Глава 31 — Глава 31. Побольше горячей воды

**Глава 31. Побольше горячей воды** Когда Хань Шо ушел, Чэнь Сяоцянь, вдоволь наигравшись, наконец посмотрела на всех музыкантов во дворе и озадачилась. Так много людей, да и разместить-то их негде... Немного погодя, покои Хань Шо. За дверью один из музыкантов, нерешительно переступая, вошел в комнату Хань Шо. Оказавшись внутри, музыкант мгновенно сбросил прежний легкомысленный вид, выражение его лица стало твердым, и он, опустившись на одно колено, отдал Хань Шо почтительный поклон. Музыкант-шпион почтительно произнес: — Подчинённый приветствует молодого господина. Выражение лица Хань Шо уже давно сменилось с прежнего раздражения на полное равнодушие. Глядя на музыканта перед ним, он бесстрастно сказал: — Встань. Музыкант-шпион поднялся и с чувством вины обратился к Хань Шо: — Молодой господин мудр, придумав такой способ, чтобы этот ничтожный слуга мог встретиться с вами на законных основаниях. — Ничего, — Хань Шо смотрел на музыканта и говорил ровным голосом. — Если тебе есть что мне сказать, говори напрямую, не нужно ходить вокруг да около. — Слушаюсь, молодой господин. Простите за некомпетентность: хотя я много лет скрывался в городе Хуаюань, так и не смог выяснить, где находятся Кости Дракона. Однако... — Договорив до половины, музыкант сделал паузу, а затем продолжил, перечисляя всё как на ладони. — Клиенты, которых я обслуживал, — все чиновники и знать высшего ранга. Сколько в городе Хуаюань хранится серебра, сколько в сторожевых войсках солдат, лошадей и провианта, каково состояние здоровья правительницы Хуаюань — обо всём этом я знаю досконально. О чём вы хотите спросить, молодой господин? Спрашивайте смело! Бай Цзи взял кисть и листок секретного донесения, готовясь записывать. Хань Шо слегка кашлянул, словно что-то припомнив, выражение его лица немного исказилось, и голос стал звучать всё тише. — А чем раньше занималась у вас Чэнь Цяньцянь? Как только он это произнес, музыкант-шпион и Бай Цзи остолбенели. Бай Цзи укоризненно посмотрел на Хань Шо. — Молодой господин! Хань Шо тоже стало немного неловко, и он на мгновение потерял дар речи. В это же время, резиденция правительницы. Правительница, сидя прямо за столом, выводила кистью завещательное распоряжение. Сан Ци стоял рядом, растирая для неё тушь. Правительница подняла кисть и медленно выводила на завещании: «В случае непредвиденных обстоятельств передать пост правительницы Второй принцессе Чэнь Чучу». Сан Ци, увидев это, задумчиво произнёс: — Правительница, до меня дошли слухи, что все те музыканты из увеселительного заведения «Сыцзяофан» были приняты Второй принцессой. Правительница замерла на мгновение, затем повернулась к Сан Ци и мрачно произнесла: — Что?! Сан Ци на секунду заколебался, но всё же честно доложил полученные известия: — Да… Только что пришли новости: Третья принцесса не приняла к себе тех музыкантов из «Сыцзяофан», в итоге… их взяла к себе Вторая принцесса! Правительница вздрогнула, кисть выпала у неё из рук, тушь расплескалась по всему листу, и готовое распоряжение мгновенно оказалось испорчено. Сан Ци, увидев это, поспешил подстелить новый лист, но правительница отстранила его. Правительница глубоко вдохнула, с трудом подавив ярость в сердце, но голос её по-прежнему звучал предельно мрачно: — Что ещё писать! Чучу в последнее время становится всё беспечнее! Целыми днями водится с музыкантами из увеселительного заведения — какая уж тут добрая слава! И всё моё стремление проложить ей дорогу пропало даром! Сан Ци, видя гнев правительницы, тут же стал её успокаивать: — Успокойтесь, правительница. Этот ничтожный слуга слышал, что Третья принцесса, напротив, стала осмотрительнее прежнего, даже единственного оставшегося у неё в резиденции музыканта собирается отослать. Услышав это, правительница удивилась, в её голосе невольно прозвучало недоверие, и она переспросила: — Неужели это правда? — Кажется… — Сан Ци нахмурил брови. — Это из-за молодого господина Ханя. Услышав такие слова Сан Ци, правительница словно заранее всё предвидела и с досадой тяжело вздохнула. — Правительница, вы… — Сан Ци посмотрел на правительницу. На лице правительницы отразилась полная безнадёжность: — Цяньцянь — дитя с чистым сердцем, почему же ей приглянулся именно тот, чьи мысли глубже всех? Этот Хань Шо… разве Цяньцянь сможет его удержать? Сан Ци с тревогой и сомнением внимательно всматривался в выражение лица правительницы и лишь спустя некоторое время осторожно произнёс: — Третья принцесса всегда была счастливицей, да и в последнее время многого достигла, возможно, она всё же… — То, о чём ты думаешь, как я могу не знать? — Не дав Сан Ци договорить, правительница тут же прервала его, медленно покачала головой и сказала: — Просто этот Хань Шо и вправду непрост. Изначально я хотела свести его с Чучу, но кто знал… Эх! Такова судьба… *** Во внутреннем дворе усадьбы Юэли Хань Шо с противоречивыми чувствами смотрел вдаль, в сторону покоев Чэнь Сяоцянь. Бай Цзи тоже последовал за его взглядом, поразмыслил и не удержался от вопроса: — Молодой господин, зачем вы передали всех музыкантов, кроме Су Му, Второй принцессе? Хань Шо тихо фыркнул: — Разумеется, чтобы наши лазутчики продолжали добывать сведения. — Молодой господин мудр, — Бай Цзи на мгновение задумался, затем сказал: — Этот ничтожный слуга полагал, что молодой господин хочет поднять авторитет Третьей принцессы: отослав нескольких музыкантов, испортить репутацию Второй принцессы! Едва он договорил, Хань Шо тут же пару раз кашлянул. Бай Цзи подумал и не удержался от улыбки: — Неважно, для чего! Молодой господин выпросил для Третьей принцессы Су Му, Третья принцесса в душе вам благодарна. Этот ничтожный слуга слышал, Третья принцесса за большие деньги раздобыла старинную цитру, наверняка это подарок вам в знак признательности. Услышав это, уголки губ Хань Шо непроизвольно дрогнули в улыбке; он сделал вид, что это его не волнует, но в голосе невольно прозвучала толика самодовольства: — Редко, когда Чэнь Цяньцянь хочет меня порадовать. Когда она придёт с подарком, сделаем вид, что мы в восторге, оправдаем её старания. И не говори ей, что я не умею играть на цитре. Бай Цзи поспешно ответил: — Слушаюсь, молодой господин всё продумал. В этот момент Цзы Жуй, неся футляр с цитрой, вышел из покоев вслед за Чэнь Сяоцянь. Хань Шо, заметив это, принял соответствующую позу и слегка кашлянул. Чэнь Сяоцянь и Цзы Жуй, услышав кашель, остановились и посмотрели на Хань Шо, явно не понимая смысла его покашливания. Хань Шо и Бай Цзи с неестественным видом людей, непричастных к происходящему, уставились в сторону. Чэнь Сяоцянь, нахмурившись в недоумении, продолжила вместе с Цзы Жуем идти ко входу. Бай Цзи, видя, что Чэнь Сяоцянь и Цзы Жуй вот-вот уйдут, вынужден был окликнуть Чэнь Сяоцянь. — Третья принцесса! Услышав это, Чэнь Сяоцянь и Цзы Жуй замерли на месте и посмотрели на Хань Шо и Бай Цзи. Хань Шо, делая вид, что кашляет, смотрел в сторону, снова изображая полное равнодушие. Бай Цзи взглянул на Хань Шо и произнёс: — Наш молодой господин здесь. В это время Чэнь Сяоцянь как раз торопилась наружу и потому отозвалась холодно и формально: — А, доброе утро. Сказав это, она шагнула дальше и продолжила путь. Бай Цзи и Хань Шо с недоверием переглянулись, затем вместе посмотрели на футляр с цитрой в руках у Цзы Жуя. Цзы Жуй, державший футляр, заметил их взгляды и невольно припрятал футляр за спину. Бай Цзи огорчённо спросил: — И что дальше? — Что дальше? — Чэнь Сяоцянь напряжённо соображала какое-то время, наконец её осенило, и она сказала: — Точно, молодой господин только что кашлял, берегите здоровье, пейте побольше горячей воды! Бай Цзи и Хань Шо остолбенели на месте. Произнеся это, Чэнь Сяоцянь поспешно зашагала к выходу, на ходу наставляя Цзы Жуя: — Как думаешь, понравится ли Пэй Хэну цитра, которую я ему подарю? ____________ *А вы уже читали «Полгорода ветер и луна» («Ветер и луна над полумиром»)? Представьте себе историю, где под свист северного ветра рождается сказка, а лунный свет превращает случайное прикосновение в поэзию. Среди всех миров, что мне довелось переносить на русский, здесь спрятан самый изящный, самый волнующий поцелуй — тот, что переписывает законы времени. Не подскажу, в какой главе искать. Пусть это станет вашим личным открытием.*