— Всё же, может, я могу сделать для него что-то приятное? Он из Хельмута, так что немного особого отношения не будет лишним, верно? — сказала Сильверна.
— Миледи… — вздохнула Анна.
— Мне действительно хочется что-то сделать, — настаивала Сильверна, нервно теребя пальцы.
Анна, наблюдавшая за тем, как Айзек бегает по кругу, наконец предложила:
— Как насчёт меховой шапки? Здесь холодно, а если он из Хельмута, его зимняя одежда может быть недостаточно тёплой.
— Отличная идея! Да, просто идеально. У нас же остался мех йети с прошлого раза? — с воодушевлением спросила Сильверна.
— Да. Я закажу у мастера. Попрошу, чтобы он занялся этим сразу.
— Скажи ему сделать шапку.
— И ещё перчатки.
— Две вещи?
— Я тоже должна ему что-то подарить.
— ……
— ……
Как уже было сказано, Анна тоже была солдатом Молиданского Барьера, обученной владению Копьём Кальдиаса.
— 34-е место.
Такой результат только что получил Айзек в забеге, предназначенном для оценки базовой выносливости.
Из тридцати семи дворян, направленных сюда, он был почти в самом конце. Впрочем, некоторые из них вовсе не специализировались на боевых навыках.
— В этот момент моей прошлой жизни я уже практически забросил тренировки.
Раньше он пытался развить силу и выносливость, изо всех сил стараясь владеть огромным мечом Хельмута как достойный зять. Но это оказалось невозможным.
— Как сорока, гонящаяся за аистом, я только ноги себе изорвал.
Осознав бесполезность своих усилий, Айзек постепенно утратил рвение, а к четвёртой годовщине свадьбы потерял ногу и окончательно впал в отчаяние.
Но теперь всё было иначе.
— Бегать вот так… приятно.
Двигаться было освежающе. Возможность снова бегать после жизни калекой казалась чем-то невероятным— вдохновляющим и освобождающим.
Мысль о том, что это не невозможно, давала неожиданно мощную мотивацию.
— Пустые слова, да?
— Важничал, но в душе так и остался простолюдином.
— Красиво говорил, но с такой физподготовкой вряд ли мог впечатлить в постели.
— Пф-ф, хватит. Не позорь его.
Дворяне хихикали, но Айзеку было всё равно. Его мысли уже были заняты пересмотром тренировочного плана, который он набросал прошлой ночью.
— Гораздо более гибко, чем я думал. Ступни хорошо цепляются за землю. Когда вернусь, нужно пересмотреть черновик. Кажется, я написал его слишком осторожно, опасаясь перегрузить ноги.
Во время короткого перерыва, пока Айзек переводил дух, погружённый в размышления—
— Кхм.
Подошёл инструктор, прочистив горло.
— Хм? — Айзек поднял голову, любопытствуя.
Солдат огляделся, словно опасаясь чужих взглядов, затем осторожно вынул из-за пазухи полотенце и протянул его Айзеку.
— В Севере обязательно нужно тщательно вытирать пот. Если оставишь, легко простудишься.
— Ах.
Смущённый, но благодарный, Айзек взял полотенце. Солдат широко улыбнулся и вернулся к своим обязанностям.
— Хм.
Полотенце было тёплым, от него поднимался пар.
Другие дворяне, вытирающие пот холодными полотенцами, принесёнными их слугами, бросили на него колкие взгляды.
— Ха, 34-е место— не слишком-то высокий результат, — сказал подошедший офицер, судя по всему, имевший какой-то чин. Он присел перед Айзеком, склонив голову набок.
— Скорее всего, дело в обуви. Бег по снегу сложен. Можно прикрепить цепи, но я бы посоветовал тебе просто купить подходящие северные ботинки.
— ……
— Как тебе идея? Я могу представить тебя хорошему мастеру. Назовёшь моё имя— получишь скидку.
— Конечно.
— Прошу, говорите свободно. Пусть это и тренировки, но вы всё же дворянин.
— …Хорошо. Спасибо. Куплю.
Денег у него хватало, так что с приобретением обуви проблем не возникло бы.
По мере возобновления тренировок забота со стороны инструкторов не прекращалась.
— Термобельё— необходимость. У меня есть запасной комплект, я им не пользуюсь. Хочешь?
— Эта метла для очистки снега… Разве не напоминает копьё? Кстати, ты знаешь основы техники копья Кальдиаса—
— Растяжка жизненно важна. Здесь холодно, мышцы быстро деревенеют. Это поможет избежать травм.
— Ты в порядке?! Скользко! Медик! Медииик! Ах, не так уж серьёзно? Отлично. Не стоит смущаться. Мы тоже часто падаем.
Наблюдая за тем, как инструкторы так откровенно о нём заботятся, Айзек не мог не усмехнуться.
— Должен ли я считать их наивными?
Он ценил их добрые намерения, но они проявляли их настолько открыто, что это казалось почти неуклюжим.
А затем—
Появился ещё один человек, которому недоставало тактичности.
— Кхм, кхм. Твоя речь... была весьма впечатляющей, Айзек.
Это была Сильверна, появившаяся с неловким покашливанием. На дружелюбное приветствие и улыбку Айзека она быстро приблизилась.
— У тебя хороший взгляд. Люди склонны пренебрегать основами, считая их чем-то несущественным, но на самом деле именно они имеют наибольшее значение. Тот факт, что они игнорируют это, и объясняет, почему они отвергают Калдиас. Но ты другой. Ты прекрасно это понимаешь. Копьё Калдиаса, на самом деле, тщательно создано после долгих исследований и—
— Миледи, прошу, остановитесь. Вы его перегружаете, — вмешалась Анна.
— Эм, п-простите.
Сильверна неловко отступила. Когда её госпожа отошла, Анна сделала шаг вперёд, с мягкой улыбкой вежливо объявляя цель их визита.
— Марграф пригласил вас сегодня вечером на ужин.
— Марграф? — переспросил Айзек.
— Да. Это вас устроит?
Разумеется, это была лишь формальность — отказаться в действительности не представлялось возможным.
Айзек кивнул в знак согласия.
Сильверна и Анна были довольны и развернулись, чтобы уйти.
Но перед тем как покинуть комнату, они вернулись.
— Хмм, голова у него немного маленькая. Размер, возможно… — пробормотала Сильверна, беря голову Айзека в обе руки и поворачивая её из стороны в сторону, оценивая параметры.
— У него неожиданно мягкие руки. Закажу на размер меньше, — сказала Анна, внимательно измеряя размер ладони Айзека.
— Хм.
В гостевых покоях, отведённых для приглашённых дворян.
Пока коридоры эхом разносили крики знати — результат их изнуряющих тренировок — Айзек был занят тем, что выбирал себе одежду, в одиночестве.
— Немного разочаровывает.
Поскольку его пригласили на ужин, устроенный Калдиасом, необходимо было одеться соответствующе.
Но ни одна из вещей, которые он привёз с собой, не казалась подходящей для такого случая.
— Может, пока подожду, потрачу время на письмо?
Его буквально тянуло взять в руки перо, и взгляд то и дело скользил к аккуратно уложенному на столе манускрипту.
Тук-тук-тук.
— Айзек-ним, я принёс.
За дверью раздался голос Джонатана.
Пригласив его войти, Айзек автоматически перевёл взгляд на одежду, аккуратно сложенную у него на руке.
— Я принёс то, что вы просили, но... вы точно уверены, что вам подойдут мои вещи? В основном это тренировочные костюмы или снаряжение для занятий — удобные для движения и всё такое.
— Да, именно это мне и нужно.
— Правда? Ха-ха! Рад помочь!
Джонатан засиял, словно ребёнок.
Увидев это, Айзек неожиданно для себя самого тоже улыбнулся.
— Любопытный парень.
Он так же наивен, как ребёнок.
Айзек думал, что тот совершенно не вписывается в ряды рыцарей Хельмута.
— Как твоё жильё? Подружился с остальными?
Айзек спросил, перебирая одежду.
Джонатан ответил мгновенно, словно только и ждал этого вопроса.
— Они все очень добрые. Может, это потому, что я здесь под именем Хельмута? Вежливые, хорошие люди. Только вот храп ночью... довольно сильный.
— Вот как? Должно быть, это раздражает.
— Да ничего страшного. Гораздо легче, чем тренировки с моими старшими!
— Да, могу представить.
Тогда, вероятно, он едва мог выспаться — постоянно получал удары или был вынужден бодрствовать.
— Ха-ха, я правда рад, что меня сюда отправили. Честно говоря, поначалу я волновался, но, Айзек-ним, вы были так добры ко мне.
— Что я такого сделал?
— Нет, правда! Я так благодарен. Вот почему я молчал, когда другие жаловались на своих господ!
— Да ну?
Ха-ха, по крайней мере, этот парень верен.
— Для рыцаря Хельмута тренировки важны, но и кратковременный отдых тоже необходим, верно? Наверное, мои старшие отправили меня сюда с этой мыслью.
Слушая его, Айзек почувствовал к Джонатану ещё большую симпатию.
— …….
Но внезапно его мысли пронзило странное сомнение.
— Рыцари Хельмута.
Айзек искренне ненавидит Хельмут.
В этом не было необходимости разубеждаться.
Но когда дело касалось рыцарей Хельмута, ситуация была немного иной.
Они считались лучшими рыцарями королевства.
Истинного рыцаря определяют не только мастерство владения клинком.
Он должен следовать кодексу чести — этическим и моральным стандартам.
Обновлено: 18.01.2026