Глава 78 — Глава 77. Явилась с извинениями?

Стоит ли говорить, что Мужун Сяо вернулся в резиденцию хоу Цзинбэй с сердцем, полным любопытства. Всю дорогу он размышлял, какое лекарство сегодня принял Цинь Чжиянь, что вел себя совершенно не так, как обычно. Ощущая беспокойство и тревогу, Мужун Сяо подозревал, что у Цинь Чжияня сегодня была какая-то цель, но не мог понять, какая именно, и вернулся домой в подавленном настроении.   А вот Цинь Чжиянь был в превосходном расположении духа. Всю дорогу он играл с подарками, выбранными Су Ланьчжи, восхищаясь ее отменным вкусом. Он перебирал в памяти все встречи с Су Ланьчжи, вспоминал ее глаза, не похожие на глаза других девушек ее возраста - глубокие, как древний колодец, которые даже он, казалось, не мог постичь до конца. Надо признать, это был первый раз, когда женщина вызвала у него такой интерес.   Вернувшись в княжеский дом Цинь, Цинь Чжиянь сошел с повозки и направился прямо к принцессе Лоян. По пути слуги кланялись ему, а он отвечал им доброй улыбкой, что немало удивило челядь княжеского дома.   - Что сегодня с молодым князем? Почему он в таком хорошем настроении? - шептались слуги. Обычно Цинь Чжиянь хоть и улыбался, но все чувствовали его отстраненность. А сегодня он выглядел по-настоящему довольным.   - Да, молодой князь вернулся с улыбкой на лице. Интересно, какая радость у него сегодня случилась? Редко можно было увидеть такую искреннюю улыбку Цинь Чжияня, и все смотрели на него, как завороженные.   - Ах, как же красив молодой князь! Раньше он улыбался, но казался недоступным, а сегодня его улыбка просто лишает рассудка!   - Хе-хе, смотри-ка, у тебя слюнки потекли! Не смеши людей. Ты же знаешь, молодой князь терпеть не может, когда на него пялятся. Осторожнее, а то выгонят из дома.   - Ладно, ладно, пойдем работать!   ▪ ▪ ▪   - Идем, идем, хватит болтать, а то господа рассердятся, и нам же хуже будет!   …   Цинь Чжиянь, конечно, не знал об этих разговорах слуг. Войдя во двор принцессы Лоян, он с улыбкой вошел внутрь. Лоюэ, личная служанка принцессы Лоян, увидев Цинь Чжияня, улыбнулась: - Молодой князь вернулся! Княгиня вас давно ждет. Молодой князь, я сейчас доложу княгине о вашем возвращении.   - Не нужно, я сам пойду к матушке-княгине! - остановил он Лоюэ и с улыбкой вошел в покои. Он увидел принцессу Лоян, занятую рукоделием. Ее нефритовая кожа была безупречно белой, брови - словно дальние горы, глаза - как звезды, носик - изящный и прямой, губы - нежно-розовые. Лицо ее было типично маленьким, как ладонь. Настоящая классическая красавица. В ее чертах сквозило врожденное благородство. Она сидела прямо, излучая властность, но в то же время и материнскую любовь. Такое сочетание невозможно было подделать или имитировать. Хотя она была уже в среднем возрасте, она прекрасно сохранилась и выглядела как двадцатилетняя девушка - просто воплощение красоты.   - Сын приветствует матушку-княгиню! - поклонился Цинь Чжиянь, видя, что принцесса Лоян вышивает. Принцесса Лоян тут же отложила работу и с нежностью посмотрела на Цинь Чжияня: - Ты вернулся! Уже ужинал?   - Матушка-княгиня, я же обещал вернуться и поужинать с вами. Разве я мог поесть один? Говоря с принцессой Лоян, Цинь Чжиянь улыбался, и в его глазах светилась теплота. Было видно, что у матери и сына прекрасные отношения.   - Вот это другое дело. Но почему ты вернулся так поздно? Я тебя так долго ждала, - сказала она с легким упреком, но на лице ее была улыбка, так что особой обиды в ее словах не было.   - Сегодня я выходил с младшим братом Сяо. Мы немного пообедали, поговорили, а еще встретили госпожу Су, поэтому и вернулся поздно. Цинь Чжиянь не стал ничего скрывать от принцессы Лоян и в общих чертах рассказал о своем дне. Однако принцесса Лоян уловила нечто необычное.   - Госпожу Су? Какую госпожу Су? Своего сына принцесса Лоян, конечно, знала. Хотя Цинь Чжиянь и казался легким в общении, он был очень осторожен и недоверчив. Обычно он был близок только с ней, своей матерью, и с князем Цинь. Редко кто мог заставить Цинь Чжияня раскрыть душу.   - Жену канцлера Су, госпожу Су.   - О, вот как. И что же вы делали? Почему вернулся так поздно? Глядя на сына, принцесса Лоян заметила, что хотя выражение его лица было обычным, он казался чем-то довольным. Ей стало любопытно, кого же встретил Цинь Чжиянь, что так обрадовался.   - Матушка-княгиня, приближается конец года, а я вспомнил, что не подарил вам никакого подарка. Попросил госпожу Су и барышню Су помочь мне выбрать кое-что. Посмотрите, нравится ли вам? Говоря это, он достал из-за пазухи изящную шкатулку. Принцесса Лоян с улыбкой открыла ее и увидела внутри заколку "Жуи". Работа была очень тонкой. Хотя она и уступала дворцовым украшениям, это был подарок от сына, и принцесса Лоян, конечно, была рада.   - Очень неплохо. Это госпожа Су помогла тебе выбрать? Как ты мог утруждать других? Мужун Янь все-таки была старше, и принцесса Лоян считала, что поступок Цинь Чжияня не соответствовал этикету.   - Матушка-княгиня, сегодня так совпало, что госпоже Су тоже нужно было купить кое-что. Я подумал, пусть она посоветует, чтобы я не купил то, что вам не понравится. Цинь Чжиянь то ли намеренно, то ли случайно уклонился от прямого ответа на вопрос, кто именно выбрал заколку.   - Глупый ребенок, раз ты выбрал, матушке-княгине, конечно, понравится.   - Значит, матушке-княгине понравилось?   - Естественно. Работа очень тонкая, и смысл хороший. Мне, конечно, нравится.   - Тогда позвольте сыну надеть ее на вас?   - Да! Принцесса Лоян позволила Цинь Чжияню приколоть заколку к ее волосам. Глядя на себя в зеркало, она удовлетворенно улыбнулась. - Янь'эр действительно вырос, уже знает, как заботиться о матушке-княгине. Матушка-княгиня очень рада.   - Матушка-княгиня, не говорите так. Впредь, если увижу что-то хорошее, обязательно привезу вам.   - Да, знаю, что ты почтительный!   - Я смотрю, матушка-княгиня с этой заколкой сразу засияла. Вот увидите, отец-князь обрадуется!   - Ах ты! Услышав слова сына, принцесса Лоян слегка смутилась. Эти слова услышал князь Цинь, подошедший к двери. Он улыбнулся: - Что это вы тут про меня плохое говорите? Его голос был притягательным и глубоким. По мере приближения голоса показался и сам мужчина в фиолетовом одеянии. Хотя он был родным братом императора Вэньди, темпераменты у них были разными. Кожа князя Цинь была смуглой, вероятно, из-за долгих лет службы в армии. Он выглядел очень мужественно и привлекательно. Черты лица, словно высеченные скульптором, были глубокими и рельефными. Юношеская незрелость уступила место зрелому очарованию мужчины средних лет. В отличие от утонченного императора Вэньди, в князе Цинь было больше мужественности. Его улыбка была мягкой, и по сравнению с окружавшими его могучими генералами, в нем было больше изящества - он походил скорее на ученого воина.   - Князь, вы вернулись и даже не сообщили? - спросила принцесса Лоян, и на ее лице отразилась нежность к мужу. Ее ласковый взгляд был приятен и успокаивал.   - Я слышал, что Янь'эр здесь, поэтому не стал докладывать. Как раз хотел узнать, о чем вы тут шепчетесь в мое отсутствие. Князь Цинь был человеком открытым, и в его словах звучала прямота настоящего героя.   - Отец-князь, что вы такое говорите? Цинь Чжиянь был немного обескуражен шуткой отца.   - Хе-хе, еще бы! Если бы я тайно не вошел, как бы я узнал, что ты тайком даришь подарки своей матушке-княгине, а мне - нет? На лице князя появилась ревность. Видеть такое выражение на его мужественном лице было для принцессы Лоян довольно забавно. - Князь, как вы можете ревновать к такому? Отношения между князем Цинь и принцессой Лоян были очень хорошими. Они разговаривали друг с другом непринужденно и ласково, что создавало приятную атмосферу.   - Ло'эр, так говорить нельзя. Янь'эр и так всегда пристрастен. Если он и дальше будет так себя вести, разве у меня, его отца, останется хоть какой-то авторитет? Он говорил так, будто действительно обиделся. Цинь Чжиянь, видя это, с легкой беспомощностью достал из-за пазухи еще одну шкатулку. - Отец-князь, раз я подарил матушке-княгине, то, естественно, подарю и вам. Посмотрите, нравится?   - О, и мне тоже есть? Князь Цинь сначала пошутил, но не ожидал, что и для него есть подарок. Он поспешно взял шкатулку и открыл ее. - Хм, неплохо. Янь'эр, твой вкус становится все лучше.   - Князь, вы ошибаетесь. Это не Янь'эр выбрал. Он сегодня встретил жену канцлера Су и попросил ее помочь с выбором, - вмешалась принцесса Лоян. Поскольку Цинь Чжиянь не отрицал ранее, она подумала, что оба подарка выбрала Мужун Янь. Князь Цинь, услышав это, удивленно поднял брови. - О? Правда? Янь'эр, это действительно так?   - Да, отец-князь. Госпожа Су сегодня помогла сыну выбрать подарки. Не знаю только, понравились ли они отцу-князю? Цинь Чжиянь не дал прямого ответа, использовав уклончивую формулировку. Он знал, что родители беспокоятся о его женитьбе. Ему скоро исполнялось двадцать лет (прим. пер.: возраст совершеннолетия для мужчин), и пора было об этом подумать. Он не хотел, чтобы родители слишком много додумывали.   - Князь, ваша нефритовая подвеска "Жуи" как раз составляет пару моей заколке. По-моему, очень хорошо, - заметила принцесса Лоян, глядя на подвеску в руках мужа и вспоминая заколку у себя на голове. Она поняла замысел Цинь Чжияня, и ее сердце наполнилось нежностью. Князь Цинь посмотрел на подвеску в своей руке, затем на заколку на голове принцессы Лоян и громко рассмеялся. - Ха-ха, Янь'эр действительно проявил смекалку! Но и госпожа Су - замечательная женщина. Раз Янь'эр сегодня ее обеспокоил, нужно будет в другой день съездить и поблагодарить ее!   - Отец-князь, будьте спокойны, сын знает! Цинь Чжиянь как раз искал повод посетить резиденцию канцлера, и теперь отец сам дал ему этот повод. Он был несказанно рад, но на лице сохранял легкую улыбку, так что князь Цинь и принцесса Лоян, с любопытством смотревшие на него, ничего не заметили. Они обменялись взглядами, в которых промелькнуло легкое разочарование, но быстро отбросили эти мысли.   …   - Князь проголодался? Может, я велю подавать ужин? - спросила принцесса Лоян, видя, что время ужина подошло и вся семья собралась вместе. Князь Цинь, конечно, согласился. - Да, ты не сказала, я и не чувствовал, а теперь действительно проголодался. Вели подавать!   - Слушаюсь, князь! Она приказала Лоюэ накрывать на стол. Они как раз собирались сесть за стол, как торопливо вошла старая няня наложницы Шангуань, няня Ван.   Увидев незваную гостью, все трое помрачнели. Даже Цинь Чжиянь, обычно улыбающийся, помрачнел, и его улыбка стала холодной. Князь Цинь, глядя на незваную гостью, тоже был недоволен. - Няня Ван, в чем дело?   - Князь, наложница приготовила ужин и ждет вас вместе с наследником! - сказала няня Ван. Она видела накрытый стол и знала, что все рады возвращению князя Цинь, поэтому все приготовили ужин, надеясь на его внимание.   - Передай ей, что я ужинаю у принцессы. Завтра зайду к ней, - ответил князь Цинь. Сегодня вся семья собралась за ужином в хорошем настроении, и внезапное появление этой женщины испортило его. Не только принцесса Лоян, но и сам князь Цинь был недоволен.   - Наложница сказала, что приготовила ваше любимое сливовое вино и сейчас подогревает его на снежной воде, ожидая вас. Наследник тоже ждет, и старшая барышня тоже там. Няня Ван перечислила всех домочадцев наложницы, надеясь, что князь Цинь сжалится хотя бы ради детей и пойдет ужинать к ним. Но сердце князя Цинь принадлежало принцессе Лоян, и он не хотел идти.   - Завтра. Пусть едят сами. Завтра я их навещу! Князь Цинь был очень занят, командовал войсками и много времени проводил в расположении части. К счастью, гарнизон был недалеко, и князь Цинь мог возвращаться домой каждый день, но ужинал дома редко из-за частых приемов. Особенно сейчас, перед концом года, князь Цинь уже несколько дней не ел дома, поэтому все, естественно, наперебой старались зазвать его к себе.   - Князь, у наложницы в последние дни опять болит грудь. Сегодня она, превозмогая боль, сама приготовила вам ужин, надеясь, что вы поедите с удовольствием. Если вы не пойдете, наложница очень расстроится. Видя, что князь Цинь не тронут, няня продолжала уговаривать. Надо сказать, этот прием оказался действенным. Князь Цинь вспомнил, что боли в груди у наложницы Шангуань начались из-за него, и почувствовал укол вины. Он посмотрел на принцессу Лоян с извиняющимся видом.   - Князь, раз у наложницы Шангуань болит грудь, вам стоит пойти и проведать ее. В следующий раз поужинаете здесь, - сказала принцесса Лоян. Радость от встречи улетучилась. Хотя отношения между ней и князем Цинь были хорошими, между ними стояла эта Шангуань Ую. Они любили друг друга, но из-за этого человека между ними было много преград.   - Ло'эр… Видя, как угасла улыбка на лице принцессы Лоян, князь Цинь почувствовал глубокую вину. Наконец, он принял решение и посмотрел на няню Ван. - Няня, передай наложнице Шангуань, что я зайду к ней позже. Пусть она отдыхает и не вредит своему здоровью.   - Князь, это… Няня не ожидала, что князь Цинь сегодня останется непреклонным. Она с недовольством бросила взгляд на принцессу Лоян, чувствуя сильное разочарование.   - Просто передай ей мои слова. Наложница Шангуань тоже устала, пусть хорошо отдохнет. Я зайду к ней позже! Приняв решение, князь Цинь больше не поддавался уговорам. Няня Ван, видя, что князь не собирается идти, поняла, что дальнейшие уговоры только вызовут раздражение, и, скрепя сердце, ушла. - Князь, я поняла. Я сейчас же передам наложнице, чтобы она хорошо отдыхала и не усугубляла боль в груди. Она произнесла слова "боль в груди" с особым нажимом, надеясь вызвать у князя чувство вины. Князь Цинь действительно почувствовал укол совести, но, глядя на любимую жену и сына, в конечном итоге не изменил своего решения.   Когда няня Ван ушла, принцесса Лоян посмотрела на князя Цинь. Хотя она и была рада, на лице ее отразилось беспокойство. - Князь, вы не пошли, это действительно хорошо? Вдруг ей станет хуже?   Такое уже случалось, и не раз. Принцесса Лоян сейчас была рада, что князь Цинь решил остаться с ней, но в то же время беспокоилась, что с Шангуань Ую действительно что-то случится. Если это произойдет, она будет чувствовать себя виноватой. Такое ведь уже бывало раньше?   - За эти годы она неплохо поправилась, ей давали лучшие лекарства. Думаю, все будет в порядке. Давай ужинать! Хотя князь Цинь и беспокоился, он знал, что редко бывает дома, и сегодня Цинь Чжиянь тоже здесь, поэтому не хотел расстраивать принцессу Лоян и сына.   - Хорошо, давай сначала поужинаем. А после ужина вы навестите ее! Подавив беспокойство, они начали ужинать в хорошем настроении. Но не успели они съесть и половины, как та самая няня Ван снова вбежала, запыхавшись. - Князь, князь, беда! У наложницы пошла кровь горлом, она все время зовет вас! Князь, скорее идите к ней!   - Это… Князь Цинь не ожидал, что его отказ приведет к такому. Он посмотрел на принцессу Лоян. Он хотел спокойно поужинать с ней, но случилось такое. Принцесса Лоян, видя его виноватый взгляд, подавила горечь в сердце и, стараясь выглядеть безразличной, великодушно сказала: - Рана наложницы Шангуань из-за вас, князь. Вам следует пойти и посмотреть. Иначе нам будет неудобно перед герцогом Чжэном.   - Тогда вы ешьте, я скоро вернусь!   - Идите, князь, мы вас подождем! Глядя, как ее любимый мужчина торопливо уходит, принцесса Лоян почувствовала укол печали. Цинь Чжиянь, видя это, крепко сжал кулаки под рукавами. Ему было очень жаль мать. - Матушка-княгиня, зачем вы так? Отправляя отца-князя к ней, разве вы не делаете себе еще больнее? Если бы принцесса Лоян настояла на том, чтобы князь Цинь остался, Цинь Чжиянь был уверен, что из-за чувств к ней князь бы не ушел.   - Янь'эр, это мой долг перед ней, и долг твоего отца. Не говори так, Янь'эр, - сказала принцесса Лоян. Хотя ей было больно, что она могла поделать?   - Но за эти годы она получила так много, а что получили вы, матушка-княгиня? Матушка-княгиня, вы так мучаете себя, мне так жаль вас! Цинь Чжиянь с детства все видел. Эта наложница Шангуань внешне была дружна с принцессой Лоян, но каждый раз, стоило князю Цинь остаться у принцессы, она устраивала какую-нибудь выходку. Как сегодня, например. Неужели из-за того, что они ей должны, им всю жизнь придется терпеть унижения?   - Янь'эр, не говори так. Не забывай, если бы не она, нас с тобой, возможно, уже не было бы в живых. Ради тебя она потеряла своего второго ребенка. Ради твоего отца у нее начались проблемы с сердцем. Мы ей многим обязаны. Она хочет лишь любви твоего отца. Сердце твоего отца все равно принадлежит мне. Мы оба чувствуем вину перед ней. Если можем хоть как-то загладить ее, то должны это делать! Вспоминая прошлое, принцесса Лоян помрачнела. Если бы она могла, она бы не хотела делить мужа с кем-то еще, но что она могла поделать?   - Матушка-княгиня… Глядя на мать, Цинь Чжиянь знал, что принцесса Лоян, будучи родной сестрой императора Наньчжао, с детства была окружена любовью и заботой. Император Наньчжао очень любил свою единственную сестру. Принцесса Лоян была женщиной прямодушной, поэтому ее сердце было несколько простодушным. Видя, как мать, превозмогая боль, отправляет князя Цинь к наложнице Шангуань, Цинь Чжиянь испытывал острую жалость. Но он знал, что он, его мать и отец обязаны той женщине жизнью, и им оставалось только смириться.   Но разве так продолжаться - это действительно хорошо?   Размышляя обо всем этом, Цинь Чжиянь чувствовал какое-то беспокойство.   …   О событиях в княжеском доме Цинь Су Ланьчжи и Мужун Янь, конечно, не знали. Они не спеша вернулись домой. Едва они подъехали к резиденции канцлера, как им навстречу вышли слуги. Су Ланьчжи и Мужун Янь заметили, что лица слуг были какими-то встревоженными, и удивились. - Чуньнуань, что-то случилось? - спросила Су Ланьчжи. Почему за время их отсутствия в резиденции воцарилась такая напряженная атмосфера, будто все ходят по тонкому льду?   - Барышня, сегодня приезжала старая княгиня, - ответила Чуньнуань, с тревогой глядя на Мужун Янь и Су Ланьчжи. То, что старая княгиня Цин не любила Мужун Янь и Су Ланьчжи, не было секретом в резиденции. Сегодня старая княгиня явилась с таким шумом, а Мужун Янь и Су Ланьчжи не было дома. Чуньнуань очень боялась, что старая княгиня устроит им неприятности.   - Чуньнуань, матушка приехала? Услышав эту новость, и Су Ланьчжи, и Мужун Янь были поражены. Они обе прекрасно помнили, как покинули празднование дня рождения старой княгини Цин в прошлый раз. Как же старая княгиня Цин решилась приехать? Неужели она не боялась, что ей окажут холодный прием?   - Да, госпожа. Старая княгиня сейчас в главной гостиной. Господин уже там. Господин велел передать, чтобы госпожа и барышня, вернувшись, привели себя в порядок и сразу же шли приветствовать старую княгиню. Чуньнуань выглядела очень обеспокоенной. Су Ланьчжи, увидев это, забеспокоилась еще больше. - Чуньнуань, что именно сегодня произошло? Расскажи подробно. В прошлый раз Су Цинлань так сильно разозлился. Неужели сегодня, когда старая княгиня Цин бесстыдно явилась, Су Цинлань забыл об этом? Почему он еще и велел им идти приветствовать ее? Хотя Су Ланьчжи понимала, что это требование этикета, она все равно чувствовала неладное. И в сердце ее росло беспокойство.   - Барышня, госпожа, едва вы уехали, как приехала старая княгиня. Она стояла у ворот под снегом и ветром и велела доложить господину. Господин сначала не хотел ее видеть и велел отправить старую княгиню обратно в княжеский дом Цин. Но старая княгиня продолжала стоять у ворот, говоря, что пришла просить прощения у господина. Сказала, что если господин ее не простит, она не уйдет и будет стоять у ворот, пока господин ее не простит. Старая княгиня все-таки родная мать господина, и господин не мог быть настолько жестоким. К тому же, старая княгиня стояла у ворот, и если бы кто-то увидел, было бы нехорошо. В конце концов, господин не выдержал и велел пригласить старую княгиню внутрь, чтобы она не стояла на морозе и не заболела. Но старая княгиня все равно отказывалась войти, говоря, что если господин ее не простит, она не уйдет и не войдет. В итоге господин не выдержал, сам вышел встретить старую княгиню. Старая княгиня плакала и каялась, лицо ее было мокрым от слез. Она вспоминала покойного старого князя, говорила, как ей, вдове, было тяжело растить господина и старшего господина, как она старалась ради господина, как вступилась за господина в деле с наложницей Бай, из-за чего обидела хоу Юаньу. Она также говорила о своем недавнем недомогании. Господин увидел, как старая княгиня похудела, как измученно и бледно она выглядит, и в конце концов смягчился и лично проводил старую княгиню внутрь. Позже господин даже велел лекарю из поместья осмотреть старую княгиню. Лекарь сказал, что у старой княгини был легкий удар, ей нельзя волноваться, ее здоровье только начало восстанавливаться, и ей нельзя переутомляться, иначе ее может парализовать. Господин позвал еще и придворного лекаря, который подтвердил слова лекаря из поместья. Только тогда господин распорядился выписать старой княгине лекарства и приготовить их. Сейчас они оба сидят в комнате. Госпожа, барышня, когда пойдете приветствовать ее, будьте осторожны!   Подробно рассказав о случившемся, Чуньнуань повергла Мужун Янь и Су Ланьчжи в изумление. Они не ожидали, что старая княгиня Цин на этот раз прибегнет к уловке самоистязания, да еще и такой реальной - с настоящим легким ударом. Су Цинлань всегда был почтителен к матери. Увидев ее в таком состоянии, разве он посмел бы ее волновать?   Они обменялись взглядами, понимая, что сегодняшний визит старой княгини Цин - это визит лисы в курятник, и ничего хорошего он не сулит.   - Матушка, пойдемте скорее посмотрим бабушку. Бабушка приехала давно, а мы до сих пор ее не поприветствовали. Наверняка бабушка будет недовольна! Су Ланьчжи знала, что старая княгиня Цин больше всего любит придираться к ним. Что бы они ни делали, старая княгиня всегда была недовольна. Су Ланьчжи не хотела давать ей повод для придирок в такой момент, чтобы не усугублять ситуацию. Теперь старая княгиня Цин была в выгодном положении: ее нельзя было злить, нельзя было утомлять. Разве им не придется теперь обхаживать ее, как божество?   - Лань'эр права, переоденемся и пойдем. Чуньнуань, скажи няне Чжан, чтобы она велела убрать все купленные нами новогодние товары, и осторожнее, поняла?   - Госпожа, будьте спокойны, служанка знает!   - Хорошо, Лань'эр, поторопимся!   - Да, матушка! Никто из них не ожидал, что за время их короткого отсутствия в резиденции все так изменится. Су Ланьчжи и Мужун Янь быстро переоделись и отправились приветствовать старую княгиню Цин.   Они ожидали, что старая княгиня Цин тут же начнет придираться, ведь заставлять старших ждать - это непочтительно. Но, к их удивлению, на этот раз старая княгиня Цин ничего не сказала, лишь ласково посмотрела на них и даже не позволила им поклониться, когда они собирались это сделать.   - Это Янь'эр и Лань'эр вернулись? Цинлань сказал, вы сегодня ездили за новогодними покупками? Как все прошло? Устали? Идите сюда, выпейте горячего чаю, согрейтесь. Посмотрите на себя, такие запыхавшиеся, принесли с собой холод с улицы. Хотя слова были ласковыми, упоминание о холоде с улицы невольно напоминало о том, что здоровье старой княгини Цин не позволяет ей переносить холод. Су Ланьчжи тут же отреагировала, чтобы Су Цинлань ничего не заподозрил: - Бабушка, Лань'эр и матушка услышали, что бабушка приехала, и поспешили увидеться с вами. Совсем забыли, что бабушке нельзя переохлаждаться. Лань'эр сейчас пойдет с матушкой согреется и вернется. А сейчас мы не смеем подходить к бабушке близко! Говоря это, они обе сознательно отошли от старой княгини Цин на некоторое расстояние. Старая княгиня Цин не ожидала, что Су Ланьчжи так открыто разрушит ее замысел. На ее лице промелькнуло недовольство, но, вспомнив о чем-то, она быстро подавила его и снова надела маску радушия. - Лань'эр, что ты такое говоришь? Я сегодня специально приехала повидать вас. Я очень рада, что вы так поспешили ко мне. Иди сюда, иди, дай бабушке посмотреть на тебя. Ты подросла?   Улыбаясь, она подозвала Су Ланьчжи к себе. Су Ланьчжи, глядя на ее ласковое выражение лица и вспоминая прежнюю неприязнь старой княгини, отступила на несколько шагов. - Бабушка, от Лань'эр идет холод, а бабушке нельзя мерзнуть. Лань'эр лучше не будет подходить, чтобы не навредить здоровью бабушки. Это будет вина Лань'эр. Она была очень осторожна. Су Ланьчжи не хотела, чтобы ее обвинили в покушении на жизнь старой княгини Цин. Старая княгиня Цин, видя такую осторожность Су Ланьчжи, поняла, что ее расчеты не оправдались. В душе она была недовольна, но на лице изобразила безразличие. - Послушайте эту девочку, совсем отдалилась от меня. Цинлань, похоже, мои прежние поступки все еще обижают эту девочку.   Этими словами она выставила Су Ланьчжи мелочной. В те времена существовала строгая иерархия старших и младших. Если младший придирался к старшему, даже если тот был в чем-то неправ, это осуждалось обществом. Су Цинлань не ожидал такого от Су Ланьчжи и с беспокойством посмотрел на нее. - Матушка, вы слишком много думаете. Лань'эр беспокоится о вашем здоровье, поэтому и не подходит близко. Не волнуйтесь.   - Хе-хе, а я уж подумала, что эта девочка все еще сердится на меня. Раньше я была неправа. Лань'эр, ты ведь не сердишься на бабушку? В ее взгляде промелькнула обида. Старая княгиня Цин не ожидала, что Су Цинлань будет так защищать Су Ланьчжи. В душе она почувствовала еще большую зависть, но на лице ее расцвела еще более ласковая улыбка.   - Бабушка, Лань'эр не смеет! Она сказала "не смеет", но не сказала "не сердится". Су Ланьчжи намеренно оставила лазейку в своих словах. Она прекрасно знала, что старая княгиня Цин замышляет против нее недоброе. Разве она могла ослабить бдительность?   - Хе-хе, раз Лань'эр не сердится, это хорошо. Бабушка сегодня специально пришла извиниться перед тобой. Вот, Лань'эр, это нефритовая подвеска от бабушки. Мне кажется, она тебе очень идет. Примерь, посмотри! Улыбаясь, она достала нефритовую подвеску изумрудного цвета. Цвет был превосходным, сразу видно - вещь ценная.   Но разве Су Ланьчжи могла ее принять?   Позволить старшему извиняться перед собой? Если об этом узнают, разве ее не назовут непочтительной?   Она поспешно отступила на несколько шагов, на лице ее отразилась тревога. - Бабушка, вы слишком серьезно! Бабушка раньше учила Лань'эр. Лань'эр не смеет принимать извинения от бабушки! Старший извиняется перед младшим - разве это мыслимо? Если она действительно примет подарок, не говоря уже о других, даже Су Цинлань, вероятно, почувствует еще большую вину перед старой княгиней Цин и сочтет ее, Су Ланьчжи, неразумной. Су Ланьчжи знала, что ее отец - типичный пример почтительного сына, и не собиралась рисковать, попадая в ловушку старой княгини Цин.   - Лань'эр, ты не хочешь простить бабушку? В ее взгляде промелькнула обида. Старая княгиня Цин действительно выставила себя в униженном положении. Если Су Ланьчжи продолжит упрямиться, это будет выглядеть как неповиновение старшему.   - Бабушка, Лань'эр не смеет! В ее глазах мелькнуло смятение. Су Цинлань, увидев это, поспешил вмешаться: - Матушка, ваши извинения излишни. Прошлые дела оставим в прошлом. Не вините себя больше. Старая княгиня Цин сегодня пришла извиниться, к тому же она была нездорова. Су Цинлань, вспомнив слова придворного лекаря и лекаря из поместья, действительно не смел злить старую княгиню Цин, боясь, что у нее случится повторный удар.   - Вы… вы все еще не простили меня? Поэтому не хотите принимать мои подарки в знак извинения? Глядя на Су Цинланя, старая княгиня Цин с бледным лицом выглядела очень робкой. Су Цинлань, видя ее такой, почувствовал жалость. - Матушка, вы слишком серьезно. Сын уже сказал, не нужно больше вспоминать о прошлом. Сейчас для вас самое главное - поправлять здоровье. В такую холодную погоду вам нужно хорошо беречь себя, не переутомляться. Услышав от придворного лекаря, что старая княгиня Цин пришла к нему, едва встав на ноги, Су Цинлань разве мог продолжать сердиться? Ему оставалось только говорить ласково и заботливо ухаживать за ней. В Поднебесной нет неправых родителей. Даже если родители ошибаются, это все равно вина детей. Он был почтительным сыном, разве мог он остаться равнодушным, видя, как старая княгиня Цин, больная, пришла извиняться? Теперь оставалось только так. Здоровье старой княгини Цин было важнее всего. Если с ней действительно что-то случится, Су Цинлань всю жизнь будет мучиться угрызениями совести.   - Но я смотрю на вас, почему вы все такие скованные? И Янь'эр, и Лань'эр не приближаются ко мне, подарки не принимают. Разве это не значит, что вы все еще сердитесь на меня? - спросила она с тревогой. Мужун Янь и Су Ланьчжи обменялись безмолвными взглядами. Су Цинлань тоже был в растерянности и в конце концов уступил: - Матушка, не нужно называть это извинением. Считайте, что это просто подарки для Янь'эр и Лань'эр. А остальное не стоит больше упоминать. Если бы они действительно приняли это как извинение, было бы совсем плохо. Су Цинлань не был глупцом, разве он мог на это согласиться?   - Так тоже хорошо. Вот, Янь'эр, я знаю, что ты последние годы увлеклась буддизмом. Это четки, которые я для тебя достала. Они из лучшего красного сандала. Думаю, тебе понравятся. Улыбаясь, она достала четки. Каждая бусина была идеально круглой и источала легкий аромат. Сразу видно - вещь ценная, да еще и из редкого красного сандала. Видно, что старая княгиня Цин сегодня постаралась с подарками.   - Благодарю матушку! Старуха смирилась, и Мужун Янь не могла больше ничего сказать. Она с улыбкой приняла подарок. Старая княгиня Цин, увидев это, удовлетворенно кивнула, и на ее лице наконец появилась легкая улыбка. - Тебе нравится?   - Матушка, мне очень нравится!   - Раз нравится, носи почаще. Этот красный сандал - редкость, и тебе он очень идет!   - Матушка, будьте спокойны, я буду часто носить!   - Вот и хорошо. Лань'эр, а эту нефритовую подвеску ты теперь можешь принять? Увидев, что Мужун Янь приняла подарок, старая княгиня Цин посмотрела на Су Ланьчжи. В глазах Су Ланьчжи что-то мелькнуло, и она в конце концов тоже приняла подарок. - Благодарю бабушку!   - Эх, впредь будем жить дружно, всей семьей. Вот это хорошо! Увидев, что Су Ланьчжи тоже приняла подарок, в глазах старой княгини Цин промелькнула улыбка. Су Ланьчжи, глядя на нее, осторожно убрала нефритовую подвеску. В ее глубоких, как древний колодец, глазах читалось что-то непонятное.   - Матушка, вы сегодня, наверное, не поедете обратно? Вы так устали, - сказал Су Цинлань, глядя на измученный вид старой княгини Цин. Его охватили жалость и чувство вины. Он вспомнил, как в тот день поспешно покинул княжеский дом Цин из-за гнева и не навестил старую княгиню Цин. В результате она проболела несколько дней, а он, ее сын, не смог быть рядом и ухаживать за ней. Это было его сыновним долгом.   - Ничего, мне уже намного лучше за эти дни. В доме еще есть дела, мне нужно вернуться. Не забудь, в канун Нового года приезжай на семейный ужин.   - Матушка, будьте спокойны, я помню. Но вы сегодня так торопились сюда, лучше останьтесь на несколько дней. Не утомляйте себя дорогой, это вредно для здоровья.   - Это… Старая княгиня Цин колебалась. В душе она хотела остаться, но не смела показать это так явно.   - Матушка, отдохните здесь несколько дней. В резиденции канцлера есть хорошие лекарства, пожалованные императором. Побудьте здесь, поправьте здоровье, чтобы к Новому году быть в добром здравии. Как вам такое предложение, матушка? Видя, как плохо выглядит старая княгиня Цин, Су Цинлань разве мог отпустить ее сегодня?   - Но так беспокоить вас… это нехорошо, наверное? Говоря это, старая княгиня Цин украдкой взглянула на Мужун Янь. Мужун Янь, заметив это, сказала: - Матушка, оставайтесь. Позвольте невестке позаботиться о вас.   - Это… Она все еще колебалась. Су Ланьчжи, видя это, поняла, что если она не выскажется, старая княгиня Цин так и будет сомневаться. Скрепя сердце, она сказала: - Бабушка, оставайтесь. Вам сейчас нельзя переутомляться, нужно хорошо беречь себя. Приближается конец года, будет много больших и малых приемов, где вам нужно будет присутствовать и распоряжаться. Бабушка, лучше поберегите себя! Сегодняшний приезд старой княгини Цин был подозрительным, и ее поведение стало необычайно любезным. Су Ланьчжи знала, что у той наверняка есть скрытые мотивы, и нужно быть начеку!   Она хотела посмотреть, что та задумала!