— Твои движения стали заметно лучше, не находишь?
Лисия, вдохновленная наставлениями старухи, теперь сама бросалась в гущу схватки, деловито уничтожая монстров. Ее арсенал состоял из короткого меча, метательных ножей на шнурах и плети.
Стоило ей метнуть нож, как плеть уже обвивала врага; стоило лезвию вонзиться в плоть, как она рывком притягивала бедолагу к себе, превращая его в шашлык точным ударом меча.
Если верить слухам, этот прием в Стиле Непрерывной Изменчивой Боевой Искусств назывался Связующим Пронзанием.
Название звучало донельзя просто, даже как-то по-детски, отдавая излишним пафосом, но во всем остальном ее работа заслуживала высшей похвалы.
К тому же, скорость ее действий была поистине впечатляющей.
«Сразу видно, любимица нашей боевой старухи», – иронично подметил я про себя.
Глядя со стороны, становилось ясно, что Стиль Непрерывной Изменчивой Боевой Искусств полностью оправдывает свое вычурное имя: предугадать такую атаку практически невозможно.
«Если она добавит к этому пронизывание защиты, кому-то придется очень несладко».
Помнится, Лисия хвасталась, что обучена всем тонкостям школы.
«Значит ли это, что она способна сражаться любым предметом, который попадется под руку?»
На текущий момент статус Лисии дополз до 70 уровня. Признаться, ее сила, которая явно шла вразрез с официальными цифрами в Системе, меня не на шутку изумляла.
«Кто ты вообще такая и куда делась та плакса?» – вертелось у меня в голове.
Полагаю, если бы Ицуки увидел ее сейчас, он бы на коленях умолял ее вернуться. Впрочем, этот герой со сломленной психикой предпочел статус «скрываться» в Зельтбруле. Пусть и дальше сидит там до скончания веков, пока мир не станет безопасным.
— Вы так считаете? — неуверенно отозвалась она. — Сама я пока не чувствую никакой особой разницы…
К слову, сейчас на Лисии был надет костюм Фиро. Едва мы вернулись, она тут же в него влезла, заставив меня лишь тяжело вздохнуть.
«Видимо, это облачение служит ей чем-то вроде ментального щита. Мастерство растет, а нутро остается прежним».
«Может, если нарядить Ицуки в такой же костюм, он тоже придет в норму? Хотя нет, бред какой-то».
— Я всё хотела спросить, — Танико озадаченно склонила голову, — почему старшая сестра Лисия постоянно ходит в этом наряде, похожем на Фиро?
Разрыв между боевой эффективностью и внешним видом был воистину чудовищным. Объяснять подобные тонкости было слишком лениво, так что я предпочел сделать вид, будто внезапно оглох.
— Так она в костюме? — Атра, кажется, только сейчас осознала этот факт.
Хотя чему я удивляюсь? Глаза ее не видят, так что знать наверняка она не могла. Очевидно, от этой нелепой шкурки не исходило никакого ки, иначе Атра бы точно его почуяла. И слава богу, а то было бы совсем странно.
— Зато я вижу, господин Наофуми, как от вас к госпоже Лисии тянутся потоки силы.
— Вот как? — отозвался я.
— Да. У Фиро и остальных жителей деревни тоже есть такие нити, но у неё эта сила сейчас особенно ощутима.
Хм, проницательность Атры заслуживала уважения. Пока я предавался размышлениям, женщина-рыцарь одним точным ударом свалила очередного монстра.
Ее владение мечом было весьма недурным, пусть и не столь эффектным, как у Лисии. Теперь оставалось понять, на что способна Атра, чтобы решить, как далеко нам стоит заходить в эти леса. Впрочем, учитывая, что она тренируется у лучших, примерное представление у меня имелось.
— Пожалуйста, наблюдайте за мной, господин Наофуми!
— Наблюдаю.
Разъяренный кабан, известный как Рейзербак, на всех парах несся прямо на Атру. Она встретила его атаку в лоб, просто коснувшись кончиком пальца пятачка зверя. Огромная туша замерла на месте, отчаянно перебирая копытами, но не в силах продвинуться ни на дюйм. Складывалось впечатление, что хрупкая девушка обладает какой-то противоестественной силой.
— Прости меня, — кротко произнесла она.
Легкий щелчок. Атра подпрыгнула и едва заметно ткнула пальцем в лоб кабана.
Этого хватило. Рейзербак тут же завалился на бок, закатив глаза и пуская пену. Я даже не сразу понял, жив ли он.
Однако статус обновился – опыт капнул в общую копилку. Настоящее техничное убийство. От такой обыденной легкости становилось даже немного жутко.
— У меня получилось!
— Вижу…
Гении – это пугающие существа. Она выглядела на голову сильнее Лисии и женщины-рыцаря вместе взятых. И это при том, что она сражалась голыми руками!
«Я ведь пытался всучить ей оружие, но она, кажется, его просто проигнорировала».
Уровень монстров здесь колебался в районе 40. С таким отрядом это была скорее прогулка, чем охота.
— Кюа!
Гаэрион тем временем вел себя в лучших традициях Фиро: он поймал маленького поросенка и деловито его пережевывал. С клыков капала кровь, а в глазах читалось первобытное удовлетворение.
Да, оба они плотоядные хищники, но Фиро как-то эстетичнее. Она птица, от нее не так несет сырым мясом. А вот когда она начинает рвать добычу когтями… ладно, об этом лучше не вспоминать.
— Похоже… я тут самая бесполезная? — удрученно пробормотала Танико.
Бедняжка не успевала даже закончить чтение магии, как бой завершался. Соперничать с двумя мастерами странного стиля и гениальной Хакуко было выше ее сил. Впрочем, я бы не сказал, что она слаба, учитывая ее магию и этого дракона.
— Не бери в голову. Я вообще стою и просто смотрю.
Монстров выкашивали до того, как мне приходилось принимать удары. Возникал резонный вопрос: зачем я вообще сюда пришел? Чтобы не стоять без дела, я активировал Реакцию Враждебности, приманивая окрестных тварей, и повел отряд вглубь гор.
Чем выше мы поднимались, тем чаще стали попадаться монстры с примесью драконьей крови. В этих краях драконы не были редкостью.
«Из-за Фитории материалы драконов бесполезны для моего щита, но для выращивания Гаэриона это как раз то, что нужно».
Наконец и мне нашлась работа: я сдерживал наиболее крупных особей, пока остальные планомерно превращали их в опыт. Мелких монстров мои спутницы уничтожали самостоятельно.
Пользуясь минуткой затишья, я поглядывал на Гаэриона. Нужно было улучить момент, когда Танико отвлечется, чтобы перекинуться парой слов с его «внутренним жильцом». Встреча с Драконьим Императором в такой глуши могла обернуться хлопотами.
— Скажите, господин Иватан, — окликнула меня женщина-рыцарь, выбрав удачный момент.
— Что такое?
— До меня дошли слухи, что вы даете нам всем весьма странные прозвища в своей голове.
— А, ты об этом? Ну да. Те, кто не удосужился нормально представиться, живут в моей памяти под именами, которые соответствуют их образу.
— Неужели? — Танико посмотрела на меня с явным подозрением.
— Хм, следуя твоей логике, я тоже без имени. И как же ты меня называешь?
— Женщина-рыцарь.
— Но это же просто мой статус, а не имя!
— В Мелромарке не так много женщин среди рыцарей, а в моих владениях ты и вовсе одна. Так что вполне подходит.
— Боги… всё именно так, как о вас и говорили, господин Иватан.
Она лишь разочарованно вздохнула. Хотела бы другого обращения – давно бы представилась, а не уходила от ответа.
— А я?
— Танико.
— С какой стати?! Ты же прекрасно знаешь мое имя!
— Ты про Виндию? Слишком длинно, и так сойдет.
— Вовсе не сойдет! Это возмутительно!
Садина просила не называть ее так при ней, но мне было как-то всё равно.
— Это всё равно лучше, чем Дзынь-беги.
— Ты… ты сейчас про Гаэриона?!
Игнорируя возмущенные вопли Танико, я обратился к Атре, которая находилась ближе всех.
— Атра, ты ведь в курсе этой моей привычки.
— Да… и я бы тоже очень хотела получить от вас прозвище.
«Она что, извращенка?»
Я мог бы что-нибудь придумать, но не видел в этом ни малейшего смысла. Впрочем, если рассуждать о смысле, то и в именах его немного.
— Ваше имя не такое уж длинное, чтобы его сокращать. Я его и так помню.
«Вот у Рафталии, например, никогда не хотелось отобрать имя. С Фиро тоже всё просто – оно и так короткое, почти как кличка для вида филориалов».
— И всё же, получить имя, выбранное господином Наофуми, было бы чудесно.
— Ну, для твоего брата у меня имен на целый список хватит.
От Альп и Сискона до Подставного – он идеально подходил на роль персонажа, которого всегда обходят. А учитывая, что сейчас он по скромности сравнялся с Лисией, скоро родится что-нибудь новенькое.
— Как же я завидую старшему брату… — прошептала Атра с нескрываемой обидой.
— Кстати, Лисия. Для меня ты – Обожательница Ицуки.
— Фу-э-э-э! Я же ничего такого не говорила!
— Еще можно называть тебя «Фуэ».
— Фу-э-э…
Разговор окончательно скатился в балаган. Улучив момент, пока Танико отвлеклась, я переглянулся с Гаэрионом. Дракон дал понять, что поблизости нет сородичей, чей осколок стоило бы забрать. С одной стороны – лишние хлопоты, с другой – сейчас нам важнее была эффективность его выращивания.
Однако был один момент, который меня по-настоящему поразил. Как только Лисия перешагнула порог с 70 на 71 уровень, ее статус совершил невероятный скачок – все показатели резко выросли почти на треть.
Лисия Айвиред. Кто бы мог подумать.
Результат тренировок? Вряд ли. Физическое развитие идет отдельно от магии Системы, такие скачки не случаются внезапно. На 72 уровне история повторилась: прибавка снова составила около тридцати процентов.
Если отбросить бонусы от костюма и провести расчет, то она уже обладала половиной мощи Рафталии. Раньше разрыв был трехкратным. Если так пойдет и дальше, к 75 уровню она ее догонит.
Вспомнились слова старухи, когда та впервые увидела девушку.
«Это дитя – талант, что рождается раз в столетие!»
Неужели она видела это заранее? Подобное определение «大器晩成» – когда великий сосуд долго наполняется – здесь подходило как нельзя лучше.
Стоит помнить, что когда Ицуки выставил ее вон, и она прибилась к нам, ее уровень был всего лишь 68.
Что ж, за этой «скромницей» теперь определенно стоит присматривать повнимательнее.
Обновлено: 20.02.2026