Глава 45 — Том 1 Глава 44 - Ничего не помню и помнить не хочу

Веру редко когда можно было застать врасплох. — Вера. — Да. — Вера. — …Да. И, конечно, виновата в этом была Рене. Минуту назад Вера твёрдо решил: если Рене опьянеет — хоть на руках, но подниму её в номер. И вот — после одного-единственного бокала — Рене уже еле держится. — Вера. — …Да, Святейшая. — Я не Святейшая. Рене подняла голову. Рука по-прежнему вцепилась в ворот Веры. Она мотала головой и упрямо бормотала: — Я — Рене. Не Святейшая. — Прошу прощения… — Повтори за мной. Ре-не. Вера сжал губы. Рене, румяная, смеясь, трясла его за ворот: — Реее-не! — …Рене. — Хи-хи! Она захохотала, плечи задрожали. Веру окатило смущение. Как поднять её наверх? Что сказать? Он осторожно сжал её руку на своём вороте и, максимально мягко: — Святейшая, нам бы уже подняться… — Рене. — …Рене. Уголки её губ поползли вверх. Она ещё хихикнула — и вдруг насупилась: — Вера — водяной буйвол? Веру будто дёрнуло. Норн с Хеллой тоже вздрогнули. У Норна по лбу потянулись ручейки пота. Ну ещё бы. Кто вообще выживал, назвав это при нём? Святейшая — не исключение. Сейчас грянет гроза… Норн уже привставал, чтобы вмешаться, когда… — …Нет. Я не буйвол. Норн увидел чудо. Его глаза округлились. Перед ним сидел Вера — и утешал Рене выражением лица, которого Норн никогда не видел. — Я не буйвол. И уж точно не гоняюсь за женщинами. — Врёшь. — …Прошу простить? Вера вспотел. Рене нахмурилась, вцепилась сильнее: — Вера по уши влюбился в фей и эльфийек. Не правда. — Хочет с ними баловаться. И знать их не хочу. — Вера… поселится в Большом Лесу… Вера уже раскрыл рот, чтобы опровергнуть каждый бред, но Рене икнула, и голос сорвался на слёзы: — Вера женится на феях…! У Веры вздрогнули зрачки. — Погодите— — Сы-на… и доч-ку… заведёте…! Уаааа! Разразился плач. Столь нелепые заявления вышибли Веру из колеи. Что у неё там в голове творится, чтобы до такого додуматься?.. Растерявшись окончательно, он накрыл её пальцы своей ладонью и тихо: — Это не так. Я не собираюсь заводить дом с феями. — Уаааа! — Святейшая, прошу, успокойтесь… — Я не Святейшая!!! Плюх. Вера застыл. Плач разнёсся по залу. Столы вокруг повернулись. — Ох ты боже… что там у них? — Совсем девочке худо… — Её что, обижают? Почему так горько плачет? Вера почувствовал себя виноватым ни за что. Возразить — не возразишь. Утешить — не умеешь. Невиданное для него дело — он косился на Норна с Хеллой в поисках помощи, но те были растеряны не меньше. Переглянулись… и сделали вид, что занялись закусками. Скрип. Вера невольно заскрежетал зубами. Надо хоть как-то её успокоить — иначе тут сейчас будет большой пожар. Он угловато, неловко похлопал по плечу. — …Пожалуйста, успокойтесь. К движениям можно было подставить звук «кр-р-р-р» — настолько они были деревянными. Вина душила: тогда, три года назад, он носил её вынужденно, с разрешения трезвой Рене. А сейчас он трогает пьяную — без спроса. Грех, — думал Вера, и хлопал ещё более осторожно. Спустя долгое «уа-уа-уа», Рене выдохлась. — Полегче? — спросил он, когда она ещё икала. Рене слегка кивнула — и положила голову ему на плечо. Вера окаменел. Норн и Хелла напротив хрустели сухариками и наблюдали, как в театре. Прошло мгновение — Вера выдохнул, едва-едва расслабился. Рано. — Х-хуу… — Рене снова всхлипнула. Вера распахнул глаза: — Что случилось? — Верааа… Её пальцы сжали ворот. Вера накрыл их ладонью: — Я здесь. Рене вздрогнула, плечи снова затряслись — и, наконец, завыла: — Я не вижу-ю-ю! Слёзы катились градом. И… да, сопли тоже. Сказать было нечего. Вера лишь крепче сжал веки. Утро. Рене проснулась поздно — и как только вспышками вернулась память, она натянула одеяло на голову и затряслась. …Может, умереть? Пальцы выпятили жилы на тыльной стороне руки. Умереть — лучший выход. Жить с таким позором — нет, лучше геройски пасть! Но стоило ей подумать… — Вера — водяной буйвол? …как стыд обрушился новой волной. Зачем я это сказала?! Рене хотелось рыдать. Она зажмурилась и впервые за долгое время начала молиться: Пожалуйста! Дайте мне силу отмотать время. Не эта пустая Доминация, а нормальная регрессия! Но если бы просьбы так работали — её глаза давно бы исцелились. Небеса в который раз промолчали. На смену отчаянию пришла следующая цитата из вчерашнего «концерта»: — Вера поселится в Большом Лесу… Рене точно знала — Вера такого не говорил. — Сы-на и доч-ку… Почему я даже план расписала?! И кульминация: — Я не вижу-ю-ю! Одеяло затряслось — Рене лягнула его ногой и взвизгнула: — Кья-а-а! Выбросившись, она покаталась по постели. Да, я слепая! Конечно, не вижу! С какого перепугу я это кричала?! В этот момент Хелла, тихо сидевшая на стуле у кровати и наблюдавшая весь театр, подумала, что, пожалуй, Святейшая уже не спит, раз так визжит и кувыркается. А значит — пора собираться в дорогу. Хелла поднялась: — Святейшая, вы проснулись? Щёлк. Рене замерла. Ресницы дрогнули. — …Давно вы здесь? — Э-э… Я с тех пор, как вы накрылись одеялом. Рене зажмурилась. — Вы… видели? — Рада, что вы в добром здравии. Рене снова захотелось плакать. — Как вы себя чувствуете? — голос Веры. Стоило Рене открыть дверь, как она вздёрнулась. — Д-да… — Вчера вечером… — Простите. — Рене перебила на взлёте и, натянув на лицо каменную маску, выговорила: — Давайте не будем. Пожалуйста. Это была мольба. Вера сжал губы, посмотрел на неё и коротко кивнул: — …Оставим алкоголь до вашего совершеннолетия. — Да. Рене покраснела, уткнулась взглядом в пол. Сжав пальцы Хеллы, она перехватила руку Веры и зашагала рядом — молясь, чтобы он ни слова больше. Но… — Святейшая. — Да?.. Похоже, у Веры были другие планы. Что он ещё скажет? Как добьёт мою честь? — Рене задрожала. — Мне не нравятся феи. Рене подняла голову. Вера, уловив движение, спокойно продолжил: — Я не собираюсь жить в Большом Лесу. Детей у меня тоже не планируется. Моё место — рядом со Святейшей. Он говорил долго — как для Веры. Это была попытка развеять вчерашние «обвинения». Да, он не знал, что у Рене в голове, но правду сказать стоило. Кто вообще способен любить тех, кто когда-то замахнулся на твою жизнь? И, как последний гвоздь: — К тому же феи не размножаются. Они — бесполы. Факт, ещё неизвестный миру: всплывёт только тогда, когда феи выйдут из Леса. Рене окаменела. — …Что? — У фей нет пола. Они рождаются из цветов, что взращивает Аэдра. Им не нужны детородные функции. Так что мне нравиться феи не могут. Я человек и предпочитаю женщин. Рене раскрыла рот: ха?.. — а потом вдруг поняла, почему он так распинается, и опять залилась краской. — …Прости. Наверно, совсем достала. Если уж Вера, который почти не говорит, разошёлся… Пока самобичевание разрасталось, Вера добавил: — Я сказал это лишь затем, чтобы вы не заблуждались. Не принимайте близко к сердцу. Первый опыт с алкоголем у всех бывает неудачным. У всех? Рене шевельнула губами: — …И у Веры тоже? — Да. Почему бы и нет. В самый первый раз Вера сломал шею Дорану, главарю нищих, что издевался над ним. Вспомнив прошлое, которое теперь не случилось, он мягко закончил: — Но прошу, не переживайте. Если кто и должен извиняться — то я. Очевидно, я говорил или делал что-то, что вас задело. Я сож— — Нет, нет! — сорвалось у Рене. Она всполошилась и выпалила: — Тогда давайте считать, что ничего не было! Просто забудем вчерашнее! Договорились? — …Хорошо. На этом она захлопнула тему. И, несмотря на горящее лицо, ей резко стало легче. Его место — рядом со мной. Забавно, но две фразы смыли тревоги последних дней дочиста. На лице Рене само распустилось сияющее улы­б­к­а. Первая «любовная» тревога Рене — её же недоразумение — так же бесследно рассосалась.