Глава 75 — Глава 74. Наложница Ли в положении

Хотя Су Ланьчжи и волновалась, но понимала, что то, чему суждено случиться, неизбежно произойдет. Она также знала, что если наложницы будут постоянно находиться вне резиденции, это может вызвать проблемы. Лучше держать их под присмотром, так будет проще контролировать ситуацию и избежать неприятностей.   Ранним утром Су Ланьчжи отправилась к Мужун Янь, чтобы вместе помолиться Будде и позавтракать. Во время завтрака Су Цинлань был на утреннем приеме во дворце, так что его не было. Су Ланьчжи немного посидела с Мужун Янь, поговорила с ней. Чувствуя, что мать чем-то озабочена, Су Ланьчжи ничего не сказала, просто молча составила ей компанию. Затем она заглянула на кухню и только после этого вернулась в свою комнату, позвав Юньчжу.   - Старшая барышня, вы звали служанку? Есть какое-то дело? - в эти дни Юньчжу уже была повышена до служанки первого разряда и прислуживала Су Ланьчжи лично. Сейчас, когда Су Ланьчжи позвала ее, Юньчжу знала, что это не просто так.   - Ты, должно быть, уже знаешь, что сегодня вечером в резиденцию вернутся четыре наложницы. Вчера я просила тебя разузнать о них. Тебе все удалось выяснить? Су Ланьчжи чувствовала беспокойство и хотела получше узнать этих женщин, чтобы не оказаться застигнутой врасплох.   В прошлой жизни ее воспоминания об этих наложницах были смутными. Бай Синь была ревнива и держала их в ежовых рукавицах. Они либо сидели в своих дворах, либо Бай Синь отправляла их в храм или заставляла переписывать женские наставления и буддийские сутры. Они почти не появлялись на людях. Сама Су Ланьчжи редко выходила из своего двора, поэтому почти не контактировала с ними и мало что о них знала.   Теперь, когда Бай Синь умерла, а наложницы так удачно возвращались, Су Ланьчжи должна была выяснить их истинные намерения, чтобы быть готовой к любым действиям.   - Барышня, служанка уже разузнала о происхождении и характере каждой наложницы, а также об их положении в резиденции канцлера, - ответила Юньчжу. Она действовала быстро: всего за одну ночь ей удалось собрать довольно много информации. Су Ланьчжи понимала важность принципа "знай врага своего, и ты победишь в ста битвах", поэтому искренне хотела узнать об этих женщинах больше.   К сожалению, в прошлой жизни она замкнулась в своем мире и не уделяла особого внимания другим женщинам в резиденции. Поэтому сейчас ей предстояла тяжелая битва.   ▪ ▪ ▪   - Расскажи мне все, что знаешь! Эти женщины возвращались. В отличие от прошлой жизни, их не продержали в храме год, после чего они одна за другой угасли. Су Ланьчжи нужно было разработать новый план действий в отношении них.   - Да, барышня! Юньчжу рассказала все, что ей удалось узнать. Выслушав ее, Су Ланьчжи поняла, что дело непростое.   Эти наложницы тоже были не промах. Раньше их сдерживала Бай Синь, поэтому они не могли ничего предпринять и во всем были ограничены. Но теперь Бай Синь не было, а они так быстро получили известие и загорелись желанием вернуться. Су Ланьчжи была не глупа и понимала, чего они хотят.   "Придет солдат - встретим его щитом, придет вода - засыплем землей. Посмотрим, какую бурю смогут поднять эти женщины, так рвущиеся обратно!"   Узнав основное о наложницах, Су Ланьчжи составила план действий. Она посмотрела на Юньчжу с растущим удовлетворением. - Ты отлично справилась. Сегодня вернутся наложницы, и в резиденции канцлера, боюсь, закончится прежнее спокойствие. Впредь тебе нужно будет внимательнее следить за ними. Если заметишь какое-либо движение, немедленно сообщи мне.   - Барышня, служанка поняла! Это означало, что ей поручено следить за наложницами. Юньчжу была уверена в своих силах и согласилась.   - Хорошо, можешь идти. Я немного отдохну. Во второй половине дня предстоит тяжелая битва! Наложницы возвращались, и каждая из них была себе на уме. Вечером они наверняка попытаются всячески приблизиться к Су Цинланю. Ей нужно было поддержать мать, чтобы те не смогли ее окружить и испортить ей настроение.   - Да, барышня! Юньчжу почтительно закрыла за собой дверь. Оставшись одна, Су Ланьчжи достала из-под подушки медицинский трактат и принялась внимательно его изучать. Прочитав некоторое время, она потерла уставшие глаза и легла отдохнуть.   "Если эти наложницы не будут замышлять ничего дурного, я не стану с ними связываться. Но если они действительно задумают зло, пусть не винят меня за беспощадность".   ◆ ◆ ◆   День прошел в хлопотах. Вечером Су Ланьчжи отправилась на ужин к Мужун Янь. Она думала, что Су Цинлань после вчерашнего снова замкнется в себе и не осмелится показаться Мужун Янь, чтобы избежать очередного удара. Но, к ее удивлению, Су Цинлань сидел за столом как ни в чем не бывало. Увидев ее, он широко улыбнулся. - Лань'эр, пришла наконец? Ты немного опоздала, мы тебя заждались!   Увидев теплую улыбку на лице отца, Су Ланьчжи поняла, что он, должно быть, терзается сомнениями. Но она не ожидала, что он все же найдет в себе смелость прийти. Почувствовав некоторое облегчение, Су Ланьчжи улыбнулась в ответ. - Папа, вчера на кухне только сменили людей, сегодня Лань'эр должна была проследить за всем как следует, поэтому пришла немного позже. Прошу папу простить! Сегодня действительно было много дел: не только на кухне, но и ее собственные. У Су Ланьчжи каждый день был расписан по минутам, особенно теперь, когда в резиденции должно было появиться столько новых людей. Ей нужно было все тщательно спланировать.   - Хорошо, садись. Ты так усердно трудишься! Понимая, как тяжело приходится дочери в столь юном возрасте, Су Цинлань почувствовал укол вины и жалости. Он пригласил Су Ланьчжи сесть.   - Спасибо, папа! - Су Ланьчжи радостно села. Она посмотрела на Су Цинланя, но не увидела Мужун Янь, что ее немного удивило. - Папа, а почему матушки еще нет?   Уже было время ужина, а в резиденции канцлера всегда ели очень пунктуально. Почему же Мужун Янь не было?   - Твоя мама сказала, что ты в последнее время много трудишься, и захотела сама приготовить тебе что-нибудь вкусненькое, чтобы подкрепить силы. Сейчас она на малой кухне готовит для тебя! На самом деле, Су Цинлань знал, что готовка для Су Ланьчжи была лишь предлогом. Мужун Янь увидела, что он пришел, и не хотела с ним встречаться, поэтому нашла причину уйти.   Сердце Су Цинланя сжалось от горечи. Он понимал, что сам виноват. Он был готов принять все эти удары. Теперь он лишь надеялся, что своей искренностью сможет растопить сердце Мужун Янь.   - Правда? Тогда я пойду помогу матушке. У нее самой здоровье неважное, нельзя ей переутомляться, - сказала Су Ланьчжи. Блюда, приготовленные Мужун Янь, всегда приносили ей радость. Но сейчас Мужун Янь управляла домом, каждый день молилась Будде - столько дел! Су Ланьчжи не хотела, чтобы мать так уставала.   - Хорошо, иди.   - Тогда, папа, вы сидите, я скоро вернусь! Су Ланьчжи встала и направилась к малой кухне. Издалека донесся аромат, и у Су Ланьчжи тут же засосало под ложечкой. - Матушка, что вы такое вкусное готовите? Так пахнет!   Девушки из знатных семей, хотя и должны были уметь рукодельничать, обычно не заходили на кухню. Иногда они готовили что-то для мужа, но это было скорее проявлением супружеской нежности, и большую часть работы делали слуги под их руководством. Но Мужун Янь готовила сама. Су Ланьчжи издалека увидела ее хлопочущую фигуру и почувствовала всю глубину материнской любви.   - Лань'эр, зачем ты пришла? Здесь на кухне дымно. Иди обратно, посиди. Скоро все будет готово! Увидев Су Ланьчжи, Мужун Янь поспешила к двери, чтобы остановить ее.   - Ничего страшного, матушка. Я вам помогу, заодно и поучусь! - Су Ланьчжи и сама неплохо готовила. Цинь Янь в прошлой жизни был очень подозрителен, поэтому всегда проверял еду с кухни серебряной иглой.   Когда Су Ланьчжи вышла за него замуж, ей было больно видеть это, и она сама взялась готовить для него три раза в день. Тогда она была полна любви. Девушка из знатной семьи, никогда не готовившая раньше, научилась всему - от мытья и резки овощей до приготовления сложных блюд. Руки ее были покрыты порезами от ножа. Было больно, но, видя, что Цинь Янь может спокойно поесть, она чувствовала себя необыкновенно счастливой. Особенно когда Цинь Янь проявлял к ней доверие и заботу, Су Ланьчжи казалось, что все ее старания не напрасны.   Теперь, вспоминая об этом, Су Ланьчжи понимала, какой глупой она была. Глупо было делать так много для этого человека. Разве он когда-нибудь ценил это? Он обманывал ее, а в конце так жестоко ранил. Она действительно была непроходимой дурой!   Она думала, что больше никогда не прикоснется к готовке, чтобы не вспоминать о своем былом безумии, о той ненависти, что до сих пор терзала ее душу. Но, видя, как Мужун Янь старается ради нее, Су Ланьчжи, естественно, хотела помочь.   Однако Мужун Янь жалела дочь и не позволила ей помогать.   - Лань'эр, иди в комнату, посиди. Уже почти все готово. Не пачкай одежду! На кухне было дымно, и Мужун Янь, конечно, не хотела, чтобы Су Ланьчжи заходила туда, боясь, что та пропитается запахом кухни и ей станет неприятно.   - Матушка, ничего страшного, я вам помогу! Су Ланьчжи решительно вошла. Она увидела, что Мужун Янь варит суп. Вдохнув соблазнительный аромат, Су Ланьчжи почувствовала, что действительно проголодалась.   - Матушка, что вы варите?   - Сегодня на кухню привезли свежих карасей. Они мне показались очень хорошими, вот я и решила сварить тебе суп. Ты сейчас растешь, нужно хорошо питаться, чтобы стать выше, - ответила Мужун Янь. Су Ланьчжи была слишком худенькой и маленькой, Мужун Янь очень беспокоилась об этом.   - Матушка, на самом деле, мое здоровье сейчас намного лучше. Вам не нужно беспокоиться, - сказала Су Ланьчжи. В эти дни она пыталась сама лечить себя, постепенно приводя организм в порядок, чтобы не повторить ошибок прошлой жизни.   Но видя такое беспокойство и чувство вины в глазах Мужун Янь, Су Ланьчжи чувствовала себя неловко.   - Ничего страшного. Все равно мы каждый день едим вместе. Я велю на кухне готовить для тебя побольше вкусного, - сказала Мужун Янь. Пока Су Ланьчжи не подрастет и не поправится, она не сможет успокоиться.   - Матушка, вы такая хорошая! Су Ланьчжи обняла Мужун Янь, чувствуя ее глубокую любовь и ощущая себя невероятно счастливой.   "Если так пойдет и дальше, папа и матушка помирятся, и тогда мы станем счастливой семьей?"   - Ладно, хватит об этом. Нужно еще добавить приправы. Ты постой рядом и посмотри.   - Матушка, что нужно добавить? Я вам подам! Су Ланьчжи не собиралась просто стоять и смотреть. Она помогла Мужун Янь доделать оставшиеся блюда, затем велела няням отнести их в столовую. Они обе привели себя в порядок, вымыли руки и только потом вернулись в комнату, чтобы пообедать.   Су Цинлань увидел, как вернулись Мужун Янь и Су Ланьчжи, посмотрел на блюда на столе, и улыбка не сходила с его лица. - Янь'эр, Лань'эр, вы так потрудились. Скорее ешьте, пока не остыло!   - Хорошо! Они сели за стол и начали есть. Во время еды Су Цинлань пытался завести разговор, но Мужун Янь хранила ледяное спокойствие, строго следуя правилу "за едой не разговаривают, во сне не говорят". Это ставило Су Цинланя в неловкое положение, но он понимал, что сам виноват, и мог лишь терпеливо пытаться растопить сердце Мужун Янь своей искренностью.   ◆ ◆ ◆   Атмосфера и так была немного неловкой, но не успели они закончить ужин, как пришла няня с докладом: - Господин, госпожа, старшая барышня, наложницы вернулись в резиденцию. Говорят, пришли приветствовать господина и госпожу!   При этих словах атмосфера в комнате мгновенно стала напряженной. Улыбка, с таким трудом появившаяся на лице Су Цинланя, тут же исчезла. Он с тревогой посмотрел на Мужун Янь, боясь, что она рассердится. Но, увидев, что выражение ее лица не изменилось, Су Цинлань не знал, радоваться ему или нет.   - Они устали с дороги. Пусть сначала идут отдыхать. Не нужно приходить приветствовать! Зная, что Мужун Янь не любит его женщин, Су Цинлань, конечно, не хотел, чтобы они ей досаждали.   Нельзя было допустить, чтобы хороший ужин был испорчен из-за возвращения нескольких наложниц.   - Да, господин! Няня быстро вышла и передала решение Су Цинланя. Когда она ушла, Су Цинлань вздохнул с облегчением. - Ешьте скорее! Он не хотел говорить об этом, чтобы не создавать неловкости. Су Цинлань всегда знал, что женщины в его заднем дворе - это преграда между ним и Мужун Янь. Раньше он мог обманывать себя и забывать о них, но теперь ему пришлось столкнуться с реальностью.   Но они уже были его женщинами. Что ему было делать?   Неужели просто так, без причины, расторгнуть с ними связь и отправить обратно? Но как это объяснить? Ведь они были ни в чем не виноваты, не совершали ошибок.   Раньше он позволял Бай Синь подавлять их. Но что теперь? Бай Синь умерла, а они вернулись. Резиденция канцлера, вероятно, больше не будет спокойной?   Су Цинлань тоже терзался сомнениями. Если бы он мог, он бы действительно отправил этих женщин обратно. Но мог ли он?   Ответ был очевиден.   ◆ ◆ ◆   Дальше, возможно, из-за того, что у каждого были свои мысли, все молчали. Даже Су Цинлань, который до этого пытался завести разговор, теперь молча ел. Су Ланьчжи посмотрела на Су Цинланя, затем на Мужун Янь. Она понимала, что возвращение наложниц сильно повлияло на них обоих и разрушило ту хрупкую гармонию, что установилась в последние дни.   Но что тут можно было поделать?   Эти женщины формально были женами Су Цинланя. Неужели их действительно можно было заставить прожить всю жизнь в храме?   Думая об этих женщинах, Су Ланьчжи уже представляла, какими "интересными" будут следующие дни в резиденции канцлера. Она молча ела, не желая беспокоить Мужун Янь и Су Цинланя.   Однако Су Ланьчжи никак не ожидала, что спокойствие будет нарушено так скоро после возвращения наложниц.   - Господин, господин, нехорошо! Няня, ходившая докладывать, внезапно вбежала обратно. Су Цинланю не понравилось, что она так торопится. - Что случилось, почему такая паника? Говори спокойно!   - Господин, та… наложница Ли, она… упала в обморок! Эта наложница Ли была внебрачной дочерью министра чинов. Говорят, она была влюблена в Су Цинланя и на одном из банкетов случайно оказалась с ним в неловкой ситуации, после чего министр чинов потребовал, чтобы Су Цинлань взял ее в жены. Старая княгиня Цин, узнав об этом, всячески способствовала этому браку. После долгих разбирательств наложница Ли вошла в резиденцию канцлера. Она была умной женщиной. Хотя Бай Синь всячески ее притесняла, она всегда находила возможность приблизиться к Су Цинланю и вызывала у Бай Синь сильное беспокойство.   - Упала в обморок - позовите лекаря из поместья. Зачем паниковать?   - Господин, это… Няня, казалось, хотела что-то сказать, но, видя присутствие Мужун Янь и Су Ланьчжи, колебалась. Су Цинланю очень не понравилось ее поведение. - Говори прямо! Что ты мямлишь?   - Господин, лекарь из поместья уже приходил и осмотрел наложницу Ли, но… но… Няня вся вспотела от волнения. Глядя на Мужун Янь и Су Ланьчжи, она чувствовала огромное давление.   - Ты что, разучилась говорить? Тебя спрашивают - отвечай как следует! Зачем скрытничать? - видя выражение лица няни, Су Цинлань вдруг почувствовал тревогу. Няня долго не могла вымолвить ни слова, и Су Цинлань рассердился.   - Отвечаю… отвечаю господину, лекарь сказал, что наложница Ли… в положении! Она устала с дороги, поэтому и упала в обморок! - няне заплатили, и хотя она боялась гнева Мужун Янь, она должна была сказать то, что ей велели.   - Что ты сказала?! - эта новость, без сомнения, была подобна грому среди ясного неба. Су Цинлань долго не мог прийти в себя, лишь пристально смотрел на няню, словно надеясь, что та заберет свои слова обратно.   - Да, господин, - ответила няня, вся дрожа, но все же собравшись с духом. - Лекарь сказал, что наложница Ли в положении, уже больше трех месяцев. Должно быть, зачала еще до отъезда в храм! Няня вдруг пожалела, что взялась за это поручение. Ноги ее подкашивались от страха, но она должна была говорить, стиснув зубы.   В резиденции канцлера детей было мало. Теперь, когда наложница Ли была беременна, к ней, естественно, будут относиться с большим почтением. А если она родит сына, то ее положение станет еще более прочным.   Няня думала именно об этом, поэтому, хотя и трепетала от страха, все же доложила все до конца.   - Лекарь точно подтвердил? - Су Цинлань вдруг почувствовал слабость во всем теле. Он испуганно посмотрел на Мужун Янь, боясь, что это событие оттолкнет ее еще дальше.   - Да, господин, лекарь подтвердил. Ошибки быть не может. Уже больше трех месяцев.   - Это… - Су Цинлань открыл рот, чтобы что-то сказать, но, глядя на Мужун Янь, не упускал ни малейшего изменения в ее выражении лица, боясь, что она снова отвернется от него.   "Как… как это могло случиться?"   Он редко бывал в покоях наложницы Ли, всего несколько раз в год. Как же она могла забеременеть именно в это время?   Внезапно его охватило отчаяние. Су Цинлань сидел на стуле, словно на иголках.   - Господин, раз наложница Ли беременна, вам следует пойти к ней. Дорога была утомительной, должно быть, наложница Ли ослабла. Поговорите с ней немного, ей станет легче, - прозвучал голос, словно издалека, отчего Су Цинлань почувствовал леденящий страх, будто Мужун Янь вот-вот навсегда его покинет.   - Янь'эр, ты… Он думал, что Мужун Янь будет разочарована, опечалена, станет задавать вопросы. Но он не ожидал, что она останется такой же равнодушной. Су Цинлань почувствовал, как его сердце разрывается на части.   - Идите, господин. Я велю управляющему Ци отнести ей какие-нибудь тонизирующие средства. У господина мало наследников, так что прибавление в семействе - это хорошо, - сказала Мужун Янь. Ее слова явно указывали на то, что ему следует уйти. Су Цинлань посмотрел на нее, открыл рот, чтобы что-то сказать, но дело было сделано. Какой смысл теперь говорить?   "Почему? Почему именно сейчас она забеременела? Неужели даже Небеса против нашего с Янь'эр примирения?"   Внезапно силы покинули его. Су Цинлань ничего не сказал, лишь смотрел на Мужун Янь, пытаясь понять, как она относится к этому ребенку. Но он видел лишь спокойствие и безразличие.   - Идите же, господин. Я уберу со стола, не буду вас сопровождать! - Мужун Янь встала. Она не хотела больше видеть Су Цинланя. Эта ситуация была для нее невыносимой.   - Янь'эр… Голос его был полон вины и отчаяния. Такого поворота событий Су Цинлань никак не ожидал.   В резиденции, кроме Бай Синь, ни одна наложница не рожала детей. Су Цинлань не был глупцом и понимал, что здесь что-то нечисто.   Но женщины, кроме Мужун Янь, его мало интересовали, поэтому он позволял Бай Синь делать что угодно.   Он всегда думал, что у него будет только трое детей. Он не ожидал, что появится еще один ребенок, тем более такой нежеланный. Су Цинлань был не только удивлен, но и совершенно растерян, не зная, как реагировать.   - Господин, скорее идите. Наложница Ли упала в обморок, ей, вероятно, нужно ваше присутствие. Я откланиваюсь! - Мужун Янь направилась прямо во внутренние покои. В этот момент ее сердце словно пронзили тысячи стрел, оно кровоточило, превратившись в сплошную рану.   - Янь'эр, я… Су Цинлань смотрел, как Мужун Янь уходит, и не мог вымолвить ни слова, чтобы удержать ее. Он знал, что не имеет на это права.   Вздохнув, Су Цинлань посмотрел на Су Ланьчжи. Увидев сложный взгляд дочери, он почувствовал себя совершенно униженным. - Лань'эр, я…   - Папа, идите к наложнице Ли. Я пойду к матушке, - голос Су Ланьчжи тоже стал немного отстраненным. Она надеялась, что ее родители смогут помириться, но теперь, когда наложница Ли была беременна, Су Ланьчжи охватило отчаяние.   Возможно, она действительно ошиблась, пытаясь их свести. Мать и так страдала, а теперь ей приходилось сталкиваться еще и с этим. Может, ей не стоило больше давить на мать и обременять ее?   Неужели все это - действительно воля Небес?   ◆ ◆ ◆   Вернувшись во внутренние покои, Су Ланьчжи увидела, что Мужун Янь убирает посуду, и поспешила ее остановить. - Матушка, пусть этим займутся Сяо Сюнь и остальные. Вы так долго были заняты, отдохните немного! Су Ланьчжи знала, что Мужун Янь убирает, чтобы избежать встречи с Су Цинланем, но не хотела, чтобы она еще больше расстраивалась.   - Лань'эр, ничего страшного. Просто уберу немного, это быстро.   - Матушка, не делайте этого. Идите отдохните! Су Ланьчжи взяла ее за руку. Она прекрасно понимала, что Мужун Янь, хоть и выглядела равнодушной, на самом деле очень переживала.   "Почему Небеса так жестоки? Неужели они действительно хотят разлучить ее родителей?"   - Лань'эр, я правда в порядке. Подожди немного, я быстро закончу, - в этот момент Мужун Янь просто хотела чем-то заняться, чтобы не думать о плохом.   Она думала, что сможет оставаться спокойной, но, столкнувшись с такой ситуацией, Мужун Янь не могла этого вынести.   - Матушка, давайте я. Вы отдохните! Су Ланьчжи забрала у нее посуду. Она не хотела, чтобы Мужун Янь так себя изводила.   - Лань'эр, что ты делаешь? Мужун Янь не хотела, чтобы Су Ланьчжи убирала.   - Матушка, это то, что дочь должна делать для матери. Позвольте мне!   - Лань'эр, зачем ты так? - Мужун Янь вздохнула. Она знала, что Су Ланьчжи делает это из беспокойства за нее. Сердце ее сжалось от горечи.   - Матушка, вам не нужно себя ранить. Я хочу, чтобы вы были счастливы! Как ребенок, она, естественно, желала родителям счастья. Но видя, как Су Цинлань и Мужун Янь постоянно мучают друг друга, Су Ланьчжи действительно не знала, что делать.   Неужели ее родители действительно зашли в тупик, из которого нет выхода? Неужели им суждено всю жизнь быть самыми близкими незнакомцами?   Но разве так будет лучше?   - Хорошо, Лань'эр, давай не будем ничего делать. Пойдем со мной почитаем буддийские сутры, - в этот момент только чтение сутр могло успокоить ее душу.   - Хорошо, матушка, пойдемте! Приказав слугам убрать, Су Ланьчжи повела Мужун Янь обратно в комнату.   ◆ ◆ ◆   Легкий аромат сандала наполнял комнату, постепенно успокаивая душу. Су Ланьчжи читала сутры вместе с Мужун Янь. Они сидели долго, пока ноги у обеих не затекли. В комнате зажгли лампы. Мужун Янь наконец остановилась. Увидев бледное лицо Су Ланьчжи, она почувствовала вину и нежность. - Лань'эр, на сегодня хватит, тебе пора отдыхать, - Мужун Янь не хотела, чтобы Су Ланьчжи страдала вместе с ней. Она собиралась провести всю ночь в молитвах.   - Нет, матушка, сегодня я останусь с вами! Зная, что Мужун Янь расстроена, Су Ланьчжи не могла ничего сделать, кроме как остаться рядом, надеясь, что это поможет матери немного успокоиться.   - Глупая Лань'эр, я уже в порядке. Иди отдыхай. Посмотри, ты так долго стояла на коленях, вся побледнела.   - Матушка, вы тоже. Если вы будете так стоять на коленях, ноги онемеют. Давайте я вам их помассирую, а потом вы продолжите, хорошо? Уже стемнело, было поздно. Су Ланьчжи, конечно, хотела, чтобы Мужун Янь пораньше легла спать, а не изводила себя здесь, вредя здоровью.   - Мне нужно еще немного почитать. Ты иди спать, а завтра утром придешь! Сегодняшние события действительно потрясли Мужун Янь. Она думала, что ей все равно, но, услышав о беременности наложницы Ли, она все же почувствовала ревность и беспокойство. Ее сердце, которое, как она полагала, обрело покой, снова затрепетало.   - Матушка, я останусь с вами! Су Ланьчжи не хотела, чтобы Мужун Янь из-за этого заболела. Сегодня она твердо решила остаться с матерью.   - Лань'эр, зачем ты так? - Мужун Янь вздохнула. Она знала, что Су Ланьчжи беспокоится о ней, но сейчас ей действительно хотелось побыть одной и успокоиться.   - Матушка, ничего страшного. Мы давно не были вместе. Сегодня как раз сможем поговорить по душам! Она была ребенком и не могла вмешиваться в дела взрослых. Поэтому ей оставалось только быть рядом, надеясь хоть немного облегчить страдания матери.   - Ах ты, почему ты такая непослушная? - хотя Мужун Янь сказала это, она все же собралась встать. Но простояв так долго на коленях, она почувствовала, что ноги сильно затекли, и не смогла удержать равновесие.   - Матушка, осторожно! Увидев, что Мужун Янь вот-вот упадет, Су Ланьчжи, превозмогая собственное недомогание, подхватила ее. Они кое-как добрались до стульев и сели. Обе чувствовали сильную боль и онемение в ногах.   - Матушка, я вам помассирую! Будучи знакомой с медициной и усердно занимаясь в последнее время, Су Ланьчжи уже достигла некоторых успехов. Она быстро нажала на несколько важных точек у себя на ногах, чтобы снять онемение, а затем принялась массировать ноги Мужун Янь. Видя это, Мужун Янь забеспокоилась. - Лань'эр, ты сядь, не трогай меня. У тебя самой ноги затекли, не навреди себе.   - Матушка, со мной все в порядке, уже намного лучше. Я вам помассирую, и вам тоже станет легче, - ответила Су Ланьчжи. Она присела перед Мужун Янь и принялась массировать ей ноги, внимательно наблюдая за выражением ее лица. Мысли роились у нее в голове.   Она долго и тщательно массировала ноги матери, затем встала. - Матушка, подвигайте ногами, стало легче?   - Попробую, - Мужун Янь пошевелила ногами. Ощущение онемения действительно значительно уменьшилось. Она улыбнулась. - Намного лучше.   - Вот и хорошо!   - Только, Лань'эр, откуда ты знаешь, как массировать?   - Матушка, у Лань'эр иногда болят и немеют ноги, вот я и спросила у няни об этом способе. Подумала, что матушка часто стоит на коленях во время молитвы, и решила помассировать вам ноги, чтобы вам стало легче. Только я еще не очень хорошо научилась. Матушка, вам удобно? - Су Ланьчжи быстро придумала объяснение. Она знала, что Мужун Янь не станет проверять, поэтому не боялась разоблачения.   - Уже очень хорошо. Лань'эр, ты такая заботливая.   - Матушка, мы долго стояли на коленях. Уже поздно. Может, ляжем спать? - говоря это, Су Ланьчжи осторожно наблюдала за выражением лица Мужун Янь, боясь, что та захочет продолжить молиться. Это было бы плохо.   - Действительно, уже очень поздно. Пойдем, ляжем отдыхать! Мужун Янь собиралась провести ночь без сна, но раз Су Ланьчжи была здесь, ей пришлось лечь спать.   ◆ ◆ ◆   Они вернулись в покои Мужун Янь. Возможно, все слуги в павильоне Дымных Облаков знали о беременности наложницы Ли, поэтому вели себя особенно осторожно. Как только они вошли, Цзы'эр и Сяо Сюнь тут же приготовили горячую воду для умывания. Мужун Янь и Су Ланьчжи разделись и легли в постель.   Но обе думали о своем и лишь притворялись спящими, закрыв глаза. Су Ланьчжи украдкой наблюдала за Мужун Янь. Видя, как подрагивают ее веки, она поняла, что мать не спит. Сердце ее сжалось от горечи.   Не только Мужун Янь, но и она сама, услышав сегодня о беременности наложницы Ли, да еще и на сроке более трех месяцев, почувствовала себя крайне неуютно.   "Почему? Почему именно сейчас?"   Папа ведь собирался помириться с матушкой. Хотя матушка еще не простила его, все шло к лучшему. Почему же вдруг эта наложница Ли забеременела?   Она была в резиденции уже много лет и ни разу не беременела. Почему же именно сейчас? Неужели она нарочно хотела досадить ее родителям?   Вспомнив удивление Су Цинланя и беспокойство Мужун Янь этим вечером, Су Ланьчжи почувствовала сильную тревогу.   Теперь она поняла причину своего утреннего беспокойства. Су Ланьчжи вдруг осознала, почему в прошлой жизни Бай Синь под предлогом отправила всех наложниц в храм. Вероятно, она узнала о беременности наложницы Ли и хотела избавиться от ребенка. Именно поэтому наложница Ли, вернувшись через год, быстро угасла.   Но почему на этот раз Бай Синь не действовала так быстро? Почему позволила наложнице Ли вернуться беременной? Что же теперь делать?   Су Ланьчжи возненавидела коварство этой наложницы Ли. Умудриться забеременеть под строгим надзором Бай Синь, а затем, узнав о смерти Бай Синь, так быстро найти способ вернуться в резиденцию канцлера! Должно быть, все это было ею подстроено. Похоже, у наложницы Ли были дурные намерения. Этого человека, вероятно, нельзя оставлять.   Су Ланьчжи мало что помнила об этой наложнице Ли, но, вспомнив ее происхождение и то, как она вышла замуж за Су Цинланя, она не могла испытывать к ней симпатии.   Еще одна женщина, которая лезла из кожи вон, чтобы попасть в резиденцию канцлера, да еще и недостойными методами. Хотя она не была любима, ей все же удалось забеременеть. Видно, что у этой женщины нечистые помыслы.   Тщательно перебирая в уме все, что знала о наложнице Ли, Су Ланьчжи поняла, что нужно хорошенько подумать, как с ней поступить, чтобы самой не оказаться втянутой в грязную историю.   Министр чинов, насколько она помнила из прошлой жизни, был человеком второго принца Цинь Мо и имел вес при дворе. Хотя наложница Ли была лишь его внебрачной дочерью, избавиться от нее было не так-то просто. К тому же, здесь был замешан принц, и ей нужно было действовать очень осторожно.   Погруженная в мысли, Су Ланьчжи задремала. Увидев, что Мужун Янь наконец уснула, Су Ланьчжи вздохнула с облегчением и тоже заснула.   Обе они не знали, что за дверью павильона Дымных Облаков, под ледяным снегопадом, стоял Су Цинлань. С тоской во взгляде он смотрел на окна комнаты, видел, как гаснет свет. Лицо его посинело от холода. Стоявший позади него Лайфу очень волновался. - Господин, вы стоите здесь уже очень долго. Госпожа и старшая барышня уже уснули. Возвращайтесь и вы. На улице мороз, если долго стоять на ветру, можно простудиться.   Лайфу видел, что лицо Су Цинланя стало землистым. Он беспокоился, ведь Су Цинлань стоял здесь с тех пор, как вышел из комнаты.   - Ничего, я еще немного постою! Су Цинлань был потрясен. Он действительно не ожидал, что наложница Ли забеременеет, и тем более, что срок уже больше трех месяцев!   Он вспомнил, как восемь лет назад на банкете случайно увидел наложницу Ли в неловком положении, тем самым опорочив ее честь. Министр чинов потребовал, чтобы он взял ее в наложницы. Он не хотел этого и надеялся уладить дело тихо. Но министр чинов раздул скандал. Старая княгиня Цин, очень дорожившая репутацией семьи, заставила его взять эту женщину в наложницы.   Из-за этого он всегда недолюбливал наложницу Ли и почти не бывал в ее покоях. Все эти восемь лет он игнорировал ее.   Но почему-то три месяца назад, когда он работал в кабинете, наложница Ли вдруг принесла ему ужин. В те дни он долго воздерживался от близости, был занят делами. В тот вечер наложница Ли была очень заботливой и нежной, тихо уговаривала его поесть. Это вдруг напомнило ему о прежних днях с Мужун Янь. Словно под действием чар, он оставил ее у себя. Он и подумать не мог, что всего один раз - и она забеременеет!   Вспоминая об этом сейчас, Су Цинлань жалел так, что готов был локти кусать!   Знал бы он тогда, чем все обернется, он бы отнесся к наложнице Ли холодно. Тогда бы он не оказался сейчас в таком безвыходном положении.   Снег падал с неба. Су Цинлань стоял прямо, не двигаясь, глядя, как гаснут огни в окнах, пока все не погрузилось в тишину и темноту. Лайфу забеспокоился и снова обратился к нему: - Господин, пора возвращаться. Вам завтра на утренний прием, нехорошо будет опоздать. Если он продолжит стоять здесь, может случиться беда.   - Ладно, возвращаемся! Су Цинлань повернулся и с неохотой пошел прочь. В этот момент он чувствовал, что Небеса сыграли с ним злую шутку, поставив перед ним неразрешимую задачу.   "Янь'эр, что же мне делать?"   "Почему все так случилось? Кто мне скажет, почему между нами столько преград?"   "Неужели так много людей не хотят видеть нас счастливыми? Почему они постоянно вставляют палки в колеса, отдаляя нас друг от друга?"   Он с тоской вспоминал прекрасные времена прошлого. Су Цинлань думал о тех днях и очень хотел, чтобы ничего не случилось. Тогда бы у него не было столько вынужденных поступков.   Может, если бы он тогда не стал бороться за пост канцлера, а просто жил бы с Мужун Янь в гармонии и согласии, наслаждаясь жизнью, не было бы столько препятствий?   Но какой смысл теперь жалеть?   Сейчас он был канцлером, вторым человеком в империи после императора. Но он потерял гораздо больше, чем приобрел.