Глава 36 — Глава 36: Успехи и новое задание

Бентон внимательно следил за учениками, опасаясь как того, что они могут получить травмы в бою, так и того, что он слишком сильно их нагружает. Прошла неделя, и близнецы заметно продвинулись сразу в нескольких аспектах. Во-первых, они продвинулись в пути, проходя большие расстояния с каждым днём. С каждым днём они лучше направляли Ци в мышцы ног короткими импульсами, что позволяло им двигаться быстрее и дальше. Во-вторых, их развитие в культивации — они неукоснительно культивировали по пять часов каждый день. С момента достижения четвёртой малой ступени прошло чуть больше двух недель, и благодаря таланту и дополнительной Ци от пилюль Ян Сю и Ян Жу были уже больше чем на полпути к следующему прорыву. И наконец, в-третьих, в бою — теперь каждый из них мог в одиночку справиться с духовным зверем второго ранга. Бентон всё ещё находился рядом на случай непредвиденных обстоятельств, но вмешиваться ему уже несколько дней не приходилось. Ещё одно подтверждение их прогресса появилось вечером семнадцатого дня после того, как они впервые свернули лагерь: Ян Жу достиг Большого Успеха в технике владения копьём. Ян Сю позеленела от зависти, и его достижение подтолкнуло её работать ещё усерднее. Он, в своём молчаливом стиле, всячески поддерживал её... до тех пор, пока на следующий день она тоже не прорвалась вперёд. После этого начались тонкие подколки и взгляды, говорящие о его превосходстве в боевых искусствах. Тем вечером Бентон усадил их после ужина: – Отличная работа, вы двое. Я говорю абсолютно серьёзно — вы оба можете гордиться собой. Среднему ученику даже крупной секты потребовалось бы в три-четыре раза больше времени, чтобы достичь Большого Успеха в технике. Конечно, обычные ученики не сражались на грани жизни и смерти по нескольку раз в день. Талант близнецов, безусловно, помогал, но постоянные бои, за которыми следовала медитация, многократно ускоряли их развитие. – Теперь, когда вы оба достигли Большого Успеха, – продолжил Бентон, – у меня есть для вас задание. Ян Жу буркнул. Если Бентон правильно понял — а он уже начинал хорошо разбираться в языке бурчания — это означало что-то вроде: «Старший Брат имеет в виду, что только теперь, когда ты наконец достигла Большого Успеха, младшая сестра». Ян Сю метнула на брата сердитый взгляд. – Задание такое: достичь Малого Успеха с оружием вашего брата или сестры, – сказал Бентон. Они переглянулись. Ян Сю даже отодвинула свой лук подальше от брата. Бентон стоял на своём, ведь у него была на то веская причина, помимо двух Очков Секты, которые он мог получить. – Это важно. Каждый член моей секты должен уметь сражаться как вблизи, так и на расстоянии, а сейчас у нас есть доступ только к двум видам оружия. Я редко настаиваю, но в этом случае — настаиваю. – Ян Сю, что ты сделаешь, если окажешься в одиночестве и подвергнешься внезапной атаке, где враг будет прямо перед тобой? Луку нужно пространство. Тебе нужно вспомогательное оружие, и копьё вполне тебе подойдёт. – Ян Жу, что будет, если мы будем оборонять укрепление? Снаружи соберётся армия, и каждый будет вносить свой вклад. А ты будешь бесполезен, словно бревно. Бентон поморщился. – Освоить стрельбу из лука будет тебе тяжело — это противоречит твоей природе. Но я жду от тебя упорства. Ян Сю, учти: возможно, однажды я попрошу тебя освоить технику, которая тоже будет противоречить твоей природе. И если я услышу, что ты дразнишь его за скорость обучения, я буду крайне недоволен. Поняли? – Да, Старший Брат Чао, – хором ответили они. – Естественно, в реальных боях вы будете использовать своё основное оружие. Практиковать дополнительное оружие будете только в лагере. В долгосрочной перспективе, как продолжать обучение, решать вам. Лично я считаю, что довести основное оружие до уровня мастерства важнее, но это займёт гораздо больше времени, чем достижение Малого и Большого Успеха вместе. Бентон едва сдерживал слюни, представляя будущее своих учеников. Будучи братом и сестрой, которые заботились друг о друге и нравились друг другу, они, скорее всего, останутся командой. Представляя их культиваторами стадии Золотого Ядра: один — огонь, другой — лёд, один — лук, другой — копьё... Они будут смертельной парой. – Если захотите сделать перерыв и довести навык с дополнительным оружием до Большого Успеха, – сказал Бентон, – это будет разумным вложением времени, особенно для тебя, Ян Сю. – Также я не требую, чтобы вы навсегда остались с выбранным вторым оружием. Позже мы можем найти что-то, что подойдёт вам лучше. Может быть, Ян Сю, короткий меч будет удобнее, чем копьё. Его легче носить вместе с луком. А тебе, Ян Жу, возможно, подойдут копья для метания. Когда доберёмся до места, где можно будет купить нормальное оружие, отправимся за покупками. Глаза Ян Сю загорелись, хотя Бентон подозревал, что радовалась она не только перспективе покупки оружия. Через десять дней оба достигли Малого Успеха с оружием друг друга. Как и ожидалось, Ян Сю справилась менее чем за половину времени, которое потребовалось её брату. Но именно в тот десятый день она достигла своего самого большого достижения — прорыва к пятой малой ступени. В течение трёх следующих дней она была крайне заботлива и поддерживала брата, который пока ещё не достиг её уровня. А на четвёртый день он, наконец, догнал её — и поддразнивания начались снова. Бентон открыл их статус.   ***   Имя: Ян Сю Принадлежность: Ученица Носителя Возраст: 15 Культивация: Конденсация Ци – Пятая малая ступень Доступная Ци: 71 Техники: Основы стрельбы из лука — Большой успех Основы обращения с копьём — Малый успех Духовные корни: A Аспект Ци: Абсолютно гладкий лёд, балансирующий на грани замерзания и оттаивания   ***   Имя: Ян Жу Принадлежность: Ученик Носителя Возраст: 15 Культивация: Конденсация Ци – Пятая малая ступень Доступная Ци: 71 Техники: Основы обращения с копьём — Большой успех Основы стрельбы из лука — Малый успех Духовные корни: A- Аспект Ци: Лавовые потоки низкой вязкости, стекающие с горы Пылающего Грома