Глава 6 — Глава 6

— …. — Давай не будем делать ошибок, Рианна. Прибереги это шампанское для своего следующего мужа. — Сейчас ты мой муж. — Пока я всё ещё твой муж. — …. — Ну, если позволишь, мне нужно заняться делами. Я немного занят. Ему нужно было закончить сборы перед отъездом. С этими словами Айзек продолжил спускаться на первый этаж.         Оставшись в кабинете в одиночестве, Арандель Хельмут закрыл глаза и погрузился в размышления. Образ зятя, который только что уверенно говорил о разводе и даже сумел превратить этот разговор в переговоры, оставил сильное впечатление. Неужели в нём есть то, чего я не знал? Айзек, которого он знал, был самым обычным человеком. Достаточно привлекательным, неплохо подвешенным на язык, раз сумел очаровать его дочь, — вот и всё, что он о нём думал. Но Айзек совершенно не вписывался в Хельмут. Трусливый, слабый, будто травоядное животное, — поэтому Арандель даже не считал нужным вмешиваться в его жизнь. Неожиданно. Они прожили под одной крышей четыре года, но он и не подозревал, что Айзек обладает таким характером. Арандель никогда бы не подумал, что этот человек способен говорить так дерзко прямо перед ним. Лишь немногие не теряли самообладания в его присутствии. — Если бы мои дети показали хотя бы половину того, что я только что увидел… Арандель тяжело вздохнул — нечто совсем нехарактерное для него. Если бы его старший сын, Лоэнгрин, проявил хоть каплю подобной решимости, он передал бы ему руководство семьёй давным-давно. Его дети жили под гнётом его подавляющего влияния, и эта мысль всегда вызывала у него разочарование. Хельмуты должны были сокрушать всех, кто встаёт у них на пути. Даже если этот кто-то — их собственный отец. — Надеюсь, они извлекут из этого урок. Он и подумать не мог, что однажды скажет своим детям учиться у собственного зятя. И уже одно это заставляло его взглянуть на Айзека иначе, с интересом. — …. Если быть честным, сначала он предположил, что развод был частью плана Рианны. Арандель уже принял решение, что, даже если Лоэнгрин не слишком искусен в фехтовании, он всё равно передаст ему главенство над семьёй на Фестивале меча. Поэтому он поручил своей старшей дочери, Рианне Хельмут, сосредоточиться на продолжении рода, завести детей и помогать укреплять семью, исполняя свою роль за кулисами. Он думал, что она хочет развестись, потому что ей не нравился этот план. Он подозревал, что она ищет возможность стать главой семьи самостоятельно. — Но это было не так. Вместо этого след сожаления, промелькнувший в глазах Рианны, был настолько явным, что даже у него, как у отца, это вызвало беспокойство. — Ху… На этом всё. Арандель решил больше не вмешиваться в судьбу Айзека и Рианны. В конце концов, его интересовали только сильные. А поскольку Айзек ещё даже не достиг уровня настоящего фехтовальщика, разговор был закончен. Но всё же— Интересно. Почему-то образ его зятя, который так уверенно говорил, несмотря на то, что не владел мечом, не выходил у него из головы.         Наступил вечер. — Вам понравился ужин? Главный повар с доброй улыбкой подошёл и подлил Айзеку чёрного чая. Чистый, сдержанный вкус прекрасно завершал трапезу. — Это было великолепно. Спасибо, что сделали мой последний вечер в Хельмуте таким особенным. Было так вкусно, что я даже на мгновение задумался, а не остаться ли. — Ха-ха! Если бы Айзек-ним остался, благодарны были бы мы! Это были не просто слова. Главный повар действительно хотел, чтобы Айзек остался. Ведь за всё время, что он работал в этом доме, никто не давал ему почувствовать, что его старания по-настоящему ценят. Не только как главный повар, но и как повар в целом, Айзек заставлял его гордиться своим ремеслом. Он никогда не скрывал своей признательности, давая понять, что труды шефа не пропадали даром. После многих лет, в течение которых хозяева ели молча, лишь изредка брюзжа по поводу того, что «тут пересолено» или «там недожарено», сравнение с Айзеком, который так открыто выражал восторг, было неизбежным. — Если бы мы были честны друг с другом с самого начала. Айзек тоже немного сожалел. Только в конце он смог сказать им такие слова. — Айзек-ним! — Милли! Загорелая повариха, ровесница Айзека, подошла, держа в руках аккуратно упакованный ланч-бокс. — Я сделала для тебя сэндвичи, которые ты любишь. Наложила на них заклятие сохранности, так что ты сможешь насладиться ими завтра в дороге. — Милли, спасибо тебе огромное. Для Айзека Милли была спасительницей, связанной с ним даже через его прошлую жизнь. Он отчаянно хотел взять её с собой, но это было невозможно. Его будет долго преследовать тоска по её кулинарии. — Милли, знаешь, почему я люблю сэндвичи? Айзек задал бессмысленный, ни к чему не обязывающий вопрос — просто так, ради легкомысленного разговора. В прошлой жизни, когда он уходил, в глазах Милли читались лишь жалость и тревога. — А разве есть особая причина? — удивилась она. — Потому что их можно есть во время карточных игр. Вот почему я их люблю. — Пф-ф, ну и глупая причина. — …Мне нравится. В этой жизни Милли улыбалась, прощаясь. Айзек любил это. Он был рад, что больше не вызывал у неё тревоги. Это радовало его больше всего. — Так что, когда я разбогатею на карточных играх, Милли, станешь ли ты моим личным поваром? — Что? — Мой язык уже пленник твоей кухни. Так что однажды я за тобой приду. Айзек ухмыльнулся, дразня её. Милли в ответ лучезарно улыбнулась. — Моя зарплата, знаешь ли, недешёвая. Я ведь не просто так остаюсь в Хельмуте. — Ну, может, ради друга сделаешь скидку? — Ни за что. Разговор шёл легко и непринуждённо. Айзек достал из сумки рисунок. — Вот, Милли. Это подарок за всю ту вкусную еду, что ты для меня готовила, и за то, что слушала мои истории. — Ты нарисовал меня? Это потрясающе! — Ух ты, я и не знал, что у тебя есть такой талант! — воскликнул главный повар, тоже восхищённый мастерством Айзека. Раньше у Айзека не было такого навыка — по крайней мере, на этом этапе в прошлой жизни. Но тогда, получив прозвище Молчаливый Клинок за множество написанных им боевых мануалов, он научился рисовать, потому что слова не всегда могли объяснить технику. Благодаря природному таланту он быстро освоил искусство иллюстрации. Они обменялись рисунком и ланч-боксом. Чувствуя приятную тяжесть в руках, Айзек мягко улыбнулся. — Спасибо, Милли. — Спасибо тебе. Пожалуйста, будь счастлив, Айзек-ним. — Конечно. Но давай на этом закончим. А то у шефа вид, будто он не знает, куда себя деть. Главный повар, зажатый между ними, неловко почесал затылок. — Я будто стал свидетелем тайного свидания. Опасное замечание, но, поскольку их было всего трое, это не имело значения. — …. Но вдруг, за спиной шефа, стояла Рианна Хельмут. Одета в ночную рубашку, в руках — бутылка вина. — Шеф. — Ри-Рианна-ним?! Опешив, главный повар резко развернулся, а увидев Рианну, тут же пал ниц. — А-аах, Рианна-ним! Простите за глупые слова! Я увлёкся—! — Довольно. Она выглядела так, словно её раздражал сам факт оправданий. Бросив короткий взгляд на Милли, Рианна ровным голосом приказала: — Забери всех и уходи. — Д-да, понял! Главный повар и другие кухонные работники, готовившие этот ужин, поняли намёк, извиняясь, поспешно покинули помещение. Главный повар, вероятно, планировал подать что-нибудь покрепче, чтобы завершить вечер, но теперь лишь с сожалением облизнул губы. Тук. Рианна села рядом с Айзеком и поставила бутылку на стол. Щёки у неё покраснели — похоже, она уже выпила несколько бокалов. Айзек не мог вспомнить, когда в последний раз видел её пьяной — это, должно быть, было очень давно. — Сколько бокалов ты выпила? Он потянулся, чтобы забрать у неё бутылку, но Рианна, будучи сильнее, не сдвинулась с места. — Я никогда не хотела, чтобы ты видел меня пьяной. — …. Её взгляд говорил: Спроси меня, почему. Но у Айзека не было любопытства, так что он не спросил. — Как мы дошли до этого? — Ты же говорила, что не хочешь показываться мне пьяной. Так что держи своё слово. — Айзек. — Довольно, Рианна. Он глубоко вздохнул. — Всё уже кончено. Не делай ничего, что может выглядеть как сожаление. Такие поступки не имели смысла. Они не остановили бы его, не пробудили бы в нём чувство вины. Их отношения уже сломались слишком сильно. — Не ищи оправданий и оставайся собой. Рианна Хельмут, которую я помню, — это женщина, которая никогда не жалеет о своих поступках. — …. — Женщина, которую я не любил. Но всё же— — Она хотя бы была верна своим убеждениям. Я бы хотел запомнить тебя именно такой. — …. Рианна поставила бутылку на стол, опустила голову, подперев подбородок рукой, а другой прикрыла глаза. После долгой паузы— — Айзек. Глухим голосом, тщательно скрывая эмоции, она сказала: — Береги себя. Это было её прощание.