Глава 143 — Глава 142. Намеренно!

Знакомый голос, но пропитанный такой неприятной, ядовитой колкостью. Су Ланьчжи и Мужун Я резко обернулись и посмотрели на говорившую. Ее лицо было красивым, но сейчас искажено злобной гримасой зависти, что начисто портило все ее природное очарование.   - Барышня Бай, никак зависть заела? - с ледяной усмешкой спросила Су Ланьчжи. - Я только что прекрасно видела, как вы тоже изо всех сил пытались протиснуться поближе к княгине Цинь, но она, кажется, вас даже в упор не заметила. Должно быть, очень обидно, да? Су Ланьчжи видела, что Бай Чжу постоянно ищет повод для ссоры, и, естественно, не собиралась молча сносить ее нападки. Сегодняшние унижения и переживания во дворце уже разожгли в ее душе пламя гнева, которое она с трудом сдерживала. Теперь, раз уж Бай Чжу сама решила подлить масла в этот огонь, ей придется столкнуться с последствиями и понести заслуженное наказание!   Бай Чжу увидела саркастическую, ядовитую улыбку на лице Су Ланьчжи и услышала ее откровенные, безжалостные слова. Ее лицо мгновенно пошло пятнами, то бледнея, то краснея от ярости. Она ткнула пальцем в Су Ланьчжи, совершенно не ожидая, что та в этот момент окажется такой колючей, как еж. Она сказала всего одну ехидную фразу, а та, казалось, готова была ее растерзать. - Ты, ты… - пролепетала она, задыхаясь от злости.   Рука ее мелко дрожала. Бай Чжу всегда была избалованной любимицей в своей семье, привыкла безнаказанно издеваться над незаконнорожденными братьями и сестрами, и мало кто осмеливался ей перечить. Лишь столкнувшись с Су Ланьчжи, Бай Чжу впервые в жизни почувствовала горечь поражения и унижения.   Она долго стояла, указывая пальцем на Су Ланьчжи, и ее лицо все больше и больше наливалось краской, то ли от стыда, то ли от неудержимого гнева.   - Не смей нести всякую чушь! - наконец выдавила она сквозь стиснутые зубы, глядя на Су Ланьчжи с такой лютой ненавистью, словно хотела испепелить ее на месте!   "Эта несносная Су Ланьчжи, почему у нее такой острый язык? И почему, черт возьми, княгиня Цинь так к ней благоволит? Что здесь вообще происходит?!"   Бай Чжу действительно сгорала от жгучей, всепоглощающей зависти!   ◆ ◆ ◆   - Барышня Бай, несла я чушь или нет, вы сами в глубине души прекрасно знаете, - спокойно парировала Су Ланьчжи. Видя искаженное яростью лицо Бай Чжу, она почувствовала мрачное удовлетворение. Взяв Мужун Я за руку, она собралась уходить, не желая больше связываться с этой обезумевшей от злости девицей.   Но Бай Чжу была не из тех, кто легко признает поражение и отступает. Получив такой унизительный отпор от Су Ланьчжи, она, естественно, не собиралась ее так просто отпускать. Увидев, что Су Ланьчжи поворачивается, чтобы уйти, Бай Чжу решила, что та просто испугалась, и поспешно преградила ей путь. - А ну стой! Куда собралась? Не смей уходить! Свирепо преградив ей дорогу, Бай Чжу, обиженная и униженная сегодня, естественно, жаждала выместить на ком-нибудь свою злость.   Во дворце было совсем не то, что в прошлый раз в поместье князя Нань. Ее родная тетушка, благородная госпожа Цзин, была здесь, во дворце, и она только что собственными глазами видела, что тетушка тоже явно недолюбливает эту выскочку Су Ланьчжи. Поэтому сейчас Бай Чжу чувствовала себя невероятно уверенно и дерзко!   - Доброй собаке негоже путь преграждать, барышня Бай, - с холодной вежливостью произнесла Су Ланьчжи. - Так поступать, право, нехорошо! В прошлый раз Бай Чжу осыпала ее оскорблениями, и Су Ланьчжи давно затаила на нее обиду. Сегодня благородная госпожа Цзин тоже намеренно создавала ей трудности. Теперь, глядя в злобное лицо Бай Чжу, Су Ланьчжи еще больше убедилась, что люди из резиденции хоу Юаньу - настоящие задиры и издеватели. Разве она могла сейчас отступить и позволить им думать, что ее так легко сломить и запугать?   Хотя она была юна, но ее не так-то просто было обидеть!   - Ты… ты назвала меня собакой! - взвизгнула Бай Чжу. Она никогда в жизни не терпела такого вопиющего оскорбления! Видя, что взгляды всех окружающих обратились к ней, Бай Чжу еще больше рассвирепела и, естественно, не собиралась уступать и признавать свое поражение!   - Барышня Бай, я этого вовсе не говорила, - невинным тоном возразила Су Ланьчжи. - Это вы сами так решили! Она лишь произнесла старую пословицу "доброй собаке путь не преграждают", не называя никаких конкретных имен. Это ее собеседница сама поспешила принять это оскорбление на свой счет, так что винить ее было совершенно не в чем.   - Су Ланьчжи, ты! - прошипела Бай Чжу. Ее глаза готовы были вылезти из орбит от ярости. Еще немного, и они бы точно выпали. Су Ланьчжи смотрела на искаженное гневом лицо Бай Чжу с откровенным любопытством, словно наблюдая за забавным представлением, что еще больше разозлило Бай Чжу.   - Барышня Бай, будьте любезны, отойдите в сторону, - попросила Су Ланьчжи уже другим тоном. - Вы преграждаете путь другим людям! Внимание некоторых гостей уже явно обратилось в их сторону. Голос Су Ланьчжи стал намного мягче и примирительнее, уже не таким резким и вызывающим, как раньше. Но неприкрытая насмешка, сквозившая в ее глазах, еще больше распалила гнев Бай Чжу. В этот момент Бай Чжу казалось, что лукавая улыбка на лице Су Ланьчжи издевается над ней, выставляя ее посмешищем, словно жалкого клоуна. Это вызывало у нее острое отвращение, ей до боли хотелось уничтожить это ангельское, но такое ненавистное лицо!   "Да, уничтожить, стереть с лица земли! Посмотрим, как она тогда будет скалить зубы!"   Подумав об этом, Бай Чжу, окончательно выведенная из себя Су Ланьчжи, несколько раз потерпевшая от нее унизительное поражение, вспомнив тот позорный случай в поместье князя Нань, когда ее к тому же еще и сурово наказали по возвращении домой, почувствовала к Су Ланьчжи всепоглощающую, испепеляющую ненависть. В этот момент старые и новые обиды слились в один мощный поток ярости. Бай Чжу больше не колебалась, поддавшись слепому порыву, она резко вскинула руку и со всей силы замахнулась, чтобы ударить!   Действуя импульсивно, под влиянием неудержимого гнева, Бай Чжу ударила молниеносно и жестоко. Резко рванувшись вперед всем телом, она была уверена, что сможет влепить пощечину по этому ненавистному лицу, вызывавшему у нее такую жгучую зависть. Но она и представить себе не могла, что Су Ланьчжи давно разгадала ее коварные намерения и ловко отступила назад в тот самый момент, когда ее рука почти коснулась ее щеки. Бай Чжу, совершенно не ожидавшая такого поворота, приложила слишком много силы, ее тело неуклюже подалось вперед, она не смогла удержать равновесие и с размаху рухнула на землю ничком, распластавшись в самой унизительной позе.   Снег на земле давно убрали, но в такой морозный день Бай Чжу так сильно и нелепо шлепнулась на холодную землю, да еще и в такой постыдной позе! Она почувствовала острую боль в груди, словно ее безжалостно растоптали сапогами, слезы обиды и унижения брызнули из глаз. Ладонь была содрана в кровь, а кожа у нее была нежной и чувствительной, так что боль была просто невыносимой!   Но это было еще не самое худшее. До ее ушей донеслись приглушенные смешки и хихиканье, казалось, все вокруг издевались над ее ребячеством и неловкостью. Бай Чжу с ужасом увидела, что лежит распростертая на земле, а Су Ланьчжи стоит прямо перед ней, высокая и гордая, словно насмехаясь над ее жалким и униженным видом. Лицо Бай Чжу исказилось от такой смеси ярости, стыда и бессилия, что трудно было описать словами.   - Су Ланьчжи, ты! - прорычала она, и ее глаза метали молнии. Бай Чжу, окончательно потеряв от гнева и унижения рассудок, никогда в жизни не испытывавшая такого позора, поспешно вскочила на ноги и, обезумев от ярости, бросилась на Су Ланьчжи, намереваясь сбить ее с ног и отомстить за свое унижение!   Но не успела она даже дотронуться до Су Ланьчжи, как та, изобразив неподдельный ужас, схватила Мужун Я за руку и с криком отскочила назад. - Барышня Бай, вы… что вы такое делаете? Давайте поговорим спокойно, прошу вас!   Ее испуганный, трепещущий вид… Су Ланьчжи от природы обладала какой-то неземной, ангельской внешностью, и такие женщины обычно вызывают у окружающих подсознательное чувство благоговения и желание защитить. К тому же, на лице Су Ланьчжи сейчас был написан неподдельный ужас, а стоявшая рядом Мужун Я тоже казалась до смерти напуганной. Две хрупкие девушки испуганно пятились назад, их тела мелко дрожали, они шли неуверенно, спотыкаясь, словно вот-вот упадут от страха. Эта картина вызывала искреннюю жалость и сочувствие. Напротив же, Бай Чжу, чье изначально миловидное лицо было искажено неукротимой яростью, бросилась вперед, совершенно не заботясь о своем достоинстве и приличиях. Ее вид вызывал лишь отвращение и осуждение.   - Су Ланьчжи, если у тебя есть хоть капля смелости, не смей убегать! Бай Чжу по своей натуре была избалованной и привыкла к полной безнаказанности. Она, естественно, не заметила скрытого, расчетливого блеска в глазах Су Ланьчжи, а лишь видела, как та постоянно отступает и внезапно изменила свое вызывающее поведение на испуганное. Решив, что та окончательно струсила и боится ее, она уже собиралась броситься на Су Ланьчжи и как следует с ней рассчитаться, как вдруг ее остановил грозный, властный окрик: - Стой! Как ты смеешь так себя вести? Это совершенно недопустимо!   Голос был полон незыблемой власти, зычный и строгий. Услышав его, Бай Чжу почувствовала, как по всему ее телу пробежал ледяной страх. Не успев даже пошевелиться, ее тут же крепко схватили чьи-то руки. - Ваше Величество императрица, умоляю, простите мою неразумную дочь! - воскликнула госпожа Чжао, крепко удерживая Бай Чжу. Увидев искаженное гневом лицо дочери и подумав о том, как возмутительно и неприлично она себя вела всего мгновение назад, она сама пришла в ярость!   "Если бы я только знала, что все так обернется, я бы с самого начала глаз с нее не спускала, чтобы она не успела натворить таких бед!"   - Госпожа Бай, - ледяным тоном произнесла императрица, - я и представить себе не могла, что в вашей прославленной резиденции хоу Юаньу такое изысканное воспитание! Императрица всегда была образцом сдержанности и благородства, и, естественно, не терпела ни малейшего беспорядка или нарушения приличий. Поведение Бай Чжу только что вызвало у нее крайнее неудовольствие и отвращение.   Сегодня ее день рождения. Хотя у нее и были свои скрытые цели и планы, но сегодня все-таки был ее личный праздник, и она, естественно, не желала, чтобы кто-то омрачал его скандалами и портил ей настроение.   Это было недопустимо, совершенно недопустимо!   - Ваше Величество императрица, умоляю, простите! - взмолилась госпожа Чжао. - Моя дочь, моя бедная дочь просто недавно перенесла тяжелую болезнь, у нее иногда случается помутнение рассудка, вот она и обидела случайно барышню Су. Умоляю, простите ее, Ваше Величество! Госпожа Чжао всегда знала, что эта императрица, хотя и кажется внешне щедрой, благородной и элегантной, на самом деле является непревзойденным мастером дворцовых интриг и находится в весьма натянутых, скрыто враждебных отношениях с ее собственной покровительницей, благородной госпожой Цзин. Госпожа Чжао была крайне раздосадована и зла на Бай Чжу за ее непростительную неосторожность. Где угодно могла натворить бед, но надо же было устроить скандал именно здесь, на глазах у всех! Это ее невероятно огорчило и встревожило!   Когда они вернутся домой, ей придется держать ответ не только перед строгими свекровью и свекром, но и перед собственным мужем и могущественной благородной госпожой Цзин!   Бай Чжу к этому времени немного опомнилась и наконец осознала, что натворила ужасных бед. Но поскольку зачинщицей всего этого скандала была Су Ланьчжи, Бай Чжу совершенно не собиралась брать всю вину на себя и становиться козлом отпущения. - Ваше Величество императрица, я вовсе не нарочно! - запальчиво возразила она. - Просто эта несносная барышня Су сама начала говорить злые и оскорбительные слова, она клеветала на меня и даже грязно оскорбляла! Я просто не смогла сдержать свой праведный гнев и хотела лишь потребовать от нее объяснений! Умоляю Ваше Величество императрицу во всем разобраться по справедливости! Говоря это, она искоса бросила торжествующий и злорадный взгляд на Су Ланьчжи. Бай Чжу жаждала увидеть, как отреагирует императрица, когда узнает обо всех грязных оскорблениях, которыми осыпала ее Су Ланьчжи!   "Я добьюсь того, чтобы ее репутация была полностью уничтожена, втоптана в грязь!"   - Чжу'эр, немедленно замолчи! - в ужасе прошипела госпожа Чжао. Она и представить не могла, что Бай Чжу осмелится еще и оправдываться! Увидев, что лицо императрицы заметно помрачнело, госпожа Чжао, будучи женщиной неглупой и несколько раз имевшей возможность общаться с Су Ланьчжи, прекрасно знала, что та, хоть и мала годами, но обладает острым умом и с ней не так-то легко справиться!   К тому же, они только что стояли в стороне и своими глазами видели, как Бай Чжу нагло издевалась над Су Ланьчжи, которая была совершенно одна и беззащитна. Что бы сейчас ни наговорила Бай Чжу, кто ей поверит!   Но хотя она отчаянно пыталась остановить Бай Чжу, та выглядела так, словно ей было совершенно все равно, и даже казалось, что ее действительно несправедливо обидели. Увидев это, императрица, в глазах которой промелькнул опасный, скрытый блеск, не стала торопиться с вынесением обвинения Бай Чжу. - Барышня Бай, - обратилась она к ней ледяным тоном, - вы утверждаете, что барышня Су вас оскорбляла. Будьте добры, расскажите нам в точности, что именно она сказала такого, что заставило вас так потерять самообладание и совершенно забыть о девичьей чести и репутации?   Репутация и доброе имя женщины были чрезвычайно важны. К тому же, сегодня здесь присутствовало так много знатных дам и благородных барышень, все они были свидетелями этого постыдного скандала. Если репутация девушки будет разрушена, то в будущем ей будет крайне сложно, практически невозможно, выйти замуж за достойного человека из хорошей семьи!   Особенно эти знатные дамы и барышни, которым от вечной скуки только и нравилось, что перемывать косточки и судачить. Разве мог какой-нибудь секрет или скандал утаиться в их кругу?   - Ваше Величество императрица, - начала Бай Чжу, изображая обиженную невинность, - я всего лишь увидела барышню Су и барышню Мужун вместе и хотела подойти к ним поздороваться. Но барышня Су, уж не знаю почему, питает ко мне глубокое предубеждение и неприязнь. Едва я приблизилась, как она тут же грубо заявила мне: "доброй собаке путь не преграждают", и даже осыпала меня злыми словами, говоря, что я недостойна с ней разговаривать. Я подошла к ней с самыми добрыми намерениями, а она обошлась со мной так жестоко и несправедливо! Потом она даже сильно толкнула меня, так что я упала. Я действительно не смогла сдержать свой гнев и на какое-то мгновение потеряла самообладание. Умоляю Ваше Величество императрицу разобраться во всем по справедливости! Бай Чжу дома привыкла безнаказанно издеваться над своими сводными сестрами. Обычно, что бы она ни наговорила, госпожа Чжао не обращала на это никакого внимания, так как сама недолюбливала этих незаконнорожденных дочерей и потакала прихотям Бай Чжу. Это и привело к тому, что характер Бай Чжу стал еще более вздорным и невыносимым, и теперь ее было уже не остановить.   Бай Чжу уже много раз практиковалась в искусстве искажения правды и клеветы. Обычно госпожа Чжао не только не разоблачала ее ложь, но даже подыгрывала ей, что доставляло Бай Чжу огромное удовольствие и укрепляло ее в собственной безнаказанности. Поэтому сегодня она наивно полагала, что императрица тоже поверит ее словам и сурово накажет Су Ланьчжи, чтобы та наконец поняла, чем грозит ей перечить Бай Чжу. Но она совершенно не учла одного: императрица - не ее снисходительная мать, и как она могла позволить ей так нагло и бессовестно себя вести?   К тому же, императрица всегда чрезвычайно дорожила своей безупречной репутацией. Обычно, как бы сильно она ни завидовала кому-то или ни была недовольна, она всегда сохраняла маску величественного спокойствия и щедрости, никогда не показывала ревности и ко всем относилась с показной дружелюбностью. Как такая расчетливая и осторожная женщина могла перед лицом всего двора, не разобравшись в сути дела, вот так просто взять и наказать Су Ланьчжи?   Однако у императрицы все же были некоторые скрытые счеты к Су Ланьчжи. Хотя она и не стала наказывать ее без разбора, но, выслушав лживые обвинения Бай Чжу, она перевела взгляд на стоявшую рядом Су Ланьчжи, изображавшую на своем лице крайнюю степень обиды и унижения. Видя ее удивительное спокойствие и выдержку, императрица невольно подумала, что эта девочка, несмотря на свой юный возраст, совсем не так проста, как кажется. - Барышня Су, - обратилась она к ней ровным голосом, - так что же именно произошло на самом деле? Как вышло, что вы с барышней Бай так сильно поссорились? Вопрос был задан простым и бесхитростным тоном, но сама интонация императрицы заставляла задуматься о скрытом смысле.   Да, действительно, они ведь не были особенно близки или знакомы, так как же они могли так внезапно и яростно поссориться?   Присутствующие видели испуганный и беззащитный вид Су Ланьчжи и, напротив, агрессивное и вызывающее поведение Бай Чжу. Как ни посмотри, все указывало на то, что именно Бай Чжу была зачинщицей ссоры и обидчицей.   В этом мире вор, громче всех кричащий "держи вора", - явление отнюдь не редкое. Вот только неизвестно, что на самом деле произошло с этой вздорной барышней Бай, и каковы были ее истинные мотивы.   Статус и положение семей Су Ланьчжи и Бай Чжу были всем прекрасно известны, поэтому никто из присутствующих не решался открыто высказывать свое мнение или обсуждать произошедшее, чтобы случайно не обидеть кого-нибудь из влиятельных родственников и не навлечь на себя неприятности.   Поэтому все заняли выжидательную позицию, с любопытством наблюдая за Су Ланьчжи, желая узнать, как она выпутается из этой непростой и деликатной ситуации.   Хотя по своему статусу Су Ланьчжи и Бай Чжу были примерно равны, но Су Ланьчжи сегодня была здесь совершенно одна, юная девушка, без родителей рядом. Как она могла противостоять Бай Чжу?   Посмотрите только на эту Бай Чжу: во дворце у нее есть могущественная тетя-наложница, такая мощная поддержка за спиной!   На мгновение некоторые из присутствующих дам почувствовали искреннее сочувствие к Су Ланьчжи. Прибежавшая на шум Си Лэжун и представить себе не могла, что за такое короткое время с Су Ланьчжи снова случится какая-то беда. Чувствуя себя ужасно виноватой, она хотела было подойти и решительно заступиться за Су Ланьчжи, но та едва заметным жестом остановила ее. Увидев плохо скрываемый интерес в глазах императрицы, Су Ланьчжи была абсолютно уверена, что та прекрасно знает истинную подоплеку событий, но намеренно испытывает ее, желая узнать, что она за человек на самом деле, чтобы в будущем знать, как с ней лучше всего поступать.   Зная об опасениях императрицы по поводу растущего влияния резиденции канцлера, но и о ее явном желании заручиться их поддержкой в борьбе за власть, Су Ланьчжи понимала, что императрица не станет так легко и необдуманно ее трогать. Она не особенно волновалась и, глядя прямо в глаза императрице, начала спокойно и уверенно лгать: - Ваше Величество императрица, клянусь вам, я совершенно не понимаю, о чем говорит барышня Бай. Всего несколько минут назад я и моя сестрица Я вместе решили немного прогуляться, чтобы полюбоваться прекрасными пейзажами сада Чэнъюань. Совершенно неожиданно барышня Бай преградила нам путь и начала осыпать нас злыми и несправедливыми словами. Я не хотела вступать с ней в спор и портить всем настроение, поэтому мягко потянула сестрицу Я за руку, чтобы уйти, но барышня Бай снова преградила нам дорогу и не позволила уйти. Я совершенно не понимаю, чем я могла так сильно обидеть барышню Бай, и пыталась ее успокоить добрыми словами. Но совершенно неожиданно барышня Бай, видимо, не удержалась на ногах и упала. Я просто не успела ее поддержать, а она тут же с яростью бросилась на меня. Я действительно до сих пор не могу понять, чем я ее так прогневала, что она так сильно меня ненавидит!   Она изобразила на лице крайнюю степень обиды и недоумения… Су Ланьчжи не любила притворяться слабой и беззащитной, но иногда этот хитрый прием оказывался невероятно полезным и эффективным.   Сейчас на ее лице было написано полное недоумение. Глядя на Бай Чжу, которая взирала на нее с нескрываемой ненавистью, готовая, казалось, растерзать ее на месте, она с деланным раскаянием проговорила: - Барышня Бай, если я ненароком сделала что-то не так и невольно рассердила вас, вы всегда можете мне об этом прямо сказать. Сегодня такой светлый праздник - день рождения Ее Величества императрицы. Если из-за такой ничтожной мелочи Ее Величество императрица расстроится и ее торжество будет омрачено, то это будет целиком и полностью моя вина.   По сравнению с яростной и несдержанной Бай Чжу, Су Ланьчжи выглядела образцом послушания и благоразумия. Услышав ее кроткие слова, все присутствующие посмотрели на Бай Чжу с нескрываемым осуждением и подумали, что та ведет себя крайне невежливо и недостойно. Сама во всем виновата, да еще и пытается свалить вину на невинного человека. Что за отвратительный характер!   - Ты… ты не смей так нагло лгать! - взвизгнула Бай Чжу, окончательно теряя контроль над собой. - Это ты только что обругала меня последними словами, поэтому я, поэтому… К этому времени она так разозлилась, что ее лицо стало пунцовым. Она впервые в жизни видела человека, который так бессовестно лжет прямо в глаза, как эта Су Ланьчжи! Глядя на то, как Су Ланьчжи сейчас изображает из себя невинную жертву, словно это она, Бай Чжу, ее несправедливо обидела, она не могла поверить, что перед ней тот же самый человек, который всего несколько минут назад так язвительно и злобно ее высмеивал!   "Эта девчонка - настоящая актриса! Притворщица!"   - Барышня Бай, я действительно ничего такого не говорила, - жалобно пролепетала Су Ланьчжи. - Может быть, вы что-то не так поняли или ослышались? С сочувствием глядя на Бай Чжу, Су Ланьчжи видела, как та дрожит всем телом от бессильной ярости, и чувствовала огромное, злорадное удовлетворение.   "Благородная госпожа Цзин, сегодня вы так жестоко обошлись со мной, считайте это моим скромным ответным подарком!"   "Сама подставилась, дурочка! Такой удобный козел отпущения подвернулся - грех было не воспользоваться!"   - Ты сама прекрасно помнишь, что наговорила! Не смей отпираться и выкручиваться! - прошипела Бай Чжу. Она была человеком вспыльчивым и легко выходила из себя, и сейчас она действительно была на грани нервного срыва из-за этой невыносимой Су Ланьчжи.   - Барышня Бай, я действительно не понимаю, о чем вы говорите, - с обезоруживающей невинностью проговорила Су Ланьчжи. - Сестрица Я, мы ведь все это время были неразлучны, правда? Может быть, я случайно сказала что-то такое, что невольно обидело барышню Бай, и поэтому она так сильно рассердилась? Если это так, скажи мне честно, и я немедленно извинюсь перед барышней Бай! Су Ланьчжи осмелилась на такую дерзость лишь потому, что видела - вокруг них не было никого, кроме них троих. Теперь она была абсолютно уверена в своей безнаказанности, она точно знала, что Бай Чжу не сможет найти ни одного свидетеля, который подтвердил бы ее слова.   Мужун Я тоже была далеко не глупой. Услышав прямой вопрос Су Ланьчжи, она слегка нахмурилась, сделала вид, что напряженно вспоминает, и тоже изобразила крайнее недоумение. - Милая моя сестрица, - растерянно проговорила она, - я и сама, честно говоря, не могу понять, что произошло. Почему барышня Бай вдруг так внезапно и сильно рассердилась? Неужели мы действительно сделали что-то неподобающее? Но ведь мы только что хотели всего лишь спокойно прогуляться в тишине, не хотели, чтобы за нами кто-то увязывался. Почему барышня Бай так разозлилась из-за этого? Слова Мужун Я были как масло, подлитое в огонь! Разве это не означало прямым текстом, что Бай Чжу, словно назойливая муха или прилипчивый репейник, увязалась за ними, а когда они вежливо попросили ее оставить их в покое, она пришла в ярость и устроила скандал?   Су Ланьчжи и сама не ожидала, что обычно такая добрая, мягкая и безобидная Мужун Я сегодня сможет говорить так язвительно и колко! Если бы не столько посторонних глаз вокруг, Су Ланьчжи, вероятно, от души захлопала бы в ладоши!   "Сестрица Я, ты просто молодец! Какая блестящая и слаженная работа!"   Не ожидавшая такой блестящей поддержки от Мужун Я, Су Ланьчжи сейчас выглядела еще более растерянной и недоумевающей. - Барышня Бай, посмотрите же, может быть, между нами действительно произошло какое-то досадное недоразумение? - с участием спросила она. Глядя на Бай Чжу, чьи глаза чуть не вылезли из орбит от бессильной ярости, Су Ланьчжи все еще изображала искреннее недоумение. Бай Чжу дрожала всем телом от переполнявшего ее гнева. - Су Ланьчжи, ты!   - Барышня Бай, умоляю вас, не поймите меня неправильно, - примирительно проговорила Су Ланьчжи. - Если я действительно совершила какую-то ошибку и чем-то вас обидела, я готова принести вам свои самые искренние извинения. Пожалуйста, не сердитесь больше. Сегодня такой радостный и светлый день, давайте не будем омрачать его этими неприятными и досадными происшествиями! Су Ланьчжи говорила так, словно искренне хотела замять инцидент и положить конец ссоре, но Бай Чжу, проглотившая такую горькую обиду и унижение, разве могла так легко отступить и сдаться?   - Су Ланьчжи, ты… Ваше Величество императрица, она бессовестно лжет, она… Не успела она договорить, как в воздухе раздался оглушительный, резкий хлопок пощечины. В то же мгновение на бледной щеке Бай Чжу багровым пятном проступил четкий отпечаток пяти пальцев.   - Матушка, вы… Не веря своим глазам, Бай Чжу уставилась на госпожу Чжао. С самого раннего детства госпожа Чжао души в ней не чаяла, баловала ее и никогда даже пальцем не тронула, не то что наказывала или ругала. Но из-за этой ненавистной Су Ланьчжи… в прошлый раз в поместье князя Нань она ее сурово упрекнула, а на этот раз - при всех ударила!   В этот самый момент Бай Чжу и Су Ланьчжи стали непримиримыми, смертельными врагами. Но не успела она даже опомниться от шока, как госпожа Чжао силой потянула ее за собой и резко опустилась на колени перед императрицей. - Ваше Величество императрица, умоляю вас! - взмолилась она. - Моя бедная дочь в последние дни сильно нездорова, у нее часто случаются приступы помутнения сознания и галлюцинации. Вероятно, она просто что-то неправильно поняла и ненароком потревожила Ваше Величество, а также сильно напугала барышню Су и барышню Мужун. Умоляю Ваше Величество императрицу наказать ее по всей строгости!   Госпожа Чжао не хотела, чтобы Бай Чжу продолжала позориться перед всем двором. Видя, как ее дочь совершенно потеряла голову и позволяет этой хитрой Су Ланьчжи водить себя за нос, госпожа Чжао приняла мгновенное и решительное решение: заставить Бай Чжу немедленно признать свою вину, чтобы та, подстрекаемая коварной Су Ланьчжи, окончательно не потеряла рассудок и не натворила непоправимых бед!   Бай Чжу в этот момент была совершенно ошеломлена и дезориентирована, она никак не могла прийти в себя от потрясения. Императрица увидела ее растерянный вид и, казалось, даже немного пожалела ее. - Благородная госпожа Цзин, - обратилась она к ней неожиданно, - а что вы думаете по этому поводу? Она не спросила мнения никого другого, только благородную госпожу Цзин. Что бы это могло значить? Что задумала императрица?   Благородная госпожа Цзин посмотрела в глубокие, непроницаемые глаза императрицы. За долгие годы их непростых отношений она прекрасно изучила свою соперницу. Она знала, что императрица, хоть и всегда кажется внешне щедрой, приветливой и ко всем относится с показным радушием, никогда открыто не участвуя в дворцовых интригах и борьбе за благосклонность, на самом деле является невероятно хитрой и расчетливой женщиной. Именно такой характер позволил ей десятилетиями удерживать свое высокое положение, и никто так и не смог ее превзойти или сместить. Сколько бы ни было во дворце фавориток и любимых наложниц, ее статус оставался непоколебимым, а император Вэнь неизменно относился к ней с величайшим уважением. Каждый месяц первого и пятнадцатого числа он обязательно посещал покои императрицы, и этот ритуал не нарушался годами!   Хотя благородная госпожа Цзин в последние годы, пользуясь благосклонностью императора, стала несколько высокомерной и заносчивой, она так и не смогла до конца разгадать истинные мысли и намерения этой женщины и, естественно, в глубине души все еще побаивалась императрицы. Поэтому, несмотря на страстное желание занять ее место, самое почетное и желанное для любой женщины во дворце, она и императрица внешне всегда поддерживали видимость дружелюбия и никогда не позволяли себе открытой вражды!   Услышав прямой вопрос императрицы о ее мнении, благородная госпожа Цзин мысленно несколько раз прокрутила в голове возможные варианты ответа. В конце концов, хотя ей и было искренне жаль свою непутевую племянницу, она понимала, что не может слишком явно ее защищать перед всем двором. Поэтому она лишь изобразила легкую улыбку и дипломатично вернула вопрос обратно императрице: - Ваше Величество императрица известны своей мудростью и справедливостью, я полностью доверяю вашему решению и верю, что Ваше Величество непременно разберется во всем по справедливости!   В это мутное и опасное дело ей сейчас вмешиваться было никак нельзя. Хотя она и сама люто ненавидела эту Су Ланьчжи и с удовольствием бы сегодня ее опозорила и унизила, но сейчас, когда столько знатных глаз следило за каждым их движением, и Бай Чжу явно была в проигрышном положении, благородная госпожа Цзин не была настолько глупой, чтобы в такой ответственный момент дать своим врагам повод для упреков и навредить собственной репутации.   - Хе-хе, благородная госпожа Цзин, - усмехнулась императрица, - а если я решу наказать вашу племянницу, вам не будет ее жаль? Императрица в этот момент уже все для себя решила. Она слишком долго терпела выходки и высокомерие благородной госпожи Цзин, и сегодня наконец представился прекрасный повод проучить ее как следует, дать ей понять раз и навсегда, о чем ей можно мечтать, а о чем - лучше даже не думать.   - Если она действительно совершила ошибку, то наказать ее - вполне справедливо и заслуженно, - с деланным равнодушием ответила благородная госпожа Цзин, скрывая кипевшее в душе недовольство. - Как мне может быть жаль ее в таком случае? Зная, что сейчас она ничем не может помочь Бай Чжу, она в душе проклинала эту глупую девчонку за то, что та постоянно создает ей проблемы и ставит ее в неловкое положение!   - Благородная госпожа Цзин поистине образец беспристрастия и справедливости, - с едва заметной иронией проговорила императрица. - Однако я вижу, что у этой барышни Бай какой-то нездоровый, темный цвет лица. Боюсь, она одержима злыми духами, потому сегодня и несет всякую чушь и ведет себя неподобающе. Госпожа Бай, за болезнью вашей дочери нужно очень хорошенько присмотреть. Если ей станет хуже, то может случиться непоправимое! Если станет еще хуже, разве это не означает полное безумие? Услышав эти страшные слова императрицы, все присутствующие вздрогнули от ужаса и посмотрели на несчастную Бай Чжу с нескрываемым сочувствием и жалостью.   Эта девушка одержима, она почти сошла с ума! Какая знатная семья захочет взять в дом такую невестку и навлечь на себя беду и позор?   Похоже, жизнь этой несчастной барышни Бай теперь окончательно и бесповоротно разрушена!   Благородная госпожа Цзин и представить себе не могла, что императрица окажется такой безжалостной и жестокой. В ее глазах на мгновение вспыхнула ненависть, но она тут же скрыла ее за вежливой улыбкой. - Ваше Величество императрица, возможно, вы несколько преувеличиваете, - мягко возразила она. - Чжу'эр, вероятно, просто сильно простудилась в эти холодные дни, поэтому и находится немного не в себе. Ах, невестка, и вы тоже хороши! Раз уж Чжу'эр так больна, зачем же вы привели ее сюда?   Будучи старшей внучкой в могущественной резиденции хоу Юаньу, эта Бай Чжу была чрезвычайно важной пешкой в их политических играх. Удачно выдав ее замуж за представителя влиятельной семьи, можно было бы значительно укрепить позиции клана Бай. Благородная госпожа Цзин давно планировала использовать брак Бай Чжу для того, чтобы заручиться поддержкой влиятельной знати и усилить свои позиции при дворе. Поэтому она, естественно, не могла допустить, чтобы Бай Чжу так быстро и бесславно превратилась в бесполезную, списанную со счетов пешку. В этот критический момент она не выдержала и решительно вмешалась в разговор.   Госпожа Чжао, услышав слова могущественной благородной госпожи Цзин, естественно, мгновенно поняла ее скрытый намек и поспешно изобразила на лице крайний испуг и раскаяние. - Благородная госпожа Цзин совершенно правы! - залепетала она. - Ваше Величество императрица, моя дочь действительно недавно перенесла сильную простуду, ей до сих пор немного нездоровится, поэтому она, возможно, что-то не так расслышала или не так поняла. Умоляю Ваше Величество императрицу простить ее, моя дочь сделала это совершенно не нарочно!   - Ах, так вот в чем дело! Оказывается, барышня Бай больна, - с деланным сочувствием проговорила императрица. - Госпожа Бай проявила похвальную заботу о дочери. Но раз уж барышня Бай так нездорова, ей следовало бы оставаться дома и спокойно отдыхать. Зачем же она пришла на празднование дня рождения? Если ей вдруг станет хуже прямо здесь, то это будет целиком и полностью моя вина. Слова "празднование дня рождения" императрица произнесла особенно медленно и протяжно, с явным ударением. Хотя это оправдание и было весьма натянутым и неубедительным, но нельзя было забывать: сегодня был день рождения самой императрицы, а кто-то посмел явиться на торжество больным и к тому же устроить такой безобразный скандал. Каковы же были истинные намерения этого человека? Что он задумал?   К тому же, эта особа была тесно связана с влиятельной благородной госпожой Цзин. В последние годы пятый принц, сын госпожи Цзин, становился все популярнее и постепенно вступал в открытое противостояние со вторым принцем, сыном императрицы. Все это прекрасно понимали, и подобные инциденты неизбежно наводили на самые мрачные и подозрительные мысли.   Благородная госпожа Цзин действительно и представить себе не могла, что императрица окажется такой безжалостной и не отступится от своего. Ей стало крайне неприятно, но она была вынуждена снова выйти вперед и заговорить, пытаясь спасти ситуацию: - Ваше Величество императрица, умоляю, не гневайтесь! Чжу'эр несколько дней назад действительно сильно болела, но мы искренне думали, что ей уже стало намного лучше, поэтому моя невестка и привела ее сегодня сюда, в надежде, что она получит немного вашей благодатной удачи и покровительства. Но, к нашему великому сожалению, вышло все совершенно наоборот, и Ваше Величество императрица рассердилась. Надеюсь, Ваше Величество соблаговолит наказать ее по всей строгости!   - Ну что ж, ладно, - великодушно произнесла императрица. - Раз уж она так нездорова, пусть поскорее возвращается домой и как следует отдохнет. Чтобы, не дай бог, не стало еще хуже! Так явно и бесцеремонно выгонять ее было действительно крайне невежливо и унизительно. Любой здравомыслящий человек мог легко понять, что императрица испытывает к Бай Чжу крайнее неудовольствие и неприязнь. Госпожа Чжао, услышав эти слова, тоже помрачнела и почувствовала себя глубоко оскорбленной. Ощущая, как все вокруг стараются держаться от нее подальше, словно она была зачумленной, госпожа Чжао горько пожалела о случившемся.   "Эх, это все из-за неразумной Чжу'эр! Из-за нее и я пострадала, и репутация нашей семьи, и могущественная благородная госпожа Цзин, и даже сам пятый принц!"   Сейчас пятый принц стремительно набирал силу и влияние, у него были реальные шансы побороться за императорский трон. Императрица, действуя исключительно в интересах своего сына, второго принца, неужели теперь решила начать открыто нападать на них и устранять конкурентов?   В ее сердце зародились тревога и гнетущее беспокойство. Госпожа Чжао отчаянно хотела продолжить мольбы и попытаться смягчить гнев императрицы, но благородная госпожа Цзин едва заметным взглядом подала ей знак успокоиться и не усугублять ситуацию. Глядя на императрицу, она несколько раз смиренно извинилась. - Сегодня моя невестка действительно поступила крайне необдуманно и неосторожно, напугав и расстроив Ваше Величество. Ваше Величество, прошу вас, не обращайте внимания на мои чувства и родственные связи, просто накажите ее так, как она того заслуживает!   В этот критический момент она поняла, что нужно проявить смирение и покорность. Благородная госпожа Цзин умела быть гибкой и приспосабливаться к обстоятельствам. Она осознала, что сегодня императрица переиграла ее и поставила в крайне невыгодное положение. Чтобы избежать дальнейших неприятностей и сохранить хрупкое временное равновесие сил во дворце, ей не оставалось ничего другого, кроме как уступить и склонить голову.   Но она уступала не просто так. Она клялась себе, что это унижение не пройдет даром. В будущем она обязательно найдет способ отомстить и заставить императрицу заплатить за все!   - Раз уж она больна, то наказывать ее сейчас было бы проявлением бесчеловечности и жестокости с моей стороны, - с деланным великодушием произнесла императрица. - Пусть лучше вернется домой и спокойно отдохнет. И пусть хорошенько перепишет священные "Женские наставления", это поможет ей успокоить смятенный дух и обрести душевное равновесие! Настаивая на том, чтобы формально не наказывать Бай Чжу, императрица, редко получавшая такой мощный козырь против своей главной соперницы, благородной госпожи Цзин, естественно, хотела использовать его по полной программе.   Сегодня на банкете присутствовали чиновники первого ранга и выше, их положение и влияние при дворе были огромны. Особенно Су Ланьчжи… Сегодня императрица оказала ей явную услугу, надеясь тем самым заручиться поддержкой ее могущественного отца, Су Цинланя. Так ее многолетние усилия и тайные планы не пропадут даром.   - Благодарю Ваше Величество императрицу за проявленное милосердие! - проговорила благородная госпожа Цзин, с трудом сдерживая гнев. Она видела, как императрица притворяется великодушной, но на самом деле ставит ей палки в колеса, заставляя всех думать, что сегодняшний постыдный инцидент - это ее намеренная попытка испортить настроение императрице и омрачить ее праздник. В ее сердце зародилось сильное недовольство своей глупой племянницей Бай Чжу, но еще больше - жгучая неприязнь и ненависть к этой хитрой Су Ланьчжи.   Ее племянница, хотя и была обычно избалованной и капризной, все же знала основные правила приличия и этикета. Как она могла сегодня вести себя так возмутительно и развязно?   Наверняка эта коварная Су Ланьчжи что-то сделала, как-то спровоцировала ее, чтобы ее племянница так опозорилась перед всем двором! Что же теперь делать? Как исправить эту ужасную ситуацию?   Глядя, как госпожа Чжао униженно и одиноко уводит опозоренную Бай Чжу, благородная госпожа Цзин видела нескрываемое осуждение и презрение во взглядах окружающих и с горечью понимала, что репутация Бай Чжу, вероятно, испорчена навсегда. Лицо благородной госпожи Цзин омрачилось, словно грозовая туча!   "Императрица, какой коварный и точный удар! Моя племянница, которую я столько лет заботливо взращивала и готовила к блестящему будущему, теперь превратилась в бесполезную пешку, которую никто не захочет брать в свою игру! Я так хотела выдать ее замуж за представителя одного из самых могущественных кланов, чтобы заручиться их поддержкой, а теперь, похоже, те, кого я так тщательно выбирала, ни за что не согласятся на такой позорный брак!"   Подумав о том, что ее тщательно продуманные планы были так безжалостно разрушены императрицей еще до того, как она успела их осуществить, благородная госпожа Цзин почувствовала острое, невыносимое разочарование и бессильную ярость. Но сегодня ей пришлось проглотить эту горькую обиду, что было крайне неприятно и унизительно!   - Ну вот и хорошо, дело прошлое, давайте больше не будем об этом вспоминать, - бодро произнесла императрица, словно ничего особенного не произошло. - Не обращайте внимания на эти мелочи. Идите лучше перекусите чем-нибудь вкусненьким. Я уже распорядилась приготовить обед, так что скоро мы все сядем за стол! Императрица вела себя так, будто совершенно не заметила недавнего скандала, на ее лице не было и тени недовольства. Она радушно пригласила всех к столу. Благородная госпожа Цзин смотрела на сияющее, торжествующее лицо императрицы, ее пальцы сжались в кулаки с такой силой, что костяшки побелели. Ей отчаянно хотелось сорвать с нее эту лицемерную маску благодушия и фальшивого великодушия!   Столько лет усилий, столько надежд - и все пошло прахом! Ее хитроумные планы были разрушены в одночасье! Благородная госпожа Цзин была в ярости!   "Императрица, ты действительно молодец! Разрушила мою отличную партию, сорвала блестящий брак, который я так тщательно готовила для Чжу'эр! Отлично, просто превосходно! Как же это подло и низко!"   "Но я так просто не сдамся! Я тебе еще покажу!"   Хотя в ее сердце бушевали обида и гнев, благородной госпоже Цзин пришлось нацепить на лицо маску радости и веселья, чтобы никто не заподозрил, что она недовольна императрицей, и чтобы не пошли нежелательные слухи. Но, глядя на стоявшую неподалеку Су Ланьчжи, благородная госпожа Цзин не смогла сдержать приступа ярости. - Барышня Су, - прошипела она, подойдя к ней вплотную, - я, право, и представить себе не могла, что вы, в столь нежном и юном возрасте, обладаете такими поразительными способностями и коварством!   Ее взгляд, устремленный на Су Ланьчжи, был подобен взгляду ядовитой змеи - холодный, беспощадный и полный угрозы.   Особенно вспомнив о трагической и мучительной гибели своей родной сестры, старая и новая ненависть благородной госпожи Цзин с новой силой обрушилась на беззащитную Су Ланьчжи.   - Я не понимаю, о чем говорит Ваше Сиятельство благородная госпожа Цзин! - почтительно опустив голову, пролепетала Су Ланьчжи. Несмотря на острый, пронзительный взгляд благородной госпожи Цзин, который, казалось, хотел содрать с нее кожу живьем, она старалась сохранять внешнее спокойствие. Ее опущенная голова и скромная поза создавали впечатление робости и смирения, совершенно не похожее на то вызывающее и дерзкое поведение, которое она демонстрировала всего несколько минут назад, расправляясь с несчастной Бай Чжу.   - Хорошо, очень хорошо, - с угрозой проговорила благородная госпожа Цзин. - Барышня Су, я еще посмотрю, какие еще скрытые таланты и способности у вас обнаружатся! Увидев такое смиренное и покорное поведение Су Ланьчжи, благородная госпожа Цзин поняла, что дальше продолжать этот разговор бессмысленно, чтобы другие не подумали, что она придирается к юной девушке и издевается над ней. Бросив на нее последний испепеляющий взгляд и многозначительно, зловеще улыбнувшись, благородная госпожа Цзин резко развернулась и удалилась.   ◆ ◆ ◆   Увидев, что грозная благородная госпожа Цзин наконец ушла, Мужун Я почувствовала ее неприкрытую враждебность и с тревогой посмотрела на Су Ланьчжи. - Лань'эр, ты в порядке? - обеспокоенно спросила она.   "Эта ужасная благородная госпожа Цзин, почему она так недоброжелательна к Лань'эр? Когда Лань'эр успела так сильно ее обидеть?"   Мужун Я все больше убеждалась, что люди во дворце какие-то странные, злые и непредсказуемые.   - Я в полном порядке! - покачав головой, Су Ланьчжи наконец подняла голову. На ее лице все это время играла легкая, едва заметная улыбка, и не было ни тени страха или обиды.   - Слава богу, что ты в порядке, - с облегчением вздохнула Мужун Я. - Я только что так сильно за тебя волновалась! Но что означали эти странные слова благородной госпожи Цзин? Неужели она о чем-то догадалась? Беспокоясь, что Су Ланьчжи нажила себе могущественного врага и ей будет трудно в будущем, Мужун Я выглядела искренне обеспокоенной.   - Сестрица Я, не волнуйся, - успокоила ее Су Ланьчжи. - Даже если благородная госпожа Цзин о чем-то и догадалась, это уже ровным счетом ничего не изменит. Да, раз уж та сама выбрала путь вражды, то и она, Су Ланьчжи, не будет сидеть сложа руки и любезничать!   - Эх, ты меня до смерти напугала! - воскликнула Мужун Я. - Ты ведь обычно совсем не такая! У тебя обычно такой ровный и спокойный характер, и ты умеешь терпеть обиды. Почему же ты сегодня так повела себя с этой барышней Бай?… Этот вопрос давно мучил Мужун Я, и она хотела задать его с самого начала. Ведь в прошлый раз, в поместье князя Нань, Бай Чжу тоже нагло придиралась к Су Ланьчжи и оскорбляла ее, но та не сказала ей ни одного грубого слова в ответ. Почему же сегодня она, совершенно забыв о своем статусе благородной девицы и правилах приличия, осмелилась так дерзко и вызывающе поступить прямо здесь, в императорском дворце?   В памяти Мужун Я Су Ланьчжи всегда была образцом осторожности, сдержанности и благоразумия. А сегодня, да еще и во дворце, Су Ланьчжи, будучи совершенно одна, без всякой поддержки и защиты, как она могла проявить такую неслыханную смелость и дерзость?   Ведь сегодня был день рождения самой Ее Величества императрицы! Императрица, хотя и славилась своим добрым нравом и не была слишком придирчивой, но сегодня все-таки был ее личный праздник! Если бы она рассердилась из-за этого скандала, то как бы их сурово наказали?   Мужун Я только что видела явное недовольство на лице императрицы и с самого начала очень волновалась за Су Ланьчжи. Теперь, когда опасность, казалось, миновала, и она наконец немного успокоилась, все ее вопросы и сомнения вырвались наружу. - Лань'эр, объясни мне, что с тобой сегодня случилось? Что на тебя нашло?   - Сестрица Я, милая моя сестрица, - лукаво улыбнулась Су Ланьчжи, - тебе разве не кажется, что эта несносная Бай Чжу сегодня вела себя просто возмутительно и перешла все границы? Да, она действительно вела себя возмутительно, но Су Ланьчжи обычно предпочитала действовать более тонко и хитро, словно пряча иглу в вате, постепенно разрешая конфликт, а не бросаться в открытую атаку так яростно и безрассудно, как сегодня.   - Да, признаю, она вела себя немного вызывающе, - согласилась Мужун Я. - Но зачем же ты сегодня сказала такие грубые слова? "Доброй собаке путь не преграждают" - разве так подобает выражаться благовоспитанной девице из знатной семьи?   Мужун Я, хотя и сама была по натуре девушкой щедрой и прямолинейной, тоже не могла полностью принять такое поведение. Ей показалось, что Су Ланьчжи сегодня была какой-то необычно резкой и даже немного грубой.   "Неужели это та самая Лань'эр, которую я знаю? Лань'эр, которую я помню, всегда была такой тихой, спокойной и чрезвычайно сдержанной, всегда вела себя с большим достоинством и тактом. Моя мать и бабушка всегда ставили ее мне в пример и не могли на нее нахвалиться. Почему же сегодня она стала какой-то совершенно неузнаваемой, словно ее подменили?"   Мужун Я действительно чего-то не понимала в поведении своей кузины.   - Ну что ты, сестрица Я, - с обезоруживающей улыбкой проговорила Су Ланьчжи, - я просто немного погорячилась и разозлилась, вот и наговорила лишнего сгоряча. Ты только, пожалуйста, никому не говори об этом, особенно старшей тетушке и остальным, а то меня дома обязательно накажут! Хотя она и говорила так невинно, Су Ланьчжи в глубине души была абсолютно уверена: она сделала все это совершенно намеренно!   Да, именно так, она все подстроила! Увидев Бай Чжу, она специально начала весело и непринужденно улыбаться ей в лицо. Заметив завистливые и полные ненависти взгляды, которые бросала на нее Бай Чжу, она стала демонстративно любезничать с княгиней Цинь, даже немного провоцируя ревнивую Бай Чжу. Потом, специально уединившись с Мужун Я, она увидела в глазах Бай Чжу неприкрытое недовольство и жгучую зависть. Она хладнокровно использовала эту слабость, постепенно разжигая гнев Бай Чжу, доводя ее до исступления, и в самом конце даже незаметно подсыпала ей в напиток капельку особого снадобья, которое делало человека более вспыльчивым и склонным к необдуманным поступкам!