- Юнь'эр приветствует дядюшку Су и тетушку Су! - голос звучал очень прилично.
Все трое обернулись на звук и увидели девушку в длинном платье из голубого газа, ниспадающем до земли. Руки ее были прикрыты мягкой вуалью молочного цвета, а талию охватывал пояс того же цвета, подчеркивающий ее изящную фигуру. Темные волосы были аккуратно собраны в узел и украшены шпилькой в виде бабочки с голубым сапфиром. Хотя девушка не была ослепительной красавицей, но исходящая от нее аура начитанности делала ее облик все более приятным.
Это была не кто иная, как Сюэ Линъюнь, которая в последнее время сидела дома и лечила раны.
- Хе-хе, оказывается, это барышня Сюэ!
Су Цинлань и Мужун Янь, увидев Сюэ Линъюнь, тоже были вежливы.
Все эти годы Су Ланьчжи была одна, и во многом благодаря обществу Сюэ Линъюнь характер их дочери не стал совсем замкнутым.
- Канцлер Су, госпожа Су, здравствуйте. Давно не виделись, это вина Линъюнь.
- Ничего страшного. Будет время - приходите почаще. Вы с Лань'эр ровесницы, хорошо иметь подругу!
- Дядюшка Су, я так и сделаю!
В присутствии Су Цинланя и Мужун Янь Сюэ Линъюнь всегда вела себя мягко и щедро, каждое ее движение было образцом этикета. Поистине, мастер маскировки.
- Сестрица Сюэ, как ты здесь оказалась? Твоя рука уже зажила?
Снова увидев эту девушку, Су Ланьчжи вдруг показалось, что прошло очень много времени. Сейчас, глядя на ее дружелюбную улыбку, она, естественно, тоже должна была улыбнуться. Обе надели фальшивые маски.
Их последняя встреча была не слишком приятной. Су Ланьчжи хорошо помнила козни Сюэ Линъюнь в тот день и то, как она в итоге сама же и пострадала.
Вот только кто спас ее тогда, Су Ланьчжи так и не узнала.
- Хе-хе, тетушка очень добра ко мне. Услышав, что я поранилась, она отдала мне подаренную Императором мазь для кожи. Теперь уже почти все зажило, - говоря, что почти все зажило, она ничуть не преувеличивала.
Су Ланьчжи стояла довольно близко к Сюэ Линъюнь и видела лишь едва заметные следы на ее руках и лице.
Прошло не так много времени, а раны уже так затянулись. Вероятно, еще через некоторое время шрамы исчезнут совсем.
Какая жалость.
Надо сказать, Сюэ Линъюнь повезло: иметь тетушку, пользующуюся благосклонностью во дворце. Неудивительно, что эти шрамы в конце концов исчезнут.
- Хорошо, что сестрица Сюэ в порядке!
Хотя Су Ланьчжи понимала, что собеседница хвастается перед ней славой и милостью своей семьи, она сделала вид, будто не расслышала и совершенно не поняла, что Сюэ Линъюнь только что говорила о наложнице Луань.
Хотя у наложницы Луань не было детей, она пользовалась исключительной благосклонностью императора, поэтому резиденция Князя-защитника государства процветала, что действительно вызывало зависть. Но ей было все равно.
- Хе-хе, тетушка очень хорошо ко мне относится. Этот Крем "Снежная кожа" тоже очень хорош. Сестра Лань, может, мне прислать тебе баночку, когда вернусь? Так ты сможешь им воспользоваться, если понадобится?
Хотя этот крем действительно обладал косметическим эффектом, но слова Сюэ Линъюнь звучали так, будто она желает Су Ланьчжи пораниться.
Эта особа определенно имела дурные намерения!
- Сестрица Сюэ, лучше оставь себе. Твои раны еще не зажили, тебе нужно больше пользоваться!
Су Ланьчжи старалась не брать ничего у Сюэ Линъюнь, чтобы та не смогла ее подставить.
- Хе-хе, сестра Лань, зачем такие церемонии? Если ты так говоришь, мы словно чужие становимся, - этими словами Сюэ Линъюнь поставила Су Ланьчжи в неловкое положение, не позволяя отказаться.
Су Ланьчжи улыбнулась и была вынуждена согласиться.
- Сестрица Сюэ очень внимательна.
Все равно она не дура, чтобы, как в прошлой жизни, считать подарки Сюэ Линъюнь сокровищами.
Раз уж согласилась, и та пришлет крем, можно просто им не пользоваться. Не хотелось ей больше спорить с ней.
- Вот и хорошо. Как вернусь, сразу велю прислать сестре. Этот Крем "Снежная кожа" очень полезен для кожи. Если сестра будет пользоваться им каждый день, то станет еще краше и привлекательнее!
Глядя на лицо Су Ланьчжи под вуалью, Сюэ Линъюнь ощутила укол жгучей зависти.
"Это лицо непременно нужно уничтожить!"
- Благодарю сестрицу Сюэ!
- Сестра Лань, если ты будешь так любезна, я обижусь. Мы ведь лучшие сестры!
Слово "лучшие" Сюэ Линъюнь произнесла с нажимом, словно намеренно напоминая Су Ланьчжи о чем-то или что-то ей внушая.
- Это естественно!
Они обменивались ничего не значащими фразами.
Хотя внешне все выглядело мирно, Су Цинлань и Мужун Янь почувствовали что-то неладное, но не могли понять, что именно. Наконец, Мужун Янь заговорила:
- Барышня Сюэ, вы сегодня пришли одна? Есть ли с вами старшие?
Если с ней были старшие, то Сюэ Линъюнь не следовало так долго оставаться с ними.
- Тетушка Су, Юнь'эр сегодня пришла с матушкой. Просто матушка там молится, а Юнь'эр увидела сестру Лань и вас и подошла поздороваться.
- Раз госпожа Чжан тоже пришла, нам следует с ней повидаться, иначе будет невежливо.
- Тетушка Су, не волнуйтесь, моя матушка сейчас подойдет!
Не успела она договорить, как госпожа Чжан с достоинством подошла к ним. Увидев Су Цинланя и Мужун Янь, она поклонилась.
- Канцлер Су, госпожа Су, какая удачная встреча сегодня! Госпоже Су повезло, сегодня она смогла прийти помолиться всей семьей. Следующий год непременно будет счастливым и благополучным!
Эти слова из уст другого человека прозвучали бы как искреннее пожелание, но в устах госпожи Чжан, обращенные к Су Цинланю и Мужун Янь, они звучали несколько иронично.
Счастливым? Благополучным? В их нынешнем положении они были хуже незнакомцев, о каких счастье и благополучии могла идти речь?
Однако, понимая, что собеседница говорит из добрых побуждений, Мужун Янь лишь слегка улыбнулась.
- Госпоже Чжан тоже повезло иметь такую послушную и разумную дочь.
- Хе-хе, наша Юнь'эр, как ей сравниться с вашей Лань'эр?
Хотя она считала свою дочь в тысячу, в десять тысяч раз лучше Су Ланьчжи, госпожа Чжан внешне проявляла скромность, не желая, чтобы ее сочли заносчивой.
- Хе-хе, госпожа Чжан слишком скромна. Вы вытянули жребий? Здешние предсказания говорят, очень точные. Госпоже Чжан, может, стоит пойти послушать толкование?
Увидев палочку с предсказанием в руке госпожи Чжан, Мужун Янь не стала больше задерживать ее разговором.
- Госпожа Су совершенно права. Посмотрите на меня, совсем забыла об этом! Юнь'эр, попрощайся с Канцлером Су и госпожой Су, нам нужно идти. У нас еще есть дела!
Сегодня все специально пришли помолиться Будде и, естественно, должны были быть искренними. В святом месте все вели себя сдержанно и не совершали опрометчивых поступков.
- Дядюшка Су, тетушка Су, и сестра Лань, Юнь'эр прощается. Сестра Лань, Юнь'эр потом зайдет к тебе, хорошо?
Глядя на Су Ланьчжи с выражением искренней привязанности, Сюэ Линъюнь, которую в последнее время держали дома из-за недавнего конфуза и полученных травм, теперь, когда все постепенно улеглось, естественно, хотела выйти и наладить отношения с Су Ланьчжи.
Женская интуиция подсказывала ей, что Су Ланьчжи уже не так послушна ей, как раньше. Это чувство беспокоило Сюэ Линъюнь, и она понимала, что нужно тщательно все спланировать.
Столько лет усилий не должны пропасть даром! Су Ланьчжи была ее самой важной пешкой и самым важным ресурсом!
- Хорошо, сестрица Сюэ, пусть потом кто-нибудь придет за мной!
А вот найдут ли, это уже другой вопрос.
- Да, тогда до скорой встречи!
Поскольку сейчас были дела, Сюэ Линъюнь не могла долго задерживаться и ушла вместе с госпожой Чжан.
Назойливые посетители ушли. Су Цинлань, думая о только что растолкованных предсказаниях, никак не мог их понять. Неужели, как сказал тот мастер, его ждет поворот к лучшему после всех невзгод?
Хотелось бы верить.
Его взгляд обратился к Мужун Янь, стоявшей рядом. Взгляд Су Цинланя был полон нежности. Су Ланьчжи, видя, что здесь много людей, предложила:
- Папа, мама, мы уже помолились Будде, давайте пройдемся по заднему двору? Все равно вегетарианский обед, наверное, еще не готов.
Они все привыкли к изысканным блюдам резиденции канцлера и сегодня хотели попробовать что-то новое, поэтому заранее договорились пообедать здесь.
- Хорошо!
Договорившись, они направились в задний двор. Возможно, сегодня действительно было много людей, и если в переднем дворе было немало паломников, то и в заднем дворе тоже было людно. Су Ланьчжи, увидев, что Су Цинлань и Мужун Янь рядом, вдруг схватилась за живот. Су Цинлань, заметив это, обеспокоенно спросил:
- Лань'эр, что с тобой?
- Папа, это… у меня живот болит, я хочу отойти… - смущенно проговорила она.
Су Цинлань улыбнулся.
- Какая стеснительная девочка! Иди скорее и возвращайся. Юньчжу, хорошо присмотри за барышней!
Здесь было многолюдно и разговоры могли быть разными, Су Цинлань, естественно, не мог отпустить Су Ланьчжи одну.
- Господин, будьте спокойны, служанка все сделает!
- Тогда, папа, мама, вы пока погуляйте, я скоро вас найду!
- Хорошо!
▪ ▪ ▪
Су Ланьчжи незаметно подала знак Юньчжу, и та отошла. Оставшись вне поля зрения Су Цинланя и Мужун Янь, обе вздохнули с облегчением, но Су Ланьчжи заметила, что Юньчжу ведет себя как-то странно.
- Что с тобой? О чем ты думаешь?
- Барышня, есть одно дело, служанка не знает, стоит ли говорить? - глядя на Су Ланьчжи, Юньчжу колебалась.
Она все время мучилась, говорить или нет, но ведь она не была уверена!
- Если у тебя есть что сказать, говори прямо, не нужно мямлить, - видя нерешительность Юньчжу, Су Ланьчжи нахмурилась, не понимая.
- Барышня, вы помните тот раз, когда барышня Сюэ обожглась чаем?
- Конечно, помню.
- А вы помните, как все было?
- Естественно. А что?
- Тогда барышня Сюэ хотела плеснуть горячий чай в лицо барышне. Служанка хотела ее остановить, но не успела - кто-то опередил ее. Служанка успела увидеть лишь профиль того человека, это было мимолетное видение, но незабываемое. Сейчас служанка смотрела на Князя Учэна и подумала, что он очень похож на того мужчину, который тогда помог барышне, - она сказала "похож", потому что Юньчжу действительно не разглядела, как следует.
Тот мимолетный взгляд, та неземная грация - такое трудно забыть.
Но был ли это действительно он?
В конце концов, она не видела его лица, это было лишь ощущение, чувство узнавания, поэтому она не была полностью уверена.
- Ты говоришь, что тот, кто мне помог, был князь Учэн?
Она думала о ком угодно, но только не о Цинь Чжияне. В конце концов, они почти не пересекались, их отношения были ровными. Он - избранник небес, она - обычная девушка. С чего бы ему ей помогать?
- Служанка не уверена, просто чувствует, что очень похож!
Такой стати в этом мире больше не найти. Хотя Юньчжу не видела лица Цинь Чжияня, но ощущение было очень похоже!
- …
Нахмурившись, Су Ланьчжи поняла, почему Юньчжу колебалась. Ведь это было лишь предположение, поэтому она не решалась сказать ей.
- Хорошо, раз уж мы не можем быть уверены, оставим это дело. Все равно нам это не вредит, не нужно беспокоиться, - внезапно она вспомнила мужчину, обнявшего ее в ту снежную ночь. Су Ланьчжи тоже показалось, что он очень похож на Цинь Чжияня.
Но неужели все это был он?
Но почему?
Как ни думала, Су Ланьчжи не могла понять. Перебирая свои воспоминания, она помнила лишь, что видела Цинь Чжияня пять раз, а по-настоящему разговаривала лишь дважды. Кажется, они не были знакомы!
Ладно, ладно. Если зацикливаться, только себе хуже сделаешь. Не стоит строить догадки на пустом месте.
- Служанка поняла!
Видя, что Су Ланьчжи не хочет разбираться дальше, Юньчжу, естественно, тоже посчитала это ненужным. Она лишь, как верная служанка, хотела поделиться своими подозрениями и догадками с Су Ланьчжи. Остальное - решать ей.
- Сегодня наша главная задача - разобраться с наложницей Ли. О других делах думать не нужно. Сейчас главное - решить вопрос с ней!
- Барышня права!
- Наложница Ли уже готова действовать?
- Барышня, пока мы разговаривали с Княгиней Цинь, наложница Ли уже тайно выскользнула из главного зала. Думаю, сейчас она уже встречается с тем незаконнорожденным сыном.
- Отлично. Сначала пойдем посмотрим, там ли они, а потом ты найдешь способ привести туда папу и маму!
- Барышня, будьте спокойны, служанка все сделает!
Под руководством Юньчжу Су Ланьчжи убедилась, что наложница Ли уже ждет в келье. Тот незаконнорожденный сын, вероятно, еще был в пути. Су Ланьчжи подала знак Юньчжу, и та тут же исчезла из виду.
Выйдя наружу, Юньчжу нашла молодого монаха, дала ему несколько указаний, указав на гуляющих Су Цинланя и Мужун Янь. Молодой монах кивнул и подошел к ним.
- Благодетель, вегетарианский обед готов. Не желаете ли пройти?
- Так быстро?
- Да, благодетель. Сегодня много гостей, поэтому на кухне приготовили больше обычного.
- Но наша дочь сейчас занята, еще не вернулась!
- Благодетель, будьте спокойны. Маленький монах останется здесь и присмотрит, а потом передаст юной благодетельнице!
Видя беспокойство Су Цинланя и Мужун Янь, молодой монах продолжал уговаривать:
- Благодетель, лучше поторопитесь. Остывшая постная еда невкусная.
- Это…
Су Ланьчжи еще не вернулась, Су Цинлань действительно немного волновался.
- Благодетелю не о чем беспокоиться. В нашем храме Юньлай всегда было спокойно. Сколько бы всего ни случалось, храм Юньлай всегда оставался мирным и безопасным местом. К тому же, маленький монах будет ждать здесь, никаких неприятностей точно не случится, - этот молодой монах выглядел очень дружелюбно.
Су Цинлань подумал, что Юньчжу сопровождает Су Ланьчжи, и немного успокоился.
- Раз так, то просим маленького мастера проводить нас!
- Прошу за мной, благодетели!
Молодой монах проводил Су Цинланя и Мужун Янь в одну из келий. Посмотрев на них, он улыбнулся.
- Прошу благодетелей немного подождать, постную еду сейчас принесут!
- Благодарим маленького мастера.
- Не стоит, не стоит, маленький монах сейчас вернется!
Улыбаясь, он закрыл дверь и пошел распорядиться о подаче блюд.
Су Цинлань и Мужун Янь остались вдвоем. Су Цинлань неловко кашлянул.
- В храме Юньлай действительно многолюдно. Янь'эр, ты так не думаешь?
Мужун Янь не разговаривала с ним, поэтому Су Цинлань сам завел разговор.
- Действительно!
Ответ был кратким и ясным. Су Цинлань очень надеялся, что она скажет еще что-нибудь, но Мужун Янь уже сомкнула губы, лишь шевеля ими и перебирая четки в руках. Поистине искренне верующий человек, ни на минуту не забывающий о молитве.
Глядя на четки в руках Мужун Янь, Су Цинлань вдруг почувствовал укол ревности. Думая о том, что эта нитка бусин каждый день находится так близко к Мужун Янь, неразлучна с ней, и она постоянно прикасается к ней, Су Цинлань почувствовал зависть.
"Если бы я был этими четками, по крайней мере, Мужун Янь была бы ко мне ближе".
Неизвестно, сошел ли он с ума или что-то еще, но Су Цинлань просто смотрел на руки Мужун Янь, смотрел на нее и, наконец, тихо сказал:
- Раз уж госпожа так любит молиться Будде, в будущем госпожа может часто приходить сюда, муж будет сопровождать!
Намеренно подчеркнув их статус мужа и жены, Су Цинлань не верил, что Мужун Янь это совершенно безразлично.
- Господин, Будда в сердце. Поклоняться Будде, молиться Будде не обязательно в храме. Главное - искренность!
Разве это не было косвенным отказом на предложение Су Цинланя сопровождать ее в храм? Слова Мужун Янь действительно обескураживали!
- Кхм-кхм, госпожа права. Однако домашние статуи Будды все же малы, не вмещают Великого Будду. Нам всей семьей иногда приходить помолиться - это хорошо, - ему никогда не казалось таким трудным разговаривать с кем-либо.
Его слова словно падали в вату, вызывая чувство бессилия.
- Господин занят государственными делами, должен ставить их превыше всего!
Вот как она заговорила, подняв вопрос до государственного уровня! Су Цинлань почувствовал себя побежденным. Он хотел еще что-то сказать, но тут за дверью послышались голоса.
- Наконец-то ты пришел! Почему так долго? Ты знаешь, что наша инян ждет уже давно?
- Эй, Михуа, мне нелегко выбраться из дома. К тому же, сегодня в храм Юньлай пришло столько народу, на дороге были пробки. Я шел пешком долгое время. Посмотри на меня, я весь вспотел, - это был мужской голос, причем немного мягкий, что говорило о том, что собеседник - хрупкий ученый.
- Ладно, ладно, заходи скорее, инян ждет тебя!
- Хорошо, я сейчас войду!
Уже довольно давно наложница Ли внезапно прервала с ним всякую связь. Этот незаконнорожденный сын тоже забеспокоился. Он несколько раз посылал людей передать записки наложнице Ли, говоря, что очень скучает и хочет встретиться.
Но записки исчезали, как камень, брошенный в воду. Этот незаконнорожденный сын волновался, но не смел сунуться в резиденцию канцлера. Теперь, получив письмо от наложницы Ли с предложением встретиться, он, естественно, с радостью пришел.
Мало того, что это была женщина, которая ему когда-то нравилась, так она еще и была наложницей Канцлера Су! Если он сможет ее контролировать, разве ему придется беспокоиться о своем будущем?
Он был всего лишь незаконнорожденным сыном, без поддержки семьи матери, без статуса. Поэтому он должен был использовать доступные ресурсы. Он не хотел прожить всю жизнь в безвестности. Поэтому он действовал очень тайно, чтобы не оставить улик. Хотя в последние дни он беспокоился, но не смел действовать опрометчиво. Сегодня наложница Ли наконец сама его нашла. Он понял, что она неравнодушна к нему.
А раз так, то все становится проще.
Незаконнорожденный сын быстро вошел в комнату, не подозревая, что его разговор с Михуа у двери был отчетливо слышен.
Лицо Су Цинланя в соседней келье потемнело. Хотя голоса снаружи были немного нечеткими, но судя по словам и обрывкам фраз, у него зародилось смутное подозрение. Лицо его внезапно помрачнело.
"Что происходит?"
Мужун Янь тоже не понимала, что происходит, но голоса снаружи были ей знакомы. Увидев мрачное лицо Су Цинланя, она тоже забеспокоилась.
"Неужели эта наложница Ли осмелилась на такое?"
- Пойдем посмотрим! - сказал Су Цинлань.
Ни один мужчина не стерпит, когда ему наставляют рога. Даже если эта женщина ему безразлична, даже вызывает отвращение, она все же формально его женщина. Как он мог стерпеть такое оскорбление?
- Господин, успокойтесь немного, подождите. Может быть, это недоразумение?
Сейчас бросаться туда было бы нехорошо. В конце концов, они не видели человека своими глазами. А вдруг это ошибка, и они помешают чужому свиданию? Тогда всем будет неловко.
- Недоразумение? Какое тут может быть недоразумение? Разве ты не узнала, кто это?
Даже если он не занимался делами внутреннего двора, этот голос он все же помнил.
- Господин, давайте подождем. Сначала посмотрим, что там происходит!
Мужун Янь тоже была удивлена, но не хотела так опрометчиво бросаться туда, чтобы не уронить достоинство.
- Давайте посмотрим, что они собираются делать. Господин, успокойтесь!
Возможно, ее спокойный голос подействовал на него, а может, он понял, что слишком погорячился. Су Цинлань посмотрел на Мужун Янь и вздохнул.
- Эх, ладно, ладно, подождем!
Сев, Су Цинлань нахмурился так сильно, словно увидел дохлую муху - на лице было отвращение.
"Эта наложница Ли действительно осмелела до предела! Неужели она не боится смерти?"
Лицо его было мрачным. Мужун Янь понимала, что Су Цинлань не может проглотить это оскорбление, но сейчас было еще не время выходить.
Они хотели подслушать, но, к сожалению, звукоизоляция в келье была хорошей, и они совершенно не слышали, о чем там говорят. Наконец, Су Цинлань встал и посмотрел на Мужун Янь.
- Янь'эр, хотя это дело не стоит предавать огласке, но оно все-таки важное. Мы должны хотя бы убедиться, действительно ли это наложница Ли? И кто тот мужчина, я хочу посмотреть!
Посидев немного, Су Цинлань успокоился. Возможно, в глубине души он даже почувствовал некоторое облегчение. Ведь если это действительно наложница Ли, хотя ему и наставили рога, но если она действительно ему изменяет, значит, ребенок в ее животе не его? Тогда узел между ним и Янь'эр, может быть, немного развяжется?
Глядя на Су Цинланя, в чьих глазах смешались облегчение, напряжение и беспокойство, Мужун Янь почувствовала что-то странное. Но видя, что Су Цинлань сейчас спокойнее, чем раньше, она не стала его останавливать.
- Господин хочет убедиться, пусть идет!
На самом деле, Мужун Янь понимала, что это дело необходимо выяснить. Просто Су Цинлань сначала был слишком взволнован, и она боялась, что что-то случится, поэтому остановила его.
Теперь, видя, что Су Цинлань успокоился, у Мужун Янь не было причин его удерживать.
Нужно было разобраться. Нельзя никого обвинять понапрасну, но и нельзя допустить, чтобы Су Цинланя опозорили!
- Мм!
Кивнув, Су Цинлань выглянул в окно и действительно увидел Михуа, шныряющую там с подозрительным видом. Сердце его упало, и на душе стало тяжело.
- Господин, это человек из окружения наложницы Ли?
- Жди здесь. Я выйду ненадолго. Что бы ни случилось, не выходи!
Если это действительно та наложница Ли, то пусть не ждет пощады!
- Но, Господин…
Глядя в бездонные, ледяные глаза Су Цинланя, Мужун Янь поняла, что происходит, и забеспокоилась.
- Не волнуйся, жди. Я все улажу, - не говоря ни слова, он открыл дверь и приказал стоявшей рядом служанке:
- Позаботься о Госпоже!
- Да!
Дверь тут же захлопнулась. Мужун Янь не успела ничего разглядеть. Су Цинлань уже вышел. Михуа, которая тайно наблюдала, вдруг увидела Су Цинланя, появившегося словно из-под земли, и испугалась. Она хотела закричать, но Су Цинлань указал пальцем, и перед глазами Михуа все потемнело, она не могла пошевелиться.
Глядя на человека в черном, от которого веяло холодом, Михуа почувствовала леденящий ужас с головы до ног. В одно мгновение ей показалось, что смерть так близко!
"Небеса, когда у Господина появились такие мастера?"
- Спрячь ее пока! - отдал он приказ.
Человек в черном быстро исчез. Су Цинлань резко распахнул дверь и увидел, как наложница Ли с милой улыбкой уговаривает того незаконнорожденного сына выпить вина. Уголки губ Су Цинланя скривились в жестокой усмешке. Увидев его, наложница Ли застыла от ужаса, бокал выпал из ее рук, на лице застыл страх.
- Господин, вы… как вы здесь оказались? - неосознанно вырвалось у нее.
Наложница Ли тут же поняла, что сказала не то, и поспешно изменила тон, упав на колени.
- Господин, выслушайте служанку! Все не так, как вы видите!
Ее плач звучал невероятно обиженно, слезы тут же покатились из глаз.
Су Цинлань с отвращением отстранился, когда она попыталась приблизиться к нему.
- Наложница Ли, ты действительно хороша! Я все видел своими глазами, что ты еще можешь сказать?
- Господин, это несправедливо! Этот человек - всего лишь мой дальний двоюродный брат. Мы случайно встретились в храме сегодня. Служанка так соскучилась по родным, вот и разговорилась с братом. А сейчас мы просто прощались, и я уговорила брата выпить на прощание!
Надо сказать, наложница Ли была отличной актрисой и соображала быстро. Хотя ситуация была критической, она быстро прокрутила в голове произошедшее и поняла, что именно видел Су Цинлань, и тут же придумала оправдание.
- О, неужели?
Глядя на наложницу Ли, а затем на бледного, дрожащего незаконнорожденного сына, Су Цинлань впервые отбросил свой обычный образ мягкого и доброго человека. Его лицо стало чрезвычайно холодным, что заставило наложницу Ли похолодеть от страха.
- Господин, это несправедливо! Это действительно мой двоюродный брат. Служанка просто много лет не видела родных, поэтому очень соскучилась. Я немного разволновалась и нарушила этикет. Прошу Господина, ради ребенка в моем животе, быть снисходительным!
Рыдая и причитая, она выглядела такой жалкой. Эта наложница Ли была мастерицей слова, все перевернула с ног на голову. У нее было много дальних родственников и двоюродных братьев, неужели Су Цинлань будет проверять каждого?
Поэтому сейчас она могла говорить что угодно, лишь бы тот незаконнорожденный сын ей подыграл, и она будет в безопасности!
- Господин, если вы не верите, можете спросить моего двоюродного брата! Брат, ну скажи же что-нибудь! Господин милосерден, если мы действительно невиновны, Господин не накажет нас!
Бросив взгляд на незаконнорожденного сына, наложница Ли увидела, что тот так напуган, что у него подгибаются ноги, он стоит на коленях и молчит. Она почувствовала еще большее отвращение.
"Похоже, от этого человека действительно нужно избавиться. Иначе, если такое повторится, все будет кончено".
- Канцлер, канцлер, простой человек невиновен! Простой человек… простой человек просто встретил двоюродную сестру. Сестра скучает по родным, поэтому попросила простого человека передать весточку. Канцлер, разберитесь!
Дрожащим голосом он выдавил из себя объяснение, которое в целом совпадало со словами наложницы Ли.
Та вздохнула с облегчением.
"Слава богу, слава богу. Хоть он и бесхребетный, но не дурак, понял, что нужно подыграть".
- Ты действительно ее двоюродный брат?
Холодно глядя на дрожащего человека, Су Цинлань смотрел на него так, словно тот был уже мертв.
Мужчина, хоть и не смел поднять голову, чувствовал, как по спине бегут мурашки.
"Ах, ну почему я попал в такую ситуацию?"
"Разве не говорили, что этот Канцлер Су самый добрый и мягкий человек? Почему же сейчас он похож на демона?"
- Да, простой человек - ее брат!
- Подними голову и, глядя мне в глаза, ответь!
Надо сказать, Су Цинлань, напомнив о своем статусе, произвел сильное впечатление. Незаконнорожденный сын не только не поднял голову, но опустил ее еще ниже.
Наложница Ли, увидев это, забеспокоилась и поспешно нашла предлог:
- Господин, этот мой двоюродный брат - человек простой и неразговорчивый, не видел большого света, тем более таких знатных особ. Не пугайте его.
Простой и неразговорчивый - значит, не умеет лгать? Надо сказать, у этой наложницы Ли был подвешен язык.
- Я разрешал тебе говорить?
Сурово взглянув на наложницу Ли, Су Цинлань почувствовал раздражение. Он продолжал смотреть на незаконнорожденного сына, требуя удовлетворительного ответа.
- Ты, подними голову, посмотри на меня и повтори то, что сказал!
- Простой человек… простой человек говорит правду!
Слыша холодный голос Су Цинланя, этот незаконнорожденный сын боялся до смерти. Как он смел поднять голову и встретиться взглядом с Су Цинланем?
Он сейчас так нервничает, разве он не выдаст себя?
- Говоря со мной, ты должен тщательно взвешивать слова. Если солжешь, думаю, ты знаешь, какая участь тебя ждет!
Это не было угрозой. Кем был Су Цинлань, и кем была наложница Ли? Если бы кто-то действительно посмел наставить рога Су Цинланю, разве он оставил бы это безнаказанным?
Эту женщину он и так не хотел приводить в дом. Но она сама так настойчиво добивалась его, клялась в верности, говорила, что станет наложницей только ему. Тогда она так упорно его преследовала, а теперь наставила ему рога! Гнев Су Цинланя можно было представить!
- Простой человек… простой человек не смеет обманывать!
Тело его задрожало еще сильнее. Незаконнорожденный сын чувствовал, что стоит на краю гибели. Он быстро взглянул на наложницу Ли.
Та тут же залилась слезами.
- Господин, вы не можете подозревать мою невинность! В сердце служанки только Господин! К тому же, у служанки под сердцем ребенок Господина! Господин, как я могла совершить такое?
Искусно лгала, переворачивая все с ног на голову. Эта наложница Ли была поистине мастерицей в этом деле. Ради своей жизни и будущего она была готова на все!
- Замолчи!
Чувствуя крайнее раздражение, Су Цинлань, видя, что эти двое так упорствуют, прямо позвал своего человека.
- Тень, выйди!
Порыв ветра - и в комнате мгновенно появилась темная фигура. Этот человек был одет во все черное с головы до ног, видны были лишь глаза, источающие холод, отчего он казался зловещим и пугающим.
- Господин, вы хотите?
- Тень, я не хочу слушать их болтовню. Заставь их сказать правду!
С отвращением отвернувшись, Су Цинлань не собирался верить словам наложницы Ли.
Услышав приказ Су Цинланя, наложница Ли побледнела от ужаса. Глядя на Су Цинланя, она хотела подползти к нему и умолять о пощаде.
- Господин, вы не можете так поступить со служанкой! У служанки под сердцем ваш ребенок!
Она снова и снова упоминала то, что Су Цинлань так ненавидел. Он нахмурился.
- Заставь ее замолчать, она очень раздражает!
- А!
Вскоре челюсть наложницы Ли была вывихнута. Лицо ее исказилось от боли. Стоявший рядом незаконнорожденный сын задрожал еще сильнее.
Указав на незаконнорожденного сына, Су Цинлань приказал:
- Заставь его сказать правду!
Рот наложницы Ли был невыносим для Су Цинланя. Он понимал, что она ничего не скажет, поэтому оставалось только заставить говорить этого незаконнорожденного сына.
Было очевидно, что тот труслив, умен, но не храбр. С такими людьми справиться проще всего!
- Канцлер, все, что я должен был сказать, я сказал. Вы не можете не верить мне! Я невиновен!
- Тень, почему медлишь?
- Да!
Раздался пронзительный крик. Рука незаконнорожденного сына была резко вывернута Тенью. Он весь содрогнулся, затрясся. В ужасе глядя на Су Цинланя, незаконнорожденный сын понял, что слухи о нем сильно отличались от реальности. Но он не успел опомниться, как ему вывихнули и вторую руку. Глядя на свои руки, а затем на Су Цинланя, он отшатнулся назад, словно увидел дьявола.
- Если хочешь сохранить ноги, говори! - нахмурившись, Су Цинлань не хотел заставлять Мужун Янь ждать. Сейчас он хотел покончить с этим как можно быстрее.
Незаконнорожденный сын, увидев, что темная фигура снова приближается, застыл от страха. Боясь до смерти, он тут же сознался.
- Канцлер, я сознаюсь! Я все расскажу!
- Говори!
То, что он так быстро сознался, было ожидаемо для Су Цинланя. Незаконнорожденный сын, видя выражение лица Су Цинланя, а затем злобный взгляд наложницы Ли, резко поклонился Су Цинланю до земли.
- Я сознался. Канцлер, можете ли вы пощадить мою жизнь?
- Сейчас не время торговаться!
- Канцлер, прошу вас, пощадите мою жизнь!
- Похоже, ты еще не настрадался. Тень, продолжай!
- А!
Вскоре одна нога незаконнорожденного сына была сломана. Видя, что Тень собирается действовать снова, он больше не смел торговаться. Теперь он покорно все рассказал.
- Я скажу! Я все скажу!
- Мм, надеюсь, на этот раз мне не придется долго ждать. Иначе и вторая твоя нога, скорее всего, будет сломана!
Эти слова заставили незаконнорожденного сына почувствовать близость смерти. Он решил рассказать все.
- Канцлер, я не двоюродный брат этой наложницы Ли. Я всего лишь незаконнорожденный сын министра финансов. Мы с наложницей Ли знакомы с детства. Наши семьи собирались заключить брак, но министр чинов захотел породниться с более знатной семьей и отдал наложницу Ли вам. Но вы не обращали на нее внимания, а наложница Бай постоянно ее притесняла, и ее то и дело отправляли в храм. Наложница Ли молода и красива, естественно, ей было одиноко. Однажды по дороге ее карета сломалась, и она не могла ехать дальше. Я случайно встретил ее и помог. С тех пор мы стали встречаться…
На самом деле, это была просто связь между амбициозным мужчиной и неудовлетворенной женщиной из знатной семьи. Просто позже у последней тоже появились амбиции, и она захотела избавиться от первого, что и привело к сегодняшней сцене.
Наложница Ли не ожидала, что незаконнорожденный сын окажется таким слабаком и так быстро во всем сознается. Глядя на холодное выражение лица Су Цинланя, она хотела что-то сказать, но не могла вымолвить ни слова. Она лишь беспомощно смотрела, как незаконнорожденный сын выкладывает все начистоту, понимая, что на этот раз ей точно не выкрутиться.
Слушая его рассказ, Су Цинлань прошел путь от первоначального гнева к ненависти, затем к спокойствию и, наконец, к облегчению. В конце он даже почувствовал, что с души упал камень. Увидев, что незаконнорожденный сын закончил говорить и умоляюще смотрит на него, Су Цинлань, сам не зная почему, произнес:
- Ты знаешь, что наложница Ли беременна? Лекарь сказал, что срок - три с лишним месяца!
- Вы… что вы сказали?
Не веря своим ушам, он посмотрел на наложницу Ли.
Раньше из-за толстой одежды и того, что она намеренно скрывала живот, незаконнорожденный сын ничего не заметил. Теперь, когда наложница Ли лежала на полу, ее живот был заметен. Незаконнорожденный сын почувствовал, как его пробирает дрожь, и поспешно взмолился о пощаде.
- Канцлер, пощадите! Канцлер, этот ребенок не мой!
- Наложница Ли, этот ребенок его?
Не глядя на незаконнорожденного сына, Су Цинлань смотрел только на наложницу Ли. Ему нужно было выяснить некоторые вещи!
Отчаянно замотав головой, наложница Ли знала: стоит ей признаться - и ей конец. Богатство и знатность исчезнут. Поэтому она умрет, но не признается. Она не верила, что Су Цинлань, не будучи уверенным, его ли это ребенок, сможет хладнокровно убить ее!
Обновлено: 18.01.2026