Эдди в тот дом и заставить девчонку убить его вместо этого.
— Чёртов трус. Если не пойдёшь, я сам тебя туда отправлю.
Мужчина протянул руку и толкнул Эдди в грудь, пытаясь вытолкнуть его из переулка.
Но ощущение в его руках не было похоже на толчок взрослого человека.
Это больше напоминало мешок с товаром.
Ноги Эдди пошатнулись от толчка, всё его тело качнулось вперёд и назад, как маятник. Только голова оставалась жутко неподвижной, уставившись прямо на него.
Рука мужчины замерла на месте. Его тело напряглось, когда он опустил взгляд на ноги Эдди.
Эдди стоял на цыпочках — его ноги даже не касались земли.
Его дрожащий взгляд поднялся вверх. В тусклом свете уличного фонаря он увидел голову Эдди, низко опущенную, с выпученными глазами, высунутым языком и слезами и слюной, стекающими по лицу.
А сверху…
Ничего не было.
Там ничего не было.
Эдди висел в воздухе, его тело слегка покачивалось, мёртвые глаза смотрели на мужчину.
Холод пробежал по спине мужчины, и холодный пот, как бусинки, стекал с его лба.
Никогда в жизни он так отчаянно не желал исчезнуть с этого места.
Плюх, плюх…
Звук шагов ботинок по грязной дождевой воде становился громче — кто-то приближался от входа в переулок.
— Кто… Кто там?! Проваливай, если не хочешь умереть!
Возможно, пытаясь придать себе смелости, мужчина закричал в сторону входа в переулок. Крик немного облегчил его страх.
Да, он, должно быть, воображает. Кто-то использовал проволоку — очень тонкую проволоку — чтобы подвесить тело Эдди здесь и напугать его!
— Кто это?!
Он наклонился в сторону, напрягая зрение, чтобы разглядеть фигуру, идущую к нему.
Приближающаяся фигура была невысокой, её миниатюрное тело скрывалось под чёрной рясой. Рост около 1,58 метра. Дождевая вода стекала по бледной маске, скрывающей её лицо, а значок, приколотый к её изысканной рясе, блестел даже в дождливую ночь.
Церковь?!
Нет, этого не может быть…
Это была Сиэль!!!
Он следил за Сиэль почти три месяца, наблюдая за каждым её движением. Он так хорошо знал её фигуру, что мог мгновенно узнать её тень.
Но почему? Почему она носит церковные рясы?
Он в ужасе смотрел, как девушка медленно подняла руку, обнажая забинтованную руку. Щёлкнув пальцами, она заставила тело Эдди рухнуть, как тряпичная кукла, плюхнувшись в грязь.
— Ургх…
Прежде чем он успел что-то сказать, он почувствовал сжатие вокруг горла. Он потянулся, чтобы схватить то, что его душило, но пальцы ничего не нащупали.
И его ноги… отрывались от земли.
— Спрошу один раз: где Солари и Томас, и когда они будут здесь? — из-под маски голос Сиэль звучал глухо и холодно. — У тебя один шанс ответить.
Шмяк.
Давление на его шее исчезло, и он рухнул на землю, кашляя и задыхаясь.
Через мгновение он взглянул на безжизненное тело Эдди и, встав на колени, хрипло и отчаянно взмолился: — Не—не убивай меня! Босс и Томас скоро будут здесь! Они зачищают территорию, все копы отосланы. Три… нет, максимум две минуты!
Девушка в маске слегка наклонила забинтованную правую руку к подбородку, словно молча обдумывая его слова.
Плюх, плюх, плюх—
Возможно, осознав что-то, мужчина отчаянно распростёрся в грязи, ударяя головой о землю. С лицом, испачканным грязью, он умолял: — Пожалуйста, пожалуйста, не убивай меня. Церковь Богини Спасительницы добрая — они не убьют невинного человека!
— Клянусь, я уеду из города Беррен, уеду далеко, больше никогда не буду работать с бандой. Я буду жить на ферме и выращивать картошку до конца своих дней. Я никому не скажу об этом, обещаю.
— Пожалуйста, пощадите меня, мисс Сиэль!
Девушка слегка наклонила голову, услышав своё имя, опустив руку.
Его сердце упало.
Затем он увидел, как его собственные руки начали двигаться сами по себе, обхватывая безжизненную шею Эдди. Его хватка сжалась, пальцы впились в плоть Эдди, словно пытаясь раздавить его горло.
Чёрный кинжал с рукоятью на поясе Эдди выплыл наружу, ненадолго зависнув, прежде чем оказаться в холодной, безвольной руке Эдди.
Глаза мужчины наполнились ужасом, когда тело Эдди внезапно подняло кинжал и вонзило его ему в грудь.
Тёплая кровь хлынула из его губ, смешиваясь с дождём, унося тепло его тела. Он рухнул вперёд, упав на тело Эдди.
— Прочь с дороги! Все убирайтесь — дела банды Чёрной Воды!
Шумная суета снаружи достигла ушей девушки. Она повернула голову к входу в переулок.
…
Сиэль шаг за шагом вышла из переулка, оставив позади два тела, инсценированных как «взаимное убийство».
Её тень лениво растянулась за ней, словно её тащили. Она изредка шевелилась, тщательно стирая следы, которые оставляла Сиэль, с прилежностью, почти граничащей с одержимостью.
— Где этот пацан Эдди?!
— Пол! Пол! Чёрт возьми!
Яростный голос Солари эхом разнёсся с улицы снаружи. Рядом с ним Томас сохранял своё привычное костлявое выражение, хотя на его измождённом лице тоже читалось замешательство.
Ни один из них не заметил миниатюрную фигуру, прислонившуюся к входу в пропитанный дождём переулок.
Чёрная тень поднялась из силуэта Сиэль, встав позади неё. Она протянула руку, чтобы принять револьвер, который Сиэль передала ей назад.
Дон—
Глубокий, резонансный звон часовой башни Церкви Богини Спасительницы разнёсся в воздухе, торжественный звук, сигнализирующий отдых для рабочих и вечный сон для злодеев.
— Томас… чёрт возьми!
Солари, лидер банды Чёрной Воды, краем глаза заметил что-то. Он резко развернулся, уставившись на человека в чёрном плаще рядом с ним и выхватив револьвер с пояса. — Томас! Какого чёрта ты делаешь?!
— А? — Томас повернулся к Солари, на его лице отразилось недоумение.
Он не заметил револьвер, бесшумно парящий позади него, направленный прямо на паникующее лицо Солари.
— Я дал тебе столько денег, убил столько людей ради тебя, а теперь ты меня подставляешь?!
Бах, бах, бах!
Три выстрела прозвучали в унисон с колокольным звоном. Томас, человек в чёрном плаще, посмотрел на Солари с недоверием, словно не мог понять, как всё дошло до этого.
Он отшатнулся назад, схватившись за грудь, и рухнул в сидячее положение. Только тогда он увидел парящий револьвер и слабую, пугающую чёрную тень, держащую его.
— Н-нет… это был не я…
Бах!
Тень нажала на спусковой крючок, и пуля пронзила лёгкие Солари.
Бах, бах!
Солари, корчась от боли, выпустил последние две пули из своего револьвера. В то же время парящий револьвер также разрядил свои последние два патрона.
Бах, бах!
Солари пошатнулся и рухнул назад.
Сквозь затуманенное зрение Томаса он увидел, как тень, держащая револьвер, присела перед ним.
— Ваше Превосходительство… ургх… — Томас попытался заговорить, но чёрная кровь, смешанная с осколками его внутренних органов, хлынула изо рта. Он мог только смотреть, как тень схватила его правую руку, вложила в неё револьвер и скорректировала хватку, чтобы казалось, будто он держит оружие.
Почему…
Сознание Томаса начало угасать. Шёпоты в его голове становились громче, а плоть на его лице начала неконтролируемо извиваться.
Тонкое щупальце выскользнуло из ствола револьвера, упав на землю и излучая слабое, мистическое сияние, невидимое для большинства.
Томас умер, так и не узнав, кто его убил или какого врага он спровоцировал.
Он никогда бы не догадался, что его падение было организовано девушкой из соседнего дома — той, кого он считал «безопасной» и «слишком незначительной, чтобы кто-то заметил её смерть».
— Всё сделано… — улыбка расплылась по лицу Сиэль под маской, и в ней поднялось незнакомое ощущение.
Так вот что такое сила трансценденции?
Обычные люди даже не знают, как умирают в моём присутствии.
Даже квази-трансцендент вроде Томаса не мог воспринять мои действия.
Он привёл с собой кучу приспешников. Может, мне убить ещё парочку!
Внезапная мысль всплыла в сознании Сиэль, но была быстро подавлена 【Спокойным разумом Ур.1】.
Она слышала слабый гул в ушах, звук, становящийся всё более ритмичным, пока кровь, растекающаяся по земле, стимулировала какую-то невидимую силу.
Что это… за звук?
Сюрреалистичные шёпоты заставили голову Сиэль пульсировать. Она быстро поняла, что не должна здесь задерживаться.
Острые ощущения от убийства приводили её в восторг, и возбуждение от выпитого зелья становилось всё труднее подавить, как вулкан на грани извержения. Но она понятия не имела, как это унять.
Она повернулась и переступила через два тела, ускоряя шаг к другому концу переулка.
Её тень следовала за ней, стирая следы. Время от времени она, казалось, беззвучно кричала, словно прося подождать.
Выйдя из переулка с другой стороны, гул в ушах Сиэль немного утих, а шёпоты в её сознании стали слабее.
Она быстро отстегнула значок церкви с груди и сбросила маску. Тень поймала маску и надела её на своё лицо, проглотив значок целиком. Завершив это, она прыгнула, как ныряльщик, и слилась обратно с тенью Сиэль.
Отныне Сиэль нужно было лишь ждать, как развернётся ситуация. Ей просто предстояло пережить эти 24 часа и посмотреть, придут ли к ней какие-то неприятности.
Но пока она решила отправиться в кафе в центре города. Лич, наверное, уже устала её ждать.
…
— Говорю тебе, если ты не выгонишь эту уродину, я больше никогда не приду сюда за кофе.
Толстая женщина с густым макияжем отчитывала молодого официанта, тыча в сторону угла кафе пальцем, похожим на сосиску.
В углу сидела девушка с опущенной головой, выглядя неуютно. Её руки крепко сжимали грубую ткань льняного платья, уши покраснели. Перед ней стояли две нетронутые чашки кофе, обе давно остывшие.
Это было кафе в старом стиле, расположенное в центре города, открытое почти столетие назад. Хотя в последние годы его популярность снизилась из-за роста чайных домов и таверн, оно всё ещё привлекало немало посетителей из среднего и высшего классов.
— Мадам Плен… есть другие свободные места, — нервно заикаясь, сказал молодой официант, пот стекал по его лицу. — Эта дама уже заплатила за своё место. Она имеет право сидеть, где…
Это был его первый день на работе, и столкновение с такой сложной клиенткой заставило его задуматься об увольнении.
— Ты можешь что-то пить, когда эта уродина пялится на тебя? — ядовито выплюнула мадам Плен. — Это приличное место, а не цирк уродов!
Девушка в углу задрожала, чувствуя презрительные взгляды хорошо одетых посетителей вокруг. Она поспешно взяла чашку перед собой, сделала глоток и тут же поперхнулась горьким кофе, громко закашлявшись.
Одинокая слеза скатилась по её щеке, добавив солёную нотку к уже горькому напитку.
Динь-динь-динь—
Дверь кафе распахнулась, и внутрь вошла фигура в чёрной рясе.
— Отойди в сторону, свинья.
Приятный, но резкий голос прозвучал в помещении. Слова были грубыми, но голос нёс в себе элегантность, создавая образ гордой, красивой девушки, выдающей острую отповедь. Многие посетители повернули головы к двери.
— Что ты сказала?! — лицо мадам Плен сморщилось от негодования, когда она резко обернулась. Её встретил вид исключительно красивой девушки с огненно-рыжими волнистыми волосами до плеч, одетой в рясу, излучающую тайну и изящество. На мгновение Плен забыла, что собиралась сказать.
Это было лицо, столь потрясающее, что не оставляло места для зависти.
— Повтори это ещё раз?! — мадам Плен придвинула своё тело ближе к девушке, но вскоре её зрачки слегка сузились.
Она, кажется, узнала серебряную вышивку на рясе девушки.
Возраст девушки, её непревзойдённая красота — редкая даже среди дворян — и эти серебряные узоры… её благородный статус казался очевидным.
— В-Ваше Превосходительство… Я-я… Я была груба.
Ещё недавно властная мадам Плен теперь заикалась, её голос дрожал. Она прошмыгнула мимо рыжеволосой девушки, стараясь не задеть её, и поспешно выбежала за дверь, забыв свой зонт в спешке.
Динь-динь-динь—
Колокольчик звякнул, когда дверь за ней закрылась. Рыжеволосая девушка обвела взглядом кафе, заставив посетителей отвести глаза или спрятаться за своими газетами, притворяясь, что ничего не произошло.
Вскоре её взгляд остановился на определённом месте. Она быстро направилась в угол, её голос смягчился, когда она заговорила.
— Прости, сестра. Я опоздала.
Большая шишка… с её сестрой…
Хорошо, что я не ввязался в конфликт…
Почему я не вмешался раньше, чтобы помочь…
Так вот почему у неё шрамы — она из той церкви…
Среди других посетителей одни вздохнули с облегчением, другие пожалели о своём бездействии, а третьи начали готовить свои реплики, стремясь подойти и завязать разговор.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.01.2026