Су Ланьчжи взглянула на этого человека. Его черты лица были глубокими и выразительными, но от них веяло холодом. Он не улыбался, и от одного взгляда на него возникало ощущение неприступности. Сейчас на нем было черное пальто из меха леопарда, что еще больше подчеркивало его холодную ауру. Тонкие губы были сжаты в линию, а над высоким носом располагалась пара темных глаз, похожих на ледяные пруды. Взгляд этих глаз вызывал чувство неловкости.
- Князь Янь!
Не ожидая, что он остановится прямо перед ней и даже откинет занавеску, Су Ланьчжи внутренне удивилась, но, учитывая его статус, ей пришлось поклониться.
- Барышня Су стоит здесь, неужели что-то случилось?
Хотя он явно видел, как люди пытаются вытащить карету, Цинь Янь сделал вид, что ничего не знает. Его ледяные глаза скользнули по Су Ланьчжи, вызвав у нее неприятное чувство.
- В ответ князю Янь, моя карета застряла на полпути, сейчас пытаемся ее вытащить.
Су Ланьчжи не стала просить помощи. В этой жизни, кроме мести, она не хотела иметь никаких лишних связей с этим человеком.
- О, неужели? Барышня Су?
Словно только что узнав об этом, Цинь Янь взглянул в сторону, затем снова на Су Ланьчжи и спросил:
- Барышне Су нужна помощь?
В обычное время или будь на ее месте кто-то другой, Цинь Янь, возможно, сделал бы вид, что ничего не заметил, и просто уехал. Но только что, услышав от слуг, что здесь кто-то есть, он выглянул в окно и увидел изящный силуэт Су Ланьчжи. Неизвестно почему, но он, повинуясь какому-то наитию, остановился.
"Впрочем, так даже лучше. Прошлый план провалился, а сейчас появился шанс немного сблизиться с ней".
- Князь Янь, не… - не успела она договорить, как Цинь Янь, словно предвидя ее ответ, перебил:
- Барышня Су, вероятно, направляется в княжеский дом Нань? Если будете медлить, то опоздаете. Лучше поскорее вытащить карету, чтобы барышня Су не опоздала. А Да, А Эр, идите помогите!
Сказав это, он бросил на двоих мужчин взгляд. Сидевшие снаружи кареты мужчины быстро спрыгнули и поспешили на помощь. Су Ланьчжи, видя, что Цинь Янь, как и в прошлой жизни, был самоуправен и деспотичен, никогда не менял своих решений из-за других, слегка нахмурилась. Ей очень не нравилось быть обязанной ему за эту услугу.
"Это чувство было очень неприятным".
…
…
"Неужели у нее с Цинь Янем какая-то роковая связь, раз они вот так встретились!"
Молча стоя в стороне, Су Ланьчжи не хотела разговаривать с Цинь Янем. Она чинно стояла, опустив голову, что придавало ей вид благовоспитанной барышни, смутившейся при виде мужчины. Цинь Янь, увидев это, неизвестно почему, обычно немногословный, заговорил:
- Барышня Су, вы, должно быть, долго стоите на этом холодном ветру?
В его голосе, возможно, прозвучала теплота, которой он сам не заметил.
- Нет, совсем недолго!
Су Ланьчжи была действительно непривычна к такому тону Цинь Яня.
"Этот человек никогда не умел притворяться, обычно был холоден как лед. Раньше, обращаясь с ней, он тоже был молчалив. Тогда она думала, что таков его характер".
"Но сегодня, почему его тон немного изменился?"
- Сейчас холодно, барышне Су лучше поберечься. Может быть, моя карета временно послужит барышне Су?
Неосознанно предложив это, Цинь Янь только потом понял, что это было несколько дерзко по отношению к красавице. Видя, что Су Ланьчжи не отвечает, Цинь Янь осознал бестактность своих слов и поспешил объясниться:
- Я имел в виду, что могу одолжить ее барышне Су, а сам пока выйду!
Глядя на хрупкую фигурку Су Ланьчжи, Цинь Янь почувствовал беспокойство, которое не мог отогнать.
"Кто без дела лебезит - либо обманщик, либо вор". Су Ланьчжи отнеслась к предложению Цинь Яня с большой настороженностью и тут же отказалась:
- Благодарю князя Янь за доброту, я принимаю ее сердцем, но уже утомила князя Янь, не смею больше беспокоить, иначе мне будет не по себе!
Он все-таки был знатного происхождения, к тому же мужчина. После такого отказа Су Ланьчжи Цинь Янь не мог настаивать. Уголки его губ слегка приподнялись.
- Это я был бестактен, прошу барышню Су простить!
"Мы еще не знакомы. Мне не стоит слишком торопиться. В спешке и горячий тофу не съешь. Нужно подождать, со временем все получится".
- Князь Янь поступил из добрых побуждений, я благодарю вас за это.
Поклонившись, Су Ланьчжи, хотя и чувствовала себя очень неловко, могла лишь спокойно отвечать ему, чтобы он ничего не заподозрил.
- Не желает ли барышня Су выпить чашку горячего чая, чтобы согреться?
Взяв свой чайный сервиз, Цинь Янь налил чашку горячего чая и предложил Су Ланьчжи.
Су Ланьчжи давно была недовольна Цинь Янем, разве она стала бы пить его чай?
- Благодарю князя Янь, я не хочу пить и мне не холодно.
Она не хотела есть ничего из его рук, она даже не хотела, чтобы он помогал!
Помощь с каретой уже была вынужденной мерой, разве Су Ланьчжи стала бы еще и любезничать с ним?
"Ведь он - ее враг!"
- Барышня Су, этот чай очень хорош. Вода для него - это растопленный снег с зимней сливы, а заварен лучший пуэр. Вкус превосходный, барышня Су, попробуйте. Ждать здесь, ничего не делая, разве не скучно?
Будь на ее месте кто-то другой, Цинь Янь, возможно, давно бы потерял терпение и показал свое недовольство. Но неизвестно почему, слыша, как Су Ланьчжи раз за разом отказывает ему, Цинь Янь почувствовал досаду и упрямство.
Возможно, заметив ее холодность, Цинь Янь очень захотел, чтобы Су Ланьчжи обратила на него внимание.
…
Су Ланьчжи, видя сегодняшнее поведение Цинь Яня, сравнила его с воспоминаниями из прошлой жизни. Цинь Янь в ее памяти никогда не был добродушным человеком. Даже когда он притворялся, что любит ее, он лишь говорил приятные слова и делал трогательные поступки, но по натуре был очень холоден, и сладких речей от него было немного, не говоря уже о таком заискивании.
В прошлой жизни она была глупа, влюбилась в спасшего ее мужчину, была одержима им и хотела выйти замуж только за него. В этой жизни, даже если Цинь Янь немного изменился, разве это исключает возможность того, что он снова пытается завоевать ее сердце, чтобы переманить на свою сторону ее отца?
В прошлой жизни ее отношения с Су Цинланем были плохими, и он все равно приложил все усилия, чтобы она влюбилась в него. В этой жизни ее отношения с отцом были хорошими, к тому же матушка была беременна. Разве этот человек не должен был приложить еще больше усилий?
Полная настороженности, Су Ланьчжи быстро взглянула на Цинь Яня и на этот раз не отказалась.
- В таком случае, благодарю князя Янь!
"Постоянно отказывать - этот человек подозрителен, это может быть нехорошо", - поэтому Су Ланьчжи приняла предложение с достоинством.
- Барышня Су, прошу!
Протянув ей чашку, Цинь Янь поднял свою на расстоянии. Глядя, как Су Ланьчжи пьет заваренный им чай, он неизвестно почему почувствовал особенную радость и сам медленно, глоток за глотком, стал пить свой чай.
- Как вам, барышня Су?
Вращая в руках чашку, Цинь Янь словно невзначай взглянул на лицо Су Ланьчжи и подумал, что за те несколько дней, что они не виделись, она стала еще красивее.
"Только вот она всегда в вуали, неизвестно, что скрывается под ней".
"При случае, очень хотелось бы увидеть!"
- Аромат остается на губах и зубах, действительно хороший чай. Князь Янь очень внимателен.
Испытывая к Цинь Яню глубокое недоверие, Су Ланьчжи на самом деле не пила чай, а, воспользовавшись моментом, когда Цинь Янь не смотрел, незаметно вылила его в платок, опасаясь, что он мог что-то подмешать.
"Этот человек полон уловок, и у него много странных ядов. Хотя я теперь и знаю медицину, но не настолько хорошо. Лучше остерегаться".
- Если барышне Су понравилось, выпейте еще чашку! - услышав, что Су Ланьчжи понравился чай, Цинь Янь почувствовал необъяснимую радость и любезно предложил ей еще, но Су Ланьчжи отказалась:
- Князь Янь слишком любезен, одной чашки достаточно, благодарю!
"Одна чашка - это уступка, чтобы Цинь Янь не подумал, что я постоянно ему отказываю, и не заподозрил меня". Выпив одну чашку, Су Ланьчжи разве стала бы пить еще?
- В таком случае, ладно.
На этот раз он не стал настаивать. Цинь Янь смотрел на Су Ланьчжи, на ее лицо, скрытое вуалью, и ему казалось, что она словно видение, нереальное и ускользающее.
- Барышня Су, у меня здесь есть небольшие закуски. Если барышня Су не побрезгует, попробуйте!
Выдвинув закуски, Цинь Янь сегодня был действительно слишком любезен, что даже Су Ланьчжи почувствовала себя неловко.
- Благодарю князя Янь, но я только что поела немало, если съем еще, будет несварение, и мне станет нехорошо.
Этот отказ был вполне резонным, и Цинь Янь больше не настаивал. Он и так был немногословен и не умел заискивать перед женщинами, так что на какое-то время между ними воцарилась тишина.
Потом Цинь Янь заметил, что Су Ланьчжи все время стоит, и наконец нашел тему для разговора:
- Барышня Су все время стоит, вы устали? Не хотите присесть?
- Не нужно, стоять тоже хорошо. Благодарю князя Янь.
- Барышне Су лучше присесть. Думаю, карету еще не скоро вытащат.
На самом деле, при нормальной скорости, ее давно бы уже вытащили. Но он подумал, что раз уж ему так повезло встретить Су Ланьчжи, то специально дал знак А Да и А Эр не торопиться, чтобы у него было больше времени. Поэтому он мог спокойно поговорить с Су Ланьчжи еще немного.
Он давно хотел сблизиться с Су Ланьчжи, заставить ее влюбиться в него. Цинь Янь уже предпринимал несколько попыток, но неизвестно, то ли Су Ланьчжи еще не познала любви, то ли была очень осторожна, но она всегда держалась с ним холодно и равнодушно.
Именно поэтому Цинь Яню следовало приложить еще больше усилий.
- Но…
Не успела она отказаться, как Цинь Янь велел почтительно поставить перед Су Ланьчжи стул. Цинь Янь удовлетворенно взглянул на Су Ланьчжи.
- Барышня Су, садитесь. Здесь нет посторонних, не нужно так стесняться.
Хотя их статусы и различались, но Цинь Янь сейчас вел себя довольно дружелюбно. Су Ланьчжи, видя, что стул уже стоит перед ней, и не сесть было бы невежливо, села.
- Благодарю князя Янь!
Она уже устала благодарить. Цинь Янь, похоже, тоже заметил это, улыбнулся, и его лицо заметно смягчилось.
- Барышня Су, здесь нет никого, будьте свободнее, не нужно так церемониться, иначе я буду чувствовать себя виноватым.
- Князь Янь, этикет нельзя отменять. Сегодня князь Янь действительно очень помог мне, и моя благодарность вполне уместна.
Не поддавшись на уговоры Цинь Яня, Су Ланьчжи, естественно, предпочитала держать дистанцию, чтобы избежать неприятностей. Зачем ей переходить границы и давать повод для критики?
- Барышня Су слишком любезна!
Видя настойчивость Су Ланьчжи, Цинь Янь неизвестно почему почувствовал уныние. Ему не нравилось ее холодное и равнодушное отношение.
…
Возможно, заметив, что Су Ланьчжи не настроена на разговор, Цинь Янь, видя, что она постоянно опускает голову, изображая девичью застенчивость, тактично замолчал. Увидев, что время уже позднее, Цинь Янь приказал своему слуге А Саню:
- Пойди посмотри, как там дела.
- Да!
А Сань пошел узнать обстановку и быстро вернулся с докладом.
- В ответ князю, карету барышни Су, похоже, что-то заклинило, поэтому им трудно ее вытащить!
- Хм, время уже позднее, пойди помоги им. Постараемся побыстрее!
Специально затянув время, чтобы опоздать, Цинь Янь хотел, чтобы Су Ланьчжи была ему еще больше обязана.
- Да, князь!
Хотя А Сань не понимал, почему Цинь Янь сегодня ведет себя так странно, но приказ хозяина он не смел ослушаться и тут же пошел помогать. Неизвестно, то ли из-за того, что пришел А Сань, но работа пошла заметно быстрее. Вскоре, под дружный крик, карету Су Ланьчжи наконец-то вытащили.
- Князь, карету вытащили!
- Вот и хорошо!
Су Ланьчжи, услышав, что карета свободна, поспешно встала.
- Сегодня я действительно благодарна князю Янь, я безмерно признательна. Время уже позднее, я откланяюсь, чтобы не опоздать, это будет нехорошо!
- Барышня Су, идите!
Видя, что Су Ланьчжи уходит, он почувствовал необъяснимое сожаление. Цинь Янь смотрел, как Су Ланьчжи шаг за шагом удаляется. Странное чувство не покидало его, долго не рассеиваясь.
"Что это с ним?"
"Эта девушка - всего лишь инструмент, который он должен использовать. Но почему… почему ему так понравилось проводить время с ней?"
"Потому что она не похожа на других женщин, которые так и бросаются к нему?"
"Или его привлекли ее глаза, такие юные, но глубокие, как древние колодцы?"
Отогнав ненужные мысли, Цинь Янь смотрел, как Су Ланьчжи постепенно исчезает из виду, и только потом приказал продолжать путь.
- Следуйте за каретой барышни Су, не обгоняйте ее!
- Да!
Намерения хозяина были непонятны. Цинь Янь был человеком крайне холодным, и раньше он никогда так себя не вел. Несколько охранников были удивлены, но дела хозяина они никогда не обсуждали. Сейчас им оставалось только подчиняться приказу.
…
Как только Су Ланьчжи села в свою карету, Юньчжу и Цюшуан поспешно налили ей чашку горячего чая, сняли с нее шапку и накидку. В карете горела жаровня, было тепло. Цюшуан и Юньчжу, увидев, что бледное от холода лицо Су Ланьчжи наконец порозовело, вздохнули с облегчением.
- Барышня, может быть, еще чашку горячего чая, чтобы согреться?
- Цюшуан, достаточно, мне уже не холодно!
Прижавшись к жаровне, чтобы согреть руки, Су Ланьчжи почувствовала, как холод отступает, и ей постепенно стало теплее.
- Барышне лучше выпить еще чашку. Барышня и так боится холода, лучше хорошенько согреться, чтобы не простудиться.
О здоровье Су Ланьчжи все постоянно беспокоились. Су Ланьчжи действительно долго стояла на холодном ветру, и такая заботливая Цюшуан не могла не волноваться.
Су Ланьчжи, видя беспокойство Цюшуан, выпила еще одну чашку. Заметив, что Цюшуан хочет налить ей еще, она остановила ее:
- Ладно, Цюшуан, мне действительно не холодно. Если ты заставишь меня пить еще, то потом в княжеском доме Нань я буду постоянно хотеть в уборную, это будет нехорошо!
"Действительно, если благовоспитанная барышня, придя в гости, будет постоянно бегать в уборную, это будет выглядеть нехорошо".
- Барышня, вы…
Не ожидая, что Су Ланьчжи так подшутит над ней, Цюшуан смутилась. Су Ланьчжи, увидев это, налила ей и Юньчжу по чашке горячего чая.
- Ладно, не думайте только обо мне. Вы тоже долго стояли на улице. Выпейте горячего чая, согрейтесь!
Протянув им по чашке, две служанки, видя такую заботу Су Ланьчжи, были очень тронуты и еще больше укрепились в своем решении преданно служить ей.
Остаток пути прошел спокойно. Вскоре Су Ланьчжи прибыла в княжеский дом Нань. У ворот уже стояло много карет, но людей было немного. Су Ланьчжи поняла, что опоздала.
Пока она размышляла, снаружи раздался голос:
- Простите, это барышня Су из резиденции канцлера?
- Да!
- Прошу следовать за служанкой!
Человек велел отвести карету старины Ма на стоянку, а сам повел Су Ланьчжи внутрь. Войдя, Су Ланьчжи оглядела княжеский дом Нань. Беседки, террасы и павильоны выглядели величественно, убранство было очень роскошным, но в нем чувствовалась некоторая свобода и непринужденность. Здания не были расположены так строго, как в домах знатных аристократов, а отличались разнообразием. Из этого можно было заключить, что князь Нань, должно быть, как и старый князь Нань, был человеком, смотрящим сквозь пальцы на славу и богатство, свободолюбивым.
"На самом деле, такие люди часто бывают самыми счастливыми и радостными, потому что они, как правило, относятся ко всему проще, чем обычные люди".
По пути, вкратце осмотрев планировку княжеского дома Нань и составив некоторое представление о его хозяевах, Су Ланьчжи медленно шла вперед и вскоре услышала голоса.
- Барышня Су, прошу, здесь женская половина!
Сегодня княгиня Нань пригласила действительно много гостей: не только дам из знатных семей, но и молодых талантливых мужчин.
- Да!
Услышав, как объявляют о ее приходе, Су Ланьчжи почувствовала, что как только она вошла, на нее устремилось множество взглядов - добрых и недобрых. Но Су Ланьчжи это не волновало.
- Эта барышня Су, однако, важная птица! Все уже пришли, одна она не явилась, это уж слишком…
- Вот именно! Я слышала, канцлер Су ее очень балует. Наверное, дома привыкла к своеволию, вот и правил не знает.
- Действительно, немного не знает правил. Княжеский дом Нань - это вам не простое место, как можно было так опоздать? Эта барышня Су слишком дерзкая, неужели она не ставит ни во что князя и княгиню Нань?
- Хе-хе, князь Нань, как ни крути, всего лишь праздный князь, а канцлер Су - влиятельный сановник. Может, она действительно их ни во что не ставит!
…
Где много женщин, там много сплетен и пересудов. Су Ланьчжи, как единственная законная старшая дочь Су Цинланя, конечно, привлекала внимание. Но раньше она не использовала преимущества своего положения, целыми днями была несколько закомплексованной, редко посещала подобные мероприятия, что создало ей не лучшую репутацию.
По пути она слышала разговоры о себе, в основном недоброжелательные. Су Ланьчжи понимала, что это связано с ее положением и ее прежним поведением.
Хотя ей были безразличны эти фальшивые друзья, но иногда женщине все же нужен круг общения, иначе в трудную минуту рядом может не оказаться никого, кто бы помог.
Пока она размышляла об этом, раздался голос, которого она не слышала уже много дней. Су Ланьчжи встрепенулась.
- Что вы такое говорите? Лань'эр не такая, возможно, она задержалась в пути!
Эти слова были полностью на стороне Су Ланьчжи, и ей стало тепло на душе.
- Вот именно, сестра Лань вовсе не такая, как вы говорите. Вы просто завидуете!
- Пойдемте, найдем сестру Лань. Сестра Лань так поздно пришла, наверняка что-то случилось!
Как три цветка резиденции хоу Цзинбэй, Мужун Я и ее сестры заговорили, и некоторые люди приумолкли.
Резиденция хоу Цзинбэй сейчас была на пике могущества, и ссориться с ними было неразумно.
На какое-то время, хотя и с неохотой, но видя, как Мужун Я и ее сестры без обиняков заступаются за Су Ланьчжи, все замолчали. Мужун Я и ее сестры победно улыбнулись и, взявшись за руки, подошли к Су Ланьчжи.
- Лань'эр, почему ты сегодня так поздно? Знала бы, я бы заехала за тобой, и мы приехали бы вместе!
- Да, сестра Лань, неужели что-то случилось в пути? Почему ты так опоздала?
- Сестра Лань, с тобой все в порядке?
Их забота была такой искренней. Су Ланьчжи улыбнулась, чувствуя, как хорошо иметь настоящих друзей.
- Карета застряла в дороге, пришлось повозиться, чтобы ее вытащить!
Одним предложением она объяснила произошедшее. Су Ланьчжи не хотела, чтобы кто-то узнал о ее встрече с Цинь Янем, и уж тем более не хотела из-за этого оказаться с ним связанной.
- А? Застряла в дороге? Как же так? Лань'эр, ты не поранилась? Не испугалась?
Услышав, что карета застряла, они все забеспокоились, окружили Су Ланьчжи и засыпали ее вопросами. Су Ланьчжи улыбнулась, не желая их тревожить.
- Не волнуйтесь, я в порядке. Я опоздала, вам лучше поскорее отвести меня к княгине Нань и принцессе, иначе я буду невежлива!
Как младшая, она уже поступила невежливо, опоздав. Но прийти и не поприветствовать хозяев было бы еще хуже.
- Хе-хе, вот именно! Я и забыла. Пойдем, Лань'эр, я отведу тебя к княгине Нань, чтобы люди перестали о тебе говорить!
Мужун Я немного смутилась. Они взяли Су Ланьчжи под руки и повели ее к княгине Нань.
Пройдя несколько шагов, Су Ланьчжи увидела женщину средних лет, окруженную толпой. Женщина была одета в красный халат с золотой каймой, выглядела очень богато. Волосы были уложены в самую модную прическу, украшенную несколькими изысканными золотыми шпильками с красными драгоценными камнями и зелеными жемчужными цветами. Черты лица были изящны, гармонично сочетались. Хотя молодость прошла, она все еще была настоящей красавицей. Особенно ее благородная осанка выделяла ее из толпы.
Рядом с ней стояла принцесса Аньнин в персиковой стеганой кофточке. Сегодня у принцессы Аньнин была прическа "Плывущие облака", украшенная золотой шпилькой "Плывущие облака" с длинными нитями стеклянных бусин, которые переливались при движении. Хотя ее наряд не был самым роскошным, он был очень изысканным. В сочетании с ее природной красотой и тщательно подобранным образом, она источала благородство, затмевая многих женщин вокруг.
Хотя по красоте она уступала Су Ланьчжи, но она уже достигла возраста шпильки, могла носить прическу взрослой женщины и одеваться более зрело. Она выглядела ярче и очаровательнее, чем Су Ланьчжи, которая все еще находилась в стадии "птенца". Их темпераменты были совершенно разными.
Су Ланьчжи была лишь птенцом, а принцесса Аньнин - уже распустившей крылья райской птицей.
…
На самом деле, принцесса Аньнин заметила Су Ланьчжи, как только та вошла, но не пошла ее встречать, а наблюдала за развитием событий, даже намеренно отвлекая княгиню Нань. Княгиня Нань, зная, что дочь не очень любит Су Ланьчжи, все прекрасно понимала и, словно не замечая Су Ланьчжи, хотя краем глаза видела, как та подходит, продолжала разговаривать с окружающими, как будто не собираясь обращать на нее внимания.
Су Ланьчжи, конечно, заметила их намеренное пренебрежение, поэтому подошла прямо к ним, не оставив им возможности уклониться.
- Приветствую княгиню Нань, приветствую принцессу Аньнин!
Перед всеми нужно было соблюсти все формальности, чтобы не дать повода для упреков.
- Какая прелестная девушка! Не знаю, из какой она семьи?
Княгиня Нань, казалось, только что заметила Су Ланьчжи. Она оглядела ее с ног до головы. Су Ланьчжи в этот момент была без вуали. Княгиня Нань, увидев ее ошеломляющую красоту, была поражена. Она подумала, что если в таком юном возрасте она так красива, то, повзрослев, станет несравненной красавицей и сведет с ума немало мужчин!
Внутренне удивившись тому, насколько красива Су Ланьчжи, причем ее красота отличалась от обычной - она была изящной и неземной, но не банальной, создавая ощущение возвышенности.
"Такая девушка, с одной только такой внешностью, повзрослев, станет выдающейся. К тому же, она единственная законная старшая дочь канцлера Су и внучка хоу Цзинбэй по материнской линии. С таким происхождением эта девушка в будущем, несомненно, добьется многого. Неудивительно, что моя дочь ее опасается".
Быстро прокрутив в голове все эти мысли, княгиня Нань на глазах у всех взяла Су Ланьчжи за руку и, с восхищением глядя на нее, не скупилась на похвалы:
- Я впервые вижу такую красивую и трогательную девочку! Наша Аньнин ей и в подметки не годится. Впрочем, это я давно не была в столице, многих людей не знаю. Это мое невежество, я и не слышала, что в столице есть такая выдающаяся барышня. Если бы я сегодня, подумав, что давно не виделась со столичными жителями, не устроила этот банкет, то, боюсь, так и не довелось бы увидеть девушку, от которой слепит глаза. Даже не знаю, кому так повезло, просто завидно!
Держа Су Ланьчжи за руку и внимательно разглядывая ее, княгиня Нань улыбалась так приветливо, что казалось, будто эта знатная княгиня совсем не заносчива и с ней легко общаться. Некоторые, видя такое расположение княгини Нань к Су Ланьчжи, сильно завидовали.
Принцесса Аньнин, видя, как княгиня Нань обращается с Су Ланьчжи, поняла ее намерения.
- Матушка, это ведь старшая дочь канцлера Су, барышня Су. Дочь слышала, что барышня Су - настоящая благовоспитанная барышня, обычно редко выходит из дома. Матушка ее не знает, это возможно. В столице многие не знают барышню Су!
Принцесса Аньнин за эти дни велела хорошенько разузнать о Су Ланьчжи. Она выяснила, что Су Ланьчжи раньше действительно была очень скромной, но с плохой репутацией. Однако неизвестно почему, незадолго до этого она внезапно словно преобразилась и на дне рождения старой княгини Цин произвела немалый фурор.
"Что же это значит? Барышня Су все время притворялась, защищая себя, или…"
Принцесса Аньнин не знала всех тонкостей и считала, что Су Ланьчжи таким образом защищала себя. Сейчас, намеренно упоминая о прежней замкнутости Су Ланьчжи, она хотела напомнить всем о ее прошлом.
"Эта девушка, хоть и мала, но интуиция подсказывает мне, что ее нужно остерегаться!"
- Хе-хе, так это дочь канцлера Су! Неудивительно, что она показалась мне такой легкой и трогательной. Госпожа Су в свое время тоже была несравненной красавицей, ее дочь, естественно, не хуже. Слышала, что барышня Су в прежние годы была нездорова, поэтому не довелось ее увидеть. Сегодня я ее увидела, но не вижу госпожу Су. Барышня Су, почему ваша матушка не пришла?
Вопрос о Мужун Янь был ожидаем для Су Ланьчжи, и она ответила заранее продуманными словами:
- Княгиня Нань, матушка нездорова. Лекарь сказал, что ей нужен хороший отдых. Сегодня она не хотела навлечь беду на княгиню, поэтому и не пришла. Но матушка просила передать княгине привет!
- Хе-хе, какая разумная девочка! Как здоровье вашей матушки? Почему она нездорова?
- Погода холодная, матушка простудилась уже несколько дней назад, но еще не совсем поправилась.
Это был хороший предлог. Придумав болезнь для Мужун Янь, можно было объяснить, почему она постоянно сидит дома, и никто не станет слишком допытываться.
- Вот как. В такую холодную погоду действительно нужно беречь здоровье, иначе заболеешь - будешь мучиться! Вашей матушке уже лучше?
- Уже намного лучше!
- Хе-хе, вот и хорошо. На днях император пожаловал немного старого женьшеня. Позже возьми его для своей матушки, надеюсь, ее здоровье скоро поправится!
На глазах у всех княгиня Нань не скрывала своей симпатии к Су Ланьчжи и даже была к ней особенно добра, что вызвало у многих зависть до покраснения глаз.
- Княгиня слишком любезна, не нужно!
- Ну что ты, дитя. Когда будешь уходить, я велю управляющему передать тебе. Не отказывайся!
Не дав Су Ланьчжи возможности отказаться, княгиня Нань продолжала держать ее за руку, и глаза ее улыбались. С таким добродушным видом она действительно казалась благородной и приветливой княгиней. Но Су Ланьчжи знала, что князь Нань был ветреным человеком, и эта княгиня Нань, сумевшая сохранить свое положение столько лет, наверняка была не так проста.
Ощущая на себе завистливые взгляды окружающих, Су Ланьчжи улыбнулась.
- Тогда я от имени матушки благодарю княгиню!
Поблагодарив от имени Мужун Янь, она поступила лучше, чем если бы благодарила от своего имени. По крайней мере, так люди подумают, что княгиня Нань сделала этот подарок из уважения к Мужун Янь или Су Цинланю, что немного уменьшит враждебность по отношению к Су Ланьчжи.
И действительно, после этих слов Су Ланьчжи неприятные взгляды на нее стали реже. Княгиня Нань не ожидала, что Су Ланьчжи так быстро разгадает ее замысел, и внутренне удивилась, но внешне осталась такой же благородной и элегантной.
- Какая разумная девочка! Не ожидала. Канцлеру Су повезло, такая красивая, послушная и разумная дочь! Просто завидно!
Эти слова недвусмысленно выражали ее симпатию к Су Ланьчжи. Стоявшая рядом принцесса Аньнин, увидев это, немного надулась.
- Матушка, а разве дочь не послушная и разумная? Если матушка так говорит, дочь обидится!
Ее кокетливый тон заставил княгиню Нань улыбнуться еще шире. Она наконец отпустила руку Су Ланьчжи и ласково потрогала принцессу Аньнин за кончик носа.
- Ах ты, ревнивица! Почему у тебя такое маленькое сердце? Барышня Су впервые у нас в гостях, а ты, маленькая хозяйка, так обращаешься с гостями? Не боишься, что люди будут смеяться?
Только с собственными детьми лицо-маска княгини Нань озарялось искренней теплотой. Принцесса Аньнин, услышав это, улыбнулась, как будто ей было все равно.
- Матушка, тогда вы должны и меня похвалить!
- Ах ты, плутовка!
Мать и дочь переговаривались. Княгиня Нань, видя, что все стоят, не хотела, чтобы они устали.
- Ладно, садитесь все. Стоять утомительно, садитесь вместе!
Усадив Су Ланьчжи и принцессу Аньнин рядом, княгиня Нань смотрела на них с неизменно приветливой улыбкой.
- Барышня Су, вы с нашей Аньнин почти ровесницы. У Аньнин в столице мало друзей. Если будет время, приходите почаще в гости, составите Аньнин компанию!
"Компанию - это, наверное, только одна из причин. Интересно, каковы другие?"
- Да, да, барышня Су, я обычно сижу дома одна, и мне очень скучно. Барышня Су, приходите почаще поиграть, мне будет с кем поговорить, а то я сижу дома и скоро умру от скуки!
- Княгиня и принцесса слишком любезны!
Не сказав ни да, ни нет, Су Ланьчжи, не любившая общаться с людьми, замышляющими недоброе, могла лишь уклоняться от ответа. Однако принцесса Аньнин, словно не расслышав, восприняла ее ответ как согласие.
- Тогда договорились, приходите почаще играть!
- Принцесса оказывает мне великую милость!
Отвечая вежливо и сдержанно, Су Ланьчжи не хотела становиться чужим пушечным мясом и сидела смирно, отвечая на вопросы, но не давая четких ответов, так что ухватиться было не за что.
Однако принцесса Аньнин, видя, как Су Ланьчжи увиливает, не обращала на это внимания и продолжала без умолку говорить с ней, вызывая у многих присутствующих барышень зависть, ревность и ненависть!
"Эта Су Ланьчжи, разве она раньше не была ужасно косноязычной и скучной? Как же она смогла завоевать расположение принцессы Аньнин? Просто завидно!"
Различные взгляды устремились на Су Ланьчжи, но она игнорировала их, спокойно отвечая принцессе Аньнин, несколько раз ставя ее в тупик, но та не сдавалась.
Стоявшие рядом Мужун Я и ее сестры заметили недоброжелательное отношение к Су Ланьчжи и поспешили на помощь.
- Принцесса, так нельзя! Почему вы уделяете внимание одной Лань'эр? Вы ведь и нас приглашали поиграть, а теперь оставили нас в стороне. Похоже, мы для вас не так важны, как Лань'эр. Знали бы, что принцесса не рада нам, а хочет видеть только Лань'эр, мы бы не стали навязываться!
Этим троим было все нипочем. Они были бойкими, и у них было много друзей. После слов Мужун Я принцесса Аньнин не могла больше постоянно говорить только с Су Ланьчжи и наконец оставила ее в покое.
- Барышня Мужун, не говорите так. Я рада всем гостям!
- Хе-хе, раз рады, то мы будем часто приходить. Принцесса Аньнин, не бросайте слов на ветер!
- Естественно!
Мужун Я и ее сестры сумели отвлечь на себя часть внимания, направленного на Су Ланьчжи. Но едва стало немного спокойнее, как из толпы раздался резкий голос, намеренно повышенный, словно чтобы привлечь всеобщее внимание. Су Ланьчжи этот голос показался очень неприятным.
- Хе-хе, барышни Мужун, хотя вы с барышней Су всего лишь двоюродные сестры, но отношения у вас, похоже, очень хорошие. Только вот сама барышня Су, кажется, совсем не заботится о своей родной сестре. На такой банкет свою сестру не привела, какая же она эгоистка! Стоит ли барышням Мужун так стараться ради такого человека?
Обновлено: 18.01.2026