– Если ты убиваешь зверя самостоятельно, – сказал Бентон, – ядро принадлежит тебе, и ты можешь делать с ним всё, что захочешь.
– Но, Старший брат, вы же помогали, заставляя зверей бежать прямо к нам.
– Я всё равно считаю это вашей победой. – Он посерьёзнел. – Ответственность и требования всегда будут частью вашей жизни в секте, но важно понимать, что риск и усилия приносят плоды. Кроме того, я бы чувствовал себя последним подонком, если бы просто забрал их у вас. Вы хоть представляете, сколько одно такое ядро стоит?
Она покачала головой, а Ян Жу издал гортанный звук.
Бентон ещё не дошёл до того уровня, чтобы понимать язык мычания, и этот ответ вполне мог означать и «да», и «нет». Честно говоря, иногда ему хотелось ответить этому молчаливому парню фразой: «Я есть Грут».
В конце концов Бентон решил проигнорировать неясный ответ и продолжил объяснение:
– Комната и еда в приличном трактире обойдутся где-то в серебряный таэль в городе среднего размера. Житель деревни, зарабатывающий пять таэлей в неделю, считается зажиточным. Вы согласны?
– Отец счёл бы пять в неделю настоящим благословением, Старший брат Чао, – сказала Ян Сю.
– Вы ведь из небольшой деревни, верно?
Она кивнула.
– В более населённых местах цены и заработки обычно выше.
Она снова кивнула.
– Мы отвлеклись от темы, – сказал Бентон. – Суть этой иллюстрации в том, чтобы установить общее понимание относительной ценности серебряного таэля. Возможно, в вашей деревне он бы стоил больше, чем в городе у моей бывшей секты, но если говорить о порядке величины — мы близки, верно?
– Да, Старший брат.
Бентон поднял одно из крошечных ядер духовного зверя первого ранга — оно было ненамного больше горошины.
– Если вы найдёте торговца, имеющего доступ к секте, за такое ядро легко дадут от пятидесяти до ста таэлей, в зависимости от плотности ци, аспекта ци и ещё нескольких более эзотерических факторов. – Он достал другое ядро из своего кольца. – Это моё единственное ядро второго ранга. Оно пойдёт за сумму от семисот пятидесяти до тысячи таэлей. Ядра третьего ранга и выше вообще не покупаются за таэли — для них нужны духовные монеты, валюта, которую используют культиваторы.
Оба ребёнка уставились на него. Даже Ян Жу выглядел откровенно поражённым. Ядра, которые они собрали, в совокупности стоили больше, чем их родители, вероятно, видели за целый год.
– Так что, да, теперь вы понимаете, почему я не просто забираю их у вас? Вы заслужили их, значит, они ваши.
– Спасибо, Старший брат Чао, – хором ответили они.
– Если хотите, я могу выдать вам ядра прямо сейчас. Можете оставить их для личного пользования, продать в городе или, не знаю, поиграть в них, как в шарики. Делайте что угодно.
Они странно на него посмотрели, вероятно, потому что шарики в их реальности не существовали. Но он продолжил:
– Вторая опция — отдать их мне в обмен на очки вклада в секту. Я заплачу по десять за ядро первого ранга и по сто за второе. И поскольку мне сейчас куда проще хранить ядра, чем вам, я даю вам возможность выкупить их обратно по той же цене, как только мы окажемся в более стабильной обстановке.
Он нашёл время задать Системе вопрос об очках вклада. Полноценное меню управления откроется, как только он создаст секту, но Система, к счастью, уже готова отслеживать очки, которые он присваивает своим ученикам.
– Что такое очки вклада, Старший брат? – спросила Ян Сю.
Иногда он забывал, что эти двое были настолько зелёными, что их знания о мире культивации происходили почти исключительно от того, чему он их сам научил.
– Всё, что используют культиваторы, намного дороже того, что используют смертные. Ваша семья могла купить курицу, чтобы зарезать и съесть, за один таэль или даже меньше. А культиватор ест только кур, близких ему по рангу, так что минимум сто таэлей за ядро и от десятой до половины этой суммы за мясо. Хочешь приправить рагу травами? Вырасти их в саду за несколько дней или недель или купи целую связку за малую часть таэля. Травы, представляющие интерес для культиватора, могут расти веками или даже тысячелетиями и стоить от десятков таэлей до богатств, в которые вы бы не поверили.
– Чтобы не возиться с этими огромными числами, культиваторы придумали собственную валюту — монеты, наполненные ци. Ими можно расплачиваться за товары, но также они служат ресурсом. Когда у тебя заканчивается доступная ци, можно просто опустошить духовную монету и восполнить её.
– Это значит, мы можем создавать такие монеты, Старший брат? – Если бы Ян Сю была в мультике, у неё на зрачках появились бы значки с таэлями.
– Сейчас у тебя сорок шесть единиц доступной ци. Самая малая духовная монета начинается с тысячи. Так что ответ — пока нет.
– А… – разочарованно выдохнула она.
– Ты достигнешь этого быстрее, чем думаешь, – сказал он. – Но суть в том, что духовные монеты настолько ценны и полезны, что использовать их становится нецелесообразно. Допустим, тебе нужно купить ядро первого ранга у секты. Оно стоит крошечную долю духовной монеты, а хранить при этом достаточно серебра для сдачи — это путь к банкротству целого континента. Членам секты нужен был удобный способ рассчитываться.
– Очки вклада, – сказала Ян Сю. – Понимаю, Старший брат. Секты создают свою валюту.
– Именно. Пока секта существует, это надёжная и гарантированная валюта, простая и удобная. А если секта падёт — поверь, у тебя будут заботы поважнее, чем потеря небольшой суммы.
Получив полное понимание того, как работает система очков, брат с сестрой приняли разумное решение — продать ему все свои ядра.
– Следующее, что вам нужно решить, – сказал Бентон, – готовы ли вы перейти к следующей фазе охоты на духовных зверей. Сейчас я лично гарантирую, что ни один из них даже коготком вас не заденет.
Ну, если только на них не нападёт кто-то, с кем даже он не сможет справиться, но об этом, пожалуй, лучше не говорить вслух.
– Следующий этап — я убираю руки. Если на вас нападут, – он пожал плечами, – значит, нападут.
Обновлено: 19.01.2026