Наемники, сгруппированные вокруг Джизеля, разошлись в стороны.
Тогда стали видны несколько магических кругов, которые скрывали наемники.
Вокруг одного центрального магического круга было начерчено еще шесть.
Ванесса молча кивнула и встала на центральный магический круг.
Здесь же были Альпой и другие маги, которых привели сюда силой.
И на запястьях всех магов были браслеты из рунных камней с начертанными заклинаниями.
— Что это за магический круг? Когда вы его начертили?
Альпой спросил с любопытством.
Джизель ответил с безразличным выражением лица.
— Альпой и друзья, встаньте сюда.
— Нет, я должен знать, что это такое, прежде чем вставать!
С какого-то момента Альпой уже открыто перешел на «ты», но Джизель совершенно не обращал внимания.
Сейчас не до манер.
Джизель решил показать нерешительным магам, что он имеет в виду, на деле.
— Поднимите.
Увидев его жест, наемники приставили оружие к шеям Альпоя и магов и силой поставили их на магические круги.
— Ну и ну, что же вы собираетесь делать?
Альпой открыто ворчал. Джизель проигнорировал его и повернулся к Ванессе.
— Ванесса, ты сможешь?
Она дрожащими глазами посмотрела на Джизеля и сглотнула.
Она приняла решение, но когда дело дошло до его исполнения, уверенность снова исчезла.
— Я-я смогу?
— Ты сможешь. Ты должна преуспеть.
На решительный ответ Ванесса кивнула.
С решимостью добиться успеха любой ценой, Ванесса закрыла глаза и усилила свою магическую силу.
Гу-у-у-унг!
Тело Ванессы постепенно начало подниматься в воздух, и магическая сила начала стекаться к ней.
Она, едва способная использовать магию 1-го круга, не могла так притягивать магическую силу.
— П-передача магии!
Альпой в ужасе закричал. Его тело вдруг начало бешено терять магическую силу.
Оглядевшись, он увидел, что другие маги тоже в панике машут руками.
Альпой отчаянно закричал.
— Сумасшедший! Почему ты поручил контроль этой сучке?!
Передача магии — это заклинание, которое направляет магическую силу других людей к одному человеку, усиливая его силу.
Если центральная фигура не сможет должным образом контролировать ее, все участвующие маги погибнут, истощив не только магическую силу, но и жизненную.
Опасное заклинание, которое терпит неудачу, если центральная фигура не обладает тонким контролем, огромной силой духа и полным пониманием заклинаний.
— Та, что не может даже 1-го круга, не сможет этого сделать!
— Не беспокойся. Доверься Ванессе.
— Какое там доверие! Сумасшедший!
Альпой и маги кричали и пытались сбежать, но было поздно. Они уже оказались в водовороте магической силы.
Маги, не в силах пошевелиться, теряли всю свою магическую силу в магическом круге.
— У-ух… нет… я не могу так умереть…
Насколько страдали Альпой и маги, настолько же Ванесса, стиснув зубы, терпела боль.
Из ее носа и ушей понемногу потекла кровь. Кровь во всем ее теле быстро начала окрашиваться в странный черный цвет.
Это было доказательством того, что ее тело не выдерживало нахлынувшей магической силы.
Ее бешено дрожащее тело показывало, насколько ей тяжело было держаться.
— У-у-у-у-у…
В конце концов, из ее рта вырвался стон. Кровавые слезы потекли из закрытых глаз, не выдержавших давления магической силы.
Со временем окружающие начали ощущать тяжелую ману.
Что-то, что не было диким, но, накапливаясь, давило на пространство.
— А-а-а-ах…
Ванесса больше не могла терпеть. Сознание постепенно мутнело.
«Все-таки это было слишком. Я не могу. Что я себе возомнила…»
Ее жизнь всегда была чередой неудач.
Она лишь на мгновение почувствовала чудо и по ошибке подумала, что обладает способностями.
Го-о-о-о-о!
Теперь предел. Больше она не может держаться. Слишком больно и мучительно.
Так ли чувствуешь себя, когда вся боль, пережитая за жизнь, обрушивается на тебя разом?
Решимость растаяла, как снег, в объятиях боли.
Ей хотелось просто забыть все и сдаться.
«…Да, я».
Ванесса, висящая в воздухе, уронила голову.
Бум! Бум! Бум!
Слышен шум приближающихся врагов. Большая армия движется в такт, и земля дрожит даже внутри замка.
Солдаты Фердиума начали готовиться к последнему.
Кто-то плакал, кто-то молился своему богу.
Другой пылал боевым духом, а кто-то думал о семье.
Наемники же внизу, у стены, молча ждали приказа Джизеля.
Его низкий голос нарушил тишину.
— Ванесса.
— …Я, я.
Она, словно не слыша призыва Джизеля, продолжала что-то бормотать с закрытыми глазами.
— Я… смогу ли я быть полезной Великому княжичу?
— Конечно, ты будешь очень полезной.
— Ванесса.
— Я хочу помочь Великому княжичу.
Ванесса с трудом, очень медленно подняла голову.
— Я…
Все наемники, затаив дыхание, смотрели на это зрелище.
— Ванесса.
— Ты сможешь?
Джизель смотрел на Ванессу с сочувствием и поддержкой.
Ее неудержимо дрожащее тело вдруг замерло.
Поток огромной магической силы и струящаяся кровь замерли, как будто их и не было.
Тогда Джизель, стиснув зубы до скрежета, повернул голову.
— Открой ворота, Скобан.
— В-Великий княжич? Что вы задумали…
— Открой.
Скобан сглотнул.
Он тоже знал, о чем думает Джизель.
Если так пойдет и дальше, они проиграют. Единственная надежда — это натиск Джизеля и наемников.
«Да, если уж суждено умереть… то лучше умереть, буйствуя, как в прошлый раз».
Возможно, это было бы лучше, чем бессмысленно погибнуть, обороняя стену.
Конечно, враги не поддадутся так же, как в первый раз, но…
Если бы Джизель смог прорвать строй врага, то все войска в замке могли бы вырваться и найти выход.
Скобан, приняв решение, медленно открыл ворота вместе с солдатами.
Скрип-скрип.
Когда ворота начали открываться, люди на стене в ужасе ахнули.
Особенно Звальтэр и Рэндольф быстро поняли намерения Джизеля.
Разве они могли не знать, пережив это уже однажды?
— Нет! Джизель! Что ты делаешь?!
— Ты сошел с ума, Великий княжич! Немедленно остановись!
Они тоже за это время убедились, насколько силен отряд наемников под командованием Джизеля.
Но это действовало только тогда, когда противников было немного.
Звальтэр снова крикнул.
— Такое не пройдет дважды! Сколько раз я тебе говорил быть осторожным!
Враги наверняка готовились к такой же ситуации, как в первый раз.
Судя по вражескому строю, щитоносцы уже плотно заполнили передние ряды.
Было очевидно их намерение минимизировать потери, подготовившись к выходу наемников.
— Закройте ворота! Я сказал, закройте ворота!
— Лучше беги! Беги и выживи! Ты, глупый ублюдок!
Звальтэр и Рэндольф кричали до хрипоты, но Джизель не обращал на них внимания.
Даже Скобан, склонив голову, притворялся, что не слышит приказа лорда.
— Ты, подлец! Ты до конца так легко будешь жертвовать своей жизнью?!
Звальтэр, дрожа от гнева, хотел спуститься к воротам. Но Рэндольф схватил его за руку и покачал головой.
— Поздно, брат.
В такой ситуации, если лорд покинет свое место, все тут же закончится.
Звальтэр, бросив взгляд на далекого Джизеля, перевел дух и сказал.
— Хорошо. Раз уж ворота открыты. Мы тоже сплотимся и будем сражаться.
Стрел нет, припасов для обороны тоже. На стене нет средств для сдерживания приближающегося врага.
Если уж суждено сражаться лицом к лицу, то, возможно, лучше сражаться всем вместе.
Даже если они готовы к атаке Джизеля и отряда наемников, это будет непросто.
— Вся армия! Покинуть стену и собраться у ворот!
По приказу лорда солдаты Фердиума один за другим начали собираться перед воротами.
Но места было так мало, что они могли лишь стоять позади наемников.
Пока Звальтэр, Рэндольф и рыцари еще были на стене, отдавая приказы оставшимся войскам.
Джизель сказал наемникам.
— Готовьтесь. Закончим до того, как соберутся все наши силы.
Наемники, полные энергии, приготовились выбежать с оружием.
Они нервничали, но не боялись.
Они верили, что как всегда, если следовать приказам командира, они смогут победить.
Каор просто расслабился.
«Умереть в бою — так умереть, выжить — так выжить. Конечно, есть о чем сожалеть… но умереть в такой войне тоже неплохо. Хоть душа успокоится».
Белинда, которая всякий раз устраивала скандал, пытаясь остановить Джизеля, когда тот шел в бой, на этот раз была необычно тиха.
В конце концов, что открывать ворота и сражаться, что закрывать — опасность была одинакова.
«Простите, лорд. Я постараюсь спасти молодого господина любой ценой. И госпожу, если получится».
Она планировала оглушить Джизеля, когда он устанет, и вывести его с поля боя. Любой ценой.
Гиллиан догадывался о мыслях Белинды, но молча осматривал свое оружие.
Он слышал, что они готовили ловушку с магами. Но, судя по выражению лица Джизеля, что-то пошло не так.
Он знал Джизеля недолго, но Гиллиан понимал, что его молодой господин никогда не убежит.
Он уже посвятил ему свою оставшуюся жизнь. Он собирался умереть здесь вместе с Джизелем.
«Рейчел, если что-то пойдет не так, беги с госпожой Еленой».
Тем временем Виктор, убедившись, что ворота открыты, радостно улыбнулся.
— Теперь действительно пришло время покончить с этим.
Как и ожидалось, враги готовились к последней атаке.
Казалось, они даже собирали все свои силы к воротам.
— Глупые ублюдки. Если они бросятся все разом, это будет только легче.
Виктор поднял руку, и кавалерия, ожидавшая позади, выстроилась по бокам центральной армии и двинулась вперед.
Они будут двигаться, чтобы ударить во фланг армии Фердиума.
— Кавалерия, когда враги начнут бежать, немедленно преследуйте и уничтожьте их.
На губах Виктора появилась жестокая ухмылка.
Наконец, пришло время отомстить за все, что они пережили.
— Вся армия! Медленно двигайтесь в плотном строю!
Бум! Бум! Бум!
Строй врага стал более плотным и крепким.
Скобан и солдаты, ожидавшие в засаде, испуганно смотрели на это величественное зрелище.
Рикардо, стоявший рядом со Скобаном, вдруг заметил что-то странное.
«Но почему Великий княжич не на коне? И наемники тоже».
Вокруг Джизеля и наемников даже коней не было видно.
«Атаковать без коней?»
Конечно, они могли бы просто выбежать, как в первый раз, но ситуация тогда и сейчас немного отличалась.
Лошадей, на которых ездили наемники, оставили недалеко от ворот, так что времени на подготовку было достаточно.
Рикардо хотел спросить Джизеля, почему тот не подготовил коня, но остановился.
Даже дурак не мог забыть о езде на лошади.
Мог ли Джизель не знать того, что знал он сам?
Он снова внимательно посмотрел на Джизеля.
Его взгляд был скорее у человека, который ухватился за долгожданный шанс, чем у того, кто готовится к последнему отчаянному усилию.
В этот момент Рикардо покрылся мурашками.
Джизель всегда небрежно совершал поступки, выходящие за рамки обычного, добиваясь при этом невероятных результатов.
«Да, давай ему поверим. Он не тот человек, который просто сдастся».
Впервые в Фердиуме появился человек, который верил в Великого княжича.
Предположения Рикардо не сильно ошибались.
Джизель прищурился и посмотрел на приближающихся врагов за воротами. Его лицо выражало уверенность в победе.
«Вы, должно быть, тоже долго терпели».
Обычный командир бросил бы войска в бой сразу, как только прервалось снабжение.
Но Виктор действовал осторожно, тщательно используя их слабые стороны. Он оказался непростым противником.
«Не только ты ждал этого момента».
Они тоже, с бьющимся сердцем, ждали своего часа.
День за днем, они сдерживали порыв выбежать и разбить головы врагов.
Чтобы схватить и убить всех врагов без остатка.
Скрип.
Джизель невольно скрипнул зубами.
«Я никогда этого не забывал».
Именно на этой стене головы его отца и вассалов были насажены на колья и жалко гнили.
Это зрелище преследовало Джизеля всю жизнь. Он ежедневно мучился от боли.
Тук.
При воспоминании об этом зрелитии кровь прилила к голове, и мана в теле начала рваться наружу.
«Ни один из вас не уйдет живым».
Джизель сделал все возможное, чтобы подготовиться.
Это не значит, что все было идеально. Одна-единственная ошибка могла привести к падению владений и гибели всех.
Кто мог бы с уверенностью гарантировать победу перед такой огромной армией, появившейся с серьезными намерениями?
Однако…
«Я не сдамся».
Джизель глубоко вздохнул.
Вернувшись, он предотвратил войну. Первую битву, вызванную Еленой.
Он выиграл немного времени, но война все равно началась.
И гораздо более масштабная, чем тогда.
Чем больше он сопротивлялся, тем сильнее становилась опасность.
Словно небеса горячо желали гибели Фердиума.
«Возможно, это неизбежная судьба, что сковала эти владения».
Джизель, отбросив пессимистичные мысли, злобно усмехнулся.
«Не смеши меня. Дважды этого не будет».
Щелк!
Джизель опустил забрало, и все наемники так же поправили свои шлемы.
Фух, фух, фух.
Раздалось напряженное дыхание наемников.
Скобан и солдаты, ожидавшие у ворот, отступили, напуганные зловещей атмосферой.
Только Джизель и наемники, пылая боевым духом, стояли перед воротами.
Джизель медленно вытянул руку в сторону и сказал наемникам.
— Ждите.
Напряжение достигло своего пика.
Сердце стучало, словно вот-вот выпрыгнет, мышцы свело, тело оцепенело.
Кровь прилила к голове, кружилась голова. Они даже не осознавали, как стоят.
— Еще нет.
Когда наемники, предельно сконцентрировавшись, почти забыли о ходе времени.
Джизель повернул голову и крикнул.
— Ванесса!
Ванесса резко открыла глаза.
В ее зрачках горели золотистые магические круги.
Ее маленькие губы шевельнулись, произнося что-то.
Ее желание и понимание пронзили мир и достигли единой истины.
Это призвало силу, игнорирующую ограничения и превосходящую круги.
Го-о-о-о-о!
Огромная магическая сила разошлась во все стороны. Магическая сила тут же материализовалась в виде символов и начала вращаться вокруг Ванессы.
Пылающие магические символы вскоре превратились в красные точки, разлетелись во все стороны, снова растворились в мире и исчезли.
Го-о-о-о-о!
В этот момент все присутствующие, как враги, так и союзники, замерли.
В их глазах отражалось одно и то же зрелище.
Между стеной и армией противника поднималась огненно-красная стена, беспрестанно мерцающая, словно закат.
Звальтэр вздрогнул и выронил меч. Рэндольф, забыв о приличиях, разинул рот.
Го-о-о-о-о!
Армия противника больше не могла приближаться к замку Фердиум. Виктор тоже поспешно остановил своего коня.
Среди застывших от изумления людей двигался только один человек.
Его глаза горели красным, словно колеблющиеся красные языки пламени.
Кур-р-р-р-р!
Земля начала сильно дрожать.
— Этого дня я ждал.
Голос был словно кипящая лава.
Обновлено: 17.01.2026