Глава 15 — Глава 15. Особенности полулюдей

Мы по очереди дежурили вполглаза, пока не забрезжил рассвет. К полудню того же дня назрела одна весьма прозаичная неприятность. Случилось это в лесу, когда мы увлеченно изничтожали встречных усапиру. — Ах… Послышался сухой хруст – нож, который я милостиво выдал Рафталии, приказал долго жить, переломившись пополам. — На, возьми этот. Делать нечего, пришлось вручить ей свой рабочий тесак, чтобы она могла добить последнего усапиру, вцепившегося мне в руку. — Простите, пожалуйста. — У любой вещи есть свой срок. Сломался и сломался, чего уж теперь убиваться. «Впрочем, это была дешевая поделка, да и точил я её в последний раз никогда. Неудивительно, что сталь не выдержала». — На сегодня хватит, возвращаемся в пригороды. — Слушаюсь. Мешок изрядно потяжелел, так что мы с Рафталией несли добычу по очереди. К слову, мой уровень поднялся до 11-го, и моя спутница не отставала – её цифры тоже замерли на отметке 11. На обратном пути нам еще пару раз досаждали монстры, но мой второй нож, по счастью, выдюжил. Когда мы закончили распродавать снадобья и трофеи, в моем кошеле приятно зазвенело – там скопилось целых 70 серебряных монет. — И что нам теперь со всем этим делать? — Купим новый нож? Я пробормотал это себе под нос, наблюдая, как Рафталия уплетает обед за столом уличной лавки. Если практиковать ночевки на природе, расходы на жизнь можно свести к минимуму. С едой тоже проблем быть не должно – если свежевать туши усапиру, мясо всегда будет под рукой. Какое-то время протянем. Хоть я и понятия не имел, куда нас занесет дальше, хотелось бы уже обзавестись предельно доступным снаряжением и заняться серьезным поднятием уровня. — Ладно, заглянем к оружейнику. — Угу. Урр-р… За спиной раздался отчетливый и весьма требовательный звук из недр чьего-то живота. — Я проголодалась. — Да ты же только что поела! «У неё что, фаза бурного роста началась? Сколько раз в день она собирается трапезничать?» — Ох… «Кажется, индекс моих расходов на еду грозит пробить небеса. Нужно срочно возвращаться к охоте, иначе голод этого растущего организма пустит меня по миру». — В общем, старик, расклад такой: выдай нам приличное оружие и доспехи, чтобы уложиться в 65 серебряных монет. И рабочий нож в придачу не забудь. Оружейник приложил ладонь ко лбу и сокрушенно вздохнул. — Ну… я, конечно, сам виноват, что подсунул тебе дешевку, но за вещами-то следить надо. — Виноват. Я как-то привык считать, что на них по умолчанию стоит магическое покрытие для самоочистки от крови. «В самом деле, воздушный шар, маша или эггг – существа почти неорганические. С последнего хоть и течет жижа, если его разбить, но вытер – и порядок. А вот звери вроде усапиру – это уже кровь и плоть. Без должного ухода сталь съедается мгновенно». — А девчонка-то похорошела, хоть всего три дня прошло. Личико округлилось, кожа посвежела. Рафталия в ответ лишь вежливо улыбнулась. Интересно, о чем это он? — О! И взгляд живой стал. — Да! «Отлично, Рафталия, продолжай в том же духе – может, удастся сбить цену». — Старик, сделай упор на оружие. — А тебе самому разве ничего не нужно? — Мне – нет. — Совсем-совсем? Рафталия подняла на меня вопросительный взгляд. — А тебе кажется, что я в чем-то нуждаюсь? «До сих пор ни один монстр не смог оставить на мне ни царапины. Те недогерои-храбрецы ведь сами говорили: щитникам легко в начале, но туго в конце. А раз так, я не собираюсь тратиться на шмотки, пока не доберусь до тех мест, где по мне действительно будут попадать». — Ну-у-у… Рафталия недоверчиво хмыкнула, прижимая к себе свой мяч, словно величайшее сокровище. — Ладно уж, раз мы сработались, сделаю небольшую скидку. — Если будет дорого, я заставлю тебя торговаться до последнего медяка. — Да я и так отдаю почти по себестоимости. Знаю же, что если заломлю цену, ты опять натравишь на меня стаю воздушных шаров. «Слухи ползут быстро. Впрочем, я сам приложил к этому руку». — Я лишь отвечаю на несправедливость взаимностью. — Мне-то что… Но сдается мне, даже если против тебя примут меры, ты найдешь новый способ отравить людям жизнь. — Рад, что мы понимаем друг друга. — Вижу тебя насквозь. Из всех Героев у тебя самая цепкая предпринимательская жилка. — Приму это за комплимент. — Так-так… Старик задумчиво потер подбородок, разглядывая Рафталию. — Пожалуй, пора юной леди переходить с ножей на мечи. — Думаешь, она справится? — У неё глаза горят. Дам короткий клинок, для новичка – самое то. Старик загремел чем-то в углу лавки, перебирая запасы. — Пусть будет так. — Я буду сражаться мечом? — Похоже на то. — Заодно и покажу, как им правильно махать. Оружейник выудил из недр мастерской нагрудник из дубленой кожи. — Вот железный короткий меч и кожаный нагрудник. Поношенные, конечно, но крепкие. Сейчас подгоним по размеру. Он вручил клинок Рафталии и начал примерять доспех поверх её тряпичного платья. Урр-р… — Снова?! — Эй, парень, она же получеловек. Да еще и ребенок. Если они быстро качают уровни, зверский аппетит – дело обычное. «Вот оно что… Местная норма жизни? Странный мир. Где-то я слышал, что птенцы воронов дохнут, если их не кормить ежесекундно». — Ладно, деваться некуда. Пока старик дает тебе уроки, я схожу за провизией. Веди себя прилично. — Слушаюсь! Старик оружейник, глядя на эту сцену, закатился громогласным хохотом. — Проваливай уже, а я пока обучу её основам. Я вышел из лавки и поспешил в сторону рынка. Быть получеловеком, видимо, то еще удовольствие – платить за силу пустым желудком. Хотя её характеристики росли на глазах, и я чувствовал, как она становится сильнее, расходы на еду начинали всерьез пугать мой кошелек. Когда я вернулся с охапкой еды, старик как раз показывал Рафталии, как правильно делать выпады. — Держи, прожорливое создание. — Спасибо! Рафталия самозабвенно жевала, одновременно пытаясь повторять за стариком движения и уклонения. Надо признать, она начинала смотреться с мечом довольно уверенно. — А ты чего стоишь? Тоже поучись уклоняться. — Я просто смотрю и запоминаю. — Ну да, ты у нас из тех, кто привык принимать удары в лоб. Лишние телодвижения могут только сбить твою стойку. Когда импровизированный курс молодого бойца закончился, я расплатился. На прощание старик всучил мне какой-то белый каменный брусок. — Это еще что? — Точильный камень. На этом оружии нет защитного покрытия, так что без регулярной правки оно превратится в хлам за пару дней. — Ясно… Стоило мне взять его в руки, как щит отозвался знакомым зудом. Я позволил ему поглотить камень. — Э-эй, ты чего творишь?! «Условия для открытия Щита-точильного камня выполнены». «Ого, впервые предмет называется просто Щит, без лишних приставок. Впрочем, щит он и есть щит. Видимо, у него много корней в ветке руды… Хотя нет, судя по древу, он открылся как гибрид Скайэгг-щита и Мясного Щита Усапиру. Может, потому что для готовки мяса нужен острый нож? Защита у него так себе, чуть лучше, чем у яичного. Мясной щит, полученный из целой туши усапиру, и то надежнее». Щит-точильный камень. Способности заблокированы… Бонус экипировки: Оценка руды (уровень 1). Особый эффект: Автоматическая заточка (8 часов), высокий расход ресурсов. «Особый эффект? Нужно свериться с подсказкой». Особые эффекты – это свойства, работающие только тогда, когда активна данная форма оружия. В отличие от бонусов экипировки, их нельзя изучить навсегда, поэтому для их использования нужно переключиться на соответствующий щит. «Это что-то вроде бонуса к урону против определенных типов врагов в играх? Надо проверить». Я быстро сменил форму щита. — Ого! Это еще что за чудо-юдо? Щит-точильный камень оказался чуть больше малого щита – массивный брусок белого камня. В его поверхности виднелись странные прорези: узкие, широкие, плоские – словно для бумаги. — Слышь, ты меня вообще слушаешь?! «Хм, автоматическая заточка на восемь часов с высоким расходом… Если название не врет, это может быть полезно». — Эй! — Чего тебе, старик? — Я спрашиваю, что это за штуковина у тебя на руке! — Ты же сам видел. Это Легендарный щит. — Ничего я не видел и слыхом не слыхивал! — Да ладно, когда был малый щит, ты же не удивлялся. — Да при чем тут это?! С какого перепугу он вдруг стал точильным камнем? — Потому что я скормил ему точильный камень, очевидно же. — … Лицо оружейника выражало крайнюю степень осознания того, что нормального диалога у нас не получится. — Слыхал я, что легендарное оружие наделено чудесной силой, но чтоб вот так… — Тебе другие Герои ничего не рассказывали? — Я их в последнее время и не видел. К тому же ты первый, кто демонстрирует это прямо у меня под носом. «До нашествия осталась какая-то неделя, а эти остолопы даже информацией не делятся. Типичные эгоистичные скрытники. Я бы таким и на медяк не доверился. Хотя, по совести говоря, выставлять свои козыри напоказ тоже не великого ума дело. Какие же они все расчетливые». — Так над чем ты там голову ломаешь? — Да вот, тут есть эффект автоматической заточки. Судя по названию, он сам должен править лезвия, но я не пойму, что он при этом потребляет. — Хм-м… Старик выудил из-под стойки ржавый меч и сунул его в одну из щелей моего щита. — Дарю, всё равно в утиль. Вот на нем и тренируйся. — Благодарю. В углу зрения всплыла иконка «Идет заточка». Щит стал чуточку тяжелее, а в плече появилось странное чувство свинцовой усталости. Взглянув на показатели, я заметил, что шкала SP, которая раньше не двигалась, начала медленно убывать. Видимо, этот параметр отвечает за навыки и подобные фокусы. — Что ж, нам пора. — Уже уходим? — Пора за дело. Я потрепал по голове Рафталию, которая в новом облачении выглядела почти как настоящий воин, и направился к выходу. Пришло время качаться и добывать провиант для этой вечно голодной девчонки. — Ах да, старик. — Опять ты за своё… Оружейник посмотрел на меня с таким видом, будто я – его личное проклятие. — Есть ли где-нибудь места с монстрами уровня того подземелья, что за лесом, но в другой стороне? Я разложил на стойке дешевую карту и ткнул пальцем в сторону данжа, который так любезно советовала та лживая девка. Чисто для справки. Верить его словам я всё равно буду с опаской. — Если пойти не в лес, а по тракту к следующей деревне, там тоже водятся твари подобной силы. — Ясно, туда и направимся. Теперь всё зависело от того, насколько я успею развить щит и сколько золота смогу вытрясти из этого мира до назначенного срока.