В трактире, где мы изволили остановиться на сей раз, едой и не пахло, так что пришлось тащить Мотоясу в ближайшую таверну, дабы совместить трапезу с надзором за этим горе-героем.
Едва переступив порог, Герой Копья забился в самый темный угол у стойки и заказал выпивку. Теперь он сидит там, низко опустив голову, и цедит спиртное крошечными глотками, являя собой само воплощение скорби.
«Подумать только, у этого парня в голове не было ничего, кроме женщин. И стоило ему лишиться этого сомнительного идеала, как он превратился в пустую оболочку».
Местные авантюристы, не признав в этом поникшем существе Героя Копья, то и дело пытались спровоцировать его на конфликт, видя в нем легкую добычу, но он лишь вяло отмахивался от любых нападок.
— Ой, красавчик, не хочешь сообразить на двоих с милой дамой?
— Прости… но я желаю пить в одиночестве. Оставь меня.
«Надо же, он даже женщину прогнал. Похоже, случай и впрямь тяжелый».
«Неужели он и впрямь так слепо верил этой распутной? Она ведь с самого начала была такой. Вич и есть Вич, чего он ожидал?»
Мы же тем временем решили заняться своим ужином. Конечно, искать приличную еду в таверне – затея сомнительная, но по слухам, именно в этом заведении подавали лучшие блюда в городе, так что выбирать не приходилось.
Порции оказались внушительными, а цена – вполне скромной, что не могло не радовать.
Фиро, принявшая человеческую форму, после вкусного обеда пришла в благостное расположение духа и, спевшись с местным поэтом, устроила небольшое представление.
Мне же жутко мешало яйцо за спиной. Приходилось всячески изворачиваться, чтобы не привлекать лишнего внимания к этой странной ноше.
— Эй, крошка, спой еще одну!
— Угу! Хорошо-о!
Фиро окончательно вошла в кураж и заливалась соловьем. Нужно признать, голос у нее и впрямь чудесный.
Они с поэтом поймали одну волну и затянули какую-то причудливую песню, подозрительно напоминавшую опенинги из старых аниме.
«Может, мне кажется… но взгляды парней перед сценой становятся какими-то чересчур плотоядными».
— Господин Наофуми, я как-то слышала, что среди монстров встречаются такие, чей голос может одурманить моряков и заставить их погубить свои корабли на рифах.
— Какое совпадение, Рафталия. Я как раз думал о чем-то подобном.
На ум приходили сирены или гарпии. Глядя на то, с каким экстазом в глазах толпа внимает Фиро, я невольно проводил параллели с этими опасными созданиями.
Когда песня затихла, таверну сотрясла восторженная восклицание.
Публика требовала продолжения, но Фиро, видимо, уже наскучило это занятие. С коротким – Не-а! — она спрыгнула со сцены.
Выступление имело оглушительный успех: девочку завалили цветами.
Впрочем, в охапке подарков виднелись и овощи, вроде моркови. Видя, что на еду она реагирует куда охотнее, народ начал подкармливать маленькую певицу.
Удерживая гору подношений обеими руками, Фиро, ведомая каким-то странным порывом, направилась прямиком к Мотоясу.
— Что с тобой? Почему ты совсем не энергичный? Это на тебя совсем не похоже-о!
— …
Мотоясу с бесконечной неохотой мазнул взглядом по Фиро и снова уставился в свою кружку.
«Игнорирует? А ведь раньше он так пускал слюни на ее внешность. Похоже, его травма куда серьезнее, чем я думал».
— Когда животик пустой, силы уходят, понимаешь? Я спою тебе песенку, чтобы ты снова стал бодрым!
Фиро снова взобралась на помост и запела. Ритм был на удивление бодрым, даже слишком.
— И откуда она знает столько песен? Первый раз слышу.
— Мы ведь объездили почти все королевство Мелромарк, господин Наофуми. Видимо, ей просто нравится петь.
Фиро вовсю расплясывала перед Мотоясу. Глядя на это шоу, даже я почувствовал прилив бодрости. Это напоминало кадры из научно-фантастического аниме, где истребители трансформируются под музыку.
Закончив номер, она вновь подошла к Герою Копья.
— Эй, не приставай к нему слишком сильно.
— Хорошо-о!
Отмахнувшись от моего замечания, Фиро начала копаться в своей куче овощей и цветов.
— На, съешь это и возвращайся к своей обычной привычке быть верным желаниям дураком!
Словно забавляясь, она протянула Мотоясу букет вперемешку с сельдереем. Фиро всегда идет на поводу у своего любопытства, и этот поникший вид Героя Копья явно разжег в ней интерес исследователя.
«Хм?»
— У-у-у-уа-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
Мотоясу внезапно разрыдался в голос и мертвой хваткой вцепился в Фиро.
— Ня-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!? — взвыла она от неожиданности.
Бедняжка пыталась вывернуться из этих объятий, но сила Героя Копья оказалась неожиданно велика. Убежать ей не удавалось.
— У-у… ы-ы-ы-ы-ы…
А этот идиот рыдал уже по-настоящему, навзрыд.
— Хозяин! Помоги-и!
Фиро со слезами на глазах протянула ко мне руку, моля о спасении. «Ну что за дурак этот Мотоясу?»
— Ты что творишь…
Я попытался подойти, чтобы освободить её, но Мотоясу лишь крепче прижался к груди сопротивляющейся Фиро, содрогаясь в рыданиях. Неужели, разочаровавшись в Вич, он переключился на Фиро? Хотя он и раньше публично заявлял о своей любви к ней.
— Вернись в свою истинную форму, тогда он испугается и отпустит тебя.
— У-угу!
Я знал, что у Мотоясу глубокая травма, связанная с настоящим обликом Фиро. Он обычно и на милю не приближался к ней, когда она была огромным монстром.
Последовав моему совету, девочка обернулась огромной птицей. Посетители таверны ахнули от неожиданности, но мне было плевать на их реакцию.
Однако результат оказался… предсказуемо непредсказуемым.
— Вдох… выдох… аромат Фиро-тян… кху-кху… как сладостно пахнет…
Мотоясу, не выпуская монстра из объятий, начал самозабвенно обнюхивать ее перья. Какое омерзение!
— Он не отпускает! Хозяин, он всё равно не отпускает!
Чтобы этот бабник добровольно обнимал чудовище? Невероятно. Хотя аргумент здесь напрашивался сам собой.
Обновлено: 20.02.2026