Хм... С одним лишь мысленным приказом, Протокол Реанимации для пробуждения величайшего военного командира Династии Сулекх активировался.
Да нет, старый Фаэрон не был особо выдающимся командиром; Хота был администратором, философом, учёным и художником — но никак не военачальником, что было довольно странно. В своей мудрости Хота делегировал необходимые задачи своему совету, состоящему из его прямых потомков, прошедших Биотрансфер и ставших некронами. К его счастью, все они были относительно компетентны в своих обязанностях — а все их ошибки легко исправлялись Наздра’тарой, его самым уважаемым Криптеком и товарищем по научным изысканиям.
Хотеф переключил внимание на сканеры и наблюдал.
Некоторые группы людей уже нашли убежище у основных входов в Комплексы Гробниц, что, в обычных обстоятельствах, привлекло бы внимание Каноптеков-Пауков и Призраков, если бы он заранее не перепрограммировал их примитивные механизмы так, чтобы они полностью игнорировали людей и, если возможно, защищали их от любых угроз. Забавно, но несколько Мимиков Рангдан попытались проникнуть, приняв облик людей, но были мгновенно разорваны в клочья и превращены в пыль защитниками. Это было хорошо, отметил про себя Хотеф. Это означало, что он мог обрушить разрушение на Рангдан, не особо беспокоясь о сопутствующих потерях.
Многие люди всё же сражались — и даже выигрывали в некоторых местах, используя оружие, которое он когда-то помогал разрабатывать вместе с человеческими учёными. Одним из особенно эффективных образцов стал Гаусс-винтовка, созданная по образцу стандартного Гаусс-Свеживателя Некронов, но модифицированная так, чтобы стрелок не сгорал заживо при каждом нажатии на спусковой крючок.
Хотеф запустил предсказательный алгоритм и обнаружил, что, несмотря на то, что у людей был на удивление высокий шанс отразить Рангдан и одержать некую форму победы, такая победа, в лучшем случае, была бы пирровой. В другом сценарии Рангдан бы победили и поработили всех на планете. Недопустимо. Пиррова победа — это вовсе не победа. Кроме того, старейшины людей прошли через весьма непростое испытание, активируя Протокол Реанимации, потому что их народ нуждался в помощи. А значит, помощь будет оказана.
И с простым мысленным приказом Хотеф высвободил один легион, каждый его боец был связан с его волей. Его сознание слилось с его армией, и вся планета содрогнулась, когда многочисленные комплексы гробниц в сердце мира запели песнь пробуждения. Затем сознание Хотефа расширилось, его чувство «Я» растеклось на миллионы Некрон-Воинов, Бессмертных, Разрушителей и Пробуждённых Монолитов. Интеграция Сознания — мощная способность, доступная только Лордам Некронов из Династии Сулекх. Это ощущение было почти столь же ошеломляющим, как и в первый раз, но его воля была несокрушимой, холодной и куда могущественнее, чем солдаты, что служили его династии. Стать сразу миллионом сущностей — это было нечто сюрреалистичное.
По его непреклонной воле легион двинулся вперёд, уничтожая всё на своём пути. Это была не битва — не совсем. Скорее, это напоминало зачистку насекомых, чем настоящий бой. Рабы и Воины Рангдан сразу начали терять позиции, зловещие вспышки Гаусс-Свеживателей пронзали их ряды, обращая даже самых могучих бойцов в пыль.
Это будет легко.
И вдруг его сенсоры передали хаотичный поток данных — некронский эквивалент замешательства. Хотеф направил часть своего сознания к сенсору, чтобы выяснить, что именно было обнаружено.
Среднего размера флот пришельцев, состоящий из тысяч кораблей, зависших прямо над орбитой планеты — именно по этой причине он разбудил своего племянника, Зхутара, Повелителя Небес, — был внезапно уничтожен. Разорван на части с уровнем разрушения, требовавшим немыслимого количества энергии, каскад смерти и разрушения, корабли разорваны в клочья, словно были всего лишь тонкими лентами раскалённого металла. Что-то двигалось с опасной близостью к скорости света, чтобы достичь такого уровня разрушения.
Хотеф моргнул.
— Какого черта только что произошло?
Целостность инопланетного корабля рухнула, словно гора, рассыпающаяся под собственной тяжестью. Он, размышлял Трагг, оказался недостаточно прочным, чтобы выдержать его прорыв изнутри. Движение быстрее света само по себе склонно искажать пространство и время, ускоряя каждую частицу вокруг до состояния раскалённых снарядов, способных пронзать целые планеты. Материалы, прочные и стойкие, уничтожались без следа, обращаясь в облака и бури хаотично движущихся атомов. При должном расчёте особенно сильный Вильтрумит мог даже расколоть планету, врезавшись в неё с сверхсветовой скоростью, разметав её осколки по пустоте. Однако обычно такие действия заканчивались смертью самого Вильтрумита, поэтому их способ разрушения миров редко включал самоубийственные атаки. Современные Вильтрумиты, особенно те, кто находился под его командованием, предпочитали просто облететь планету на скорости света, создавая катастрофические бури пыли, жара и энергии, способные испепелить поверхность мира вместе с его обитателями.
Но делать это внутри гигантского корабля? Насколько помнил Трагг, подобного никто прежде не пытался. И вот он стал первым свидетелем последствий. Чудовищный корабль раскололся вокруг него, огромные его части разлетелись в пустоту между звёздами. От некогда массивного корпуса осталась лишь передняя секция, в которой, как надеялся Трагг, находился мостик, а также главные двигатели, больше не прикреплённые к кораблю, но сохранившие относительную целостность. Многочисленные энергетические щиты, не пускавшие его внутрь, просто исчезли, уничтоженные вместе с вратами, удерживавшими их.
И, как размышлял Трагг, практически всё остальное на этом судне также было разорвано на куски — ведь его центральная часть просто... исчезла.
Как бы то ни было, это был первый случай, и, надеялся он, последний. Если бы он мог, он бы никогда больше не ввязывался в насилие. Возможно, Аргалл окажется достаточно искусным государственным деятелем и командиром, чтобы его собственная помощь больше не была необходима. Но это будет после того, как он отплатит Рангдан сполна за то, что они сделали с его прекрасной женой, его сердцем.
Трагг двинулся вперёд, отмахнувшись от обломка, загораживающего путь, отправив его вращаться в глубины космоса. Перед ним открылся проход — стены и пол были потрескавшимися и искорёжеными, но всё ещё достаточно прочными, чтобы служить коридором. Больше всего это говорило о почти абсолютной прочности этого судна, ведь большинство инопланетных кораблей просто перестали бы существовать, если бы он прошёл через их центр на световой скорости. Медленно паря, Трагг отметил мерцание света и гнетущую тишину, царящую в воздухе; энергетическое ядро, скорее всего, было уничтожено, а оставшиеся части корабля питались от резервных источников.
Его слух уловил звуки. Впереди раздавался гулкий топот множества ног и яростные рычания — звуки полной обречённости и смирения, предсмертные хрипы раненого зверя, осознающего, что конец близок. Армия Воинов Рангдан бросилась на него из тьмы. Видимо, у них уже закончились рабы, подумал Трагг, раз они были вынуждены отправить в бой своих настоящих бойцов. Никогда раньше он не сражался с ними лицом к лицу; единственный, кого он встречал, был настолько искалечен крушением своего корабля, что даже с регенеративными способностями не мог быть в боеспособном состоянии. Те, что стояли перед ним сейчас, были готовы к битве, вооружены разнообразным оружием и облачены в различные виды брони. Они даже выглядели по-разному — некоторые были стройными, грациозными, волкоподобными, а другие — чудовищными громадами плоти, костей и щупалец.
Трагг прекратил парение и встал на неровный пол, заняв боевую стойку, известную всем Вильтрумитам с юных лет. Эта форма ближнего боя позволяла в полной мере использовать их силу и скорость, но также оставляла место для манёвра на случай, если противник окажется сильнее и быстрее — совершенное боевое искусство, размышлял Трагг, созданное для его народа. По сути, оно сводилось к тому, чтобы уничтожать всё, что слабее них самих, а против более сильных противников использовать захваты и перенаправление силы.
Обновлено: 17.01.2026