Перед замком госпожи было установлено бесчисленное множество палаток, и столько же людей сновали туда-сюда.
Лица проходящих мимо людей были знакомы. Все они были бывшими жителями владения. Похоже, их собрали отовсюду, как и ходили слухи.
Однако, несмотря на то, что их поймали, все выглядели радостными. Лесные жители, не понимая, что происходит, растерянно последовали за Джизель.
Занятый работой Клод, заметив Джизель, брезгливо цокнул языком.
— Сегодня довольно много. Вы просто поразительно хорошо ловите людей. Не рыбак, а прямо рыболов какой-то.
— Преследование, засада, уничтожение — мои сильные стороны. В засадах я тоже хороша.
— Да-да, талант как раз для работорговца. Если бы вы раньше пошли по этому пути, то прославились бы на весь континент. Ай!
Клод, который ехидничал, получив удар, поспешно отступил назад.
Не понимая атмосферы и всегда добавляя что-нибудь лишнее, он сам напрашивался на тумаки. Это, в каком-то смысле, тоже был талант.
— Перестань нести чушь и быстрее займись этим. Я занята.
— Хорошо!
Он быстро записал личные данные лесных жителей и в один присест протараторил:
— Временно будете проживать здесь. Те, кто желает, будут отправлены обратно в свои прежние дома, а те, кто нет, получат жильё в новом строящемся посёлке. Также набираются рабочие для строительства, так что, если заинтересованы, можете подать заявку в любое время.
Лесные жители пока что кивнули.
Всё равно их старые дома уже разрушены, и они принесли с собой мало вещей. А тут им просто дают жильё — это повод для поклонов, чего уж там.
— Еда также будет распределяться временно. Поскольку это щедрость госпожи из её личных средств, цените это.
Быстро произнеся слова, Клод кивнул солдатам.
Вскоре солдаты принесли мешки, полные пшеницы, мяса и овощей.
Лесные жители широко раскрыли глаза.
Это была еда, несравненно обильнее того, что они ели, прячась в горах.
Глотая слюну, Клод продолжил:
— Это приказ госпожи. Если закончится, дадим ещё, так что, пожалуйста, ешьте вволю, не жалейте. Не надо жадничать и есть испорченное, если вдруг кто-то заболеет, мне будет только головная боль.
Клод указал в одну сторону. Взгляды лесных жителей последовали за его жестом.
В той стороне, куда он указал, были горы мешков с продовольствием.
И даже этого казалось мало, поскольку новые мешки беспрерывно подвозили.
Лесные жители ошеломлённо посмотрели на Джизель.
Они действительно дадут им дом, работу и еду?
— Если бы вы с самого начала послушно следовали за нами, то не получили бы побоев.
Джизель цокнула языком и махнула рукой.
Когда солдаты развязали связанных лесных жителей, те распластались на земле, непрестанно выражая благодарность.
— Спасибо, спасибо, госпожа.
— Больше так не будем.
— Будем усердно работать.
Лесные жители, которые дрожали от страха, ожидая, что им отрубят головы, с облегчением вздохнули.
Полностью доверять пока не могли, но им стало казаться, что эта госпожа немного отличается от других аристократов.
— Хорошо, скоро вас отведут в новый посёлок. А пока ведите себя прилично и не нарывайтесь на неприятности.
Один из младших чиновников отвёл лесных жителей в палаточный лагерь для временного проживания.
В толпе послушно движущихся лесных жителей один ребёнок оглянулся. Это был тот самый ребёнок, который только что стиснул зубы и сдерживал слёзы в горах.
Джизель, встретившись с ним взглядом, подмигнула с озорным выражением лица.
— Видишь, я ведь добрый человек, верно? Я прав?
Клод, слышавший это, почесал в ухе, будто ему послышалось. Джизель фыркнула, игнорируя его.
Смущённый ребёнок низко поклонился. Джизель бросила ему яблоко, которое держала в руке, и рассмеялась.
— Это ешь сам. Никому не отдавай.
Ребёнок снова поклонился и пошёл за взрослыми.
После этого всё повторялось.
Сбежавших жителей владения находили, предоставляли им жильё и постоянно раздавали еду.
Дома прежних жителей владения также ремонтировали или строили заново, так что жалоб не возникало.
Постепенно стали распространяться слухи, смешанные с ожиданием, что новая госпожа, кажется, хороший человек.
В ответ на эти слухи Джизель усердно работала.
Сражаясь с горами документов, она каждый день без пропусков тренировалась и осматривала владение.
— Молодой господин, отдохните! Если бы вы так учились раньше!
Белинда, поражённая тем, как она работала без отдыха, пыталась её остановить.
Её беспокоило здоровье, но были и другие причины.
— Что насчёт земледелия, почему вы уделяете внимание только другому? Уже прошёл целый месяц!
Она усердно работала, но казалось, что самое важное — спор — было отложено на второй план.
За месяц она ведь только собирала людей, давала им дома и кормила?
— А, это? Времени достаточно, так что не волнуйся. Люди собрались в достаточном количестве, я как раз собиралась начать.
Жители владения восстановили силы, и им предоставили жильё, так что настало время приступать к важным работам.
— Будем осваивать пахотные земли.
На новость о наборе рабочих собралось множество жителей владения.
Это произошло благодаря распространившимся слухам о том, что люди, участвовавшие в строительстве домов, получили неплохое вознаграждение.
Даже старики и дети вызвались помочь, так что некоторых пришлось отправлять обратно.
Джизель с радостной улыбкой смотрела на энергичные лица жителей владения.
— О, все полны сил. Это хороший знак. Закончим быстро.
Место для новых пахотных земель, а также снабжение сельскохозяйственным инвентарём для их освоения — всё это уже было обработано Клодом.
Джизель оставалось только вести за собой жителей владения.
Жители владения, следуя за Джизель и перекапывая землю, не могли скрыть своего недоумения.
— Зачем осваивать бесполезную землю?
— Это ведь не обернётся потом тем, что урожай не вырастет, а нас будут ругать?
Они, всю жизнь занимавшиеся земледелием, лучше кого-либо знали, что это за земля во владении Пенрит.
Разве прежние лорды не думали об освоении новых земель?
Просто из-за слабого плодородия земли, они получали меньше, чем вкладывали, поэтому и отказались от этого, не осваивая.
— Просто давайте пока делать, как велят.
— Кажется, рядом нет никого, кто разбирается в земледелии. Тц-тц… И сказать ничего нельзя.
— Ладно, раз дают деньги и еду, то будем работать… Но, честно говоря, немного страшно. Боюсь, что потом что-нибудь скажут.
— Слышали слух? Это, говорят, госпожа и управляющий поспорили. Вырастет ли тут урожай или нет.
— Ох, наша госпожа попала в беду. Это же земля, где урожай не растёт, а она, похоже, не знала.
Рабочие беспокойно перешёптывались.
Они боялись, что если госпожа проиграет спор, то она может им навредить.
Но никто не осмеливался выступить вперёд и дать совет госпоже.
Все начали копать землю, как им приказала госпожа.
Когда голодающим людям дают деньги и еду, они, естественно, усердно работают.
Благодаря тому, что жители владения соревновались друг с другом, работы по освоению были завершены за несколько дней.
Теперь, когда придёт сезон и будут посеяны семена, станет ясно, что всё, что сделала госпожа, было напрасным.
Жители владения, предвидя скорое будущее, выглядели мрачными, но с лица Джизель не сходила улыбка, когда она осматривала новые земли.
— Бесполезные земли теперь наконец-то станут пригодными.
Жители владения, глядя на эту улыбку, всё равно беспокоились.
Почему госпожа так радуется, переворачивая бесполезную землю?
Не разозлится ли она, когда поймёт, что её мысли были ошибочны?
От беспокойства они не могли даже улыбнуться в ответ и смотрели вдаль.
Однако их беспокойство длилось недолго. Когда работа была закончена и Джизель позвала людей, жители владения с ожиданием переглянулись.
— Хорошо поработали. Очень приятно видеть, как вы усердствуете.
Джизель, довольная тем, что работа продвигалась быстрее, чем ожидалось, похлопала рабочих по плечам и улыбнулась.
Люди тесно прижались друг к другу и начали перешёптываться.
— И сегодня?
— Наверное. Он же выглядит довольным.
Для обычных людей работать вместе с госпожой было довольно обременительно.
Тем не менее, жители владения предпочли работать в районе, где руководила Джизель, а не Клод или другие.
На то были свои причины.
Клод был самым нежелательным начальником для жителей владения, потому что постоянно ворчал и придирался к работе.
Мол, надо всё закончить, прежде чем уезжать.
Он был настолько придирчив и ворчлив, что люди уставали до смерти.
Белинда сидела понурившись, бездумно наблюдала за работой, а потом вдруг одна начинала злиться.
Её настроение было совершенно непредсказуемым, поэтому рабочие, оказавшиеся под её началом, старались максимально её игнорировать и просто работали.
Она постоянно бормотала что-то о том, чтобы кого-то убить, и, по словам тех, кто слышал её поблизости, это, похоже, касалось управляющего.
Гиллиан и Каор же были просто внушительны.
Даже просто находиться рядом с ними было тяжело дышать из-за их сильного присутствия, поэтому жители владения незаметно старались их избегать.
Было иронично, что госпожа, несомненно, была самым страшным существом во владении, но при этом самым комфортным человеком для совместной работы.
Конечно, была и решающая причина, по которой жители владения предпочитали работать с Джизель.
— На эти деньги можете купить себе выпить и хорошо отдохнуть. В следующий раз тоже усердно работайте.
Джизель щедро вознаграждала людей за усердную работу.
Он выплатил рабочим несколько дополнительных серебряных монет к обычной плате за быстрое выполнение работы.
Жители владения с радостными лицами брали деньги.
— Спасибо, госпожа.
— Хорошо потратим!
— Зовите нас в любое время!
Хотя была установленная плата, Джизель давала дополнительные премии тем, кто усердно работал, по определённой причине.
Она знала, что адекватное вознаграждение — это величайшая сила, движущая людьми.
На самом деле, жители владения, работавшие с ней, работали усерднее других.
Джизель слегка нахмурилась, глядя на радостных жителей владения.
«Почему они все так экономят деньги, когда я говорю им тратить побольше? Время ведь важно. Тц-тц…»
Она даже выделила бюджет на дополнительные выплаты тем, кто усердно работал, но никто из остальных не тратил эти деньги.
Похоже, бедность укоренилась в их сознании.
Их убеждение в необходимости экономить деньги владения было настолько сильным, что они не могли подумать о том, чтобы купить время за деньги.
В ситуации, когда скорость работы была важнее денег, это совершенно не соответствовало их действиям.
«Не могу же я постоянно ворчать. Эх».
Если бы она стала придираться к каждому, это, конечно, исправилось бы, но это был не лучший способ.
Важно также доверять подчинённым, если им поручена работа.
Джизель изначально не отличалась тем, что любезно обучала своих подчинённых.
Оставалось только время от времени напоминать им об этом.
Джизель, будто собираясь потратить деньги и за своих экономных подчинённых, безостановочно вкладывала деньги во владение.
— Ну, все, двигайтесь быстро. Работы много.
Во владении постоянно появлялись новые работы.
Это было потому, что многие сооружения были заброшены, обветшали и пришли в негодность.
По мере того, как ремонтировались нуждающиеся в починке сооружения и расширялись сельскохозяйственные угодья, атмосфера во владении, ранее полная тревоги, менялась на более живую.
Для жителей владения, которые раньше жили впроголодь, и этого было более чем достаточно.
— Наша госпожа, возможно, не очень разбирается в земледелии, но всё равно пытается как-то оживить это место.
— Ходили слухи, что она была разбойницей? Говорили, что она была жуткой проказницей.
— Да ну, это в детстве, наверное. А сейчас она так много денег вкладывает и работу даёт. Если бы была разбойницей, то только пила бы и веселилась, разве стала бы делать такое?
Когда желудок сыт, и настроение хорошее.
Жители владения, поначалу боявшиеся Джизель, резко стали проявлять к новой госпоже симпатию.
Примерно в то время, когда жители владения в один голос начали хвалить новую госпожу, Джизель позвала магов.
Обновлено: 17.01.2026