Джонатан провёл своё детство в городском храме, который одновременно служил приютом.
Его друзьями были такие же сироты, жившие при храме.
Среди них он был тихим, всегда плетущимся в конце.
— Эй, мелкий засранец! Лай!
— Принеси мне дерьмо из сточной канавы! Дай мне накормить тебя!
Издевательства над бродячей собакой.
Без денег, без родителей — это была самая дикая «игра», какую только могли придумать его друзья-сироты.
— Я другой.
Даже будучи ребёнком, Джонатан чувствовал превосходство, глядя на них.
Он гордился тем, что следовал наставлениям монахини и не мучил собаку, считая это признаком своей зрелости.
А потом настал день, который потряс его до глубины души.
— Аааааа! Аааааа!
— Безумие! Тома укусили!
Возможно, они наступили собаке на хвост.
Бродячая собака сомкнула челюсти на шее Тома, одного из мальчиков.
Всё произошло в мгновение ока.
Том, его друг, рухнул на землю, всхлипывая и прижимая руки к ране, из которой хлестала кровь.
Остальные, охваченные ужасом, бросились искать монахиню.
Но, в отличие от них, Джонатан остался на месте.
Кик.
Наблюдая, как его друга раздирает собака, юный Джонатан осознал нечто важное.
Кикккк.
Он вовсе не был зрелым.
Скорее, он был хуже всех остальных.
Киккккики.
В тот день он дал себе новое определение.
— Я другой.
Он был немного отстранён от обычных человеческих эмоций.
В последующие годы Джонатан изо всех сил старался скрыть свою истинную природу.
Но каждую ночь в его снах снова и снова возникали последние мгновения Тома — сладкие и манящие, словно суккуб.
В конце концов, Джонатан начал выходить на улицу по ночам.
Так называемые «ночные прогулки» не были чем-то особенным.
Он просто бродил по развлекательному кварталу города.
Там каждый день царил хаос.
Люди дрались из-за случайных столкновений, из-за выпивки, из-за женщин.
Нередко такие потасовки перерастали в поножовщину.
Эта ночь не была исключением.
Тайком выбравшись из храма в глухую ночь,
Джонатан бродил по улицам, как гиена, изголодавшаяся по запаху крови.
И именно тогда он услышал пьяные разглагольствования.
— Слышали? По городу рыщет стая людоедских ворон.
— Говорят, все в панике пытаются их отловить.
— Хаах, мой сын служит в городской страже, я волнуюсь.
В этот миг по телу Джонатана пробежала дрожь.
Людоедские вороны — магические звери размером с человека.
— Люди погибнут.
И много.
Одна только мысль об этом вызывала в нём небывалый трепет и восторг.
Казалось, пришло время попрощаться с Томом, долг перед которым он всё ещё чувствовал.
Ведь отныне его сны будут наполняться сценами резни, устроенной людоедскими воронами.
Через несколько дней Джонатану даже не пришлось их искать — стая людоедских ворон перелетела через городские стены и обрушилась на город.
— Джонатан?!
Вырвавшись из рук монахини, Джонатан выбежал из храма.
В воздухе пахло кровью.
Знакомые улицы были забрызганы кровью и внутренностями, словно свежими мазками краски, и это зрелище вызвало у него головокружительный восторг.
Кии!
Из его уст вырвался смешок.
— Хахахахаха!
Он и представить не мог, что способен испытывать нечто подобное.
Это было блаженство.
Это был экстаз.
Это было чистое удовольствие.
— Джонатан! Джонатан!
Но за его спиной раздался дрожащий голос — это была монахиня, воспитавшая его.
И, предавая её, Джонатан раскинул руки, позволив её рыданиям стать его рапсодией.
Слёзы наполнились убеждённостью.
— Ах, я—.
Так он будет жить.
С человеческим лицом, но не человеком.
— Я буду жить так—.
Квуунг!
Чёрная масса в небе раскололась надвое.
Стая людоедских ворон была сокрушена, осыпаясь вниз беспомощными телами.
В воздухе сияла красная аура меча.
Люди называли её розовой, но на самом деле—
Она скорее напоминала цвет крови.
— ………
По улице, спокойно ступая по залитой кровью мостовой, шёл мужчина с развевающимися алыми волосами, сжимая в руках массивный двуручный меч.
Его звали Арандель.
Арандель Хельмут.
Он был повелителем великого и славного Хельмута.
— Ах.
Прежде чем Джонатан осознал это, груды трупов вокруг него исчезли из его поля зрения.
Вместо въевшегося в воздух запаха крови вокруг разлился тонкий аромат роз.
А-а-а—!
Всего один взмах меча.
И бесчисленные враги были сметены.
Но он разил не только монстров.
Он рассек трагедию, обрушившуюся на город.
Он отрубил смерть, подкрадывавшуюся в мирное время.
Он разорвал хаос, принесенный воронами.
И, наконец…
Он отсек ту жизнь Джонатана, что была на грани разрушения.
Тем самым…
— О, великий Хельмут—!
Жизнь Джонатана изменилась навсегда.
— Мой родич! Неееет!
Черные слезы текли по его щекам. Джонатан кричал во весь голос, отчаяние звучало в каждом слоге.
— Как ты можешь предать нас? Мой родич! Не отвергай кровь, что течет в твоих жилах!
Нортемус издал вопль скорби.
Но Джонатан не дрогнул, лишь оскалился в ответ.
— Я! Рыцарь Хельмута—!
— Всего лишь рыцарь?! В твоих жилах нет крови Хельмута! Не обманывай себя, мой родич!
— Что—что это меняет?!
Как неколебимый двуручный меч, решимость Джонатана оставалась несгибаемой.
— Эта невероятная сила воли…!
Была лишь одна причина, по которой он не поддался искушению Нортемуса.
Та самая яркая вспышка шока, которую он испытал в тот день,
И символ Хельмута, навеки запечатленный в его разуме.
Потому что Нортемус не мог дать ему потрясение, более сильное, чем то.
— Мой родич! Как ты можешь отвергать себя?! Отрицать собственные инстинкты — все равно что признать само наше существование злом!
— ……!
Он хотел ответить, но не смог вымолвить ни слова.
Черный дым, струившийся из тела Нортемуса, ворвался в рот Джонатана, сжимая его зубы и язык.
Однако—
— Соберись уже.
Ответ прозвучал с другой стороны Джонатана.
Раздался звонкий разрез, чистый и ясный, словно серп луны.
— Что—?!
Пшууук!
Правая рука Нортемуса упала на землю. Вены вздулись в его глазах, кровь хлынула фонтаном, заставляя его судорожно глотать воздух.
— Хаа!
Это был клинок Айзека, что в одно мгновение отсек локоть Нортемуса.
Квадук!
Затем, в тот же миг, копье пронзило воздух и вонзилось в живот Нортемуса.
С копьем, вбитым под двуручный меч, он выплюнул кровь вместо слов.
Застыв в стойке для метания, Сильверна смотрела на Нортемуса.
Частично скрытая за двуручным мечом, она все же была хорошо видна, и Нортемус ясно осознал произошедшее, взревев в ярости.
— Кхааааргх! Вы… вы все—!
Но никто не собирался его слушать.
Айзек двигался быстрее всех, схватил меч обратным хватом и вонзил его прямо в бок Нортемуса.
Пуук!
— Гух—! Куэхееек!
Нортемус попытался закричать, но смог лишь захлебнуться собственной кровью, неспособный вымолвить ни слова.
Но Айзек не остановился. Он вновь отступил, готовясь нанести следующий удар.
На его поясе оставались два меча.
Пропустив Фальшион, Айзек потянулся к своему длинному мечу, взглядом прослеживая траекторию удара.
Как только он вытащит клинок из ножен, исход будет предрешен.
— ……!
Это называлось Гёхап.
На бледной шее Нортемуса проступила алая линия.
В какой-то момент кончик меча Айзека прошелся по ней. Кровь брызнула вверх, столь внезапно, что Нортемус даже не успел закричать.
Схватившись за почти отрубленную шею, он взглянул на Айзека с убийственной ненавистью.
— Пуааааак!
Что бы ни случилось с его нервами, даже с болтающейся головой, Нортемус открыл рот и выпустил еще больше черного дыма.
— Слушай внимательно. Это не то, чему можно научиться так просто.
— Но зачем ты говоришь мне это, если я даже ногами двигать не могу?
— Даже если ты будешь умолять меня показать снова, я не стану—так что запомни это.
Айзек словно слышал у себя в ушах упреки своего старого наставника, когда отступал назад.
Обновлено: 18.01.2026