Глава 9 — Глава 8: Успешный дебют в обществе.

Глава 8: Успешный дебют в обществе. . Густая тьма окутала небо, и благородная луна мягко освещала землю. Открыв дверцу кареты и ступив наружу, я увидела перед собой особняк, теперь казавшийся уютным. ─ Тина! Тихий дом. Самый близкий мне человек выбежал навстречу. Её волосы были белее луны, парящей в небе, а лицо хранило юную красоту, в которую трудно поверить, зная, что она замужем. ─ Я вернулась, мама. Неужели она всё это время меня ждала? Я не называла точной даты возвращения, но, судя по её тревоге, она, должно быть, сильно волновалась. Не раздумывая, я уткнулась в объятия Арташи. Когда она обняла меня, её мягкая, тёплая грудь окутала меня. ─ …Хи-хи. От этого тепла я невольно рассмеялась. Неудивительно, что мужчины ищут утешения в женской груди, когда им тяжело. Хотя Арташа теперь моя родная мать, прожив однажды жизнь мужчиной, я думаю, такие мысли вполне допустимы. ─ Тина, как прошёл бал? Наверное, устала? Ты молодец. Её глаза, полные заботы, заставили моё сердце защемить. Сколько раз в жизни на меня смотрели с такой искренней тревогой? Мне стало стыдно за Тину, что она скиталась, имея такую мать. ─ Я скучала по тебе, мама. ─ …Я тоже по тебе скучала. Её взгляд смягчился, и на лице заиграла нежная улыбка. Она продолжила, поглаживая мои волосы со взрослой, сдержанной улыбкой. ─ …Тебя, должно быть, осыпали оскорблениями, но ты так достойно всё преодолела. Я, правда, горжусь тобой, Тина. ─ Нет, ничего такого не было. ─ Правда? Арташа растерянно моргнула, будто подумав: «Не может быть». Она была такой открытой. ─ Я смогла подружиться с замечательным человеком. ─ Серьёзно? Как зовут эту юную леди? ─ Леди Мардиан из семьи графа Абрельдина! На этот раз в голубых глазах Арташи мелькнуло удивление. Похоже, она знала о репутации Мардиан. ─ Тина, это потрясающе. Я слышала, к ней непросто подступиться. Ты, правда, близка с леди Мардиан из семьи Абрельдина? ─ Конечно. Она даже велела звать её сестрой! ─ Сестрой? Хотя Мардиан сказала это во время того «действа», я решила чуть приукрасить правду, чтобы успокоить Арташу. В конце концов, это ведь не совсем ложь, правда? Ничего страшного. ─ Серьёзно, Тина. Ты умница. Похоже, ты ей понравилась, потому что такая очаровательная. ─ Это потому, что я пошла в тебя, мама. Ты самая красивая женщина, какую я видела. Лёгкий румянец проступил на белых щеках Арташи. Не привыкшая к комплиментам, она неловко кашлянула, отвела взгляд и робко ответила: ─ Правда? Спасибо. ─ Только словами? Я лукаво улыбнулась и подставила правую щёку. Арташа на миг замешкалась, огляделась и наклонилась ко мне. Чмок. Когда мягкие губы Арташи коснулись моей щеки, я почувствовала, как усталость отступает. Впервые за месяцы, проведённые в этом теле, я ощутила, что вернулась в уютный дом. «Не волнуйся, Арташа». Нет. Не волнуйся, мама. Ради моей спокойной бездельной жизни я обязательно верну нашей семье богатство. Хотя пышный пир в банкетном зале закончился, я, насладившись сытным ужином с матерью, вошла в ванную и посмотрела на своё отражение в большом зеркале. Моя кожа была так бела, что трудно понять, человек я или призрак, и безупречна, без единого изъяна. Хоть тело и было худым из-за недоедания, женственные изгибы были очевидны. Пусть она всего лишь NPC, Тина Блан и правда была красавицей. ─ Правда, грудь маловата. Но, глядя на мать, я подумала, что потенциал весьма многообещающий. Интересно, станет ли Тина когда-нибудь такой же зрелой и пышной женщиной, как мама? ─ …Уф. Глядя в зеркало, я вдруг почувствовала резкую боль в икр. Повернувшись к зеркалу боком, я заметила на своей белой коже отчётливый ягодицах. Рассматривая пятно, которое едва прикрывалось обеими руками, я вспомнила события, случившиеся несколько часов назад в тёмном саду. ─ Ах… Тина. Какая ты прелесть. Плачь ещё, ещё немного. ─ Ух! Больно! Пожалуйста… чуть нежнее, ух! Нет, хватит… ─ Ха, моя милая девочка… Я буду мучить тебя ещё, ещё больше. Хрясь!!! ─ …Чёрт. Ругнувшись, глядя на грязные следы и шрамы, оставленные Мардиан, я вспомнила, как она не останавливалась, пока я не разрыдалась. Её последний жест — слизать мои слёзы и соблазнительно улыбнуться — и правда, пробрал меня до дрожи. Я не чувствовала себя несправедливо обиженной, ведь сама полезла в пасть тигру, но, честно, это было неприятно. Даже когда Мардиан шлёпнула меня по заду, я с трудом сдерживала закипающий гнев. Разве не сама я виновата? Но ничего не поделаешь. Одно я должна прояснить: я точно не из тех, кто любит быть на принимающей стороне. Если выбирать, я скорее предпочла бы заставлять страдать других. В типичных историях с переселением душ, где людей называют «актив» и «пассив», я явно из «активов». Конечно, я полностью осознаю своё положение. Сейчас я завишу от власти такой, как Мардиан, в угасающей семье, но будь у меня хоть капля силы, я бы никогда не связалась с садисткой вроде неё. Но реальность сурова. Я не родилась в могущественной семье, и, оказавшись в теле дочери падающего дворянина, мне приходится притворяться милой. Ещё раз уточню. Моя настоящая сущность — мужчина. Я не сомневаюсь, что глубоко внутри меня всё ещё живёт истинный мачо. Сейчас я лишь поддаюсь обстоятельствам, но мужественность в моём сердце всё ещё бьётся. Я поясняю это, чтобы не было недоразумений, если кто-то это прочтёт. ─ …Придётся достать лекарство так, чтобы мама не узнала. Коротко вздохнув, я отвернулась от зеркала. Если бы мама увидела эту травму, она бы точно начала переживать за меня, и без того измотанная. Я не хотела добавлять ей забот. Я с трудом переставила тяжёлые ноги в ванну. Когда тёплая вода с лепестками роз обняла нижнюю часть тела, боль в ягодицах обожгла. ─ Ха-а… Тёплая вода, окутывающая всё тело, успокаивала сильнее, чем боль в ягодицах. Хотелось закрыть глаза и уснуть прямо здесь. Но я знала, что если поддамся, Ренихель точно отчитает меня, так что я заставила себя прогнать сонливость, глубоко вдохнула и погрузила голову в воду. Под водой я успокоила бешено скачущие мысли. Я только сделала первый шаг в суровый мир высшего общества. Даже с мощной поддержкой Мардиан я не могла вечно полагаться только на неё. Мне нужно расширять своё влияние, как можно больше и быстрее. Даже если это значит бесконечно унижаться, я должна цепляться за могущественных людей, которые защитят меня в мире, где всё решает сила. Кто-то назовёт это трусостью. Ну, пусть эти люди переродятся простолюдинами. Посмотрим, как далеко они зайдут со своей драгоценной гордостью. Я просто хочу жить комфортно, угождая окружающим. О гордости и спящей мужественности я подумаю позже, когда буду финансово независима. ─ Пфух! Вынырнув, я отбросила все путаные мысли. Пожалуй, стоит практиковаться задерживать дыхание подольше. Судя по поведению Мардиан, скоро она попробует меня придушить. Плеск. Я ударила по воде ладонью, и она с громким плеском разлетелась во все стороны. Сжав кулак с новой решимостью, я дала себе клятву. ─ Выжить. Выжить и жить здесь с мамой долго-долго, в комфорте. С этой клятвой я медленно закрыла глаза, сидя в ванне. Когда я их открыла, Ренихель отчитывала меня с мрачным выражением лица. Видно, я устала сильнее, чем думала. Но всё же. Несмотря на мою решимость, время пролетело стремительно. Целый год промчался незаметно. Я всё ещё была жива, с улыбкой на лице. И, к счастью, мне удалось завоевать расположение влиятельных людей в обществе. Всё, казалось, шло довольно гладко. За исключением одной странной детали. В какой-то момент за моим именем закрепилось прозвище. Меня начали звать «Леди-питомица». *** Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется