Глава 20 — Глава 20. Извинения, снимая одежду

**Глава 20. Извинения, снимая одежду** После всего этого представления в мгновение ока наступили сумерки. Последние лучи заката падали на вишнёвое дерево. Под вечерней зарей и светом вишнёвых цветов стояли двое — Чэнь Сяоцянь и Пэй Хэн. Чэнь Сяоцянь, смущённая, опустила голову и перебирала пальцы, не зная, что сказать. Ещё когда она писала сценарий, Пэй Хэн был её самым любимым персонажем, подобным чистому лунному свету. А теперь, увидев его воочию, Чэнь Сяоцянь почувствовала, как её обычно непоколебимое нежное сердце забилось, словно у испуганного оленя. В отличие от застенчивой Чэнь Сяоцянь, лицо Пэй Хэна было сурово, и он гневно выговаривал: — Я и раньше тебя не любил именно за твой вздорный и капризный нрав, за то, что ты поступаешь самовольно, не считаясь с чувствами других. Раз уж ты пренебрегла нашими помолвочными обязательствами и силой забрала наследного правителя Сюаньху в свою усадьбу, то должна была хорошо к нему относиться. Не думал, что ты останешься такой непроходимой и будешь попирать человеческое достоинство ногами! Услышав это, Чэнь Сяоцянь почувствовала, будто на неё взвалили десять тысяч обид. — Это не так… Не дав ей договорить, Пэй Хэн продолжил: — Наследный правитель Хань переехал в Хуаюань, он здесь один-одинёшенек, без друзей и родных, родителей нет рядом, даже поговорить не с кем. Каждый его шаг полон опасности, он ходит по тонкому льду. А ты… слишком избалована. Завтра я доложу правительнице и официально расторгну наш брачный договор. Тебе же с наследным правителем Ханем… Пэй Хэн обернулся и неожиданно увидел, что Чэнь Сяоцянь плачет. При виде этого его сердце содрогнулось, и он невольно спросил: — Ты о чего это? Чэнь Сяоцянь, прижав руку к своему маленькому сердечку, печально произнесла: — Я тоже одна-одинёшенька, без друзей и родных, родителей нет рядом, даже поговорить не с кем, каждый шаг полон опасности, хожу по тонкому льду… Я всего лишь… хочу домой, потому и пошла на эту отчаянную меру… А ты мне очень нравишься, не ругай меня, мне и так тяжело… Пэй Хэн остолбенел. — Ты… что сказала? Чэнь Сяоцянь немного успокоилась, пришла в себя и поспешила объяснить Пэй Хэну: — Я… я хотела сказать, сегодня я не собиралась унижать Хань Шо… Пэй Хэн с недоумением нахмурил брови. — Сравнивать его с музыкантом увеселительного заведения — разве это не унижение? Чэнь Сяоцянь, сознавая свою неправоту, медленно опустила голову, приняв позу раскаяния. — Прости… Пэй Хэн снова замер, не в силах скрыть изумления. — Что ты сказала? Чэнь Сяоцянь поспешно добавила: — Во всём виновата я. — Ты… признала свою ошибку? — Пэй Хэн с изумлением смотрел на Чэнь Сяоцянь. — Ты… склонила голову и извинилась? Выражение лица Пэй Хэна выдавало растерянность, он не знал, как реагировать. Чэнь Сяоцянь, терзаемая чувством вины, лишь вздохнула и медленно произнесла: — Я понимаю чувства Хань Шо. Проснулся — и всё вокруг изменилось. Оглядываешься по сторонам — ни одного знакомого лица. Устаёшь, суетясь и общаясь с окружающими, даже за едой не можешь расслабиться, постоянно боишься, что кто-то захочет тебе навредить. — Ты… — Пэй Хэн на мгновение потерял дар речи. Чэнь Сяоцянь с остатком прежнего страха похлопала себя по груди и продолжила: — И ещё боишься, что одного неловкого движения будет достаточно, чтобы всё разрушить, и тогда не только не вернёшься домой, но и, чего доброго, можешь лишиться головы или быть пронзённой тысячей стрел… Лепесток с вишнёвого дерева подул с её вздохом и упал ей на левое плечо. Пэй Хэн, заметив это, указал на левое плечо Чэнь Сяоцянь. Та повернула голову, увидела лепесток на плече и смахнула его рукой. Но в этот момент Чэнь Сяоцянь вдруг о чём-то вспомнила и поспешно сказала: — Тогда вот что — я пойду и извинюсь перед Хань Шо! Если не дать Хань Шо в этом деле внятного объяснения, то с его-то характером, как только она вернётся в усадьбу, кровь непременно брызнет на три чи *(Прим.: около метра)*! Подумав об этом, Чэнь Сяоцянь снова мысленно простонала. Вот невезение… Пэй Хэн же, понятия не имевший, о чём думала Чэнь Сяоцянь, был ещё более озадачен. Чэнь Сяоцянь уже повернулась, чтобы уйти, но внезапно вернулась и, с видом преданной поклонницы, крайне беспокойно напутствовала Пэй Хэна: — Пэй Хэн, я знаю, что прежняя я тебе не нравилась. Но сейчас я другая, только не разочаровывайся во мне, хорошо? Пэй Хэн с покорностью произнёс: — …Хорошо. Чэнь Сяоцянь наконец облегчённо улыбнулась и ушла. Когда Чэнь Сяоцянь удалилась, слуга Пэй Хэна с любопытством приблизился и сказал: — Господин, стоит вам заговорить о расторжении помолвки, как третья госпожа так огорчается и нервничает — это нечто новое. Столько лет кто видел, чтобы третья госпожа шла на уступки? А она ради вас готова извиниться перед наследным правителем Ханем. Видно, третья госпожа всё же держит вас в своём сердце. Не подавайте прошение правительнице об отмене брачного договора… Пэй Хэн застыл, а затем горько усмехнулся. Усадьба Юэли, ворота гостевого двора. В лунном свете на крыше гостевого двора Бай Цзи в тёмной одежде для ночных вылазок возглавлял лучников, натянувших луки и нацелившихся на ворота двора. Спустя некоторое время послышались шаги. Бай Цзи, понизив голос, тихо отдал приказ расставленным вокруг лучникам: — Полная готовность, ждите моего сигнала. В этот момент Чэнь Сяоцянь тоже появилась у ворот гостевого двора, её шаги были неуверенными — она то входила, то отступала обратно. Чэнь Сяоцянь беспрестанно потирала руки, в душе беззвучно проливая две широкие полосы слёз *(Прим.: образное выражение, означающее горький плач)*. Что же делать? Неужели Хань Шо её убьёт… На крыше лучники, натянув тетивы, целились в Чэнь Сяоцянь как в мишень, наконечники стрел следовали за её движениями туда-сюда. Чэнь Сяоцянь подбадривала себя: — Чэнь Сяоцянь, соберись! Этот Хань Шо — не тот Хань Шо, лучше всё же ладить с ним, ты сможешь. Сказав это, Чэнь Сяоцянь взглянула на комнату Хань Шо, где светился огонёк свечи, набралась смелости, подошла к двери и подняла руку, чтобы постучать. Спустя мгновение прозвучал холодный голос Хань Шо: — Входи! Услышав это, Чэнь Сяоцянь толкнула дверь. Дверь со скрипом открылась, и она увидела Хань Шо, сидящего при свечах с надменным и коварным выражением лица и смотрящего на Чэнь Сяоцянь у порога. Чэнь Сяоцянь с тревогой и беспокойством в сердце переступила порог. — Зачем ты пришла? — Лицо Хань Шо было холодным до предела. Чэнь Сяоцянь не знала, как начать, и металась в нерешительности. Хань Шо бесстрастно произнёс: — Третья госпожа нанесла визит глубокой ночью, какое у неё важное дело? Или, может, она считает, что сегодняшней истории в увеселительном заведении было недостаточно? Чэнь Сяоцянь набралась храбрости и, с подобострастным выражением лица, обратилась к Хань Шо: — Хань Шо, наследный правитель Хань, раньше я была неправа, я недостаточно обдумала свои действия, поступила опрометчиво. Вы, как великодушный человек, простите меня. Хань Шо лишь презрительно хмыкнул: — Извиняешься? Думаешь, я поверю? Чэнь Сяоцянь поспешно ответила: — Если не верите, тогда у меня остаётся лишь один способ. Сегодня на публичных состязаниях в увеселительном заведении вас едва не раздели догола, верно? Я возмещу вам это. Сказано — сделано. Чэнь Сяоцянь тут же начала снимать одежду, оставшись в длинном нижнем платье и штанах, и встала перед Хань Шо. Хань Шо никак не ожидал такого хода от Чэнь Сяоцянь и немедленно разгневался: — Эта женщина! Хотя нравы в Хуаюане и суровы, но редко встретишь такую бесстыдную и наглую, как ты! Чэнь Сяоцянь, напустив на себя развязность, приблизилась и совершенно невозмутимо произнесла: — Теперь мы квиты, да? Хань Шо, задыхаясь от гнева, грохнул по столу: — Разве это одно и то же?! Услышав это, Чэнь Сяоцянь сначала опешила, затем сообразила и поспешно закивала: — Ах, да, сегодня за вами ещё все наблюдали. Хорошо, тогда я сейчас выйду и пройдусь по главной улице. ____________ *Рекомендую также прочитать новеллу «**Двенадцать лет: Пьеса старых друзей**» от Мо Бао Фэй Бао.*