Глава 26 — Глава 26

По ухоженной дорожной магистрали. Шеренга карет Хельмута остановилась перед Малиданским барьером. Они прибыли чуть позже других дворян. Причина была проста. — Надо соблюдать приличия. Если бы они приехали слишком рано, это выглядело бы так, будто они ждут остальных дворян. Кроме того, они не хотели создавать впечатление, что помчались сюда сразу же после вызова Калдиаса. — Хах, вся эта суета из-за этого Айзека. Шарен пробормотала, закинув в рот закуску. Однако она не выглядела по-настоящему раздражённой. Айзек был лишь одним из множества предлогов. Сорванец воспринимала всё это скорее как приключение. Карета остановилась для проверки. Келси, горничная Шарен, бесшумно вышла из экипажа. Поклонившись рыцарям Хельмута, что уже спешились, она подала знак, и подкатил багажный экипаж. Забравшись внутрь, Келси негромко позвала: — Рианна-ним? Белая ткань зашевелилась, и из-под неё выглянула спрятавшаяся Рианна. — Мы прибыли. Это Малиданский барьер. Здесь много карет, так что проверка займёт около двух часов. — …Понятно. Кивнув, Рианна достала из-под ткани заранее приготовленный наряд. Это была форма горничной. Прибыть должна была лишь Шарен Хельмут, и если бы стало известно о присутствии Рианны, Калдиас наверняка поднял бы шум. Рианна намеревалась скрывать свою личность как можно дольше. Видя это, Келси не могла скрыть беспокойства. — Я не знаю, по какой причине вы проделали весь этот путь, миледи, но что-то явно вас вынудило. — ……… — Если я могу чем-то помочь, я сделаю всё возможное. Келси передала ей сетку для волос и маску. Пока Келси ненадолго вышла, Рианна переоделась в форму горничной. Она собрала все волосы, спрятала их под сетку, открыв лоб, из-за чего почувствовала себя немного неуютно. Она надела обруч, чтобы максимально скрыть свои рыжие волосы, и закрыла лицо маской. — Этого должно быть достаточно. Широко улыбнувшись, Келси показала ей жест одобрения. Рианна удовлетворённо кивнула и медленно подняла взгляд к Малиданскому барьеру. На вершине барьера выделялась одна женщина — уверенно оглядывавшая кареты и рыцарей Хельмута. Сильверна Калдиас. Рианна её помнила. Искусная копейщица для своего возраста, достойная наследница рода Калдиас. Они уже однажды сражались друг против друга. — Она стала сильнее. Рианна поняла это с первого взгляда. Сильверна явно усилилась по сравнению с их предыдущей схваткой. Это был хороший поединок. Вместо того чтобы зацикливаться на победе или поражении, они обе чему-то научились… Именно тогда она заметила появление чёрноволосого мужчины позади Сильверны. Рианна расширила глаза. Айзек, целый и невредимый, на передовой. Испытав облегчение, она тут же… Заметила, как Сильверна и Айзек беседуют с улыбками, даже делятся принесёнными Айзеком закусками. Её пальцы сжались в кулак прежде, чем она осознала это. Она опустила голову, растерянно пробормотав: — Я же точно выиграла тот поединок. Почему же тогда… Почему же она чувствовала себя проигравшей?         Прошедшие через крепостные стены кареты двинулись дальше под руководством солдат. Рыцари Хельмута сновали повсюду, разгружая багаж или направляясь к своим временным покоям. Среди всей этой суеты вперёд уверенно шагнула девочка с заплетёнными косами, оставляя всех позади. Словно расхаживая по собственному дому, она остановилась перед своим зятем. — Айзек! — Шарен… Ты правда приехала. Когда Айзек впервые услышал, что Шарен собирается прибыть, он удивился. Он не ожидал, что такая сорвиголова добровольно отправится на поле боя. Но увидев её сейчас, он понял, что сильно ошибался. — Она здесь ради развлечения. Она оказалась куда более беспечной, чем он предполагал. Даже перед лицом угрозы великого логова Шарен воспринимала поездку к Малиданскому барьеру как пикник или приключение. Переполненная возбуждением, она заговорила быстро, не давая ему вставить слово. — Айзек, где ты остановился? Есть ли комната рядом с твоей? Пока тебя не было, мне приходилось полагаться на горничных, но мне немного неловко постоянно их гонять. — ……… — Когда я здесь, лучше всего держать Айзека поблизости. Так я смогу гонять тебя по делам! Мысль о том, что управлять им проще, чем нанятыми служанками, несколько озадачивает Айзека. Он вздыхает, осознавая, что время, проведённое на Барьере Малидан, обещает быть утомительным. — Эй, малыш. Рядом с Айзеком Сильверна, до этого наблюдавшая молча, скрещивает руки и смотрит на него с холодным взглядом. — Это поле боя. Если ты собираешься вести себя как ребёнок — убирайся прямо сейчас. Айзек прикусывает губу, сдерживая смех. Тем временем Шарен широко раскрывает глаза и размахивает руками в преувеличенном протесте. — Что?! Ты хоть знаешь, кто я такая? Я Шарен! Вторая дочь Хельмута! — Я Сильверна, старшая дочь Калдиаса. — Калдиа— Она уже собиралась огрызнуться: И что с того?, но замерла, услышав эту фамилию. Её взгляд метнулся к Айзеку, который молча кивнул, подтверждая слова Сильверны. Шарен неловко прочищает горло и отступает назад. — Келси, что это? Эй! Почему ты зовёшь меня сейчас?! — Никто тебя не звал, Шарен. Когда Айзек поправляет её, Шарен заливается румянцем и надувает губы. — Она меня звала! У людей Хельмута отличный слух! П-правда? Келси, ты же звала меня, да? Она оборачивается, но её встречает лишь холодный ветер. Рядом никого нет. К несчастью, Келси, её личная служанка, занята перетаскиванием чемоданов и не может прийти на выручку госпоже, спасающейся от позора. — ...... Сжав губы, Шарен ненадолго умолкает. Сильверна тут же вставляет: — На поле боя важна цепочка командования. Если ты продолжаешь так выпендриваться, бери меч. Победишь меня — командуй на здоровье. — Ого? Шарен делает короткий прыжок, затем резко разворачивается к остальным. Её две косы дико разлетаются, пару раз задев плечо Айзека. — Если я тебя побежу, ты уступишь командование? Ты уверена? — Разумеется. Как только Сильверна размыкает руки и сжимает копьё, покоившееся на её плече, чтобы сделать шаг вперёд— — Ха! Шарен фыркает в недоверии, делая шаг назад. — Отлично! Давай, попробуй! — ...... — Думаешь, можешь смотреть на Хельмут свысока? Она снова отступает. — Думаешь, раз я молодая и милая, у меня нет навыков?! — Ого, она мастерски пятится назад, — размышляет Айзек. — Ты, наверное, не слышала от Айзека, да?! Я вундеркинд Хельмута, предназначенная идти по стопам своей сестры — легендарной Кровавой Красавицы! — ...... — Меня называют Принцессой Роз! — Что ты сказала? Она уже так далеко, что её слова едва различимы. Сильверна тем временем лишь пожимает плечами и снова скрещивает руки. — Хотя, знаешь что? Забудь! Я устала с дороги, тут слишком холодно! К тому же... мне нужно отполировать меч! Какая жалость! — ...... — ...... Вскоре Шарен натыкается на карету, в которой приехала. Залившись краской, она слишком хорошо осознаёт, как на неё глазеют Айзек и Сильверна. Вспыхнув от смущения, она огрызается: — Прекратите пялиться на меня! До сих пор раздражённая, она направляется к багажному отделению за своим двуручным мечом. — Ай! Кто меня ударил?! Она выскакивает оттуда, со слезами на глазах, будто кто-то внутри влепил ей подзатыльник. — Аааа! Схватившись за голову обеими руками, Шарен бросается к Келси. — Что за...? Она правда младшая сестра Рианны? Всё ещё озадаченная странной сценой, Сильверна поворачивается к Айзеку. — ...... Айзек же наблюдает за служанкой, которая, вероятно, ударила Шарен. Женщина с уложенными волосами и лицом, полностью скрытым под маской. — Айзек? — А? Ой, извини. Что ты сказала? — Я сказала, что она странная девчонка. Полная противоположность Рианны. — У неё определённо... своеобразный характер. Даже отвечая Сильверне, Айзек продолжает поглядывать в сторону кареты, где таинственная служанка уже исчезла из виду. — Неужели... С нарастающим подозрением он продолжает разговор с Сильверной.         — ...... Вечером Айзек сидит в своей комнате, перечитывая дневник спаррингов и анализируя тренировочные сессии. Его навыки постепенно улучшаются благодаря ежедневной, неустанной практике, но он продолжает подталкивать себя к большему. — То, что у меня мало выносливости, не значит, что я должен безропотно принимать поражение. Когда он потерял ногу и стал калекой, усердие в тренировках казалось попыткой наполнить кувшин с дырой. Но теперь это не так. Пусть понемногу, но каждый день он наполняет этот кувшин, называемый Айзеком.