Глава 10 — Глава 9

Уставшая Му Дай вернулась в гостевой дом уже ближе к полуночи. Было лень идти в комнату, поэтому она плюхнулась на диван в холле, как мешок с костями, и уставилась в потолочную люстру. Дизайн здесь и вправду был выдержан в ретро-стиле: люстру держала фигура медной обезьяны, висящей вниз головой. Хвост её изгибался крючком, а на кончике горел свет. Жаль, конечно, что использовали современные лампы. Будь тут, как в старину, свеча на хвосте — с её дрожащим пламенем по вечерам — атмосфера была бы куда колоритнее. Неизвестно, сколько времени прошло, но кто-то подсел к ней напротив и со смехом спросил: — Девочка, что ты как выжатый лимон? Это был Вань Фэнхоу. Му Дай, не шевелясь, буркнула: — Вывел меня один тип. Вань Фэнхоу рассмеялся: — Да ты как воздушный шарик, который лопнул от злости! Точнее не скажешь. Во всём нужна мера — она так разозлилась, что даже силы покинули её. Собравшись с духом, она спросила: — А ты чего не спишь? — Ли Таня только что проводил. Му Дай удивилась: — Уехал? — Уехал. Что ж, логично. Он ведь не турист — раз дело заглохло, зачем торчать здесь? Хоть её и грызла досада из-за Ло Жэня, но кто станет тратить время на человека, о котором ничего не знаешь? С тоской Му Дай поднялась с дивана: — Завтра и я уезжаю. *** На следующее утро, собрав вещи, она вызвала такси до аэропорта. Но едва выехали на Народную улицу, как попали в пробку. Му Дай опустила стекло, чтобы подышать воздухом, как вдруг с противоположной стороны дороги кто-то начал отчаянно махать: — Эй, сестрёнка Му Дай! Это был Цао Яньхуа — видимо, патрулировал свои владения. Она машинально помахала в ответ, надеясь, что он останется там, где есть. Но нет: тот, лавируя между машинами и собирая проклятия водителей, перебежал дорогу и, сияя, упёрся локтём в её окно: — Сестрёнка, куда путь держишь? На «Три ущелья» или в Цыцикоу?* — Домой. Цао Яньхуа потребовалось секунд пять, чтобы осознать смысл этого слова. Лицо его исказилось от ужаса: — Как это «домой»?! Ты же только приехала! Что, наш Чунцин тебе не угодил? Да как ты могла собраться без прощального ужина! Это же предательство! Я обязан тебя угостить!.. Загорелся зелёный, и водитель нетерпеливо прогнал его: — Отойди, поехали! Му Дай виновато улыбнулась, но недооценила его настырность. Сделав пару шагов рядом с машиной, он внезапно рванул дверцу и втиснулся внутрь. Таксист скрипел зубами от такого нарушения, но Цао Яньхуа делал вид, что не замечает: — Я как раз свободен, провожу тебя. Му Дай ждала подвоха — и не ошиблась. После того как он добавился к ней в WeChat и трижды пообещал навестить её в Юньнани, Цао Яньхуа вдруг понизил голос: — Сестрёнка, а у кого ты училась боевым искусствам? Му Дай покосилась на него: — А тебе зачем? — Очень хочу научиться! Такие навыки — мечта любого профессионала моего профиля! Я в интернете смотрел — все курсы предлагают только тайцзицюань для пенсионеров. Несерьёзно! У тебя же, наверное, личный мастер? — Угу. Цао Яньхуа обрадовался: — Сестрёнка… нет, сестра! Как насчёт того, чтобы взять ученика? Надо отдать ему должное — просьба была высказана очень тактично. Но Му Дай одним предложением разрушила его мечты: — Безнадёжно. Даже не думай. — Почему? Твой мастер берёт только одного ученика? — Нет, до меня был ещё один. Она ухмыльнулась и положила руку ему на колено. Цао Яньхуа, увлечённый разговором, не обратил внимания. — Тот ученик пошёл по кривой дорожке. Украл кое-что, а когда мастер узнал… Пальцы её вдруг сжались, и она резко дёрнула его колено в сторону. Цао Яньхуа взвизгнул так, будто ногу ему ломали на месте. Водитель дёрнулся, и машина вильнула на дороге. Му Дай невозмутимо убрала руку и сказала наставительно: — Братец Пань*, я не хочу унижать твою профессиональную гордость… Но мой мастер ненавидит воров. Если бы он узнал, что ты «ходил по воде»… Хм-м… Два зловещих «хм-м» Му Дай окончательно отбили у Цао Яньхуа желание учиться боевым искусствам. Впрочем, он не обиделся и даже проводил её до самого контроля в аэропорту. До вылета оставалось время, и Му Дай бродила по магазинчикам, размышляя, не купить ли что-нибудь из чунцинских деликатесов для тёти Хо. Вдруг сзади раздался голос: — Му Дай? Она обернулась — Ли Тань! — Ты же вчера уехал! — удивилась она. — Вчера из-за учений авиации рейсы отменили, — объяснил он. — Пришлось перенести. Так как его самолёт тоже задерживался, они устроились в зале ожидания. Разговор, конечно, вернулся к «Озеру Ломаху». Ли Тань говорил неохотно — видимо, поездка в Чунцин его разочаровала. Му Дай не верила, что Цэнь Чуньцзяо лгала, но и Ли Тань звучал убедительно. Раз уж он лично столкнулся с убийцей, она предложила: — Тебе стоит рассказать всё дяде Ваню. У него связи, он поможет найти. — Мы уже говорили, но… — Ли Тань нахмурился. — Всё сложнее, чем кажется. Он посоветовал мне гипнотизёра. Му Дай опешила: — При чём тут гипноз? — Я застал того типа врасплох. Он был в маске, мы схватились, и вдруг кто-то ударил меня сзади… — Их было двое?! — Раньше я думал, что один. Он достал сигарету, но, вспомнив, что в аэропорту курить нельзя, лишь покрутил её в пальцах. — Это случилось два года назад, а не пять, как говорила та женщина. Значит, она врет. Но лица… Я плохо помню. Удар оглушил меня, да и один был в маске. Теперь Му Дай поняла, зачем гипнотизёр: — Говорят, под гипнозом можно восстановить воспоминания — вплоть до деталей лица. Ты умеешь рисовать? Ли Тань усмехнулся: — В молодости неплохо выходило. Даже портрет Яцин рисовал… Голос его оборвался. Он опустил голову, сжимая сигарету так, что та смялась. Му Дай сжалась. Ли Тань был уже немолод, в волосах была седина. Когда-то у него была стабильная жизнь, семья… А потом погибла Яцин. Внезапно её осенило: — У профессора Ли… была только одна дочь? — Нет, — ответил он спокойно. — Родились близнецы. Му Дай остолбенела. — Другую… отдали? — Тогда было тяжёлое время. Позже искали, но не нашли… Э-э, твой рейс, кажется? Она очнулась. На табло мигал её номер. — Да, мой… — Она вскочила, но тут же вернулась. — Давай обменяемся контактами. Ли Тань кивнул: — Если будут новости — сообщу. Вдвоём искать проще. Бар Хун Лацзяо. (Красный перец) В последние дни Ваньсань работал так усердно, что даже дядя Чжан язвил: — Как только хозяйка возвращается — сразу другим человеком становишься! — А то! — огрызнулся Ваньсань. — Кто ж хочет получить по шее? Тем более Хо Цзыхун намекнула, что передаст Му Дай управление баром. А та первым делом полезет в бухгалтерию. Тогда ему точно конец. Вечером Му Дай сидела у окна с книгой. Ваньсань подсуетился: — Кофе? Он подал чашку с искусным латте-артом — силуэтом девушки, нарисованным молоком и шоколадом. Надеялся, что она оценит его «усердие». Но Му Дай лишь подняла глаза: — Ты что, заговор против меня готовишь? — Маленькая хозяйка, взгляни, как я освоил латте-арт... — начал Ваньсань. Му Дай, не поднимая глаз, отхлебнула кофе. Половина «девичьей головы» исчезла, а оставшуюся часть она энергично размешала ложечкой, будто возмущаясь, что напиток слишком горяч. В сердце Ваньсаня что-то надломилось. Вот оно — настоящее варварство! Эта ядовитая женщина! Сегодня же ночью он напишет десятитысячный пост на форуме «Тянья»! — Ваньсань, — тихо позвала его Му Дай. — М-м? — За мной следят. Ну конечно следят! Я вот прямо сейчас тебя ненавистно разглядываю! — мысленно закричал Ваньсань, мечтая прожечь её взглядом насквозь. Но вслух выдавил: — Маленькая хозяйка, ты же красивая. Разве удивительно, что на тебя смотрят? Хоть это и была ложь, но не совсем. Бар находился в туристическом месте — напротив сплошь кафе и магазины, да и фотографы вечно щёлкают камерами. Как там в стихах? «Ты смотришь на мост, а сам становишься чьим-то пейзажем»... — Нет, Ваньсань. Осмотрись незаметно — поймёшь, кто именно. От её слов Ваньсань вдруг напрягся. Сердце застучало как сумасшедшее. Притворяясь, что протирает стол, он скользнул взглядом по залу. Кроме Му Дай здесь была только влюблённая парочка — те явно не отрывали глаз друг от друга. Значит, напротив? Там тоже было кафе. За стеклом мелькнула тёмная фигура мужчины в углу — но в следующее мгновение её уже не было. На столе завибрировал телефон Му Дай. SMS от Ли Тана: «После нескольких попыток наконец получилось. Портрет готов. Сейчас отправлю.» Изображение загружалось медленно. Чёрно-белые штрихи, будто вырезанные ножом на бумаге... Когда лицо наконец проступило, зрачки Му Дай резко сузились. Это был Ло Жэнь. --- Цыцикоу — исторический район Чунцина, известный фарфоровыми мастерскими. Братец Пань — шутливое обращение к Цао Яньхуа (от кит. 胖 — «пань» — «толстяк»).