Глава 13 — Глава 13

### Глава 13. Неудача В кабинете на столе лежали бумага, кисть, тушь и чернильница. Принц Пекина Шуй Жун медленно расхаживал по комнате, заложив руки за спину. Сделав несколько кругов, он вернулся к столу, взял кисть и крупными иероглифами вывел на бумаге: *Великий Император, Второй Принц*. Затем написал три больших слова: *Чжурчжэни*. Рядом появились ещё три: *Монголы*. Внизу листа он вывел крупный иероглиф *Мин*, отложил кисть и задумчиво уставился на бумагу. Внезапно за дверью раздался старческий голос: – Молодой господин! Две собаки императора подрались! Шуй Жун вздрогнул и обернулся: – Входи. Старик осторожно вошёл и понизив голос сообщил: – Молодой господин, в Восточном рынке схлестнулись Южный лагерь и Охранники в Вышитых Мундирах. Шуй Жун оживился и пристально взглянул на него. Старик продолжил: – Троих бандитов из Южного Умиротворения зарубили на месте, ещё больше двадцати ранены, кто тяжело, кто легко. Если бы Ли Ху не подоспел вовремя... – тут он усмехнулся, – этим южным головорезам пришлось бы худо. Шуй Жун тоже рассмеялся: – Из-за чего? – Говорят, из-за какого-то негодяя по имени Ни Эр. Подробности ещё выясняют. Принц кивнул. Старик продолжил: – Молодой господин, это шанс. Хоть Ли Ху и начальник Цю – оба люди императора, но равными им не быть. Раз уж южане осмелились перечить Северному Управлению, значит, правда на их стороне, а Южное Умиротворение первым полезло в драку. Главное – Ли Ху прикрывается наследником престола. Если он прав, – старик многозначительно понизил голос, – император его не накажет. А капитан Цю потерял людей, опозорился и ещё получил нагоняй. Как думаете, он это проглотит? Глаза Шуй Жуна загорелись. Старик сказал: – Если мы сможем хоть немного пробить брешь в коменданте Цю, то сможем проникнуть в разведывательную сеть императорского двора и даже использовать её в своих целях. Шуй Жун задумался на мгновение: – Сейчас ещё не время. Если подступиться к нему сейчас, малейшая оплошность – и нас раскроют. Подождём, пока в нём накопится достаточно недовольства, тогда и попробуем его переубедить. Тут он вдруг вспомнил: – Как продвигается расследование того дела? Старик встрепенулся: – Вот я старый дурак, обрадовался и забыл о главном! Молодой господин угадал – Третий принц вовсе не тот занудный учёный, что только и делает, что читает книги мудрецов. Смерть старого лекаря Вана точно связана с ним! Он помолчал, затем добавил: – Если бы я не попытался специально сблизиться с ним, никогда бы не раскопал правду. Шуй Жун усмехнулся: – Амбиции – это хорошо! Чем больше они дергаются, тем выше наши шансы. Старик кивнул. Шуй Жун взял кисть и дописал «Третий принц» после «Второго принца», затем сказал: – Отправь письмо в Янчжоу, пусть в следующем году пришлют дополнительно миллион лян серебра. В комнате повисло молчание. Шуй Жун поднял взгляд: – В чём дело? Старик ответил: – С таким количеством соли будет трудно пройти незамеченным! Линь Жухай зорко следит, лучше проявить осторожность. Шуй Жун фыркнул: – Посмотрим, что из этого выйдет. Старик поклонился: – Да. И вышел. Шуй Жун на мгновение застыл, затем взял со стола лист рисовой бумаги, снова взял кисть и начал выводить иероглифы. Под движением кисти на бумаге проступило сначала «Линь», затем «Жу» и «Хай». Закончив, Шуй Жун холодно блеснул глазами и грубо перечеркнул все три иероглифа жирным крестом! *** Это была западная тёплая комната дворца Янсинь. Комендант Цю, начальник личной гвардии императора, уже стоял на коленях, ожидая приёма у императора Юнчана. Император Юнчан вошёл с мрачным лицом, направился прямо к кушетке у южной стены и опустился на неё: – Говори! Зачем тебе понадобилось хватать шпиона Ли Ху? Капитан Цю склонил голову: – Ваше величество, Северный отдел по усмирению разыскивает чжурчжэньских лазутчиков. Подозреваемый в последние дни часто появлялся в этих местах и вёл себя подозрительно. Император молча смотрел на него. Капитан Цью продолжал: – Этот подозреваемый – мелкий уличный хулиган, а задержанный ими Ни Эр – и вовсе отпетый головорез. Он даёт деньги под бешеные проценты, проигрывает остатки в игорных домах, пьёт и лезет в драки. По правилам, таких людей необходимо допрашивать строго. Это не имеет отношения к тому, кто там шпион. С этими словами он достал из рукава записи о деле и почтительно подал их императору. Юнчан взял бумаги, бегло просмотрел, швырнул на низкий столик и спросил: – Он жив? – Жив, – ответил капитан. Император долго размышлял, потом произнёс: – Я тоже в тяжёлом положении. Днём посреди столицы правительственные войска устроили драку, люди погибли. Цензорат, Ханьлиньская академия и Императорский университет подают доклады с требованием сурового наказания. Ты говоришь, что Цзиньивэй действовал по правилам, но никто тебе не верит. Этот Ван Данию однажды спас императора! Я обязан наказать тебя. Ты чувствуешь себя несправедливо обиженным. Но проблема в том, что ты первым начал. Он долго смотрел на капитана, затем добавил: – Ты лишаешься годового жалования и выплачиваешь 500 лян на лекарства. Я заплачу за тебя. Капитан Цю зажмурился. Хотя он и ожидал такого решения, сердце сжалось от горечи. Склонив голову, он пробормотал: – Как прикажете, ваше величество. Император Юнчан: – Я знаю, что у вас неприятности. Приказал выделить пятьсот лянов на похороны погибших и сто лянов на лечение раненых. Это небольшая компенсация. Пятьсот против ста – разница в пять раз! Капитан Цю сжал зубы, но вынужден был проглотить обиду и громко ответить: – Благодарю Ваше Величество за милость! Император Юнчан кивнул, довольный: – Рад, что ты проявляешь такую широту души. Возвращайся и поскорее вылови всех чжурчжэньских шпионов. Искорени их до последнего. Капитан Цю склонил голову: – Слушаюсь. Он поклонился в землю, поднялся и вышел, стараясь сохранять достоинство. Император проводил его взглядом, затем встал, раздражённо сжав кулаки. В этот момент в покои поспешно вошёл Дай Цюань: – Ваше Величество, божественный генерал Фэн Тан вернулся. Император повернулся к нему: – Ну и что? Дай Цюань опустил глаза: – Ли Ху был прав. Информация утекла, важную персону взять не удалось. Юнчан мрачно уставился в окно: – Неужели Северное Управление? Дай Цюань поспешил ответить: – Уже отдал приказ проверить. – Не надо проверок, – резко оборвал его император. В его глазах мелькнул холодный блеск. – Направь всех людей в Северное Управление и передай: мне нужен только правильный результат. Дай Цюань почувствовал, как ёкнуло сердце. Император твёрдо решил очистить Управление пехоты. Юнчан продолжил, стиснув зубы: – Внутреннее министерство тоже должно провести тщательное расследование. Будь то евнухи или придворные купцы – все должны ответить по закону! Он сделал паузу, затем добавил: – Опять мне быть злодеем. На этот раз я не стану награждать Ли Ху за заслуги. Пусть наследник престола подарит ему большой дом. Дай Цюань поклонился: – Слушаюсь. Он уже собирался выйти, когда император вдруг спросил: – Как там Ван Даню? Дай Цюань остановился и ответил: – Я спросил у придворного лекаря. Он сказал, что через два дня всё будет в порядке. Император Юнчан хмуро кивнул: – Передай в Императорский госпиталь – пусть берут любые необходимые лекарства из дворцовой аптеки. Дай Цюань склонил голову: – Слушаюсь. [Конец главы]