Глава 12 — Глава 12. Условие о супружеских обязанностях

Глава 12. Условие о супружеских обязанностях — Постараюсь, — раздражённо ответил Каин. — Если больше нечего сказать — уходи. Долгое общение с Джейн вызвало у него головную боль. Даже запах сигар в кабинете стал казаться ему неприятным. — Простите, что отнимаю ваше время. Хочу спросить ещё об одном — о сроке контракта. — … — За год я должна подготовить Джозефа к поступлению в академию и сделать его первым учеником? — Сложно? Джейн сдержалась. Обучить мальчика было несложно, но её насторожило, что Каин обратился именно к ней. Частных преподавателей можно было найти сколько угодно. Зачем ему брак по расчёту с нелюбимой женщиной? Значит, у него есть тайна. Что-то, что нельзя допустить до огласки. «Он скрывает что-то, связанное с ребёнком?» «Может, он болен?» Физическая болезнь потребовала бы много времени на лечение. Но с состоятельными Хейстингсами это не проблема. У них прекрасный врач и средства на любое лечение. Хуже, если у мальчика психические отклонения. «Он говорил, что ребёнка выгнали из школы...» Не за простые же шалости. Скорее всего, у Джозефа эмоциональные проблемы. Тогда года может не хватить. Значит, риск не выполнить условия возрастает. Но просить у Каина больше времени она не хотела. Года рядом с ним ей хватит, чтобы перестать чувствовать. — Нет, проблем нет. Я пойду. — Постой. Каин остановил её. Удивительно — ведь всё это время он смотрел на неё, будто ждал, когда же она наконец исчезнет. — Супружеские обязанности — дважды в неделю. Кажется, ты это пропустила. Глаза Джейн дрогнули, затем широко раскрылись. Она снова взглянула на документ. И обнаружила пункт, который не заметила раньше. «Он добавил это позже». — Бумага в её руках слегка помялась. — Ты хотела быть примерной герцогиней? Тогда готовься к светскому сезону. Это было наказание. Джейн уже изгнана из высшего общества. А теперь он отправлял её туда, где её ждали лишь унижения. Она начала понимать: «Он хочет, чтобы я сломалась». Но разве она уже не доказала своё отчаяние? Видимо, ему нужно увидеть это. Джейн готова была принять его приговор — лишь бы перестать чувствовать. — Конечно. Связи с дамами света могли помочь Джозефу завести друзей. Но где же мать мальчика? Почему он здесь один? Правда ли, что она умерла, как ходили слухи? *Тук-тук* Стук Каина по столу вернул её к реальности. — Простите, я... задумалась. — Ты не слышала ни слова. Я не люблю повторяться, Джейн. — Впредь буду внимательнее. В её покорности чувствовался вызов, но Каин махнул рукой. Не стоило придавать значения каждой её реакции. — Через два месяца у тебя будет дебют. — Дебют? — Да. Разве ты собиралась выйти за меня, даже не представившись обществу? Дебют — посвящение в светские дамы. Без него девушку, даже совершеннолетнюю, не считали взрослой. Семья Джейн разорилась перед её дебютом, и в глазах света она оставалась девочкой. — Вы что, хотите сделать меня преступницей? — Нет. Воспоминания о матери, готовившей её к балу, сдавили горло. Джейн сглотнула: — Почему через два месяца? Сезон начинается раньше. — Джейн... — Каин цокнул языком, будто ему было горько. — Посмотри на себя. Ты... — Он усмехнулся. — ...просто жалкая. — … — Два месяца — чтобы стереть с тебя провинциальность. Думаю, тебе есть чему поучиться. В свете были свои тренды: от фасонов платьев до манер и танцев. Но нельзя слепо следовать моде. Нужно знать прошлые тенденции — нынешняя могла быть отсылкой или отрицанием старой. Джейн предстояло изучить семь лет светской жизни. И не только. Нужно было разобраться в расстановке сил, запомнить влиятельные семьи. — Времени мало? Двух месяцев не хватит? — Нет, хватит. — Тогда иди. Тебя ждут для подготовки. И перечитай контракт. Осталось лишь подпись Джейн. Она уже собралась поставить её, но остановилась. Нужно было проверить каждую строчку — даже если изменить ничего не получится. Каин, не проводив её, вернулся к бумагам. Джейн не двигалась, пока он не сел и не взял перо. — Ты ещё здесь? — Хочу спросить кое-что. Каин кивнул, разрешая. Джейн замялась, затем крепче сжала контракт: — Условие о супружеских обязанностях... тоже вступает в силу через два месяца? — Её взгляд был вызовом. Каин не из тех, кто отступает. — Если хочешь — можем начать сегодня. — Он лениво улыбнулся. *** *Щёлк* — дверь закрылась. «Хочешь?» Его взгляд прожигал её. Джейн бежала из кабинета. Говорят, он часто бывает в обществе женщин... Видимо, для него это пустяк. А для неё — шаг, требующий мужества. «У него наверняка много опыта...» Ей стало страшно. Правильно ли она поступила, заявив права на него? Каин провёл сотни ночей с другими — такими, о которых Джейн и мечтать не смела. Теперь год, который она так уверенно себе назначила, казался нелепым. А мысль о близости с ним пугала. Джейн глубоко вдохнула. — Мисс. — Перед ней стояла горничная с персиковым цветом кожи. Причёска открывала изящную шею, а на белых ушах сверкали сапфировые серёжки. «Даже у неё есть украшения, которых у меня нет...» — Видимо, девушка умна и проворна. — Я Мишель, ваша горничная. Пойдёмте в ваши покои? Джейн встретилась с ней глазами. Мишель почтительно склонила голову. «Ей вряд ли больше двадцати... Миловидная, но дерзкая». Горничные Хейстингсов не шумели при ходьбе, но шаги Мишель были громкими. Или она просто плохо обучена? Хорошо, что полы покрыты коврами. — Ой, я чуть не ошиблась! — Мишель резко остановилась. — Ваши покои на четвёртом этаже, в гостевом крыле! Чуть не отвела вас в герцогские апартаменты. Вы же пока не герцогиня! Ну и наглость! Джейн рассмеялась от её театральности, отчего Мишель нахмурилась. Джейн понимала этот жест. Таких служанок она видела не раз — Тех, кто воображал себя важнее гостей. Или... ревновал. Судя по юному задоре, второе было вероятнее. — Мишель, мне не нужен провожатый. Я найду дорогу. — Конечно, вы же не ребёнок. Но хозяин велел мне помочь. Он доверяет мне, знаете ли. Девушка задорно подняла подбородок, давая понять, что её роль особая. Перевод: Капибара П/п: прошу, не забывайте "жмякать" на спасибо и оценивать новеллу - это служит прекрасным стимулом для переводчика как можно быстрее выпускать больше глав!