— Стало быть, та мера, которую Рафталия приняла против Атры, это ты?
— Вот именно. Твоя старшая сестра в полной растерянности от такого задания.
Садина, нарушая все приличия, потягивала алкоголь прямо в моей комнате и отвечала с самым невозмутимым видом.
«О чем она только думала, когда выбирала кандидатуру?»
— Ладно тебе, просто положись на свою старшую сестру.
— Твои слова меня почему-то совсем не успокаивают, а скорее наоборот…
Садина, чья эффективность в бою внушала уважение, умудрилась без лишнего шума поднять свой уровень до тридцать пятого.
К слову сказать, сделала она это в гордом одиночестве.
«Неужели морские монстры дают так много опыта? Стоит ли мне подумать про выращивание водных тварей? Можно было бы отправить рабы в плавание на какой-нибудь лодке…»
— Так что же мне делать? Может, стоит заняться чем-нибудь приятным с господином Наофуми прямо на глазах у малышки Атры?
— Хватит нести чепуху. О чем ты вообще болтаешь?
Она старалась избегать откровенно непристойных фраз, но при этом Садина уже вовсю пыталась развязать свою набедренную повязку.
«Кто вообще захочет заниматься с тобой чем-то подобным, дурища! Всему есть предел. Рафталия, ты явно совершила ошибку, доверившись ей.»
— Ой, а я была бы совсем не против развлечься с тобой, господин Наофуми.
— Сначала научись слушать, что тебе говорят.
— Ой? А на какие такие развлечения ты рассчитывал? Неужели просто выпить со мной вина?
— Ха-а…
У меня начала болеть голова.
Когда женщина, демонстративно стаскивающая с себя набедренную повязку, заявляет, что это я все неправильно понял, это звучит как издевательство. Впрочем, я уже не в том возрасте, чтобы впадать в панику от подобных выходок.
— И вообще, прекрати называть меня «Наофуми-тян».
— Но ведь это так мило, почему бы и нет?
— Потому что мне это не нравится, вот почему.
«И как меня угораздило оказаться под одной крышей с такой особой… Общение с ней выматывает похлеще любой битвы. И во всем виновата Атра.»
— Не сердись так. Вон, даже малыш Гаэрион за нами присматривает.
— Кюа!
Предвидя возможные хлопоты, я позволил Гаэриону остаться в доме в качестве стражника. Хоть вход и был для него тесноват, он все же сумел протиснуться внутрь.
Теперь Гаэрион обустроил себе лежбище в углу комнаты. Проблема была лишь в том, что из чистого любопытства он время от времени начинал рыться в моих вещах.
— Спать в одной комнате с Гаэрионом… А ты, я вижу, большой затейник.
— У тебя все мысли только об одном?
«Ну и ну… Ей еще тысячи лет не хватит опыта, чтобы сделать из меня свою игрушку.»
— …И все же, ты правда не собираешься ответить на чувства Атры?
— Чувства? Она же еще ребенок. Рафталия, в сущности, такая же. Наши отношения скорее напоминают связь отца и дочери.
Оставшись без опеки, они просто привязались к тому, кто оказался рядом и проявил хоть каплю заботы. Даже если в их душах зародилось нечто похожее на любовь, это не более чем преданность ребенка родителю или брату.
Будучи старше, я не имею права пользоваться такой зыбкой привязанностью. Подобные вещи должны происходить лишь тогда, когда разум и тело окончательно созреют.
Да и само это взросление может оборваться в любой момент в пламени войны. Я купил Рафталию лишь потому, что она была того же пола, что и Вич, и у меня нет никакого права на нечто большее. Это касается и Атры.
— Я всего лишь трусливый человек, который собирается отправить этих детей на верную смерть.
— Так вот какова твоя истинная причина…
Садина пробормотала это, внезапно став очень серьезной.
— Значит, господин Наофуми на самом деле дорожит каждым из них.
— Ты вообще слушала, что я сказал? Я трусливый подонок.
— Пусть будет так. Но если ты когда-нибудь действительно решишь сблизиться с Рафталией, наберись решимости.
— Да о чем ты вообще болтаешь?
«Наверняка алкоголь окончательно ударил ей в голову.»
Пока я предавался этим мыслям, Садина внезапно запрыгнула на кровать, резко притянула меня к себе и загородила спиной дверь.
— Послушай…
Не успел я возмутиться, как дверь распахнулась и в комнату вошла Атра.
— Ах, господин Наофуми, как это страстно!
— Какая еще страсть, пусти меня, мг-х…
На меня накинули одеяло, заглушая всякую попытку возразить. «Что за чертовщина? Эй, подождите!»
— Ой, Атрочка? Прости, но у нас тут с господином Наофуми время удовольствий, так что зайди попозже.
«Да ты издеваешься!»
Меня втягивали в ситуацию, которая неизбежно приведет к дикому недоразумению. Садина пыталась придавить меня своим телом, но она, видимо, забыла, что я Герой щита.
Для меня ее вес был сущим пустяком.
— Кюа!
«А ты-то какого черта залез на кровать, Гаэрион?!»
— Но я совершенно не чувствую здесь того самого потока Ци…
— Ох, меня раскрыли. Какая неудача.
— Какая еще неудача, идиотка!
«И это была та самая мера против Атры, которую она придумала?»
Атра лишена зрения, но она чувствует мир иначе. Обмануть ее таким дешевым спектаклем невозможно. Более того, если бы этот план сработал, мое положение в деревне стало бы крайне шатким.
«Спутаться с Садиной? Да это же курам на смех!»
— Хватит паясничать!
— Тогда переходим ко второй части. Гаэрион!
— Кюа!
— Видишь ли, Атрочка, сейчас Гаэрион наслаждается…
— Это абсолютно невозможно! Сдавайся уже!
«Вторая часть? Она издевается надо мной.»
— Господин Наофуми и Садина-сан, я вижу, вы в прекрасных отношениях.
Атра легко проигнорировала сцену и прошла в дом. «И вообще, не входи без спроса.»
— Ну что, Атра, ты понимаешь, почему твоя старшая сестра находится в доме господина Наофуми?
— …Да.
— Какая понятливая девочка. Ты очень милая, но давай оставим подобные вещи до тех пор, пока ты не повзрослеешь.
— Нет.
— Ой-ой, твоя старшая сестра в затруднении, когда дети такие непослушные.
— Я искренне люблю господина Наофуми. И лишь хочу быть к нему хоть немного ближе.
— Ох… Да тут, я смотрю, тяжелый случай.
Садина подала голос так, словно окончательно признала поражение. «Эй, не вздумай бросать это дело на полпути!»
— Господин Наофуми, может, все-таки займешься чем-нибудь приятным с Атрой?
— Сказал же – нет!
— Ну, ничего не поделаешь.
Садина легонько похлопала атру по плечу.
— Видишь ли, Атра, наш господин Наофуми – просто трус. Ему претит сама мысль о том, чтобы покуситься на маленькую девочку.
— Трус?! Да ты…
«Как она только смеет называть меня трусом!»
— Все в порядке. Я знаю, что господин Наофуми – настоящий мужчина, который действует, когда приходит время.
«И Атра туда же! Откуда эта слепая вера?»
Меня все это начало не на шутку раздражать. Хотелось просто сбежать. И вообще, понимают ли они сами, что несут?
— Какая непоколебимая вера. Атра, пойми, и меня, и господина Наофуми беспокоит твой возраст.
— Мой возраст…?
— Именно. Ты ведь еще ребенок. Твоя болезнь только отступила, тебе нужно окрепнуть. Вот когда ты станешь взрослой женщиной и если твои чувства не остынут… тогда господин Наофуми обязательно подумает над твоим предложением.
— Вот как…
Атра в замешательстве склонила голову и ответила без особого энтузиазма. Это был ловкий маневр. «Ты еще дитя, давай сойдемся, когда вырастешь».
Для меня, выросшего в мире отаку, это была классическая фраза, чтобы потянуть время. Откладывание проблемы на потом. Учитывая, что я не собираюсь задерживаться в этом мире на долгие годы, все это в итоге просто сойдет на нет. Да, этот план мне подходит.
«Погоди… А ведь такой ход мыслей и правда кажется трусливым. Ну и пусть.»
— Сейчас просто еще не время.
— Но я слышала, что Рафталия-сан спит вместе с ним.
— Не спим мы вместе! Просто живем в одном доме. В мою кровать иногда забирается разве что Фиро.
— В таком случае, позвольте и мне спать в вашей кровати, без всякого особого смысла.
Безнадежно. Она совершенно не слушает. Точнее, слушает, но продолжает гнуть свою линию с поразительной волей.
— К тому же, в нашем мире смерть может прийти уже завтра. Если я буду ждать взросления, может стать слишком поздно.
«Черт… Она понимает суть вещей.»
В этом мире действительно никогда не знаешь, когда оборвется жизнь. Тем более я сам планировал, что деревенские будут сражаться во время Волны. Ее опасения не лишены смысла. К тому же она – ребенок, долгое время страдавший от неизлечимого недуга. Она привыкла ценить каждый прожитый день.
— Я больше не хочу быть обузой для брата, я хочу стать достойной невестой.
— И избранником, конечно же, должен стать господин Наофуми.
— Да. Я не могу представить никого другого на его месте.
— Тогда постарайся проявить хоть каплю понимания к чувствам самого господина Наофуми.
— К его чувствам?
— Именно. Он думает о тебе и обо всех остальных. Это не значит, что твои чувства ему безразличны, но сейчас есть вещи куда более важные. Ты ведь понимаешь это?
— …Да.
После долгого молчания Атра наконец кивнула. Садина… а она умеет подбирать слова. Или, может, она просто мастер в обращении с детьми? В любом случае, впредь мне нужно быть осторожнее, чтобы не попасть под ее влияние.
— Для него ты – важная часть семьи, жительница деревни. Он еще не видит в тебе возлюбленную, у него нет такой решимости. Даже Рафталия, которая ближе всех к нему, понимает это.
«Рафталия просто одержима своим долгом, сомневаюсь, что ее вообще интересуют романтические отношения. Впрочем, лучше помалкивать, иначе я сам окажусь под ударом.»
— Поэтому, если будешь вредничать, ты просто разочаруешь господина Наофуми и все испортишь. Просто жди своего часа.
— Я поняла.
Садина посмотрела на меня и показала странный жест – выставила большой палец между указательным и средним. В моем мире это имело весьма непристойный подтекст.
Может, здесь это означает, что она «все уладила»? Зная Садину, я склоняюсь к первому варианту.
— Тогда я буду спать с вами в одной комнате.
— В итоге мы пришли к тому же самому!
— Кюа!
«Ох… И что мне с ними делать?»
— Ничего не поделаешь. Твоя старшая сестра поспит вместе с тобой, так что не вздумай прыгать в кровать к господину Наофуми.
— Хорошо.
«Кажется, она наконец-то уяснила… Или мне только кажется? Чувствую, она все равно будет выжидать момент.»
Атра устроилась на кровати Рафталии.
— Садина-сан, расскажите мне что-нибудь перед сном.
— Хорошо. Пожалуй, поведаю тебе о морских приключениях.
Садина начала свой рассказ, убаюкивая девочку. Хоть она и ведет себя вызывающе, в конечном счете она приносит немало пользы. Деревенские ей доверяют, и хотя я не до конца понимаю, в чем ее шарм, она стала тем, на кого я могу положиться. Пожалуй, в вопросах присмотра за детьми ей доверяют даже больше, чем Рафталии. Если бы она еще не валяла дурака, я бы нашел ей массу важных дел.
— Кюа!
Гаэрион поначалу слушал Садину, но вскоре ему это наскучило, и он снова принялся за ревизию моих вещей. На этот раз его голова скрылась в мешке, где лежали материал для нового оружия и защитное снаряжение.
— Эй, не смей там копаться!
Любопытство Гаэриона не знало границ. Учитывая опыт с Фиро в ее юные дни, справиться с ним было несложно.
Так мне тогда казалось. Я и в кошмаре не мог представить, что именно сейчас закладывается фундамент для грядущего инцидента.
Обновлено: 20.02.2026