Глава 16 — Глава 16: Противостояние на площади

Грок слегка нахмурился. «Ого, как и ожидалось, в день фестиваля здесь здорово!» «Вау, всё подготовили с самого утра! Пойдемте туда!» Центральная площадь, несмотря на ранний час, была забита людьми. Грок, впервые оказавшийся в подобной ситуации, невольно нахмурился от охватившей его неловкости. Однако вскоре морщинка на его лбу разгладилась, и он мельком взглянул на часы на Центральной площади. Пришло время. Грок посмотрел в сторону Академии Вуд. Его глаза слегка расширились. Опустив голову и съежившись, к нему шла Блан. Когда её взгляд, устремленный в землю, на мгновение поднялся, их глаза встретились. Грок направился к Блан, а Блан — к Гроку. — Добрый день, госпожа Блан. — Да. Господин Грок. Грок молча смотрел на Блан. Она не могла смотреть ему прямо в глаза дольше обычного, постоянно теребила пальцы и поправляла кончики волос. Грок не знал причины этого. Но, глядя на то, что было перед его глазами, он невольно произнес: — Красиво. — Ч-что? Встретившись взглядом с Блан, которая вздрогнула и подняла голову, Грок спокойно ответил. Вокруг шумели голоса множества людей, но они отчетливо слышали друг друга. — Я про ленту для волос. Вижу её впервые. Она красивая. Щеки Блан слегка окрасились в багрянец. Грок, вероятно, и не догадывался. Сколько раз Блан надевала и снимала эту ленту, глядя в зеркало, которое так не любила. Как она не могла посмотреть ему в глаза даже после встречи, боясь услышать, что она ей не идет. Грок, вероятно, никогда этого не узнает. Блан осторожно спросила: — П-правда? — Да. Вам очень идет. Она того же цвета, что и ваши глаза, поэтому она красивая. Грок посмотрел на раскрасневшиеся щеки Блан и подумал, что ей, должно быть, жарко, поэтому решил первым же делом купить сок. — Пойдемте. Грок взял Блан за руку. На мгновение Блан вздрогнула, но Грок, занятый открывающимся перед ними зрелищем, этого не заметил. Людей было слишком много. Чтобы пробраться сквозь эту толпу... Грок чуть сильнее сжал руку Блан и медленно зашагал вперед. Блан последовала за ним. — Ого. Грок мельком глянул в сторону. Блан, хоть и с опаской, восторженно озиралась по сторонам, то и дело издавая восхищенные вздохи. Грок почувствовал, как его походка стала легче. город Вуд, существующий фактически ради академии, обычно был тихим и пронизанным неким спокойствием. Но сегодня всё было иначе. — Вау. Следуя за восторженными возгласами Блан, Грок тоже осмотрелся. Улицы были ярко украшены, повсюду были уличные артисты. Вместе с жителями соседних городов, пришедших на праздник, людей и зрелищ было в избытке. Грок снова посмотрел в сторону. Глаза Блан сияли. «Стоило прийти сюда вместе раньше». Думая о прошлом, Грок не мог оторвать взгляд от сияющих глаз Блан. — Хотите сначала попробовать особенный сок? [План первого посещения фестиваля] [Выпить вместе особенный фестивальный сок (исключая клубничный).] Грок планировал по очереди выполнять пункты из своего списка вместе с Блан. — Ах! Блан, завороженная невиданным ранее зрелищем, слегка вздрогнула, а затем осторожно кивнула. — Д-да. Вспоминая карту фестиваля, которую он выучил прошлой ночью, Грок повел Блан за собой. Шагая вперед, он постоянно поглядывал на неё. Каждый раз, когда она смотрела на него или озиралась по сторонам, её лицо светилось жизнью. На лице Грока тоже постепенно начала проступать искра жизни. — Итак, только в период Фестиваля города Вуд! Сок в невероятном количестве, которое превзойдет ваше воображение! Название ему — Особенный сок Вуда! Десятки вкусов! Пожалуйста, выбирайте всё, что пожелаете! Под громкий голос молодого торговца у лавки с соком собралось множество людей. Увидев толпу, превзошедшую его ожидания, Грок обратился к Блан: — Похоже, придется подождать, так как людей много. Вы не против? — Я не против. Если вам, господин Грок, т-тоже нормально... — Мне нормально. Тогда подождем. Грок встал в конец очереди вместе с Блан. Он заметил, как человек, стоявший прямо перед ними, обернулся, вздрогнул и, нахмурившись, зашептался со своими спутниками, но не обратил на это внимания, глядя на Блан. Их взгляды встретились — она тоже смотрела на него. — Вам не неуютно из-за такого количества людей? На вопрос Грока Блан осторожно покачала головой и, оглядываясь по сторонам, ответила. Её голос был теплым и спокойным, как обычно, но в нем чувствовалось некое воодушевление. Вслед за ней воодушевился и Грок. — Я и не з-знала, что фестиваль — это такое я-яркое и удивительное место! Это правда чудесно! Она на мгновение замолчала, словно колеблясь, а затем тихо сказала Гроку: — Спасибо вам, господин Грок. Грок не совсем понимал, за что она его благодарит, но, так как ему самому было за что быть благодарным, он молча ответил: — И вам спасибо, госпожа Блан. Благодаря Блан Грок, придя на фестиваль, узнал что-то новое и смог получить еще один опыт. После довольно долгого ожидания Грок наконец смог заказать сок. — Что будете заказывать? Как только продавец спросил, Грок тут же ответил: — Один яблочный и один виноградный, пожалуйста. — О, мне нравятся такие клиенты, которые сразу делают заказ! Пожалуйста, подождите минутку! Грок кивнул на эти слова и сказал Блан: — Хорошо, что мы определились заранее. Блан со странным выражением лица посмотрела на Грока, который говорил это с гордостью. Грок знал о подробностях Болезни Вобот так же хорошо, как и Блан, и прекрасно понимал, какие продукты ей нельзя есть. Словно он изучил это заранее. Блан невольно крепко сжала свою одежду. — Вот, готово, клиент! — О-о. — Ого. Не только Блан, но и сам Грок невольно ахнули, глядя на сок в своих руках. Он слышал, что сок «особенный», но не ожидал, что порция будет такой огромной. — Невероятный размер. — Это точно. Они вдвоем стояли в стороне от лавки, тупо глядя на деревянные кружки в своих руках. В этот момент Грок подумал: «Если выпью всё это, то пообедать уже не смогу». И, что важнее... Грок посмотрел на Блан. Кружка была такой большой, что она держала её обеими руками. Он посмотрел на свою свободную руку. «Похоже, за руки подержаться не получится». Он почувствовал странное сожаление, но, увидев радость на лице Блан, промолчал. — Хм. Он медленно обдумывал следующий пункт прогулки. Кажется, это был обход специальной развлекательной зоны на Центральной площади. Грок посмотрел на Блан и сказал: — Госпожа Блан. Как насчет того, чтобы теперь осмотреть Центральную площадь? — Ах, да! Грок вместе с Блан медленно направился к центру площади. Именно там разворачивалась кульминация фестиваля, и всё пространство было наполнено возгласами и весельем множества людей. Грок вспомнил фразу из буклета, изданного мэрией города Вуд: [Место, наполненное радостным смехом каждого! Приходите посмотреть и насладиться вместе с нами!] Из-за огромного количества людей идти было трудно, но Грок медленно подстраивался под шаг Блан. Грок заметил, что её плечи, прежде ссутуленные, немного расправились. В этот момент... — О-о-о-о-о! Раздался громкий приветственный клич, и до ушей Грока донеслись голоса людей. — Говорят, сейчас покажут отрывок из циркового выступления, которое будет на третий день! Кажется, это оно! — Эй, пойдем быстрее. Скорее! Подобные разговоры слышались отовсюду, и внезапно люди начали быстро двигаться к центру площади. Грок спохватился и, обернувшись, хотел протянуть руку к Блан. Но в этот момент... — Ах! Сердце Грока на мгновение замерло, когда он увидел, что Блан, которую толкнул идущий сзади человек, слегка пошатнулась. Испугавшись, он подхватил её за плечи, выравнивая. — Вы в порядке? В ту же секунду... — Черт. Что за? Послышался мужской голос. Грок быстро убедился, что Блан не пострадала, и перевел взгляд на источник звука. — Тьфу, грязища. Он увидел мужчину, который, нахмурившись, смотрел на Блан и ворчал. Лицо Грока мгновенно окаменело. Мужчина постоянно отряхивал руку и плечо, на которых ничего не было, и оглядывал Блан в объятиях Грока с ног до головы. Лицо этого человека было ему знакомо. Это был тот самый человек, которого Грок не раз вспоминал. «Эй, говорили же, что в городе Вуд полно красоток, а это сплошное вранье. Просто ужас. Худшее место». Это был тот самый мужчина, который когда-то оскорблял Блан в чайной. Взгляд Грока стал суровым. Он молча смотрел на мужчину. Тот, видимо, был с компанией, тоже в форме такого заведения, как Восточный филиал Академии Вуд, и обратился к ним: — Тьфу. Дорогая одежда, а теперь она грязная, серьезно. Настроение испорчено. Его спутники хихикали, но, заметив взгляд Грока, вздрогнули и толкнули друга в бок. Мужчина, столкнувшийся с Блан, обернулся и мельком взглянул на Грока. Затем, скривившись, он спросил: — Чего пялишься? Грок молча встретил этот взгляд, но, почувствовав, как кто-то тянет его за край одежды, опустил глаза. Блан смотрела на него, вцепившись в его пальто. Он заговорил: — Вы не поранились? — Всё хорошо. Н-но, это... Голосом, полным смущения и замешательства, Блан, растерявшись сильнее обычного, произнесла: — С-сок немного п-попал на одежду господина Грока. Виноградный сок Блан брызнул на белое пальто Грока, оставив пятна. Грок небрежно отряхнул одежду, выпустил Блан из объятий и еще раз внимательно её осмотрел. Похоже, она не пострадала. — К счастью. — Какое убожество. Услышав следующие слова, Грок снова посмотрел вперед и увидел насмешливое лицо мужчины. Один из его спутников похлопал его по плечу, призывая остановиться, но остальные продолжали хихикать. В этот момент взгляды окружающих начали притягиваться к Гроку, Блан и этой компании. Грок с силой сжал кулаки. Он сделал шаг к мужчине и встал перед ним. Вблизи тот оказался гораздо крупнее Грока. Грок, глядя ему в глаза, твердо сказал: — Извинитесь. — Что? Лицо противника мгновенно исказилось. Блан наблюдала за всем этим широко раскрытыми глазами. Её руки невольно задрожали, а всё тело сжалось. Дрожащим взглядом Блан смотрела на Грока. — Серьезно, чего только не услышишь в этой жизни. С чего это мне извиняться? А? С чего бы это? Голос мужчины стал громче, а лицо приняло угрожающее выражение. Взоры людей всё больше устремлялись на них. На Центральной площади было неисчислимое множество народа. Грок, не обращая внимания на эти взгляды, произнес: — Это вы первым толкнули человека в спину. — Ха! В ответ мужчине, который издал издевательский вздох и посмотрел на небо, словно не веря в происходящее, Грок сказал: — Человек мог пострадать. В тот момент, когда Блан пошатнулась, у Грока едва не разорвалось сердце. Блан была больна. Грок не хотел, чтобы ей стало хоть на каплю хуже. Снова посмотрев на Грока, мужчина на мгновение вздрогнул от его взгляда, полного ярости, превосходящей воображение, но затем еще сильнее нахмурился и сказал: — Пострадать? Хе-хе, эй, ребята. Вы только посмотрите на неё! Он жестом указал на Блан своим спутникам. Глядя на неё, он с издевкой произнес: — Она не похожа на ту, кто может упасть от легкого толчка. Наоборот, мне повезло, что я сам не отлетел после столкновения. Разве нет? Будь на моем месте обычный человек, он бы сам пострадал! От голоса, полного насмешки, и взгляда, пропитанного ненавистью, руки Блан задрожали неудержимо. Она невольно схватила Грока за пальто и съежилась. В этот момент до её ушей донеслись перешептывания. — О боже, они так не подходят друг другу. Они что, встречаются? — Да ну. Быть не может. Парня жалко. У Блан в голове на мгновение всё помутилось. Только тогда она услышала голоса, о которых забыла. Голоса, которые она слышала всегда, о которых всегда беспокоилась, но о которых забыла на фестивале, увлекшись прогулкой. Блан крепко зажмурилась. Но от следующих слов она открыла глаза. — Может, у девки денег много. Совсем не пара. — У парня что, странный вкус? Кхе-кхе, или у него самого какой-то изъян? Она стояла с открытыми глазами, не смея взглянуть в сторону тех, кто это говорил, и вся дрожала. Голоса людей были полны интереса, словно они наблюдали за забавным зрелищем. Но слова, которые они произносили, были слишком острыми. Они бросали эти колкие фразы так непринужденно. Словно по отношению к такому человеку, как она, это было позволительно. — А с виду нормальный. — Да кто его знает? Раз встречается с такой свиньей... я видел их у лавки со соком, от неё еще и воняло жутко. У парня что, с обонянием проблемы? — Да, вполне возможно. Она смотрела в землю и кричала про себя: «Нет». «Правда, это не так». Блан сжала кулаки дрожащими руками. Сердце забилось еще сильнее, чем прежде, а в голове всё помутнело. То, что оскорбляют её — это нормально. Она слышала это всю жизнь. И, наверное, будет слышать всегда. Но... этот человек, Грок... Он был вовсе не тем, кто заслуживал слышать такое. Напротив, он...! В груди Блан внезапно что-то вскипело. Почему из-за неё... Внезапно Центральная площадь, которую она ждала целую неделю, показалась ей ужасной и холодной тюрьмой. [Место, наполненное радостным смехом каждого! Приходите посмотреть и насладиться вместе с нами!] Вспомнилась фраза из буклета. Но в это понятие «каждого» сама Блан не входила. Зря она пришла на фестиваль. Она была тем, кому не стоило здесь находиться. Множество взглядов болезненно вонзались в её сердце. В этот момент кто-то взял её за дрожащую руку. Блан подняла взгляд. Конечно же, это был Грок. Грок и мужчина всё еще стояли друг против друга, и атмосфера была напряженной. — Тьфу, грязь. Повезло же встретить такую дрянь. Услышав голос мужчины, Блан больше не смела смотреть на Грока и закрыла глаза. Огромная Блан стала казаться меньше кого бы то ни было. В этот момент... — Я не верил словам о том, что в мире здравый смысл встречается реже, чем кажется. От бесстрастного голоса Грока Блан с трепетом посмотрела на него. Мужчина еще сильнее нахмурился и переспросил: — Что? — Но сейчас я в это охотно верю. Ситуация, в которой здравый смысл не работает. То, к кому это относилось и кто был этим объектом, Грок выразил своим пылающим взглядом, устремленным на мужчину. В глазах сжимающейся Блан Грок казался выше всех. В этот момент гул голосов вокруг стал еще громче, но Блан почти не слышала их, словно они доносились издалека. Она видела только Грока. — Ха! Ну и смешной же ты парень. Цепляешься ко мне по пустякам. Цепляться? Сначала сам толкнул человека. Сначала сам наговорил ранящих слов. Сам судил о человеке как вздумается. И это называется «цепляться»? Это не укладывалось в голове. В душе Грока словно вспыхнул пожар, готовый вот-вот взорваться. Он обратился к мужчине с его свирепым лицом и к его хихикающим спутникам. Холодным, но в то же время пылающим голосом он медленно произнес каждое слово, словно вгрызаясь в них: — Прямо. Грок сделал шаг к ним. В этот момент мужчина, стоявший напротив, снова вздрогнул. Хотя Грок и был гораздо меньше его по комплекции. Но каждый его шаг был подобен горе. В его поступи была та самая непоколебимость, которую невозможно сокрушить. Каждый шаг Грока был именно таким. Блан ошарашенно наблюдала за этим. В какой-то момент она вздрогнула и опустила взгляд вниз. И тогда Блан поняла. Она думала, что дрожат только её руки. Но руки Грока дрожали так же сильно, как и её. Вопреки его виду, напоминающему могучую гору, вопреки его надежной спине... Его руки дрожали. В глубине души Блан, уже по другой причине, вновь что-то горячо вскипело. Она крепко сжала его руку в своей. Грок ответил ей тем же, сжав её руку с силой. Их ладони, не оставляя ни малейшего зазора, полностью полагались друг на друга. Грок еще раз обратился к мужчине: — Извинитесь. Это будет правильно.